站在方城的土地上，方能體會到門戶的概念，五界—埡口的特殊地理位置，定位了方城的歷史脈絡。方城，其實就是南陽的門戶，進南陽，方城是一個繞不過去的地方，尤其在冷兵器時代，方城的地理位置更顯得重要，如果在進入方城的繒關有布兵，縱是有天大的本事也難打開方城這道門。歷史就進行了這樣的選擇。西周時，繒國在東北部設立繒關;公元前688年，楚文王“伐申”、“過鄧”，在方城北部以方城隘口為中心，修築了中國最早的長城，並在夏路進入繒關隘口處(今方城獨樹楊武崗村一帶)修築方形小城，屯兵戍守，故號“方城”，《淮南子·墜形篇》將其與大汾、井陘、居庸等並稱為“天下九塞”，方城遂成為南北通衢的重要關塞。楚方城西起鄧州東北，東至唐河縣界，全長600多裡，比秦長城早400多年。“方城”一詞最早典出《左傳》。據記載，公元前656年，楚大夫屈完與齊國談判時說，“楚國以方城以為城，漢水以為池”，因此迫使齊桓公打消了伐楚的計劃，訂立了歷史上著名的“召陵之盟”。

　　但歷史上記載的繒國多是山東“繒國”，它與方城又有著怎樣的關系?據著名歷史學家錢穆論證:“蓋古人遷徙無常，一族之人，散而之四方，則每以其故居移而名其新邑。”這是古地名遷徙的通例，從而產生異地同名的歷史現象。《史記·周本紀》記載:“幽王廢申後，去太子，申侯怒，與繒、西夷犬戎攻幽王，殺幽王於驪山下。”申國在兩漢時是南陽宛縣，今南陽北有古申城。周宣王時，申遷於周南謝地，則在南陽之南。那麽，申國聯合繒國對抗周王，繒國必定是與申國相鄰的國家。錢穆在《西周戎禍考》中說:“繒為申之與國，申侯結以同叛。據《左傳》哀公四年，‘楚人謀北方，致方城之外於繒關’，此必繒之故國，在方城之內，與申接壤’。”方城縣常務副縣長白振國先生說，“錢穆認為山東蒼山之繒國‘乃後徙’”。

　　繒為夏禹後裔

　　推溯到公元前兩千多年前，中國歷史正發生著一種文化的巨變，其時，中原遊牧文化開始向農耕文化轉變，夏禹部落東夷逐鹿，治理天下水患，櫛風沐雨，刀耕火種，開始有了穩定的居處，這居處以今禹州、登封、偃師一線為中心。

　　繒便出自有夏一脈。按《通志·氏族略》引《世本》記述，曾氏出自姒姓，系出於上古聖君夏禹。相傳距今4180多年前，少康中興夏室後，封次子曲烈於“繒”地，其時的繒地，遍布桑柞麻類，盛產蠶繭。桑麻絲織品稱“繒”，是蠶蛹與絲絮組合一起的象形文字，成為古繒人的部落圖騰。曲烈於繒地建立部落方國，故名“繒國”。有夏一代有證可考的部落方國大約有30個，繒國是其中之一。已故歷史地理學家譚其驤先生主編的《中國歷史地圖集》是一部以歷代疆域政區為主的地圖集，也是迄今為止國內外同類地圖中質量最高、內容最詳、印製最精的一種，其中標注繒國在今方城。

　　據史者考證，繒國是中國桑蠶絲綢生產的興始之地，後經絲綢之路傳入西方。漢代以前西方人將古代中國稱為“絲國”，即“繒國”的別意。商族是一個原始部落，起源於黃河下遊的河南、山東一帶。傳說大禹治水時，帝嚳之子契輔佐大禹治水有功，被封在商，成為商族始祖。公元前16世紀，商湯率部族滅夏桀，繒和東方八個小國各派精銳之士千人，

戰車百乘，組成八國之師參戰，繒軍在伐辛之戰中取勝。商湯率五千精銳戰於鳴條(今河南封丘東，一說在山西運城)，夏桀敗亡，商王朝建立，成為中國第二個奴隸製國家。　　在商王朝五百多年歷史間，繒國又成為商王朝的部落方國，盡管商都遷徙多處，繒國先民偏隅華夏東土，依靠農耕絲織立國。

　　公元前1046年，西周建立，實行“普天之下，莫非王土”的土地國有製，政治上實行“封邦建國”、“分土封侯”。周王朝分封諸侯國，上古長期存在的部落方國逐步為封國所代替，封國爵位分為“公、侯、伯、子、男”五級和“附庸國”。繒國是先王夏禹姒姓後裔，周尊崇先王禮製，將繒地之邦敕封為子爵，由部落方國“繒”改為城邦之國，稱“鄫子國”。《夏歷補編》記載:“有夏雖衰，猶存杞、繒兩國。”

　　繒國的悲壯沉落

　　據《史記》記載，在春秋中期的七十多年間，鄫國有三位國君先後遭到鄰邦諸侯的慘殺。公元前640年6月，宋襄公欲稱霸主，邀滕、曹、邾、鄫等國會盟，鄫子因遲兩天赴會，宋襄公令邾文公將鄫子綁架，押到鄫國與東夷人有世仇的次睢之社(今臨沂城東北)，公然以祭次睢之神的名義，殺死鄫國國君，並肢解烹煮，沉入沂河，以此殘忍的手段威脅東方小國向西方諸國臣服。

　　邾國國力僅次於齊、魯，有戰車六百乘，是眾多小國中的軍事強者。公元前591年七月，鄫國遭到西鄰邾國侵犯，國君鄫子世美率部抵抗侵略，但無奈敵強我弱，軍戰敗，鄫子世美被邾人殺害。太子時泰即鄫子君位，以鄫國弱小，無力向邾國復仇，便請求魯國庇護，鄫國成了魯國附庸。

　　公元前569年(魯襄公四年)春，鄫國在大國爭霸中已難以立足，在魯國上卿大夫季文子主導下，政治軍事上完全依附了魯國。鄫國的命運，讓同為小國的莒、邾兩國頗有兔死狐悲之感，他們感到這是對自身利益的極大威脅，將來恐難免也為魯國吞並，為此，莒、邾結盟，反對鄫國屬魯。為求得霸主晉國的支持，魯襄公和魯國大夫孟獻子專程去晉國，請求晉悼公同意鄫國歸屬魯國。晉悼公同意了魯國的請求。同年十月，莒國、邾國從東西兩面出兵進犯鄫國。為救援鄫國，魯國派大夫臧孫紇率魯國軍隊背後攻入邾國，邾國奮起反擊，狐駘(今山東滕州木石)一戰，魯軍戰敗，傷亡慘重。

　　公元前568年(魯襄公五年)，是鄫國歷史的最後一年。夏季來臨，在魯國的安排下，鄫太子巫和魯國大夫叔孫豹一同出使晉國，經霸主晉悼公正式批準，達成鄫國歸屬魯國的秘密協議。因此，《春秋》記載此事時已將太子巫以魯國的大夫官員對待。該年秋季大旱，九月，東方各諸侯國在戚地會盟時，魯國仍叫鄫國大夫以獨立身份參會，但須聽命於魯國。這年冬天，季文子去世，未到國都曲阜或封地費邑安葬，而葬於屬於鄫國土地的“西丘”(今山東臨沂文峰山)，其目的是向諸國宣告，鄫國已成為魯國的一部分，鄫子時泰的國君地位不再傳承。公元前567年(魯襄公六年)秋，作為莒國女婿的鄫子時泰照例向莒國送彩禮。莒子對魯國吞並鄫國憤然反對，早有預謀的莒國軍隊進入鄫國，鄫國疏於防備，莒國軍隊佔領鄫國城，秘密殺死鄫子時泰後，沒有讓太子巫繼位，而是扶持在莒國的鄫子外孫為繼位國君。

　　莒國的霸道行為遭到晉、魯等諸侯大國的強烈反對，也引起周圍小國的恐懼。公元前566年春，郯國國君郯子、邾國國君穆公，相繼朝拜魯襄公，尋求支持，免遭莒國的霸佔。《左傳》中記載莒滅鄫後的6年間，邊界武裝衝突4次，鄫國城池被反覆爭奪，民不聊生。但莒國不甘拜下風，聯合邾國，經常向魯國挑釁。霸主晉國新立國君晉平公不得不出面干涉，在諸侯溴梁(今河南濟源西)盟會上責令莒、邾兩國將佔領的鄫國土地交給魯國。前554年，又在督揚(山東濟南長清區東北祝阿故城)盟會上拘捕了邾國國君悼公，強行劃定魯邾兩國邊界，將邾國的一部分土地劃歸魯國，並迫使魯莒兩國休戰，通過談判方式解決兩國爭端。公元前553年，魯國大夫孟莊子和莒國使者在向地(今向城鎮)會盟，莒國正式承認魯國對鄫國土地的兼並。魯國文獻將“鄫國”更名恢復為夏商時期的“繒”地。至此，鄫國滅亡。

　　鄫國城邦破碎，太子巫無法回到鄫國故地定居，隻好到遠離鄫國是非之地的南武城，和魯國解放了的奴隸們一樣，以血緣家庭建立地主莊園，按規定稅畝標準向魯國繳納國稅。為表達離開故土而不忘先祖的決心，太子巫放棄從母系氏族傳承下來的祖姓姒姓，將鄫國的“鄫”字去掉耳字旁，表示離開故國，以“曾”為氏。

　　山東鄫國是方城的分支

　　“實際上，鄫國在魯國的滅亡，只是繒國一個分支的滅亡，其後的很長時間，繒國還存在於史書中，並沒滅。”方城縣文史專家賀金峰先生說。

　　賀金峰先生的依據是《國語·周語·太子晉諫壅谷水》，上載:“其後伯禹……皇天嘉之，祚以天下，賜姓曰姒，氏曰有夏……有夏雖衰，杞、繒猶在;申、呂雖衰，齊、許猶在。”這段史實發生在周靈王二十二年(公元前549年)，而據《左傳·襄公六年》所載“莒人滅鄫，鄫恃賄也”，此時山東之鄫已於公元前567年被莒國滅掉。這足以說明，春秋時期在山東蒼山鄫國被莒國滅掉之後，在中原依然存在著另一個繒國。

　　賀先生還依據史料證明，這“另一個繒國”，就在方城。

　　他的依據有二。一是《國語》。《國語·晉語·獻公卜伐驪戎》記載:“周幽王伐有褒，褒人以褒姒女焉，褒姒有寵，生伯服，於是與虢石甫比，逐太子宜臼而立伯服。太子出奔申，申人、繒人召西戎以伐周，周於是乎亡。”《史記·周本紀》也有同樣記載，所述周亡史實發生在周幽王十一年(公元前700年)，繒侯曾與申侯一起聯合西戎攻滅西周，輔立了周平王。說明西周時期存在著一個“繒國”。

　　二是《呂氏春秋》。《呂氏春秋·上德》記載，繒國遷往他處的時間應在戰國初期楚封陽城君:“墨者巨子孟勝，善荊之陽城君。陽城君令守於國，毀璜以為符，約曰:‘符合聽之。’荊王薨，群臣攻吳起，兵於喪所，陽城君與焉，荊罪之。陽城君走，荊收其國。”

　　《史記·孫子吳起列傳》所說“田文既死， 公叔為相，尚魏公主，而害吳起……吳起懼得罪，遂去，即至楚。楚悼王素聞起賢，至則相楚”，發生在楚悼王二十一年(公元前381年)。而河南方城一帶當時為陽城公封地。繒國就是在楚封陽城君時才遷往他處的。

　　對於繒國的播遷過程，中國科學院研究員袁義達在《三百姓氏起源研究》中認為，夏朝中葉，夏後少康封其少子曲烈於繒，繒國在今河南方城北。商朝初期，繒人北遷於新鄭與新密市之間的潧水。商末，繒人東遷今河南柘城與安徽亳州之間的層邱(也作繒邱)。鄫子國是商朝的盟國，周武王滅商後封，鄫為子爵，遷到山東蒼山西北。到春秋後期魯襄公六年，即公元前567年被滅，子孫以國為氏，後去邑為曾氏。

　　還有一支源自姬姓的曾，在春秋初期被楚國所滅，淪為楚國的附庸，被迫遷至西陽(今河南光山西南)。戰國初期，楚滅隨國，遷曾國於隨地(今湖北隨州)，不久為楚國所滅。

　　曾氏立姓之後，一直活動在河南、山東一帶。秦漢時期，曾姓向河北、陝西、湖南、江西等地遷移，尤其在江西地區繁衍昌盛。到了晉朝，曾氏從江西出發向浙江、江蘇等地區擴展，向西部的湖南、湖北、四川移民，南方的廣東也出現曾姓的足跡。唐朝末期，曾姓由江西南下遷往福建，隨後向廣東再移民，清初進入了台灣。

　　方城埡口是伏牛山和桐柏山兩山交會處，地勢險要，在冷兵器時代，一直是兵家必爭之地。正因此它定位了方城的歷史脈絡和歷史地位。