羽毛的用意周政不願再深究，眼前的危機終究會過去，他知道某些更深層次的黑暗正在逼近，可空空的錢囊不允許自己思索更多東西。

　　水兵們互相推搡著走回了軍艦，看著趾高氣昂的監工們，那些帶了槍的家夥顯的比工人們還要氣惱。

　　他是在兵丁的面前開的槍，當兩人倒在血泊中時，軍艦甲板上的白鷗振翅飛向天空，和平解決的美夢也破碎在那個晴朗的午後了。

　　軍艦長官自覺皇帝的尊嚴受到了恥辱，可憤怒的他們終歸是倒在公司的銀彈攻勢下，得了銀兩的官帶著持槍的兵離了艦。監工們丟錢失人，白白被兵員們繳去了手槍。工人們獲得了雨天不出工的權利，可是工錢得的反倒少了部分。

　　陸地和船上終歸是不一樣的。

　　悠長的汽笛仿佛唱出了所有人的不滿，軍艦終歸是離去了。陸地上傳來了消息，有勞什子“憲政”議會中的老頭髮力，工作還是要繼續，海裡的魚兒為公司索取了豐厚的利潤。

　　利潤被分到再生產中，剩下的便成為憲政議會的政治獻金，本地的商人不出力，那自然有夷人來做這個寡頭。

　　廣闊的市場，高昂的利潤，松散的政體，千瘡百孔的法律條例。如果不是薪水高，沒有人會忍受捕魚船上的環境。

　　捕漁船愈向南走，溫度愈熱。遠洋的生活非常的枯燥，這種悠閑的日子一直持續到再次追上涼冷的洋流。

　　海水逐漸變的冰涼，代額和周政終於從船?出工，洋流帶來的霧氣和蒸汽船燒灼的黑煙混雜在一起，嗆的人們嗓子裡直發苦，機器轟鳴著將七零八落的海水再一次震碎。不知是結了鹽晶還是掛了霜的漁網一遍遍拋到海裡，向它們作伴的不僅有吱呀的絞車，還有漁工們的號子。

　　雜七雜八的軟骨魚兒們傳到了流水帶上，離水的它們像是蟹黃般軟糯，周政不知道它倒底叫什麽名字。

　　在工人們的忙碌下，魚兒源源不斷的變作罐頭。等它積累到一定地步，自然會有遊蕩的船來運它們回陸地，去滿足世界各國饑人的餓饕。

　　化名兀爾特的周政摸著被鹹水打透的衣服，不知是不是錯覺，在收拾軟骨魚的過程中總會感覺左臂忽冷忽熱。可提心吊膽了一個多月，羽毛並沒有像上次一樣脫體而出，熱的頻率反而越來越少，也許這算是個好兆頭。

　　發熱的頻率是一天不如一天，天空中烏雲密布的日子反倒偏偏多了起來，天氣就像失聰的小兒一樣陰晴不定，自從開工以來周政看見了許多次軍艦，只是聽說南國的野人軍勢愈來愈旺。

　　周政很好奇所謂“野人”的樣貌，不久前的通識課中曾說過南島的野人斷發紋身，原主還納悶過斷發到底是個什麽樣子，因為自己的頭髮也是斷過的。

　　畢竟蒸汽時代早已到來，一切舊的習俗都要為工業化讓路，長頭髮在流水線中可是容易被蒸汽機絞掉頭皮的。

　　船長和監工起了衝突，原來這股魚潮衝出了公海的范圍，直直遊向了“野人”的領海。船長說什麽也不隨著遷移的魚潮了，底下的水手和工人們也都說要返航。

　　“航海可不是半島的內河漕運，更不是在五島間行船，在海上行船可是要依國間海法的！”

　　滿頭大汗的船長拚命解釋，卻怎麽也打消不了監工的念頭。

　　“怕什麽！船隨魚走，這是司裡定下的規矩，再說海上的界限分的又不明顯，遇上野人的軍艦機率更小。”

　　“上次的定額還沒做完，

這次的定額又得欠上，這樣下去別說工人的工錢，連船的傭錢都不夠了！公司裡花重金雇的你們，難不成還想白拿月錢！”　　被懟了一番的船長灰青了臉，隻得把了船舵，跟著魚潮向邊界線駛去。把舵的舵頭還稍稍偏過幾次航向，可都被監工察覺了出來，害的那人多挨了幾鞭子。

　　重複而麻木的工作已經將周政的心志磨平了，他依佛回到了嬰孩時代的白房子裡，視線只是與魚兒和海面之間來回穿梭。

　　前者還有大小紅黃之分，而後者，似乎永遠平坦孤獨，只有順看桅杆上爬的太陽與縷著甲板下滑的月亮與這種廣袤相伴。

　　這種波瀾不驚的生活終於產生了一點變動。

　　夥房並不知道某些奶製品已經變質，霉變的菌絲通過苦澀的面糊終於從潮濕的空氣擴張到工人們的胃中。流水線終是停下，魚腥和霉味交雜在一起，任由監工的鞭子再怎麽拋擲，害病的工人也起不來了。

　　周政是極少的沒有害病的工人之一，可是那幾人根本撐不起流水線的流轉，後來的監工也害上了病，幾人無所事事地在甲板和船艙中打轉，將各種汙穢拋向大海。

　　陽光從窗口中照進來，波濤洶湧的大海將那來陽光指針似的來回撥動，造成了一種光影交錯的假象，在這種閃光燈似的照耀中，周政睜開了惺忪的雙眼。

　　隨手整了整衣襯，看一眼身邊滿臉通紅的代額，沒有醫生的弊端一下就顯現出來。

　　伸張急急地踱步到甲板，那裡還有三個人在等他，連上自己四個人，船上能動彈的人都集中在這兒了。

　　伸張一下繃緊的肩膀，聽到嘀咕聲從那幾人的方向傳來。

　　“昨天又沒了兩個，屍體擺在桅杆下面了。”

　　“等會再行葬禮吧，我看六號房的那兄弟也懸了，剛才喊他都不應了，不知道能不能撐過中午…”

　　“咱船上現在還活著幾個水手?別到時候回不去了，艙裡的淡水都用去一半多了，吃的倒還不缺，單吃生魚片也餓不死。”

　　“電報員昨天打完了報，可是沒人回應，陸地那邊的報都沒人回，試了好幾個地方都沒有回音。”

　　“真是怪了，不是說有專業的郵電局嗎?海上的船接不到消息也就算了，為什麽陸地上的信也斷了?”

　　“跟著洋流走，咱們是捕魚船，到時候總會碰見別的船，船長說這兒離航線很近，肯定沒問題的。”

　　那老人帶著周政進到夥房裡，人手不夠的情況下也只有周政一人兼任廚師，剩下的人要在重病的水手指導下保持航船行駛。

　　爐下的大火熊熊燃燒，焦糊的氣息籠罩住整個甲板，白花花的魚肉和未變質的面糊混在一起，連著沁人的香氣曼延開來。沒有監工的哨子和呵斥，這些魚兒終於可以放心進到工人的肚子。

　　繚繞的白氣和香氣圍繞身邊，一把兩人高的鐵鏟攢在周政的手裡，黃白相間的飯糊在鍋裡翻湧，幾塊死不瞑目的魚頭正對著周政那日漸圓潤的大臉。

　　“船！船來了”

　　外邊傳來老水手欣喜若狂的歡呼，正在大鐵鍋邊上拋散汗水的周政一把撂下蹶子，連爐子都沒關就衝出了門外。

　　甲板上，病重的水手正嘗試打響被水浸濕的信號槍，病輕的水手指揮那三人將船兒向天方靠去。

　　信號彈的彩色將天空渲染，船兒之間的距離也愈來愈遠，伴隨蒸汽機的轟鳴，船艙底部跑出一個黑岸似的工人。

　　“換人換人，我去把小船放下來！等會好去運病人！”

　　“先把夥房裡的火關了再放船！我替你一會！”

　　一進燒煤房，股股熱浪夾雜著令人難以忍受的煤灰撲將過來，周政屏息靜氣，運起身體裡的光芒。

　　霎時間，一層薄薄的光甲屏護住在皮膚外圍，將令人不適的熱與悶屏在外方，信手把住夥房裡同款的鐵鏟，便聽到了外面震耳欲聾的歡呼。

　　一股船體間碰撞的感覺傳了過來，隨手將鐵鏟拋到一旁，周政踏著台階向甲板上跑去。

　　“終於碰上船了，在船上呆這一個多月都快顛死了，得趕緊想辦法回到陸地上去…”

　　剛扶住艙底的門把手，耳邊的歡呼便化作慘叫和哀鳴。周政的手停在了把手上面，一股來自第六感的恐懼瞬間湧上心頭。

　　轟隆的炮聲幾乎要將單薄的木門震碎，腳下釘緊的木板一下飛到了艙頂上，艙道兩側的木牆如同垮塌的沙牆，飛濺的木屑和鐵釘化作奪命的子彈在空氣中劃出哨聲。

　　“完了！完了！”突然身處這種絕望的險境，周政驚恐的盯著破碎的一切，雙隻手臂下意識的擋在身前。

　　千鈞一發之際，本來單薄的護罩突然光芒大作，將致命的飛物統統擋在了體外。

　　門前的周政倒是毫發無損，可那吱呀的木門再也扛不住爆炸壓力，不堪重負的它倒了下去，將周政一下摔滾到甲板外面。