“你身上還有傷，此事宜緩不宜急，還是明日再去吧！”

　　韻兒理解明哲想要盡快找到軒轅劍的感受，但他身上的傷還未痊愈，如今正是需要修養生息的時候，軒轅劍的事不如暫且擱置一邊，先把傷養好了再說。

　　明哲看得出韻兒是為他好，但韻兒不清楚他此刻的處境。南宮明給他安排的這些事，他現在回想起來都覺得頭痛。這些事若不盡快落實，恐釀成大禍，到那時悔恨晚矣！

　　“無妨！反正我身上這點傷一時半會兒也好不了，倒不如把這件事解決了，也算了卻我一樁心事。”

　　自己的身體如何，明哲比誰都清楚。他身上的傷沒個十來天是好不了的，再加上南宮明為教訓他，趁他不備，用內功震傷了他。如今新傷舊傷加起來，他也不知道何時能徹底痊愈，倒不如把這件事辦了，省得夜長夢多！

　　“可是……”韻兒還是不放心明哲，正要勸說他，卻被他先一步打斷，“沒有什麽可是，我自己的身體，我自己清楚，不必為我擔心！此事不解決，我寢食難安，你就當作為我好，讓我把這件事辦了！”

　　明哲把話都說到這個地步了，韻兒再拒絕他，就有些不近人情了！

　　鳶兒自知明哲心意已決，自己無論說什麽，他也不會聽的，索性答應了明哲請求。

　　明哲欣然道:“就這麽定了！我見天色也不早了，你倆準備準備，等會兒便出發！”

　　“嗯！”韻兒和鳶兒點點頭。

　　落日的余暉照在大地上，這是黑夜前的最後一絲溫暖，天邊的雲彩猶如楓葉般通紅，留下一道亮麗的風景，清風拂過柳條，光影交錯，虹橋上人來人往，絡繹不絕……

　　汴河渡口停滿了船隻，一天的忙碌讓船夫們疲憊不堪，是時候泊船夜歸，好好休息一下！街道兩旁的商鋪也結束了一天的營業，是時候閉門歇業，好好整頓一下！

　　早市的結束，亦是夜市的開始。

　　汴京的夜市，也是一道不可多得的風景線。酒樓裡傳來的喧嘩聲，賭坊裡傳來的嘈雜聲，樂坊裡傳來的樂曲聲，都是夜市的特色。

　　幾日前的畫舫刺殺，確實震驚了不少人，但這並未影響夜市的開放。街上的人依舊很多，有的漫步長街，有的忙碌奔波，有的結伴同行，有的獨身一人。

　　這些人中不乏有來自異地的遊客，他們早就聽聞汴京夜市輝煌無比，今日一見果真如傳言一般，車水馬龍，絡繹不絕。他們有的結伴而行，遊覽京城風光，覺得累了，便找一家酒樓，坐下來，點上幾個菜，共飲一杯酒，喜悅之情不言而喻。

　　當然這不是唯一的選擇，夜市之中還有許多值得一去的地方，臨近汴河旁的怡紅樓，便是許多遊客的選擇。

　　他們來怡紅樓的目的，不為別的，就是想見一見傳聞中劍器舞的傳人——公孫玉雪。

　　昔者公孫大娘憑一手劍器舞，天下聞名，而今她的傳人公孫玉雪，亦是如此，一曲《西河劍器》，便叫無數人讚歎不已。

　　明哲等人也見識過玉雪姑娘的舞姿，那可謂是霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔，來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。

　　玉雪姑娘的舞姿有目共睹，天下聞名，說是世間第一舞姬也不為過。怡紅樓正是有她坐鎮，才生意興隆，往來者數不勝數。

　　明哲他們此行的目的，便是找玉雪姑娘問清畫卷之事。

　　明哲走在街上，邊走邊歎氣，韻兒和鳶兒並未呆在他身邊。

他們一出府，韻兒便帶著鳶兒到處亂逛，把他丟在一邊，不管不顧。　　明哲對韻兒的做法，“佩服得五體投地”。先前韻兒還極力勸阻明哲不要出門，如今倒好，把明哲丟在一邊，自己則帶著鳶兒到處亂逛。明哲的火氣一下子就上來了！

　　“我去！照顧病人便是這麽照顧的麽?早知如此，還不如我一個人出來！”

　　明哲握緊拳頭，眼神凌人，整個人看起來凶神惡煞，旁邊的路人看見他這個樣子，嚇得趕緊跑開，生怕他發起火來，不分青紅皂白，波及到自己。

　　“明哲，你快過來！”韻兒向明哲招手，示意他過去。

　　明哲回過神來，看見周圍的路人都以異樣般的眼光看著自己，從他的兩旁繞著走。他這才意識到自己生氣的樣子有多麽嚇人，他不失禮貌地尷尬一笑，迅速撤離現場。

　　“完了，這回丟臉丟大了！”明哲自認倒霉。

　　他跑到韻兒這邊，四處張望了一下，確定無人跟過來，也沒人看見，他這才松了一口氣。

　　“找我什麽事?”

　　“明哲，我想要……”韻兒拉著明哲的衣袂，指著攤上的一個糖人。

　　“不就是一個糖人嗎?你想要就買呀，我又不攔著！”明哲不假思索道。

　　“明哲……”韻兒還是那副可憐兮兮的樣子。

　　明哲好像明白了什麽:“韻兒，你不會沒帶錢吧?”

　　“嗯！”韻兒不好意思地點點頭。

　　明哲才不信她的鬼話，“別逗我了！你一個世家千金，豈會有拿不出錢的道理?”

　　韻兒恨不得白明哲一眼，她也不想找明哲要錢，誰叫她出門的時候，走得比較著急，身上除了帶了把劍，其余的都沒帶。她好不容易出來一次，當然要玩個盡興，遇見自己喜歡的，正準備掏錢買下，一摸口袋，才發現自己沒帶錢。

　　她本想找鳶兒借錢，奈何鳶兒身上也沒帶錢，她只能把目光投向明哲。

　　“明哲，這錢就算我欠你的，日後我一定還你！”

　　明哲正氣頭上，本想拒絕韻兒的請求，但轉念一想，他還有一些私事要去做，不如……

　　“錢我可以給你，不需要你還，但你得幫我一個忙！”

　　韻兒隻想著要錢，哪顧得上什麽後果，一口答應了明哲的要求:“好，我答應你！你要我幫你什麽忙?”

　　“你帶著鳶兒在街上隨便亂逛，我去辦一些私事，我們最後在怡紅樓會和即可！”明哲這人也很爽快，隨手便把錢袋丟給了韻兒，“按我說的做即可，不必問為什麽。替我照顧好鳶兒，順便也照顧好你自己！”

　　韻兒拿著沉甸甸的錢袋，心裡很是糾結，一邊是自己想要的，一邊是明哲提的要求，她看了一眼鳶兒，心裡很是過意不去，剛想拒絕明哲，卻聽見明哲對鳶兒說:“鳶兒，哥哥去辦點事，你好好跟在韻兒身邊，哥哥辦完事便來找你們！記住，照顧好自己，別讓哥哥擔心！”

　　鳶兒竟也不多過問，點頭答應了明哲，“鳶兒知道了，祝願哥哥早去早回！”

　　明哲欣慰地笑了，“我走了，照顧好自己！”

　　話語剛落，明哲頭也不回地走了，沒有半點留戀之情。

　　韻兒愣在原地，她知道鳶兒聽明哲的話，但也不至於聽話到這種程度吧！叫她做啥就做啥，也不多過問，韻兒實在找不出合適的詞評價鳶兒。

　　“鳶兒，你就不想知道明哲背著你我偷偷做了什麽?”

　　鳶兒搖搖頭，一臉天真地說:“哥哥不想讓我們知道，自有他的道理。我們只需按他說的做即可，其余的無需我們操心。”

　　韻兒簡直無語，她從未見過像鳶兒一樣這麽聽話的人。

　　“罷了，我們還是繼續逛街吧！”

　　韻兒心累了，不想再說下去。

　　“好啊！”一提到逛街，鳶兒就異常興奮，甚至比韻兒還興奮。她指著攤上的糖人，臉上帶著笑容，“韻兒姐姐，我們買兩個糖人吧！”

　　“嗯！”看著鳶兒孩提般的笑容，韻兒不知覺淪陷了。有時候，她挺羨慕明哲的，他的身份雖然低微，但至少他還有一個聽話的妹妹，不像她身邊除了南宮明，連個說話的人都沒有。

　　鳶兒的目光看似落在韻兒身上，實則她一直在望著明哲離去的背影。她不是不想問，只是她問了，明哲也不會說。明哲的性子就是這樣，自己不想說的事，無論如何也不會說。

　　鳶兒望著明哲離去的背影，回想起明哲再三囑咐的話，她臉上露出一抹慘淡的笑容，憂心有仲:“每次都說照顧好自己，你又何曾照顧好你自己?每次都叫我不要擔心，你又何曾讓我省心過?每次嘴上都說著為我好，可你知道我究竟想要的是什麽嗎?自詡誠信高潔，可你答應我的事又有幾件是做到的?”

　　鳶兒心裡埋怨明哲，可就是不恨他，任他如何對待自己，她就是恨不起來！可能這便是親情的力量吧！

　　明哲走在街上，不停打噴嚏，走一步打一個，走一步打一個，一路下來，他都不知道自己打了多少個噴嚏了！

　　明哲擦了擦鼻子，“誰在背後說我壞話?”

　　他決不會想到，他前腳剛走，後腳韻兒和鳶兒就開始說他的壞話。那兩人看上去彬彬有禮，落落大方，背後卻是這個樣子，平日裡明哲待她倆也不薄啊，這個時候卻在他背後說他壞話，不得不說明哲也夠倒霉的，他本將心照明月，奈何明月照溝渠。

　　他邊走邊注意身邊的動向，從相府出來他便感覺身後有人跟著，他也曾停下腳步，試探那人的功底。那人神不知鬼不覺，他停則停，他動則動，不露半點馬腳。明哲觀察了半天，也沒找出那人。

　　若是南宮明的人，明哲倒也不太擔心，反正自己要做什麽，南宮明心裡清楚，就算派人跟著他們，也無傷大雅。

　　明哲擔心的是，此人並非相府之人，而是武召的手下。武烈遇刺後，武召便派人日夜監視相府，任何風吹草動都逃不過他的法眼。明哲他們從武侯府不辭而別，轉角便往相府跑，想必武召便是從那時種下了疑心，所以他們從相府出來的時候，武召的手下便盯上了他們。

　　此地街道開闊，小道顯眼，不宜甩掉身後之人，明哲索性讓那人跟著，反正他要去的地方，也不是什麽秘密場所。

　　明哲沿著街道，一路向前，直至走到一家酒樓的門口，他停下了腳步。他抬頭一望，酒樓的招牌映入眼簾——金麟池。

　　明哲臉上露出一抹得意的笑容，他前腳邁進酒樓，後腳就有小二笑盈盈地迎了上來，噓寒問暖:“客官，外面春風微涼，不如進店飲一盞清酒，暖暖身子！”

　　人家熱情招待，明哲也不好意思拒絕，便答應了小二:“如此甚好！還請帶路！”

　　“好嘞！客官，裡面有請！”

　　小二領著明哲找了張桌子坐了下來，耐心詢問明哲想要喝什麽。

　　明哲四處張望，這家酒樓的客人還真不少，樓上樓下都坐滿了人，看衣著打扮，不乏有達官貴人。店裡的夥計上下奔波，忙都忙不過來，旁邊的客人都等得有些不耐煩了，不斷催促小二趕緊上菜。

　　“小二，你們這兒的招牌是什麽?”

　　明哲問起這個，小二那是言無不盡，張口就來:“客官算是問對人了！來我們金鱗池的客人，無一不點上一壺金鱗醇！這金鱗醇可是我們酒樓的特色招牌，喝過的人都知道，這酒醇香四逸，綿而不膩，回味甘醇，後勁十足，使人飄飄欲仙，喝了一壺還想再來一壺。但我們酒樓有不成文的規定，每桌客人只能點一壺金鱗醇，恕不續盞！這金鱗醇釀製工序繁瑣，耗時耗力，而且需得風雨大作之日釀製方可，否則釀出來的酒就喝不出那種感覺。”

　　明哲順著小二的話，接了一句:“這就叫金鱗豈是池中物，一遇風雨化蛟龍！”

　　“客官說的在理！”小二阿諛奉承道。

　　“酒是如此，須得天時地利;房是如此，須得秣馬厲兵。”

　　小二的神情突變，他不自覺咽了咽口水，眼神不自然，手腳不協調。他仔細打量明哲，在他的記憶裡，他從未見過明哲，但他能說出這句話，就說明他來此的目的不簡單。

　　“客官稍等一下，我去請我們掌櫃過來！”

　　小二走向櫃台，跟掌櫃竊竊私語。

　　明哲看見這一幕，假裝什麽都不知道。

　　掌櫃難以置信地看向明哲，他再三確認，小二依舊點頭表示肯定。他們誰也沒見過明哲，對明哲還是有些不放心，掌櫃吩咐小二:“這裡先交給你們打點！我去會會他！”

　　掌櫃放下手中的帳本，徑直走向明哲，“這位客官，可否換一個地方說話?”

　　明哲點點頭，很爽快地答應了掌櫃:“那是當然！”

　　他們移步後院，這裡人少，不會有眼線，周圍也都是自己人，不怕消息外泄。

　　“有什麽事便問吧！”明哲看得出掌櫃還不信任自己，索性大大方方，減輕掌櫃的懷疑。

　　掌櫃也不拐彎抹角，開門見山地問:“客官來此的目的為何?”

　　明哲懶得解釋，直接掏出相令，“我奉丞相旨意，前來巡視秣房！”

　　掌櫃看見相令，立馬下跪請罪:“臣王凌見過大人！方才臣不可確定大人身份，只能將大人帶至此處，若有得罪之處，還請大人恕罪！”

　　“無妨！你這本就是你的職責，我不會怪罪於你，起來吧！”明哲扶起王掌櫃。

　　王掌櫃心有余悸，不敢有怠慢之處，“敢問大人，丞相大人派你巡視秣房，可是有什麽事安排我等去做?”

　　明哲從南宮明那裡打聽到秣房的地址，便借著去怡紅樓的理由，偷偷溜出來，把韻兒和鳶兒支開，獨身一人前來秣房。

　　秣房集情報、暗探、刺殺、監察、編纂於一體，共分為三處，一處監察台，職能監察百官，二處情報部，職能收集情報、編纂文稿，三處刺殺課(同科)，職能暗探諜者、刺殺除患。

　　明哲來秣房的目的，不為別的，就是想弄清幾日前的畫舫刺殺，到底是怎麽一回事。秣房的眼線遍布全國，沒有什麽能逃脫秣房的監視。

　　明哲想弄清畫舫刺殺一事，不過是為了打消心中的顧慮，他實在不願相信，也不敢相信，幕後之人竟會是他！但如今種種跡象都指明，他即是幕後操手！

　　想要弄清武烈遇刺一事，只能依靠秣房，明哲這也是不得已的辦法，要不然他是不會隨意調用秣房的。

　　“回大人，此事情報部已經調查過，但都毫無進展！那群殺手像是人間蒸發了一樣，自從畫舫刺殺未遂，他們便消失在京城中。我們調查過京中各處，但都查無線索，我們只能將調查范圍擴大到京城周邊，但結果大失所望，我們依舊未能查出幕後之人是誰。”

　　王掌櫃的回答並未出乎明哲的意料，他早就料到秣房找不出幕後真凶，因為秣房的手即便再長，擴大調查范圍，也都是無用功。整個汴京城都有秣房的眼線，唯獨皇宮沒有布置眼線。

　　如果這群殺手是宮裡人豢養的，秣房無論如何也查不出凶手。秣房雖不受朝廷管制，但在宮裡布置眼線，這幾乎是不可能的事。先不說宮中戒備森嚴，消息難以傳出，單說宮中的九品高手有多少，這就是一個令人頭痛的問題。

　　秣房海納百川，收容能人異士，有志之才，刺殺課的高手如雲，九品身手的不乏有十人以下，但與宮裡的那幾位相比，可謂是小巫見大巫，不值一提！為了安插眼線，耗費如此大的人力物力，根本就不值得！