李林甫宅，偃月堂

　　盤腿坐在月堂正中的李林甫，閉著眼睛，狀若假寐。

　　近侍輕輕敲了敲堂口的夅鍾，說道:“羅主簿到了。”

　　李林甫慢慢睜開眼睛，開口道:“讓他進來吧。”

　　片刻後，羅希奭躬身走了進來，來到李林甫身前，行了拜禮。

　　李林甫擺手道:“你的舅舅就是我的女婿，說起來，都是一家人，無需多禮。”

　　羅希奭應了一聲，侍在一旁。

　　李林甫低聲問道:“都辦妥了?”

　　羅希奭點頭道:“是。”

　　李林甫臉上浮現出一絲笑意:“聖人開恩，不忍興獄，但那些不諳事的，總得有人去勸誡一番才是。”

　　羅希奭冷聲道:“只是便宜了他們。”

　　李林甫說道:“不，這樣正好，敲打敲打，不至於鬧到魚死網破。”

　　“這些人中，不少都心向太子，如今有把柄落在我的手中，日後也好拿捏。”

　　羅希奭點頭稱是。

　　李林甫看向他問道:“那協審的三人，你都瞧了?”

　　羅希奭知曉李相口中的三人，分別是吉溫、元載和周鈞，便道了一聲是。

　　李林甫:“三人之中，誰可大用，誰可小用，誰不當用，你可有數?”

　　羅希奭想了想，回道:“周鈞可大用，元載可小用，吉溫不當用。”

　　李林甫大笑了起來。

　　羅希奭見狀不解。

　　李林甫一邊笑一邊說道:“錯了，錯了。”

　　羅希奭:“錯了?”

　　李林甫:“三人當中，吉溫可大用，元載可小用，周鈞不當用。”

　　羅希奭神色一滯，連忙問道:“此番兵部案，幸得周鈞識破割卷，此人素有才能，為何不用?”

　　李林甫搖搖頭，說道:“吉溫如雜犬，性厲而貪蠹。對於此等人，一手持棍棒，使其畏之;另一手持骨糜，使其羨之。”

　　“加以調教，不多時日，使其不再瞻前顧後。欲撲何人，只需出言便是。”

　　“故而，吉溫可當大用。”

　　“至於那元載，家貧身微，卻娶了王忠嗣之女，想必是受盡了他人的白眼，隻想著有朝一日揚眉吐氣。”

　　“此人一心諂附，貪圖權勢，但又謹言慎行，奸滑無棱。”

　　“故而，隻當小用，還需提防。”

　　李林甫說到這裡，皺緊眉頭，停頓了片刻，才猶豫說道:“至於那周鈞……”

　　羅希奭側耳傾聽，等著評言。

　　未料到，李林甫說了這樣一句話:“老夫有些看不透他……”

　　羅希奭一愣，自打為李林甫做事以來，他倒是第一次聽到後者說出了這樣的話。

　　李林甫一邊思忖一邊說道:“那奴牙郎，不見市儈，不見暴睢，不戀錢財，不貪權勢。”

　　“說他剛正不阿，卻也不是，他知曉進退，懂得世故;要說他大奸遠謀，卻也不像，他為了大局，甘心涉險，義無反顧。”

　　“此人心中，怕是存了什麽念想，卻如遠山籠霧，看不真切。”

　　“故而，對於此等心思難測之人，隻可試探交好，不可放手當用。”

　　羅希奭聽了，只是歎服。

　　與此同時，周鈞站在一處宅邸的大門前，抬起頭來，看著頭頂牌匾上的『蕭宅』二字，一時之間，百感交集。

　　前幾日，朝中發下升遷的公文，周鈞終於由流外轉入流內，由書令史遷為都官司的主事。

　　但是他怎麽也沒想到，

自己剛剛上任都官司主事的第一件差事，居然就是被派到蕭宸府上闞錄奴婢。　　在他身後，幾名都官司的胥吏們，面面相覷。

　　最後，一人壯起膽子，來到周鈞身後，小聲說道:“周主事，刑獄司已經清點完畢，可以進去闞錄了。”

　　周鈞聞言輕輕點了點頭，應了一聲。

　　跨入蕭府家的大門，周鈞瞧見爬架散落了一地，精心栽種的鮮花，被踩入了地上，與泥土和在了一起。

　　各種各樣的家私和器具，散亂著扔在地上。

　　值錢一些的字畫絹布、金銀首飾，被封箱貼條，累砌在了一起。

　　不值錢的物什，則被零散的堆放在一起，等待二遍篩查。

　　周鈞先是帶著都官司的胥吏們，與刑獄司做了交接。

　　接著，一眾人便穿過前堂，去往後廂，開始闞錄奴婢。

　　還沒走出堂門，周鈞就聽到了一陣男女的哭聲，還有獄吏的喝罵聲。

　　周鈞一邊走，一邊翻著闞冊。

　　蕭府上下，主戶再加上雜戶奴婢，共計三十七口人。

　　男子只有十六人，女子卻有二十一人。

　　合上闞冊，周鈞先去了男犯的押院。

　　只見十來個男子，被刑獄司的吏卒們打的鼻青臉腫，還在不停的喊冤。

　　看見一身青色官袍的周鈞進了院子，犯戶們知曉他官階最高，不顧棍棒亂打，拚命衝了過去，跪伏在地上，不停喊冤。

　　其中，衝在當頭之人，年歲稍大，一身管事服飾，一把抱住周鈞的腿，哭喊道:“我家阿郎是冤枉的！請上官明察，明察啊！”

　　刑獄司的吏卒們，見此情形，嚇得不輕。

　　一群人衝了上來，夾棍、水火齊上，只打得簫家管事皮開肉綻，鮮血淋漓。

　　不過，那老管事也是硬氣，被這麽打著，居然還是沒有松手，還是抱住周鈞不住喊冤。

　　周鈞伸手止了吏卒，蹲下身對那管事隻輕聲說了一句話:“某不過一奴牙郎罷了，你求錯人了。”

　　老管事聽聞這聲音，隻覺得有些耳熟，再抬起頭來，看向周鈞。

　　只看了兩眼，老管事眼睛睜大，臉上露出一副見鬼的神情。

　　“你，你不是那周家……?”

　　話未說完，老管事喉頭荷荷，卻是一口氣沒喘上來，直接暈了過去。

　　周鈞掙開那管事，對都官司的胥吏們說道:“做事吧。”

　　一刻之後，蕭府男犯闞錄完成，周鈞帶著屬下，走向女犯的押院。

　　剛到院口，周鈞瞧見幾位穿著小袖短襦的女子，候在院門左右。

　　見到周鈞一行人，為首的女子從腰間取出魚符，主動遞了上來。

　　周鈞瞧了，愣在當場。

　　這些女子皆來自內教坊，是為樂營將麾下的官使。

　　抄沒犯戶，本是刑部的職責，內教坊之人，出現在這裡，有些不符常理。

　　但內教坊乃是聖人的山下，周鈞不敢怠慢，只是拱手詢問。

　　一女讓周鈞隨她前行，其他胥吏則等在了院口。

　　入了院子，周鈞瞧見數人，身著常服。

　　為首之人，年過五旬，面相寬和，臉上無須，瞧見周鈞，先開口問道:“可是周二郎?”

　　周鈞拱手稱是。

　　那人笑道:“平日裡總聽著名字，今日總算瞧見真人了。”

　　周鈞不敢托大，躬身自謙了兩句。

　　那人又說道:“咱家名為高力士。”

　　聽到這裡，周鈞肅然起敬，連忙唱了一喏。

　　眼前這人，乃是當今聖上身邊的內侍之首，也是歷史上赫赫有名的忠臣閹宦。

　　高力士當下官拜冠軍大將軍、右監門衛大將軍，晉爵渤海郡公，可謂權傾朝野。

　　高力士朝周鈞招了招手，示意後者隨自己來。

　　一行人進了院中，周鈞瞧見蕭府的女眷，皆立於院牆之下。

　　放眼望去，人人皆著喪服，哭泣不止。

　　帶著周鈞，高力士站定在當中，指著其中一位女子，開口說道:“這便是蕭宸的長女，蕭清蟬。”

　　周鈞看了眼，心中暗道，原來這便是那蕭大娘子。

　　此女雖身著喪服，未施粉黛，但素雅如菊，容貌甚美，卻有著那些十三四歲小娘完全不比的楚楚風韻。

　　高力士見周鈞瞧得仔細，微笑說道:“周二郎，右相曾向聖人說了你上門求親一事。”

　　這話一出，周鈞有點尷尬。

　　但蕭家女眷聽聞，都驚駭不止。

　　蕭鄭氏看向周鈞，不敢置信的問道:“你……你便是那周衡才?”

　　周鈞看向她，輕輕點了點頭。

　　蕭鄭氏回想當初，又想著現在，不由掩面而泣，淚如雨下。

　　就在周鈞感歎造化弄人的時候，高力士的一句話，讓他愣在當場。

　　“聖人有旨，罪戶蕭家女，蕭清蟬，賜予周鈞做婢。”

　　周鈞聞言，先是驚愕，接著緊鎖眉頭，最後面露苦笑，行跪禮說道:“微臣周鈞，稽首謝恩。”

　　高力士從頭到尾，一直在看著周鈞的表情，見後者行完禮，開口說道:“周二郎起來吧。”

　　“咱家今日特意帶來了教坊使，那蕭清蟬就此銷了教籍，你便帶回去吧。”

　　蕭鄭氏先是看著周鈞，接著又看了看高力士，突然撲通一聲跪在地上，朝周鈞哀聲道:“周二郎，蕭家從前種種，皆是吾等過錯，罪戶不敢奢求，今日清蟬為婢，自當用心服侍，只求郎君善待！”

　　蕭清蟬和其妹蕭瓔珞，聞言淒苦，二人都跪了下來，抱住母親，只是大哭。

　　高力士見狀，向左右招了招手。

　　有教坊女子架起哭泣不止的蕭清蟬，出了院子，又送入蕭府門外的馬車。