不知是否是李源的洗腦過於深刻，邊鎬領著大軍急匆匆剛到潭州城外時，遠遠地便看到馬希崇率領全家老小、馬氏族人，以及殘余的楚兵在城門列隊等候，嚇得這位謹慎的主帥以為是敵軍列陣。

　　直到馬希崇領著眾人下跪時，邊鎬深深吸了一口氣，內心無比地震驚，緊接著便是狂喜不已。連忙騎著高頭大馬上前受降。起身之後，馬希崇帶著楚國百官走在前頭領著邊鎬大軍入城，接著老老實實地站在一邊等候發落。全程十分和諧，雙方都是和顏悅色，只有樞密使陳覺臉是黑的。

　　唐軍將士們紛紛驚掉了下巴，打仗還有這樣的?聞所未聞。

　　而大軍入城時的場面，更是讓人匪夷所思。由於楚國多年戰亂，田地無人耕種，又逢天災，此時正是饑荒之時。基於此城已經是大唐疆土的原則，邊鎬入城第一件事便是開倉放糧，賑濟災民。

　　全城百姓早已痛恨馬氏兄弟的暴政多年，邊鎬此舉直接收割了一波民心。人們喜迎王師到來，無不感恩戴德，歡欣鼓舞......

　　入夜，日間還處於三軍圍城、滅亡前夕的潭州城，此時無比熱鬧。

　　主帥邊鎬下令，全軍在城中自行歇息一晚，等候軍令。自都頭以上的大小將校，都被拉去楚王宮飲酒慶功。而立下頭功的李源三兄弟，卻出乎意料地被排除在外。心中鬱悶的羅二虎在李源的安慰下，隻得忍著一肚子火在城中隨意找了一個無人居住的民宅，三人便在此處暫時落腳。

　　月色逐漸濃重，灰雲漸漸消散。

　　羅二虎一邊大口咀嚼著餅子，一邊津津樂道:“嘿嘿大哥，俺今日真是對你太服氣了！咱就三個人，那個什麽楚王居然真被你嚇唬得開城投降了！你看方才咱大軍進城，那軟蛋立馬跪地相迎，連頭都不敢抬起來，就這還能做王?這麽大一座城，轉眼間就成咱大唐的了！”

　　李源淡淡地一笑，顯得十分從容:“二虎，你以為潭州城以後便是咱大唐的麽?你可知道，這些年這城裡頭不知換了多少個王。馬希崇是軟蛋，他老爹可不是。”

　　這黑漢子手裡握著嚼了一半的餅子，直愣愣地看著李源:“大哥，俺聽不明白。這楚王都被抓了，潭州城都被咱們大軍佔了，以後不就是咱大唐的嗎?”

　　李源搖了搖頭，凝視著夜空上的那輪弦月時而被雲霧侵襲:“佔了一座城，再來一個馬希崇，照樣得丟。拿到手裡守不住又有何用?”

　　“俺還是不明白！沒事兒大哥，你懂就行。”

　　羅二虎的心性在這個年代，尤為典型。這些窮苦出身的漢子，見識過山河破碎，見識過家破人亡，除了求生，內心正處於茫然渾噩之中，正是塑造心性的階段。

　　此時若有一個領路人出現，能讓他們徹底折服，甚至成為信仰，此後無令不遵、作戰尤為勇猛，心性也會逐漸受之影響。這便是後世所說的價值觀模仿及塑造。

　　顯然如今李源已漸漸成了羅二虎的那個領路人。只見李源笑吟吟地拍了拍這黑漢壯實的肩膀:“兄弟，現在你不懂，以後便懂了！”

　　羅二虎樂呵呵地一笑，轉而用手摸了摸胸甲處突起的一塊，不難猜想便是日間那十兩白銀。接著繼續大啃著餅子。

　　許久未曾發話的劉江生此時顯得心事重重:“源哥兒，我覺得你變了！”

　　李源心中瞬間驚了一下，連忙試探道:“嗯?從何說起?”

　　劉江生仿佛正沉浸在自己的回憶中，

只是自顧自憨笑著:“你還記得不?以前在村裡頭，你總是去偷看隔壁那王寡婦，有一次挨揍了，你撒腿就跑，一邊跑還一邊喊著‘我是劉江生’。”　　李源松了一口氣，白眼一翻:“你提這事兒幹什麽......”

　　尷尬之余，羅二虎這黑漢粗獷的笑聲傳來:“哈哈哈大哥，你還乾過這種事兒！哈哈哈俺笑得肚子疼！”

　　李源紅了臉，狠狠地瞪了一眼:“閉嘴！”

　　劉江生旁若無人般，仍然念叨著:“那次你喊完，那寡婦就帶著裡正幾個來咱家了，你雖然犯了渾，但娘說我得護著你，我便扛下來了。但你又站出來說是你乾的，結果咱倆就一起挨揍了。”

　　這下哪怕大哥說話都不好使，羅二虎實在憋不住了:“噗嗤~哈哈哈哈哈！”

　　劉江生偏頭注視著一臉尷尬的李源，認真地說道:“源哥兒，你別多想。我的意思是，從小每次都是你惹了事，咱倆一起扛，娘也沒少為你操心。這次咱一起投了軍，我總怕你又犯渾，出了什麽閃失，心裡著急得很！那天你得罪了紀都頭，娘攢的銀錢也沒了，我心疼你，也心疼娘！

　　但現在我不這麽想了。今日在那個大殿裡頭，你對那個楚王說的話，雖然我聽不太明白，但是我知道以前的你，指定說不出來，咱家可一本書都沒有！那人可是個大王，你敢那麽說話，實在是太威風了！當時我以為你又犯渾了，咱倆指定回不去了！腿腳緊張得發抽，生怕咱們都陷在裡頭，娘就沒人送終了！”

　　這高大的漢子，終究只有二十歲，第一次遠行離家，說到這兒已經紅了眼眶:“但是，咱們現在都好好的！不僅娘的銀錢拿回來了，你還多掙了銀子，這次你也立了大功！回去說不定能當個官老爺！娘要是知道你變好了，指定不用再操心了！”

　　自幼一起長大，李源深知這兄弟心中的執念，無非是一個孝字加一個義字。此時也為之感染:“江生，多的話我也不說了！總之，以前都是娘和你護著我，以後我會護著你倆。在這個世上，你們是我唯一的親人，咱永遠是兄弟！還有，別特麽總是哭哭啼啼的，跟個小娘子一般！”

　　劉江生吸了吸鼻子，釋然一笑:“嗯，源哥兒，我信你！你說啥就是啥！”

　　羅二虎趕緊插了一嘴:“還有俺！”

　　李源大大方方地吼了一句:“成！咱們仨，永遠是好兄弟！”

　　三人擊掌而呼:“好兄弟！”

　　“好兄弟！”

　　李源莫名地腹誹道，怎麽有股桃園三結義的味道，不對勁......

　　煽情過後片刻，羅二虎忽然來了一句:“大哥， 這次多虧了你，才拿下這個楚王，還有這座大城！這邊大帥怎還不賞?大小給你個官兒做！”

　　劉江生盯了半天，十分羨慕地說道:“源哥兒，你瞧你這身盔甲，我看紀都頭那身都比不上！”

　　李源面無表情地應道:“這身是借的，天亮了我還得還回去！”

　　“啥?大哥，你立了這麽大一個功勞，一身盔甲都不給?俺看那個什麽鳥邊大帥也是昏頭了！你瞧，今夜飲酒慶功，也沒叫上咱們三人兒，那鳥人肯定不是個好東西！娘的！”羅二虎忍了一晚上，早已按捺不住，罵罵咧咧起來。

　　“別瞎說！這本來就是我向邊帥借的，自然要還！”

　　劉江生忽而一臉緊張地說道:“源哥兒，邊大帥不會啥也不給吧?你瞧這潭州城都拿下了，大軍也入城了，這次你可是大功！但是邊大帥也沒見你，也沒讓人傳話來，連慶功都沒咱的份兒！這都過去多少個時辰了！”

　　羅二虎急切地催促道:“是啊，大哥，那邊大帥肯定不想認帳了！你怎不著急?不行，等天亮了，俺要找他說理去！他要是啥也不給，俺就算不幹了，也得擰巴他一塊肉出來！”

　　李源嚴肅地吼道:“你住口！”

　　見羅二虎不情不願地停止了聒噪，李源冷冷一笑:“大軍剛剛入城，估計咱這邊大帥軍務繁忙得很。總之，你們放心吧！邊大帥遲早得見我，由不得他不見。”

　　劉江生迷惑不已:“為啥?”

　　李源幽幽地說道:“我拿著他當擋箭牌，估計現在正惱火著呢......”