寧城縣學附近的一條無人小巷。

　　一位少年，憑空出現，正是陸暗。

　　“哈哈，順利出來了，先找你爹去。”

　　“好。”

　　看了看完好無損的自身，陸暗喜形於色，便順著陵光指引的方向，走出了小巷。

　　而他並沒有覺察到，不遠處一直有一雙眼睛，親眼看到了籮筐憑空消失，自己又出現在這裡。

　　一路上，陸暗按耐不住內心的激動和好奇，無時不刻纏著陵光問問題。

　　“哎呀，你現在問這麽多，我頭都大了。放心吧，等再適應一段時間，就能協助你操縱自己的身體。剛才那兩個人，彈指可滅。”

　　“吹牛！”

　　“嘿嘿，你們人族的力量雖然有限，但是用器的能力，卻沒有被限制住。一旦用得好，有無限的可能。”

　　“怎麽說?”

　　陸暗眼睛一亮，難道自己的大俠夢，馬上要實現了?

　　“比如現在在你口袋裡的無界珠，就是那個半透明的小球，裡面分空間收納了很多寶貝。不恢復到一定程度，有些空間我還無法打開，現在只能打開第一層，行天船先前就被藏在那裡。”

　　“這個珠子這麽小，怎麽可能放那麽大的東西?”

　　陸暗聽得一頭霧水。

　　“你可別小瞧，這可是不工族的鎮族之寶，能折疊空間互不干擾。當年我父王連續鎮壓了他們三次叛亂，才把這東西弄到手。”

　　“就這?”

　　陸暗不禁把珠子掏了出來，對著夕陽看來看去，又不發光，也不像什麽絕世珍寶。

　　“身體恢復的我，僅憑這個珠子，就可以在這塊大陸上，來去自如。這還是被你們藍星的靈氣限制了。”

　　“好好，我知道了。希望你不是吹牛皮，到時候一定要讓我開開眼。”

　　雖然一堆新詞陸暗還是聽不懂，但是他完全相信陵光所說。

　　畢竟剛才，對方確實給他展示了奇跡。

　　只不過陵光身上的光芒，不似中午飯後那樣閃亮。

　　吳記鐵匠鋪，大大的招牌高高懸掛在門口的一根旗杆上。

　　一個青銅大刀的圖案，煞是惹人注目。

　　鐵匠鋪已經營百年，名聲響徹方圓數十裡。

　　陸暗的父親，就在這裡打鐵，一打就是十年。

　　遠遠地看到還在鍛鐵的父親，陸暗興奮地跑上去。

　　一路的疲憊，一掃而空。

　　突然聽到兒子呼喊自己，漢子抬眼一看，又驚又喜。

　　漢子趕緊放下手裡的活計，雙手在衣服上使勁搓了搓，然後迎上去，一把抱起了兒子。

　　眾多工友也停下了手裡的活，紛紛圍了過來。

　　“這是我兒子，這是我兒子，在縣學讀書呢！”

　　漢子被爐火烤得通紅的臉，有些興奮，但滿是掩飾不住的自豪。

　　“哎呀，第一次見，不錯不錯。”

　　“長得像你啊，老陸。”

　　“十一歲就這麽高啦，長大了還得了，可以去當將軍呢。”

　　“沒聽老陸說嗎，他兒子可是讀書人。”

　　“不行了不行了，今晚說啥都要我家那婆娘，給我再生個兒子，都兩個女兒了。”

　　眾人你一言我一語，鋪子裡充滿了歡快的氣氛。

　　陸暗也有些害羞，低頭看見父親右手腕上纏的布條，還滲著些許殷紅，趕緊掙扎著要下來。

　　“爹，你的手腕——”

　　“沒事沒事，一點皮外傷，過兩天就好了。

”　　看著父親強顏歡笑，陸暗不知道為什麽，突然想起了昨夜那個舍身護他的小姐姐，也不知道她人最後去了哪兒。

　　在她面前發的誓，希望能早日兌現。

　　回家的路上，雖然走得很累，但陸暗堅決不讓父親背，生怕讓父親的傷加重。

　　偶爾父親突然把他一抱，開心得用胡須，扎了扎他略顯稚嫩的臉，詢問他第一天上學的情況。

　　想到自己白天的種種，陸暗一臉羞愧，只能搪塞過去。

　　漢子是個很笨的男人，只會用笨拙的方法。來表達自己如山的父愛。

　　每月十五發工錢，他當天都會從城裡，咬咬牙買一袋糕點，帶給兒子吃。

　　這一天，兒子都會早早地站在村口等自己回家。

　　當看到兒子拿到糕點時的興奮表情，漢子一天的疲憊，也會一掃而空。

　　父子二人，終於在漫天星光下，回到了家。

　　當飯菜做好時，兒子已經累得伏在飯桌上睡著了。

　　子時，寧城縣衙內。

　　燈火通明，人寂無音。

　　十幾位衙役，排成兩排，靜候在縣衙院中。

　　這些人的臉上，滿是疲倦。

　　寧城承平日久，本地衙役已經十數年，沒有在同一天上過班了。

　　而今夜，本城幾位重要官員，聚於堂內，包括教諭許呈。

　　今天傍晚送走老友，看著他的馬車離去後，見還未天黑，便返身尋找陸暗。

　　沒曾想遇到遇到凡逸，說陸暗已經自行去找父親，隻得作罷。

　　為官多年，他甚至什麽叫過猶不及。

　　許呈想了想後，又繞到廚房，吩咐廚師多準備明日夥食，額外支出從自己薪俸裡扣。

　　沒想到回到住處把燈夜讀時，急匆匆趕來的一名公差，帶給他一條驚天的消息，手中的書都掉到了地上。

　　寧城，出大事了。

　　堂內幾人雖品級不同，但皆緘默不語，只因地上三具刺眼的屍體。

　　今日上午，衡門有人知會本地縣官，派人去收斂幾具殘屍。

　　還特別要求用好棺木收斂，送往夏國邊境。

　　今日傍晚，又有百姓來報，寧東客棧的掌櫃和夥計，都不明不白死在店內地窖中。

　　凶手毫無頭緒，只在客棧裡找到一隻詭異的籮筐，還有二樓有人住過的痕跡。

　　想必籮筐是破案的關鍵，衙役便把籮筐和屍體一起放在停屍間。

　　忙完剛準備關城門時，城北的官道有商人來報。

　　有三人死於離城三十裡的官道旁不遠的山谷裡，連同馬匹在內。

　　屍體所在的地方，極為隱蔽。

　　如不是商人的車夫中途下車解手，恐怕也不會發現。

　　而這三人的屍體，現在躺在大堂內。

　　中間一人，正是本州州牧——張起張大人。

　　一位乾瘦精練的老頭兒，胡須拉渣，在幾具屍體之間，踱著步子轉來轉去。

　　一會兒停下腳步緊鎖眉頭，一會兒猛然蹲下仔細勘驗，還不時地用手去撥弄令他疑惑的地方。

　　一位面容敦厚的官員，終於耐不住性子問道。

　　“錢頭兒，張大人的死因，找到了麽?”

　　問話之人，正是本地縣令，姓陳。

　　聽到有人詢問，老頭便放開勘驗中的屍體，緩緩起身。

　　“陳大人，據卑職多年經驗，張大人不是正常死亡，應該是遭了毒手啊。”

　　老頭兒名叫錢大謙，乃是本地仵作，來此已有六七年。

　　來時並沒有任命公文，入堂求見時，當時主政的縣令，眼皮都沒抬一下。

　　前任縣令準備借著廟小謝客時，錢大謙慵懶的拿出一封信，呈給縣令。

　　看著一角殘留著面湯水漬的信，前任縣令極不耐煩的接過。

　　但打開信封看到署名的那一刻，屁股便坐不住太師椅了，仿佛上面有刀子般，猛地站起身。

　　戰戰兢兢讀完信後，縣官的態度，與先前迥然不同。

　　急切地吩咐手下師爺，打發了原本乾得好好的仵作，並給錢大謙在縣衙附近，選了一處乾淨敞亮的房子，生怕對方不滿意。

　　其他的公差不明緣由，紛紛繞著彎，向縣官打聽此人來歷。

　　尤其是縣丞，最是上心。

　　因為他正是被開掉的仵作的表妹夫。

　　當他借著公務，從旁打聽錢大謙的事時，縣令隻冷冷地丟下一句話。

　　“你是官做膩了，還是嫌命長，想問就去吏部問吧。”

　　縣丞碰了一鼻子灰，隻得灰溜溜的離開。

　　自此無人再敢多問。

　　眾人對錢大謙的態度，也比對先前那名仵作，和善了很多。

　　只不過若乾年過去，也沒看到有什麽大人物來看過錢大謙。

　　上任縣官離任後，大家的態度，又趨於平常。

　　事情緊急時，甚至對錢大謙吆來喝去，錢大謙也不以為意。

　　看到堂內幾位均凝神屏氣注視著自己，錢大謙乾咳了兩聲，繼續說道。

　　“三人死因應當一致，表面無傷，也無骨碎，但五髒六腑均遭到嚴重破壞，不像是外力所致。”

　　“難道是遭遇了敵國尋找天物的奸細?”

　　臨時也被召集來的許呈，忍不住追問。

　　星落之事，早就傳遍寧城，也有城門守衛匯報，見到了一些非本地人。

　　許呈雖然主管學政，但作為許家安排在此的耳目，一些事情他都會打探清楚。

　　錢大謙搖了搖頭。

　　“我也見過不少武者搏殺致死，不管死因是外傷內傷，往往都有同一個特點，一擊斃命。”

　　許呈跟錢大謙也算相識多年，知道這老頭兒判斷精準。

　　但就是有個壞毛病，每次碰到疑案懸案時，都要侃侃而談，吊足大家胃口，繞一大圈才說重點，以盡顯其能。

　　畢竟，在這個一年都沒幾個案子的小城，太無聊了。

　　以往自己都是耐著性子聽完，畢竟破案離不開錢大謙，而且也能開不少眼界。

　　但這次死的不是別人，是本州的父母官啊。

　　如果是普通官員也就罷了，實在找不到殺人凶手，大家湊點錢找個替罪羊，還是勉強可以跟上面交代的。

　　偏偏涼在地上的這位，是本國望族張家的嫡系，娶的也是許家的嫡女，深得張家那位老太爺的喜愛。

　　今天晚上接到衙役通報，許呈就知道事情不小。

　　因為一般的刑名案件，輪不到通知自己這個教諭。

　　自己趕到這裡時，驚得魂沒了一半。

　　地上躺著的，真的是張大人一行。

　　雖然公差到訪時已經說明，但自己一路上還希望是別人認錯。

　　張家之所以是望族，是因為國內有三分之一以上的官員，盡皆張老太爺門人，或者門人的門人。

　　張老太爺雖然已致仕多年，但輕描淡寫的一句話，就能左右朝堂，人稱張府“小衡門”。

　　這幾年張大人在本州當父母官，聽說也是張老太爺的意思。

　　自從衡門上任門主出事，這幾年王城是非多。

　　將自己的嫡孫，放在遠離爭鬥的地方歷練歷練，既能增長閱歷，又能避免卷進不必要的漩渦。

　　可幾天前還生龍活虎的張大人，現在卻已經成了一具不能說話的屍體，躺在冰冷的地面上，還不知道誰是凶手。

　　這可苦了寧城官員，弄個替死鬼肯定糊弄不了精明的張家。

　　別說張家，上面的州府一關都過不去，大家這次少不了牽連。

　　許呈強忍著內心的怒氣，好言好語地繼續詢問。

　　“大謙，錢兄。我們現在沒時間，也沒心情聽你分析，隻想要個結果。哪怕把寧城翻個底朝天，也要找到罪魁禍首。咱們同僚一場，你可別出工不出力啊！”

　　看到一向自視甚高的許呈，用從來沒有過的哀求語氣和自己商量，錢大謙也放下架子，不再賣弄玄虛了。

　　他蹲在地上，從口袋中，仔細地撮出一小把煙葉，塞進了煙鍋中。

　　“小暗，小暗，醒醒。”

　　迷迷糊糊之中，仿佛在聽到有人喊自己。

　　過了半晌，陸暗終於清醒了，才發現自己已經躺在了床上。

　　我又睡著了?

　　腦中的陵光一晃一晃。

　　“你爹已經睡著了，我們現在進城。”

　　“進城，怎麽進啊?你不知道天黑後城門就要關了麽?”

　　仿佛看到了光球狡黠一笑。

　　“再好好想想那個籮筐的模樣就行。”