元旦臨近，牌坊中學進入一年一度的新年聯歡晚會準備階段。

　　每天下午放學之後，各班都把課桌板凳搬開，騰出場地排練文藝節目。方紅梅雖然不是班主任，這段日子卻成了學校裡最忙碌的人。學生們爭著搶著請她去當舞蹈教練，排練文藝節目。她也樂得屁顛兒屁顛兒的，帶著女兒王欣一會兒這個教室，一會兒那個教室，進進出出，跑前跑後，忙得腳後跟打後腦杓。

　　“聯歡晚會上，我們兩人去跳雙人舞吧！”方紅梅興致勃勃地對王加根提議，“就跳《十五的月亮》。”

　　這首歌是方紅梅出門面授不在家時，王加根最喜歡哼唱的。好幾次，他在辦公室裡一邊批改作業，一邊清唱這首歌。坐在對面的黃老先生就打趣，說他唱得那麽動情，讓聽的人都要流眼淚了。

　　也難怪，夫妻分別，寧靜的夜晚你也思念我也思念，歌詞似乎是專門為他和方紅梅而寫的。觸景生情，他唱起來自然如泣如訴，感人至深。但是，在大庭廣眾面前跳雙人舞，他還鼓不起勇氣，因為他沒有舞蹈細胞，學起來又嫌麻煩，於是笑著拒絕了老婆的提議。

　　“唉——”方紅梅略顯失望地歎了一口氣。

　　她產生這種想法，除了想展示自己的舞蹈才能以外，主要是想用跳舞來轉移王加根的注意力。

　　這段時間，王加根被調動的事情弄得萎靡不振，幹什麽事都提不起精神，方紅梅特別擔心，就想出了這麽個主意，沒想到他又不配合。

　　文藝晚會。元旦專刊。書畫展覽。賀年片滿天飛。新年的氣氛越來越濃厚。

　　無論外界如何紅火熱鬧，王加根的內心總是一片灰暗。他一直在焦急地等待，天天都在擔心、悔恨、憂傷、抑鬱和莫名的煩惱中度過，無時無刻不為調動的事情所紛擾。

　　牌坊中學的每一位同事，所有熟悉和認識他的親戚朋友，見到他就問調動的事情弄得怎麽樣了。問得他心煩，問得他發慌，問得他臉紅。一想到自己如果調不走，會面對多少嘲笑和諷刺，他就不寒而栗。當律師的事情如果就這麽虎頭蛇尾地草草收場，他真不知道自己還有什麽臉面呆在牌坊中學！

　　方紅梅埋怨他不成熟、不穩重，嘴上無毛，辦事不牢。總是在事情沒有著落時，弄得滿城風雨，盡人皆知。

　　王加根自然也很後悔。他恨自己心不設防，口無遮攔，城府不深，肚子裡裝不住一點兒東西。湯正源來牌坊中學那次，他就不該把學校領導請到家裡來！從某種意義上講，他是自己斷了自己的後路，現在只能硬著頭皮往前衝了。哪怕明知調動無望，也要滿懷希望地去爭取。當然，他也想過重新再來。可律師資格考試每兩年舉行一次，今年沒有過關，兩年之後他才有機會重新報考。下次報考的門檻兒會不會抬高?比方要求本科以上學歷，或者法學專業專科以上學歷。如果是那樣，他連報考的資格都沒有！因此，他還是得爭取借調，先擠進孝天城，到律師事務所工作再說。只有這樣，下次報考才不存在什麽障礙。

　　借調不是憑考試，而是靠關系，因此王加根心裡特別沒有底。在孝天市司法界，除了湯正源，他沒有一個熟人，沒有任何其他的指望和依靠，只能把所有的賭注，押在湯正源一個人身上。毫不誇張地講，湯正源成了他唯一的救命稻草。如果湯正源推辭或搪塞，那一切就完了。他等於白做了一場律師夢，和沒有參加律師資格考試一個樣。

　　想起來真是有點兒悲哀。

忙乎了大半年，付出了那麽多，如今進城和改行的籌碼，只剩下湯正源來牌坊中學時在他家裡的承諾。他拿什麽去敦促湯正源履行那句承諾呢?送完那一百元錢的紅包，家裡又囊空如洗，靠提前借支工資維持生活。他想去孝天城找湯正源，又不敢動身，因為身上沒有錢。倒不是出不起那幾塊錢的路費，主要是找別人辦事不能空著手——殘酷的現實已經教會了他這一點。所以，他只能在家裡等待。靜靜地等待，痛苦地等待，等待湯正源的來信，等待湯正源像上次那樣出人意料地來到牌坊中學。　　一個月過去了，眼看就要到春節，王加根既沒有收到湯正源的來信，也沒有見到湯正源本人。

　　到底是怎麽一回事呢?還是去看看吧！這樣在家裡被動等待確實太折磨人了。別人上次來找你，是預計你能夠取得律師資格，又正好到花園鎮辦事，順便送個人情。結果你沒有過線，就什麽都不是了。全市第三名又怎麽樣?只要沒有過線，所有的分數和名次就等於零，與沒有參加考試一個樣。在這種情況下，你還指望湯大主任主動聯系你，那不是白日做夢嗎?簡直太天真了！

　　臨近春節，又到了自學考試報名的日子，王加根準備利用報考的機會去找湯正源。去他上班的律師事務所，不去他家裡，免得空著手難為情。去年下半年自學考試，王加根本來報了法學專業專科段，結果沒有去考試，白白浪費了四科的報名費。現在想起來，真有點兒後悔，也有點兒心疼。當時因為剛剛參加完律師資格考試，感覺比較累，特別是兩個多月的複習備考如同繃緊的琴弦，讓他幾近崩潰，所以堅定不移地放棄了那次考試。

　　回過頭來想想，去年他任性棄考的原因，除了累以外，還有一點是他一直不肯承認的——那就是他自信能夠取得律師資格。如果取得了律師資格，他又有大專學歷，拿不拿法學專科文憑就無所謂。可現在，事情發生了根本性改變。律師資格考試失敗了，而下一次律考，要等上兩年時間。如果這兩年完全不接觸法學，他之前學過的那些東西就會忘得一乾二淨。再說，備考時間緊張，自學和複習完全按照考試大綱進行，多半是死記硬背，很多法學理論知識及法律法規條款，知其然而不知其所以然，沒有真正地學會弄懂。所以，他又想去參加法學專業自學考試，奔文憑的同時，拾遺補缺，融會貫通，為下一次律師資格考試打下良好的基礎。

　　到孝天市教育局辦理完自學考試報名手續，王加根就來到了位於書院街的孝天市第一律師事務所，見到了他日思夜想的恩師湯正源。

　　“已經向局裡打了報告，局裡還沒有回音。”當王加根問起借調的事情時，湯正源這樣回答。

　　“估計什麽時候有回音呢?”

　　“這個不好說。人事方面的事情，局裡要開黨委會研究。”湯正源顯然有點兒不耐煩，“你回去等著吧！有消息我會通知你的。”

　　王加根不知道該說什麽好。別人已經下了逐客令，繼續呆下去不合適，也難為情，可就這麽離開，又有點兒不甘心。在家裡天天為借調的事情焦慮，總想找湯正源了解情況，催催進度，現在好不容易來到了孝天城，見到了湯正源，這樣三言兩語就被他打發了?但別人又沒說這事不能辦，只是說要等市司法局開黨委會研究。流程沒有走到，又有什麽辦法呢?你除了回家等待，還能提什麽要求?總不能要求湯正源去催促市司法局開黨委會吧！

　　正在王加根進退維谷，坐在那兒感覺非常尷尬的時候，湯正源突然轉移了話題:“上次好像聽方紅梅講過，她弟弟在市副食品批發公司上班?”

　　“是的。她大弟財校畢業後分配在市副食品批發公司。”

　　“那我找他開個後門，不曉得行不行。”湯正源滿臉堆笑地說，“我想買兩瓶五糧液，吃年飯時喝。外面這種酒假貨特別多，在商店裡買不放心。讓你小舅子幫我買兩瓶吧！副食品批發公司進貨渠道正規，不會有假酒，而且價格比零售的便宜。”

　　“這個沒有問題！呆會兒我就去找他。”王加根爽快地答應。

　　“你先問一下價格，我再給你錢。”

　　“什麽錢不錢的?兩瓶酒，算學生孝敬老師了！”

　　“那怎麽好意思！”湯正源笑容滿面地推辭道，“錢一定要給的。”

　　“再說吧！”王加根趕緊起身告辭，前往北正街去找他小舅子。

　　王加根沒有喝過五糧液，更不知道價格。他平時喝得比較多的是散裝白酒，待客就買小黃鶴樓。小黃鶴樓是武漢生產的，每瓶一塊四毛一。五糧液多少錢一瓶?就算比小黃鶴樓貴十倍，也就十四塊多錢，兩瓶酒不到三十元。雖然這一數目相當於他半個月的工資，但他還是下定決心，買兩瓶五糧液送給湯正源。

　　還是那句話，舍不得孩子套不住狼。

　　當他到孝天市副食品批發公司找到小舅子敬文，問過五糧液白酒的價格後，馬上驚得目瞪口呆:一百五十元一瓶！

　　兩瓶酒就得三百元。怎麽辦?他上哪兒去弄這麽多錢?

　　乾脆謊稱孝天市副食品批發公司沒有這種酒，但這種說法無異於自欺欺人。副食品批發公司主要做的就是煙酒生意，怎麽可能沒有五糧液賣呢?那就如實相告，讓湯正源自己出錢。這樣做更不妥當。已經說好了買酒孝敬老師，現在又去找他要錢，別人會怎麽想?如果那樣做，借調的事情肯定會泡湯。

　　王加根急得頭上都冒汗了。

　　敬文聽姐夫道出心裡的苦情，覺得這件事確實有點兒麻煩。他考慮的倒不是該不該花那三百元錢，而是擔心送了酒之後，借調的事情依然辦不成。按照他的推斷，湯正源對於借調王加根並無十足的把握。眼下曖昧的態度，實際上是在耍滑頭。律師事務所是隸屬於司法局的下設機構，只是個股級單位，並沒有人事調配權。湯正源表態信誓旦旦，實際上並不能拍板。借調有沒有戲，取決於孝天市司法局領導層。

　　“那他裝什麽大尾巴狼！總是把話說得那麽滿，顯得把握十足的樣子。”王加根義憤填膺地吐槽。

　　敬文笑了笑，說，現在的人在社會上混，都是這德行。誰也不願意承認自己能力差，讓別人瞧不起。辦不成的事情，偏要說自己能辦成，讓別人有求於他，騙財騙色，撈取各種好處。

　　為了論證這一觀點，敬文還現身說法，提到了剛剛發生在他自己身上的一件事情。

　　前不久，他們公司采購了一千箱白酒。供貨方是四川的一家小酒廠。酒廠老板三十出頭，雖然年輕，但特別精能，人送外號川耗子。貨發出來之後，孝天市副食品批發公司卻遲遲不肯付款，說是公司帳上沒有錢，要等酒銷完了再說。川耗子千裡迢迢地從四川來到孝天城，住在向陽旅社，到處求爺爺告奶奶，希望拿到貨款。但過了一個多星期，他身上的盤纏都快花光了，還是沒有要到一分錢。

　　有一天晚上，川耗子突然提著兩瓶西鳳酒走進了敬文的宿舍。

　　見有客人來訪，敬文感到有點兒難為情，因為他的宿舍髒得不成樣子。地上滿是煙頭、廢紙屑和板栗殼，桌子被書籍、牙膏、牙刷、洗發水、開水瓶和茶杯擠得滿滿的，床上的被子沒有疊，裹成一團，被裡和被面脫線了，露出裡面的白棉絮。床上亂扔著髒衣服、臭襪子、瓜子、糖果和衛生紙。他把唯一的椅子讓給客人坐，自己則站在床邊。

　　川耗子當然是為貨款來的。他不知從哪兒聽說，孝天市副食品批發公司經理特別喜歡方敬文。病急亂投醫，就求到了敬文的門上。

　　川耗子摸到的這些信息還算比較準確。

　　敬文身高一米八二，長得帥氣，性格開朗，為人豪爽，腦瓜子又活泛，還寫得一手漂亮的毛筆字，文筆也不賴，剛上班就被安排在市副食品批發公司辦公室搞行政。他每天早上班、晚下班，周末加班加點，對領導唯命是從。不管是不是職責范圍以內的事情，哪怕是領導的私事，都搶著去做。很快，就得到了公司經理的賞識，被任命為公司機關團支部書記。得知敬文還沒有談戀愛，公司經理又牽線搭橋，準備把自己的親侄女李華介紹給他當女朋友。

　　李華是土生土長的孝天城裡人，眼下在孝天市化工廠上班。

　　雖然有這層關系，但涉及到市副食品批發公司業務往來，特別是支付貨款方面的事情，敬文知道他說不上話，幫不上忙。即便他出面，公司經理也不會買他的帳。不過，在川耗子面前，他卻沒有講實情，反而宣稱自己是公司經理的侄女婿，只要他去求情，絕對沒有問題。

　　川耗子喜出望外，又跑到外面去買了兩條“紅塔山”香煙，托敬文轉交給市副食品批發公司經理。

　　敬文高枕無憂地睡了一晚上，第二天裝出非常遺憾的樣子，對川耗子說，他已經找過經理了，好話說了一籮筐，經理還是不答應。他讓川耗子把送來的煙酒都拿走。

　　川耗子怎麽好意思那麽做?這家夥居然一口一聲“來日方長”，把東西都留下了。

　　說來也巧，僅過了兩天，孝天市副食品批發公司答應支付貨款。

　　川耗子以為是敬文的功勞，臨回四川時，又買了件雪花呢大衣，送給敬文作紀念。

　　“從川耗子找我，到他離開孝天城，我其實什麽也沒做，他卻把我當成了大恩人。”敬文洋洋得意地說， “沒費吹灰之力，就得了兩瓶酒、兩條煙和一件呢子大衣。如果我一開始就拒絕川耗子，說我沒能力辦成這件事，川耗子怎麽可能送我這些東西?”

　　王加根眼睛瞪得溜圓，好像突然間不認識敬文，或者說，他開始對小舅子刮目相看了。

　　“在你借調這個問題上，湯正源采取的策略，和我完全是一樣的。”敬文繼續侃侃而談，“市司法局會不會借調你，他其實是黑的。既拿不準，也幫不上忙。他不明確告訴你這一點，就是想從你身上撈好處。讓你有求於他，向他進貢。過一段時間，如果市司法局同意了，他就會把功勞攬到自己身上;如果司法局沒同意，他就會說自己做了最大的努力，無奈位卑言輕，沒能辦成，把所有的責任推得一乾二淨。”

　　王加根聽到這裡，後脊背一陣陣發涼，心灰意冷地說:“既然是這樣，我乾脆就不送他酒了，或者讓他自己出錢買。”

　　“這肯定不行！”敬文馬上表示反對，“雖然湯正源不能實質性地幫你忙，但你絕對不能把他得罪了。這些人成事不足，敗事有余。你讓他不痛快，他就可能爛你的屁眼兒，在市司法局長面前說你這不行那不行。如果是那樣，事情就完全泡了湯，一點兒希望也沒有。這酒不僅要送，而且要送得有水平，不動聲色，不能讓他看出你的內心活動。更何況，如果你將來借調成功了，還要在他手下做事。為兩瓶酒得罪頂頭上司，那樣做太不明智了，也太不合算。”

　　王加根聽到這兒，知道他現在是騎虎難下，已經身不由己了。