柱子高大挺拔的身材穿上這羊絨大衣越發得氣派，有一種中年男人成熟與瀟灑。阿光瞅著柱子看了半晌，欲言又止。柱子笑眯眯地看向阿光，投去詢問的眼神。阿光沉吟了片刻，才說:“你也四十大幾的人了，錢也賺得不少了，該娶媳婦成個家了。這些年，我和來富拖累了你，到現在也沒成家。”說完，一聲長歎，眼眶就濕了。柱子趕緊接過話頭，“你這說的什麽話，你和來富就是我的親人，有你倆的地方就是我的家！”

　　“沒個女人能算個家嗎?”阿光愁眉緊鎖，“眼下日子好了，我雖是個殘廢如今也能自食其力，來富轉眼就是個大人了，可不能再讓你操心了。”他仰起頭直直地看著柱子，“秀娟走了那麽多年了，她的身後事你都做了，把她的家人都當成了自己的家人，對待我們比親人還親。你要是再這麽光棍下去，我覺得自己就是個罪人了。”來富眨巴眨巴一雙大眼睛，大滴的眼淚劈裡啪啦滾落下來。“親爸，你給我娶個親媽回來吧，那樣咱們這個家才算個真正的家！”來富抓住柱子的胳膊搖晃著，乞求地語氣令柱子心軟得一塌糊塗。柱子擼了擼來富的腦瓜，笑道:“這麽大的人了，怎跟孩子似的，”他摸出手巾遞給來富，“擦把臉吧！”眼裡透著疼愛。

　　“孩子的話，你可別不當真，新年得有新氣象，開年你就把這事提上日程，盡快娶個媳婦進門！”阿光盯著柱子，急切切地眼神令柱子不忍直視。“找老婆又不是太湖裡撈魚，撈到啥是啥。總得尋個對上眼的吧！”柱子嘿嘿一笑，“哎呦，大過年的咱們應該歡歡喜喜過新年，好菜好飯吃起來。”話頭一轉，三人就忙活起餐桌上的事。半晌的功夫，船屋前廳的長桌上，堆滿了碗碗盤盤，九菜一湯:五香太湖野鴨，清蒸白魚，醉倒白蝦，蔥爆羊肉，爛糊鱔絲，紅燒蹄膀，魚圓菠菜，銀魚鮮羹，細沙羊尾，土雞蘑菇湯。一共十道菜，寓意:十全十美。又開了瓶董酒。

　　飯前，放了幾掛鞭炮，還在船屋前倉貼上福字。三人開了瓶董酒，雖說平日三人都不喝酒，可這辭舊迎新的時刻，得喝上一杯，慶賀眼下的好光景，祝願來年事事順心，日子紅火，生意興隆。吃喝間，柱子對阿光和來富父子倆噓寒問暖，很隨意地問一嘴船餐廳生意呀，來富的學習情況。可阿光看得出柱子有心事，旁敲側擊試探柱子生意或生活上遇到了啥難事。架不住阿光拐彎抹角地詢問，柱子一五一十地說出了自己想關閉石礦的打算，以及何以要如此做的想法，並將合夥人相左的意見，與其之間的衝突與矛盾也合盤托出。阿光笑眯眯地看著柱子，說:“瞧把你愁的，多少風浪都趟過了，這事能把你難住?”舉起酒杯示意柱子，倆人碰了一杯，“你心裡定是有了打算，主意定了就放開手腳去幹。”

　　“眼下我還猶豫著，石礦生意正盛，這個時候撤出，別說一起辦礦的兄弟不樂意，我這心裡也有不舍。可看著青山成了禿坡，綠水變得混濁，我更覺得這錢賺的心虛。”說完，柱子舉杯敬阿光，仰頭喝盡杯中酒。柱子不是個見利鑽營的人，他懂得趨利避害，還帶些理想主義色彩，比起一般生意人眼光又能往前多看一步。

　　“你從來都是個果決的人，這會兒怎麽還犯起了嘀咕?”阿光捏住酒瓶，為柱子添酒，“要我說啊，伢不能吃了子孫的飯，青山還讓它青著，綠水還讓它綠著，青山綠水要留給後人！”來富哈哈大笑:“阿爸，你還真行，

道理一套一套的。”他也舉起杯子敬阿光，“真沒想到這話能從您嘴裡說出來！”說完，又笑。阿光羞赧，假意呵斥兒子譏諷老子。柱子看著父子倆的嬉鬧，臉上爬滿了笑意。　　他告訴父子倆，年節裡船工都放假了，眼下有一單急活，運一趟綢坯去上海，再載一批自行車回吳城，回途還要轉蘇州順帶些貨。他準備自己開船，再找兩個幫工跑一趟。來富要求一起去，“趁學校放假的檔口，我跟親爸跑這趟船， 體驗一下船老大的生活。”

　　“那可不行，眼看就要高考了，別瞎耽誤功夫！”柱子斷然拒絕，“目前你首要的任務就是複習功課，準備高考。”來富朝阿光擠了擠眼，示意父親幫自己爭取這一出行的機會。阿光，瞥了兒子一眼，似笑非笑地責備道:“你個學生娃，除了讀書能幹啥，別給你叔添亂！”繼而轉向柱子說，“這孩子沒吃過苦，也沒見識過世面。就讓他跟你跑這趟船，體驗一下賺錢的辛苦和不易！”柱子有些急，趕緊接口:“翻過年就要高考了，這節骨眼上每分每秒都得用於備考，怎麽能把時間消耗在船上！”柱子眉頭鎖起。阿光笑呵呵地道:“高考還有好幾個月呢，不在乎這幾天。”他表示來富要是有心，知曉生活的艱辛，明白他乾爸和他爸的用心，他會加倍努力。不然給他再多時間複習也是枉然。柱子眉頭舒展，覺得阿光說的在理，最終還是答應了來富的要求。

　　“要不，我也跟著跑這趟?”阿光說，懇切地語氣讓柱子沒法拒絕，“伢雖幫不了大忙，給大夥做個飯燒個水還是行咯！”此時，四處傳來聲聲爆竹，四周騰起朵朵煙花，把湖面撩撥地格外熱鬧。在如此歡樂和喜慶場面中，柱子又一次舉杯，三人輕輕碰杯，定下了初五接財神這日三人上船跑一趟貨。此時水上人家船舷處亮起一排排燈籠，歡笑聲中與水裡的燈籠倒影相互映照，將寒涼的夜色鼓動得很有生氣，船屋裡流出喧嘩笑語，似大珠小珠紛紛跌落湖面，潛入水中。

　　(注:水鄉人家認乾親，稱呼乾爸乾媽為親爸親媽。)