張老大從族長家裡出來後，他的瞎眼婆娘正在家等消息。石頭跟著逃荒的人糊裡糊塗走丟這一年，她每天幾乎以淚洗面。她和張老大也打聽過和石頭當時一起逃荒後來回到鳳凰山村的鄉親們，老鄉們可謂七嘴八舌，眾說紛紜:有的說看見過石頭;有的說從來沒見過，看見過的說跟著村裡誰誰走了，誰誰說跟著鄰村鄰鄉的又誰誰，總之毫無頭緒，逃荒的人還說了一路的艱難和風險……這讓張老大和她更加擔憂和恐慌。今天也是她督促、嘮叨讓他到張天順家去尋個“主意”(方法)。還把平日不舍得吃，積攥起來的買油鹽醬醋的雞蛋、鴨蛋、鵝蛋等送給張天順。求村長辦事總不能空著手去，再說聞聽張天順還病了……但她家裡委實拿不出點像樣貴重的東西來。這些“蛋”也是她家值錢的東西了……她看張老大耷拉著個腦袋回來後，就連忙上前詢問結果:“老大，你和村長說了?他怎說?沒給拿個主意?”張老大看瞎眼婆娘那麽急切和擔心的問，不免長歎了口氣說:“族長說了，給他熟悉的人打個招呼，散布個消息，都幫著找找……”瞎眼婆娘聽老大這樣說，不免又流淚了……張老大看見婆娘哭泣，就勸了幾句。自小兒子走丟這一年，瞎眼婆娘頭上增添了很多的白發，張老大瞅了瞅婆娘，也就拾掇別的營生去了……

　　二兒子——石地恰好打豬草回來，看見爹和娘，就上前詢問了情況。一家三口又嘮叨了各自的猜測……張老大問二兒子，“石地，你大哥來?”石地說:“大哥今早起來把水缸的水擔滿就出去了，說今天出去幫朋友壘地基……”大兒子——石田是個成年人了，也到了婚娶的年齡了。但張老大和瞎眼婆娘省吃儉用也沒積攢出給他娶媳婦的錢來，婚事就一直拖了下來。按石田的年齡都應該是當爹的人了，張天順的兒子都是十六七就婚娶了，有的還生了兒女了，張天順都是爺爺輩的了……窮人家的日子和地主家的就是不一樣。張老大和瞎眼婆娘不敢祈望石田能娶個富裕家庭的女兒，雖然石田長的魁梧、彪悍、俊朗……和張老大一樣，兩膀子有幾百斤的力氣，也有媒人上門說親的，讓石田“倒插門”過去。女方是個小地主的家庭，據說女孩就是小時候生天花落下了滿臉的麻子，身體到沒有別的殘疾。但是石田死活不同意，說對方就是個“仙女”，他也不能“倒插門”被人家“娶了”。他是個男人是家裡的長子，他的在家侍奉爹娘照顧弟弟們，惹的上門說親的媒人惱羞成怒，說他“茅坑裡的石頭又臭又硬”。死要面子活受罪，就打一輩子的光棍吧！所以張老大和瞎眼婆娘不僅是小兒子——石頭走丟這件心事。老大石田的婚事也壓得他倆喘不動氣……也有不嫌棄石田的家裡貧窮的女孩想嫁給他。她們愛慕石田彪悍的體魄和相貌堂堂，並且許諾不要彩禮錢，迎嫁婚娶的能簡單就簡單……可是張老大和瞎眼婆娘思量來思量去、愁眉苦展……他們現在居住的是三間低矮的小茅草屋，幾乎就是村裡最破落的了，這還是張老大他爹娘死後繼承下來的。石田、石地大了後，張老大就找鄰居、朋友幫忙，在院子裡蓋了個簡易的毛胚房，讓三個兒子住在裡面，算是有個遮風擋雨的地方了……但房子太過簡陋。天暖和還好說，冬季，西北風呼呼的刮，凜冽的寒風吹的三個兒子的手、腳、臉等渾身滿是凍瘡。天變暖後就渾身腫脹、裂口，奇癢難受……張老大和瞎眼婆娘就給孩子們弄點艾灸、蔥根、花椒枝子，

蒲葦等洗洗。多虧三個兒子孝敬、懂事，從不報怨。窮人家的孩子早當家，兒子自小就幫著父母分擔家裡的憂愁和苦難了……　　張老大和瞎眼婆娘晚上睡覺的時候，都得細細算算:攢的錢能買幾根梁、幾根檁條、門、床、磚瓦、人工等等，他們要給石田娶媳婦，起碼要蓋三間茅草屋，否則石田結婚，新媳婦連個窩也沒有，總不能和公婆擠一鋪炕吧！東家——張富貴也說幫忙，用多少錢就說，先給孩子蓋起房子來，家有梧桐樹才能招來金鳳凰。但張老大是個倔強要臉的人，他還想再等等，等自己有能力把茅草屋蓋起來，哪怕簡單點，能遮風擋雨，裡面的家具、裝飾等有錢再慢慢添置吧！攥夠錢就置辦件，農村窮人家一輩輩都是這麽過來的……開口求人不容易，欠情更讓人心慌。張老大私心裡也有個願望，他也想在有生之年憑自己的能力給大兒子娶上房媳婦，這也是他作為男人一生的念想和驕傲，總不能來世上一遭，連一點願望也實現不了吧！真哪樣，他張老大這一生也算是白活了，他雖是個窮人，但也是十裡八幢出名的莊稼地裡的“硬漢”！

　　此時，張老大看著石地單薄的身子在劈柴，這個孩子正是長身體的時候，個子不矮，但因為缺營養，面黃肌瘦，瘦高的個子劈起柴來，搖搖晃晃， 腳步踉蹌……張老大想讓這個孩子學點手藝，這個孩子乾不了重體力的活，和老大石田不一樣，張老大想讓他到店裡當夥計，熬幾年出了徒有了技術也有了“碗飯”端。張老大和瞎眼婆娘私下也商量來，張天順在平度城也有店鋪，夏、秋在哪裡經營管理著，也都是些老實善良人，再說還是本村本族的，彼此之間好說話也有個照應。但是今天找張天順，張老大話到嘴邊也沒張開口，求村長打探小兒子的事，再添上二兒子的事，張老大左思右想，也抹不開這個面，把話硬生生的咽了回去……當務之急是找兒子。石頭現在生死不知，他和瞎眼婆娘找過好幾個神婆子、神漢、算命的瞎子，仙家等看過，說啥的也有，張老大還心痛的揣著一塊大洋找潘半仙卜算過，潘半仙說丟不了，孩子福大命大，自己尋摸著就回來了……一塊大洋說啥也不要。還贈送了張老大一個風水寶物，讓張老大吉時吉辰掛上，說能改風水和家運。石頭不但丟不了，以後還有大發展，張老大以後的日子也會慢慢好起來……張老大回來後就按照潘半仙的叮囑，小心翼翼把風水寶物供奉起來。晚上在被窩的時候，和婆娘神秘的悄悄的說了說——潘半仙說天機不可泄露(讓別人知道就不靈了)。瞎眼婆娘更是虔誠，沒事的時候就對著寶物禱告禱告，初一、十五還偷著上香焚紙……但有一段時間了，石頭還沒回來，兩口子發急，瞎眼婆娘才嘟囔嘮叨張老大去找找張天順，多個人多條路，“有病亂投醫”。張天順認識人多、關系廣，讓他到處散布個消息，這也是沒有辦法的辦法……