在將生意上的事兒，全部轉交給程瑤迦打理之後。

　　李遙把所有摘錄的武功秘籍也都悉數上交。

　　便是全真教的武學和古墓派中藏著的九陰真經都沒放過。

　　趁著閑暇無事，他又寫了兩封信。

　　一封寄往姑蘇李府，讓管事和婆婆選出得力的人留守府內照看，其余全部打包帶走，驅車速速趕來。

　　一封則是寄往武當山下的小鎮宅邸，吩咐段延慶帶上林平之夫婦過來相聚，並在臨行前，再去一趟武當山。

　　轉告峨眉派弟子們不必再履行護衛職責，也不必再替周芷若和貝錦儀打掩護，直接返回門派就是。

　　至於酬勞，他會交給周、貝二女一並帶回。

　　如此，萬事皆安！

　　悠哉躺在石床上，李遙一會兒喝茶看書，一會兒又讓好不容易輕快下來的嶽老三再次啟程，騎馬下山去附近城鎮裡尋找工匠師父，約好明年開春準備動工鑿山蓋房。

　　至於程瑤迦多次在他耳邊提及的婚事，李遙準備等人都到齊了再細細籌備。

　　不錯。

　　雖然他幾次三番要求大辦，卻都被李莫愁以事務繁多為由拒絕了，更可氣的是黃蓉這丫頭也不識趣，不僅明裡暗裡支持愁兒的想法，自己竟然還跑過來和他說要與莫愁姐姐共進退。

　　李遙都快被她氣笑了！

　　怎麽著?

　　讓他一次娶兩位姑娘過門兒?！

　　不說李遙自己不是什麽皇親國戚，你黃蓉和李莫愁也不是什麽大選之後分派給皇子的貴女，更不是地主老爺隨意納娶的窮苦民女。

　　就算他可以選擇尊重黃蓉的意願，可黃老邪那關也過不去啊！

　　不會是存心想看自己被她爹滿世界追殺吧。

　　……不是吧?

　　不會吧?！

　　兩人因為這事兒，不時就會在飯桌上拌嘴，都快成了每天的保留節目。

　　怕總吵架會影響感情，故而李遙決定退一步，等他把未來嶽父找到，三人再行商議，屆時無論結果如何，兩人都不許再嗆聲。

　　結果李遙前腳剛派人出去尋人，馬蹄聲都還未消失，就接到另外兩個人準備告辭離開的消息。

　　倒也不意外。

　　這眼瞅著臨近年關，兩個峨眉派的姑娘確實是得提早啟程趕回師門。

　　“一路上多虧有你們相伴護佑，才免去咱們好些個麻煩，這些財禮尚不足以表達謝意，還請兩位莫要推辭。”

　　拿出早已準備好的酬勞，李遙半句不提她們二人跟過來的真正緣由，也不去深究為何滯留到此時，隻抱拳笑道:“此去路途遙遠，望二位萬事小心，日後若有機會，定會去峨眉拜訪，李某身子羸弱，便不再遠送了。”

　　“小女子代諸位同門多謝李公子相贈。”

　　伸手接過兩個包袱，入手比預想輕些。

　　貝錦儀自不會以此輕易作出判斷，回禮客氣道:“積雪未消，寒氣仍重，公子快些回去，莫要讓幾位姐姐擔憂，告辭！”

　　她與周芷若自入門便跟隨滅絕師太行走江湖，早習慣了風裡來雨裡去的生活，李遙也怕延誤她們路上的時間，便沒給她們準備馬車，而是將臨近鏢局送過來的兩匹寶馬送給她們代步。

　　二人初時並未在意，提包上馬奔行半日，來到一條河邊休整才發覺不對。

　　換作平時這般疾馳速行，馬兒早該氣喘噴霧，如今卻依舊神采洋溢，甩著馬尾悠閑地低頭喝水嬉戲，毫不在意河水冰冷刺骨。

　　“隨手就能給出兩匹神馬，那人確實沒有胡亂吹噓，當真家底豐厚。”

　　玉手輕撫馬背，周芷若意有所指地感歎一句，轉身神色複雜地看向自家師姐，“我還是不相信自己看走了眼，你也不是那種貪圖富貴之人，到底為何硬拉著我滯留在他身邊?程姐姐幾人這些日子眼神古怪極了，我差點兒就堅持不住。”

　　貝錦儀不答話，只是面色平靜地解開兩個包袱，屈膝蹲在地上細細查看。

　　第一個包袱裡有五個錦盒，一看那樣式便知是女子精挑細選的。

　　分別裝著一本手抄的道家典籍著作、數百支針尖蔚藍的銀針、兩柄精致的匕首、一對兒繡工精湛的粉紅香囊，還有兩條輕薄透明的白紗披帛。

　　瞧那披帛眼熟的式樣，貝錦儀一下子就想到了那位天性冷淡的絕色美人。

　　仿佛是被人看透了心思，貝錦儀直覺臉紅發燙，顫著手解開第二個包袱。

　　裡面除了裝有比當初定價多出近乎一倍的銀票，還有兩副顏色不同的玉石手鐲。

　　那赤色玉鐲仿若包裹著一條正在燃燒的火焰，單是看著便覺滾燙。

　　而另一副水青色玉鐲隱隱透著冰藍，指尖輕觸滑動，那藍色便在緊緊尾隨在後。

　　端的神奇，令人移不開眼。

　　久不見她說話，只顧著看包袱裡的物什，周芷若禁不住好奇上前，一眼便被那副水青色的玉鐲深深吸引住。

　　惹得聽見腳步聲的貝錦儀回首輕笑，拿起那副玉鐲，不由分說地給她套了上去。

　　為了增添自己之前所述的說服力，周芷若當即便要作勢摘掉，可當她將手搭上，心中那股不舍情緒卻讓其猶豫著停了下來。

　　貝錦儀見了也不出言嘲弄，默默將另一副赤色玉鐲套在自己細膩白皙的手腕上，美目流轉觀瞧半晌，終是歎息一聲，降下長袖隱去蹤跡。

　　“師姐！”

　　胡亂學著她用長袖蓋住，周芷若心中略有尷尬，可轉眼便又焦急地跺腳喚道。

　　“我知道，芷若。”

　　貝錦儀這一次沒有回避，她清楚這位小師妹有多聰慧，自己瞞是瞞不過的，當下起身將包袱重新整理好，放在馬背上，“對那黃白之物，我不敢輕視，卻也沒多少欲望，自打拜在師父門下，我也從未想過要嫁人。”

　　“那又是……”周芷若不解，旋即像是想到了什麽。

　　朱唇微張，神情驚愕中帶著越發濃重的哀怨。

　　“看來你是明白了。”

　　女子笑容依舊，讓人看不出一絲落寞，“師父未曾對我們提及過，並不代表沒有憂慮，此次六派齊出，隻許勝不許敗，師妹入門晚些，知曉的事情不多，但我卻是看著師父一路精心籌備。”

　　留意到周芷若面色漸漸凝重，貝錦儀也不知自己這般說出來，到底是好還是壞，但有些事情還是該說得明白些，免得再添許多不必要的誤會。

　　便接著垂眸歎道:“自從師父與那明教結下不解仇怨，門下但凡有弟子願意嫁娶，無不是非富即貴之輩，倒也不是說這般不好，只是……我漸漸從中感受到了師父她老人家背後所承擔的壓力。”

　　打仗作戰，既是比拚硬實力，更是在拚錢財糧食。

　　這是自古歷朝歷代從未變更的事實。

　　江湖門派極少有此憂患，因為大多爭鬥都是一錘定音，少有勞師動眾之舉。

　　可這次不同。

　　峨眉派號召六大派齊聚，一路遠行西北，雖各派也都會提前準備，可作為行動的發起者，滅絕師太必要考慮更多。

　　兵馬未動，糧草先行。

　　首當其衝的，便是這人吃馬嚼所耗甚巨。

　　即便峨眉派家底夠厚，能夠支撐得起這一次遠征來回，可滅絕師太身為一門之主，難道要留給下一代繼任者一座空殼子不成?！

　　她這位注定要名留青史的女性強者，眼光絕不會如此短淺。

　　因而早在很久以前，便開始籌備起來。

　　只可惜，生不逢時，時不與我。

　　先趕上南北大戰，毀去大半心懷家國的富豪巨商。

　　後又遇見朝局動蕩、腐吏貪官、兵匪四起，川蜀影響雖小，但並非沒有。

　　想起這些糟心事兒，貝錦儀心下禁不住再次替師父捏了把汗。

　　能夠堅持到今時今日，依舊沒有放棄原本的計劃，滅絕師太的壓力有多大?

　　不必多想，便能猜到八九分！

　　可她從未在弟子們面前表露出分毫。

　　“即便如此，師姐想的未免也太過想當然！”

　　兩人休息足夠，騎馬再次疾行，途中周芷若蹙眉深思良久，直至晚間在客棧洗漱完畢，躺在床上背對而臥，才再次開口，“那李遙即便當真有滔天富貴，也不會因你一人下嫁就心甘情願地掏光家底，不提他家中已有三位妻女，身邊還有王姑娘幾人環伺，便是你對他有意，他也未必對你有情啊?”

　　“更何況……”

　　“更何況我還藏著這份見不得光的心思，他人又不傻，日後必會看出端倪。”

　　美眸含著熱淚，貝錦儀雙手緊緊捂著那對兒玉鐲，試圖用它們驅散體內湧出的寒意，輕聲將周芷若遲疑不肯說的話道出，“芷若，師姐不比你，想不到那麽長遠的事情，我眼下想要引起他注意都難，以後的事情，到時候再說，快睡吧。”

　　還有些話她雖未說，周芷若卻是心知肚明。

　　如此這般心思不正、目的不純的感情，最後的結局必然淒涼無比。

　　倘若……

　　倘若那李遙能理解師姐的苦衷呢?

　　周芷若心中一動，緊接著再次頹然無聲歎氣。

　　就算能理解又如何?

　　能夠原諒又如何?！

　　男子多是三妻四妾，他們有的選， 有的挑。

　　這個不合心，那便換一個。

　　師姐身為女子，卻沒有這份權利。

　　更何況以她的性子，又是自己先對不住人家，那便絕不會先行提出和離。

　　後半生只怕……

　　周芷若頓覺心如亂麻，也不知何時才迷糊睡著。

　　隱約聽到斷斷續續的啜泣聲，她也隻當是夢中所遇。

　　等再想起時，實難從貝錦儀面上看出破綻。

　　便隻好留著揣測，等見過師父之後，再做他想。

　　而在另一邊，才清閑幾天的李遙，同樣遇到一件令他不勝其煩的難事。

　　“你是說華山派想邀請我去見證五嶽劍派的合並大典?！”

　　林平之退步後仰，強忍著對方魔音貫耳，點頭道:“是令狐大哥親口對我說的，還道是多虧有您的指點，他現在才終於有機會得償所願。”

　　李遙滿臉狐疑地看著他，皺眉問道:“怎麽你出去一趟，回來後就一口一個令狐大哥，不不不，這不是重點，我有什麽資格讓華山派點名邀請?啊呸！還是不對，五嶽劍派的事情，黃叔為何會牽扯進去?！”

　　黃叔是誰?

　　林平之歪著腦袋沉思半天才明白過來，恍然大悟般抱拳恭喜，卻被李遙一巴掌拍在背上打斷，便隻好在連聲催促中委屈道:“黃前輩沒說理由，只是特意交代我給您傳話，讓您務必過去一趟，且提前做好萬全準備。”

　　萬全準備?！

　　他要幹嘛?

　　這個世界可亂著呢！

　　華山派搞不好真的藏龍臥虎，您老可別胡亂惹事兒！