許呈，寧城縣學的教諭，別看官職不高，他可是王城四大家族許家的旁系子弟。

　　而一旁的凡姓書生，本名凡逸，是他的副手，也是本地的訓導，協同許呈處理寧城的學政事務。

　　凡逸也想插話套近乎，但礙於上司在前，找不到什麽機會。

　　“許大人……”

　　陸暗父親誠惶誠恐，剛要見禮，就被許呈一把扶住了。

　　“哎呀，陸兄見外了不是?論年齡你比我長幾歲，你是大哥，我是小弟，沒必要用官職稱呼。”

　　聽了許呈的話，陸暗的父親一頭霧水。

　　沒聽說當官的特別喜歡認大哥啊?

　　既然對方都這麽說了，那就這麽辦吧。

　　看來昨夜儒生所言不假，走前交給自己爺倆的那封信，確實蘊含了巨大的能量，不是自己這種平頭百姓能理解的。

　　有錢能使鬼推磨，有信能讓官拜兄。

　　兒子昨晚到底撞了什麽大運，被貴人相中，平時也沒看出有什麽天賦異稟啊。

　　“那陸暗就拜托二位了。這小子沒念過什麽書，貪玩得很。天黑前我會接他回家。”

　　陸暗父親誠懇地向二人深施一禮。

　　“陸兄不可，折煞我也。你的兒子就是我的子侄，他要是願意，就叫我一聲叔叔。大哥晚上有事不方便接他時，就讓他住我家裡，就在縣學後頭。”

　　許呈極盡殷勤，與陸暗父親，仿佛是失散多年，異父異母的親兄弟。

　　可明明，許呈的實際年齡，陸暗父親更大，只是因為一個苦力出身，一個讀書人，所以看上去差不多。

　　凡逸在一旁，看得一陣肉麻想嘔，但又夾雜著羨慕嫉妒恨。

　　自己讀了這麽多年書，定力在哪裡，寵辱不驚又在哪裡?

　　可惜又可恨的是，這封信是來人指名交給許呈的。

　　“許大人，這個家夥，把我爹的手弄傷了。”

　　陸暗一看這位官爺的姿態，立馬明白他絕對是自己人，趕緊指著趙義喊道。

　　“趙義，你什麽時候，敢插手我縣學的事了?是寧老爺子給你的膽子，還是覺得我許家沒人?”

　　趙義一聽，汗水涔涔地滴落在地。

　　要知道，對面這人可惹不起。

　　周國二十六州，州州都有許家的人做官。

　　真得罪了他，恐怕天下寸步難行。

　　“還不趕快帶陸先生去治傷?如果好的不利索，小心我去告你一狀。”

　　凡逸可算找到機會，面斥趙義。

　　讓他做出這樣非常規舉動的，無非是紫信背後的那股力量。

　　好你個姓凡的，平時看許大人面子，對你禮讓三分，現在居然敢安排本大爺做事。

　　趙義一口氣差點沒咽下去，但一想自己理虧在先，形勢比人強啊，隻得訕訕地點頭答應。

　　“不用不用，一點皮外傷而已，我回去擦擦藥就好。”

　　陸暗父親一臉的憨厚，生怕麻煩了別人。

　　“大哥，還是讓這個趙義帶你去看下，多少診金，回頭小弟去結算，你隻管治療拿藥，鐵匠鋪的吳掌櫃那裡，我去幫你說，這幾天不用上工。”

　　許呈親熱異常，敦促著陸暗父親去醫館診治。

　　“那好吧，我就去看下。吳掌櫃那邊不要驚動他們，我們鐵匠受點傷常事，活動活動就好了。”

　　盛情難卻，陸暗父親隻得跟著趙義離開，臨走時不忘叮囑陸暗好好讀書，聽先生的話。

　　客氣地送走了陸暗父親，

許呈牽著陸暗的小手，向縣學內走去。　　看到這小子大搖大擺走進去，兩位守衛心裡慌得不行。

　　這麽多年，從來沒見許大人和誰這麽親近過。

　　哪怕是夫人千裡迢迢，帶著孩子來探望，他在外人面前，都克制有禮，一副儒學大家風范。

　　今天許大人是腦子燒壞了麽，性情大變。

　　就在兩名守衛目光交流之時，陸暗忽然“哎呦”一聲，捂著胳膊蹲了下來。

　　許呈神色緊張，慌忙也俯下身，關切詢問他哪裡不舒服。

　　“許伯伯，我的胳膊，可能也扭到了，剛剛被門口那兩個守衛抓的。”

　　許呈目光直射向門口兩個守衛。

　　而許大人身後的陸暗，正使勁地朝著他倆扮鬼臉。

　　兩個守衛，真是啞巴吃黃連，有苦說不出啊。

　　那小子，簡直是戲精上身，早知道今天告個病假。

　　兩位守衛，這麽多年，第一次想到一塊兒去了。

　　“你們兩個，現在就收東西滾蛋，去帳房把這個月的薪俸結了。”

　　先生不在的學堂，已經嘰嘰喳喳成一片菜市場。

　　甚至有些頑童，互相丟書玩。

　　只有兩三個小姑娘，靜靜地坐在後面，伏案看書。

　　在許大人進來的那一刻，所有的聲音戛然而止，每個人都正襟危坐，仿佛先前便一直是這樣。

　　“咳咳，今天給大家介紹一位新同學，陸暗。他年紀小些，你們不準欺負他。一旦被我發現，退學處理，絕不寬恕。”

　　許大人威嚴的目光，掃視屋內。

　　看到陌生的面孔，屋裡充滿著好奇的目光，打量著講台旁的陸暗。

　　從來沒有這麽多人，同時注視著自己。

　　陸暗突然有些害羞起來，略低下頭，不敢與眾人對視。

　　低頭的他，突然發現腳上的布鞋，不知道什麽時候，前頭有了個破洞。

　　一定是剛才，被守衛抓住的時用力掙脫弄壞的。

　　陸暗只有這一雙沒破洞的布鞋，今天特意穿來，沒想到還是壞了。

　　一想到隨時可能被人看到，陸暗的羞恥心一點點滋生出來。

　　他將腳趾緊緊地弓起，生怕破洞被輕易看出。

　　“陸暗，你就坐那桌吧。”

　　許呈指了指靠後的一張空桌案，便轉身離開了講堂。

　　畢竟後堂的貴客也不能怠慢。

　　路上無人處，他將信拿出，仔細看了看，確認是真後，仔細貼身收好，這個如果被貴客看到，恐生事端。

　　學堂裡，陸暗為了不讓破洞被發現，小心翼翼地弓起腳背走了過去。

　　快到桌前時，一隻穿著虎頭錦鞋的腳，突然伸了出來，擋在了過道上。

　　抬頭一看，正是剛剛踩了信件的姓寧的家夥。

　　陸暗不禁火冒三丈，但一想到初來乍到，還是得克制下。

　　“你小子，是許大人哪門子遠房窮親戚吧，不然怎麽可能有資格在這裡念書?”

　　寧顯少爺語氣中，處處透著不屑和輕蔑。

　　在他眼裡，和這人一起聽課，還不如和狗坐一起聽。

　　周圍學生開始議論紛紛，剛才的好奇漸漸轉為了鄙夷。

　　原來真不是什麽富貴人家，只是因為跟許大人沾親帶故，厚著臉皮來旁聽的。

　　“要不要本少爺回家， 拿幾套我家仆人的舊衣服給你穿啊。你這身邋遢，把縣學的氣質都拉低了一個層次。“

　　說完與周圍眾多學生，哈哈嘲笑了起來。

　　一個眼尖的學子，看到了陸暗鞋上的一個破洞，像發現了新奇的寶貝，叫嚷了起來。

　　“寧兄快看哪，這家夥鞋子都是破的，也太寒酸了吧！”

　　“還真是的，連我家最下等的仆人，都不穿破鞋的。”

　　“寧兄，還是跟許教諭說聲吧，不能跟這家夥一起學習，掉了咱們的身價。”

　　學子們你一言我一語的，平時伶牙俐齒的陸暗，第一次真正感覺到了什麽叫自卑，什麽叫孤立無援。

　　只見他咬咬牙，默默的走到空桌案的蒲團旁，緩緩地坐下，全程都沒有抬一次頭。

　　此刻的他，心裡只有羞愧和恨意。

　　羞愧為什麽沒有一雙像樣的鞋。

　　恨為什麽生在一個窮困的人家，恨自己的父母，為什麽不能日進鬥金。

　　可是窮，窮得叮當響，就是他現在面對的現實。

　　在村裡的生活，無憂無慮，因為大家都窮，也就那幾戶富戶人家。

　　而這裡，似乎是有錢人家孩子的聚集地，別人隨便拿一件東西出來，都夠自家一年的開銷了。

　　這一刻，要不是自己的那副傲骨，他真的想飛奔回家。

　　但一想到為了自己能進來讀書，父親那被勒出血痕的手腕，還有臨走時的殷切眼神，他沒有資格和理由逃避。

　　既然來了，我陸暗，就要用行動，讓這些嘲弄我的人，一個個閉嘴！