第二天一早，馬修騎上馬，他要去上班。

　　無論是鐵匠鋪還是酒坊，都不靠近農莊。為了運輸和銷售方便，它們都在普利茅斯。

　　父子倆是有分工的，馬修負責管理。他老子則專門經營各種關系。

　　馬修沒上過學，但上過短期的“學校”，就像培訓班那種。

　　一個自認學識不錯的人，可以以教師的身份遊走各地。以傳授知識教人寫字為生。有人願意掏錢，那就停留下來，如果掏錢的源源不斷，那就長期留下來。

　　如果被某些貴族看中，他說不定就會成為貴族家庭的聘用教師。薪水當然不低。再不濟被某地執政官員聘用當個文書，也是不錯的選擇。

　　所以這個職業上限很高，出入宮廷都有可能。下限也很低，說不定還得去碼頭扛大包暫時維持一下生計。

　　至於去修道院，那也是要錢的，還拚命給你夾帶私貨。馬修從來就沒考慮過。反而是這些流動“學者”更讓他感興趣。

　　因為這是他了解十六世紀的途徑之一。

　　馬修學過英文，不過他只能並且必須裝文盲。因為現代的很多英語詞匯甚至語法在16世紀是不存在的。很多的意思是:大約50～90萬。

　　莎士比亞時代，英語單詞只有14萬左右。現代則大約有60～100萬。所以，這位文豪擱現代肯定屬於半文盲。

　　甚至字母一模一樣的同一個單詞意思也完全不同。

　　比如“自由”和“特權”。

　　教師:“自由和特權是同義詞。”

　　少年馬修心中大罵，臥槽這是來騙錢的騙子吧?

　　教師:“特權就是自由。”

　　少年馬修實在忍不住了:“自由怎麽會是特權?”

　　教師笑道:“有了特權就有了自由，要有自由，前提是有特權，自由雖然不全是特權，但有特權必然擁有自由。少年，你明白了麽?”

　　少年馬修當然不明白，腦子裡一團漿糊:“(╯‵□′)╯︵┻━┻”

　　“這肯定就是個騙子！”

　　可又參加了幾個“培訓班”後，馬修不得不承認。起碼在16世紀初，自由和特權確實是同義詞。

　　他甚至想起那高呼自由而死的某部電影。尼瑪太滑稽了。

　　還真是時間改變一切啊。

　　不過馬修想起了李白的靜夜思。很久以前學的是這樣的:

　　床前明月光，

　　疑是地上霜。

　　舉頭望明月，

　　低頭思故鄉。

　　長大以後才知道，這根本不是原文。

　　宋代記載的原文是這樣的:

　　床前看月光，

　　疑是地上霜。

　　舉頭望山月，

　　低頭思故鄉。

　　問題在於，即便知道自己被騙了，他依然認為改版的更好。

　　然後又有問題來了，這些有意無意的篡改修改，到底對不對?

　　馬修不知道。不過，他更加理解某人說一切歷史都是當代史是什麽意思了。

　　酒廠聽上去很高大上，但換成作坊你就覺得一般了。玩弄文字的人，有很多方法讓你產生新鮮感和傾向性。描述西方時，他們會換很多詞匯。比“農民”換成“農夫”。村莊莊子，換成莊園農莊。

　　不過大糞換成不可描述之物也沒用，於是不寫。這樣，一派充滿異國風情還高大上的田園風光就躍然紙上。

　　不過我不寫不行。因為酒坊不在城內。原因就是城裡各種來源的不可描述之物太多。

　　馬修是這麽想的～釀酒起碼得找個乾淨的水源吧?

　　在這個時代，衛生問題無疑是他最重要的決策考量之一。

　　這個時代瘟疫實在太多太頻繁。前幾年還有個汗熱病，汗如雨下而死，死亡率超過30%。馬修懷疑，亨利八世他哥就是這麽掛的。

　　視察了一番後，馬修去倉庫看了看存貨，發現已經快要空空如也了。管事立刻解釋道:“一大早傑克船長就提走了一百四十桶……貨款一分不少，手續齊全……聽說他又買了一條船。”

　　所謂傑克船長，就是丹尼的好朋友威廉他老子。跑海上貿易的那個。安德魯的好夥伴，霍金斯家族的另一個山頭。

　　馬修點點頭，隨口問道:“這次他們去哪?尼德蘭?”

　　管事:“我問了，但他沒說。”

　　馬修面無表情，心裡卻有不滿，嘴上問道:“現在產能明顯不足，你有什麽建議?”

　　管事立刻道:“繼續擴大生產，再多雇幾個人，我們的酒一向供不應求。”

　　馬修:“你看著辦吧。不過先去打聽打聽，看看誰家的酒賣不出去，只要狀況還行，就低價買下來。”

　　管事立刻反對:“少爺……他們生產過程…額…混亂，很不講究，酒就算沒問題口感也不好……會砸了我們招牌的。”

　　馬修:“這是有了對比，放在其他地方，肯定都是能賣掉的。別用霍金斯家的名義就行。這一步完成，我們的酒提價10%。然後把買進的酒以正常價格賣出去。”

　　管事瞪著大眼，努力去理解馬修話裡的意思。

　　馬修:“如果我親愛的傑克叔叔再來，以新價格給他折扣。”

　　管事頓時目瞪口呆。

　　馬修戴上自己的帽子，出了倉庫就準備走人。到了門口，有些老雇工向他行禮，馬修立刻叫出他們的名字，還停下閑聊了兩句。

　　管事也加了進來，他曾經也是他們中的一員。

　　很快有個人說了新消息:“少爺，我聽說蘇格蘭有種很烈的酒，就像那些修道院賣的，但不是葡萄酒。”

　　有人插嘴道:“生命之水麽?”

　　“不不不，不是那些騙子用的那種……”

　　所謂生命之水，就是高度酒精，後來指高度酒。

　　這時的英倫三島還是天主教的地盤，修道院遍布各地。數量……僅英格蘭就高達600多個。

　　不過如果你把他們看成單純的宗教設施就錯了。這是一種經濟體，掌握了大量的土地，還壟斷了葡萄酒，高度酒，以及酒精的生產，還能征稅！

　　有很多年酒精被當做神藥，雖然不是聲稱包治百病，但也差不多了。

　　後來有個叫做阿爾諾什麽的江湖遊醫。治療時，用酒精灑遍病人全身，還用紡織品裹了起來。不出意外的，最後意外著火了。

　　於是這位病人的慘叫名垂青史，酒精也變得聲名狼藉。

　　馬修:“你們知道是如何釀造的麽?”

　　眾人知道，這位少爺喜歡聽各種閑聞趣事，就算沒頭沒尾也問題。

　　這種聊天，也是馬修收集信息的方式之一。

　　馬修不是沒想過釀造烈酒和酒精，但這個時代，天主教的修道院壟斷了葡萄酒高度酒和酒精的生產，一旦得罪他們，說不定會有根火刑柱等著你。

　　何必呢?

　　不過，弄出一些自用應該沒問題吧?馬修不由得打量著這些老員工，回想他們之中誰的嘴巴最嚴。

　　不過，這得有人提出蒸餾這種設想才行。只要他認為有自己的一份功勞，那就投資唄，然後再給他一些分成。這樣就能收獲任勞任怨的老黃牛一頭。

　　剛想到這裡，有人就說道:“我聽說是用火燒普通的酒，然後收集酒氣，就能得到更烈的酒。”

　　登時有人說你怎麽知道的之類。馬修眼睛一亮，就他了。

　　若非不得已，馬修連城都不想進，可鐵匠鋪在港口附近。

　　這其實是種失誤，因為鐵匠鋪原本設想的顧客是那些水手，但沒想到農具才是流量大頭。因為集市也在附近。

　　本地人要出海，武器早就準備好了，說不定還是祖傳的。外來的人入港，武器也早就買好了， 除非它不小心掉進了海裡。

　　用手帕捂著鼻子騎馬招搖過市。一個嬌生慣養的富家公子形象頓時深入人心。

　　隨從走在前面牽馬，馬修卻警惕的看向兩邊，這裡有些房子是兩層的。通常來說，有人亂倒各種汙水，甚至不可描述之物才是正常的。

　　不過看來今天運氣不錯。

　　港口區域反而乾淨不少。因為外來水手們在陌生地方會謹慎一些。而作為對瘟疫的恐懼，本地人如非必要也很少來這裡。

　　在鐵匠鋪可以清楚的看見港口的船隻，所謂港口就是一些木頭釘在水裡，上面鋪上木板可以走人而已。相當簡陋。

　　不過，馬修最喜歡觀察這些小船。比如那邊的漢薩同盟的柯克船，估計有一百八十噸。這種船歷史悠久，以前是漢薩同盟的主力商船。很多歐洲國家都製造過。

　　不過那邊葡萄牙卡拉維爾三角帆船才是最值得一看的。這種100噸上下的帆船是新船型，以易操控速度快聞名。

　　其他地方，都是些七八十噸，甚至50噸以下的小小船。

　　沒辦法，十六世紀頭幾年，歐洲最大的船型也不過400噸。

　　但是馬修最關心的不是這個，他關注的是這些船隻的壽命。

　　據他這麽多年的了解，這些小船多數使用壽命不過四五年，就算船主舍得金錢去維護加上建造時夠仔細，最多也就十年八年。當然，也有極少數辛運兒能用更長時間。

　　這是什麽?這是天然的強製報廢啊。

　　馬修歎了口氣，這樣的大錢不掙，未免太可惜了。