滕貴妃從朦朧中站了起來，繞過書桌，趕忙上前與李一平見禮。潘總管隨即退出。

　　騰貴妃長長地呼了一口氣，開口說道:“謝天謝地，你總算來了，請坐，請坐。欽差見笑，我此刻正陷在困擾之中，一日裡如坐針氈。我急需求得你的幫助。”

　　貴妃在茶幾旁坐定以後，李一平說道:“依我猜來，您困擾之事莫非與婢女有關，她大概被人謀害了。”

　　騰貴妃聞言立刻吃了一驚，顫抖著聲音問道;“你又是如何知道的?”

　　“且將我所知道的先告訴你，然後你再告訴我都發生了些什麽事。”

　　騰貴妃點了點頭，兩手顫抖著捧起茶盅，想要送上唇邊，卻不料失手潑翻在那鏡亮的雲石茶幾上。

　　“今天午後沈青拜訪你時，”李一平開始說，“沈青立即留意到你身體不適，心情顯得煩躁不安。後來我向沈青問你究竟得了什麽病，可是他說你今天早上還是好端端的。這樣，我就明白了你一定是在我到達之前，很可能就是在中午，受到了某種沉重的打擊。沈青向你問起小翠時，你回答說，中午休息的時候，她接到她姐姐的口信到鄉下莊子去了。然而管家說她的房門卻是鎖著的，這就使人難以理解了。貼身侍俾離開時，為什麽要鎖緊了屋門呢?她走後侍婢自然要去她房間整理打掃，你又為什麽阻攔她們呢?同時管家告訴你說，貼身侍俾房裡的大花瓶打碎了，你聽後竟無動於衷，一味鎮靜。潘總管後來告訴沈青說，那只花瓶是你最珍愛的寶物。這就又清楚地說明早已出了比打碎花瓶更為嚴重的事。這樣，我就斷定午休之時貼身侍俾在房間中一定發生了意外，這個意外一直壓在你的心頭，使你神情麻木，憂心忡仲。當時，沈青作為客人。一時也不便多問，放也沒有進一步去想這些事情，不過他將此事告知了我。”

　　李一平呷了一口茶，騰貴妃低下了頭來默默無語。

　　李一平繼續往下說:“後來，一個偶然的機會使我得到了一些首飾。這些首飾是一個乞丐從一個女人的屍體上偷來的，據那乞丐說，屍體躺在北門外的沼澤地裡。首飾中有一副耳環，上面雕著銀蓮花，盤繞著金絲，鑲嵌著寶石。這些裝飾價值連城超過銀蓮花本身幾十倍。顯然，這很蓮花定有某種特殊的含義。我擔心這副耳環正是貼身侍俾的，因為聽說她的名字就叫銀蓮。當然，我不能肯定這城裡再也沒有叫銀蓮的女人，但我聯系起你焦慮不安的神情和貼身侍俾神秘地離去，我疑心這中間有著某種不祥。

　　“正當我得出這個結論的時候，你派人到飛鶴旅店來尋我。我猜想你準是找我來商量此事。但我覺得，我在見你之前必須查問到更多的線索。因此，我才急急忙忙從後門離開了那家客店，並找了一個人把我帶到那個沼澤地。我對屍體進行了檢查，毫無疑問，她是一位有錢人家婢女，身上沒穿衣服說明她是在床上睡眠時被殺害的，很可能就在午睡時間死的。所以我就斷定這具屍體正是您貼身侍俾——她在房間裡午睡時被殺害了。天黑之後被搬移到了沼澤地。因為沼澤地晚間人跡罕至，皇宮後院又有一扇不為人所注意的角門，出角門是行人稀少的後街，這樣在搬移屍體時也不容易被人發覺。不知我說的對與不對?”

　　“對！對:你果然料事如神，我只是…”

　　李一平搖了搖手，打斷了騰貴妃的話說道:“在你進一步講任何事情之前，我有言在先，我會盡一切力量來幫助貴妃。不過，你不能指望我徇著私情，違著律法。假如你想對這件人命案作出什麽說明，擺出什麽事實，我都非常歡迎。將來一旦被傳到大堂作證，我將引用你的話作為依據，解釋案情，以利早日勘破，未知貴妃意下如何?”

　　“我完全理會你的意思。”騰貴妃以一種乾澀而平板的聲調說道，“你知道，這是樁可怕的案子，一定要打到皇上那裡。欽差不妨再寬坐片刻，我將這內情全部吐露與你。然後你再站在我的地步替我想想法子，提出你的建議，這就是對我最大的幫助了。現在，我不能不告訴你，殺死婢女的正是我自己！”

　　“你為什麽要殺死貼身侍俾?”李一平暗吃一驚。