自奶奶去世之後，每年清明節，王加根都會回王李村一趟，給奶奶上墳。

　　王厚義和胡月娥還沒有搬走時，他一般是空著手回去，不用帶什麽東西。他知道，家裡會把上墳所需要的東西都準備好，還會準備一頓像樣兒的飯菜，眼巴巴地等著他。待他一進家門，家裡人就會趕緊往堂屋的八仙桌上端祭祀用的飯菜，燒香化紙放鞭，舉行一個簡單的祭祖儀式。然後，前往村西南邊的曬石畔墓地上墳。

　　今年不一樣了。

　　王厚義胡月娥帶著他們的兩個寶貝女兒去了潛江縣江漢農場，王李村老屋裡空無一人，上墳所需的東西王加根必須自己準備。

　　考慮到清明節期間坐汽車比較擁擠，他選擇了騎自行車出行。路過雙峰管理區街上的時候，他進路邊小店買了一大捆燒紙、一袋線香、一卷鞭炮和兩隻紅蠟燭。

　　老屋進不去了，他只能去本家二爹家。胡老太去世後，村裡只剩下這麽一個沾親帶故的人家。本家二爹、本家二婆、本家叔叔和兩個小堂弟先後出來與他打招呼。堂姐勝枝已經出嫁。大堂弟勝根考取中專在外地讀書。本家嬸嬸病臥在床，人瘦得變了形。據說是得了直腸癌，已經到了晚期，沒多少日子了。王加根見到她時很震驚。

　　見他帶回的燒紙平平整整，本家二爹趕緊找出家裡的銅錢模具，又遞給王加根一個小芒槌，教他往燒紙上打印。說是有了銅錢印記，燒紙才能變成冥幣，供死者在陰間使用。

　　這工作簡單，也蠻有趣。先從燒紙捆中抽出十來張的一小摞，平攤在木墩上，左手握錢模，右手揮芒槌，一下一下地敲擊，燒紙上就出現外圓內方的銅錢印記。

　　見王加根打紙錢有模有樣兒，本家二爹和本家二婆讚不絕口。他們各搬了個小凳子坐在旁邊，一邊抽旱煙袋，一邊與王加根聊天。

　　王加根這才知道，他爸王厚義已經把他們家的房子賣掉了！

　　本家二爹說，王厚義決定遷移搬家的時候，確實委托他們幫忙照看王李村的房子，但同時兩家又達成了協議，如果王厚義要賣房的話，首先考慮賣給他們家。

　　“我當時是這樣想的，反正同族的人家又不多，祖業就不要落入外人之手。我有三個孫子，總是需要房子的。再說，房子賣給我們，萬一你們將來想回來住，買回去也方便。”本家二爹侃侃而談，又詳細介紹了房屋買賣的情況，“當時只是做了這個約定。沒想到今年春節你爸就從潛江回來了，說是要賣房。房屋價款五千二百元，加上屋子四周的樹木作價八十元，總共是五千二百八十元。”

　　聽本家二爹講這些的時候，王加根打紙錢的手不知不覺慢了下來。聽完這些，他又迅速加快了打擊的速度，並且越打越用勁，似乎恨不得把銅錢模子整個地夯進燒紙裡。

　　燒紙全部打上銅錢印記之後，王加根拎起所有的祭祀用品，又拿了一把本家二爹家的鐵鍬，一個人前往曬石畔墓地。路過自家老屋的時候，他說不出心裡是什麽滋味。

　　這棟一九七六年新蓋的土磚瓦房，與恢弘氣派的老宅沒辦法相比，但他畢竟在這裡生活了好幾年。後來外出讀書和工作，這裡也是他每次回王李村落腳的地方，是他心目中的“老家”。

　　灰色的瓦，黃色的牆，青色的石板，一切都是過去的模樣。房子還是原來的房子，但房主人已經變了。這棟他熟悉的房子已經跟他沒有任何關系。

　　實事求是地講，

除了慈祥的奶奶，這棟房子以及在這棟房子裡生活過的人，王加根並不是特別留戀。尤其是奶奶含恨離世之後，王厚義和白素珍為了爭奪這宗房產的繼承權，鬧得天翻地覆，讓他受盡折磨，丟盡了臉面，他有時真的恨不得把這“惹禍的根源”付之一炬。　　現在，王厚義終於把房賣了，而且賣了個不錯的價錢。按說，王加根應該感到欣慰，可他忍受不了王厚義賣房的方式，更不認同王厚義對賣房款項所作出的安排。因此顯得鬱鬱寡歡，悶悶不樂，甚至有點兒憤憤不平。

　　明明已經與本家二爹達成了房屋買賣協議，還裝模作樣的寫信讓我去找買主。一邊叫我找買主，一邊偷偷摸摸地回王李村賣房。房子賣了之後，不僅不告訴我，往來也不從我那兒經過。

　　你心目中還有我這個兒子麽?所有這一切，是一個父親的所作所為麽?你不是說房子是王家的祖業，賣房的錢你不會亂花，也不會亂動，不願意背“敗家”的罵名麽?可前次在信中，你為什麽又講“以備將來我老了不能動時，加葉加花生活之用”?王家的祖業是供你養育後人用的麽?你和胡月娥生育了兒女，你們就應該承擔起養兒育女的責任。靠啃祖業、吃老本來撫養後人，是不是顯得太無能！孩子你們隻負責生，用祖輩積攢下來的錢養，有你們這樣當父母的麽?更何況，眼下你王厚義還不到五十歲，胡月娥才三十幾歲，哪裡就到了“老了不能動”的地步?扯這些冠冕堂皇的借口，其實骨子裡就是想霸佔和獨吞王家的祖業。

　　王加根一路走，一路剖析他爸王厚義的為人。

　　一九六二年，二十四歲的王厚義為什麽離開親生父母和兄弟，獨自一人從潛江縣江漢農場來到王李村?還不是惦記著王李村獨一無二的“廳屋”。王厚義以繼子和上門女婿的雙重身份進入這個家庭後，為什麽老是與三貨過不去?為什麽對三貨開口就罵、舉手就打?為什麽尋找各種借口排擠和欺負三貨?還不是害怕三貨與他分房產。

　　王厚義與白素珍結婚又離婚，被社會主義教育運動工作隊遣返江漢農場後，為什麽又死乞白賴的返回王李村，低三下四地求加根他奶和白素珍?白素珍帶著三貨和加枝離開王李村，回白沙鋪生活之後，已經成為孤家寡人的王厚義為什麽不回江漢農場?他與奶奶沒有絲毫“母子情分”，更談不上有親人之間的感情，連親生兒子王加根也不喜歡他，他為什麽還要堅守在王李村?還不是因為佔有房產的願望沒有實現。

　　一九七六年，王厚義置加根他奶和加根的反對於不顧，一意孤行地將王李村最氣派的“廳屋”拆掉，修建了這麽幾間僅能遮風擋雨的土磚瓦房。他為什麽執意這麽做?還不是因為大屋改小後，能夠結余數量可觀的磚瓦和木材，他可以拿這些東西變錢，提前享受“廳屋”帶來的好處。

　　後來的實際情況也證明了這一點。拆老宅余下的東西，不是被他賣了，就是被他送到了江漢農場。所得的款項，全部用在了他續弦找女人、交計劃生育罰款上。王厚義與胡月娥結婚後，慘無人道地虐待加根他奶，直到把老人逼得喝農藥自盡。當白素珍以養女的身份，向法院主張對奶奶遺產的繼承權時，王厚義惶惶不可終日，整天提心吊膽。於是就想到了把王李村的房子偷偷賣掉，舉家遷移，逃之夭夭。

　　時隔二十四年，王厚義再才離開王李村，返回他的出生地——江漢農場。去王李村時他兩手空空，回來卻帶回一卡車家具、一個老婆和兩個女兒，還有賣房所得的五千二百八十元現金。

　　這就是王厚義最近二十多年的人生軌跡。

　　帶著佔有別人房產的初心而去，完全徹底地實現願望而歸。乾得漂亮！至於他與白素珍生下的一雙兒女加枝和加根，他可以置之不理了。那只不過是他實施佔有房產計劃過程中的附屬產品。隨他們去吧！

　　有胡月娥，有加葉加花，他的家庭已經很完整了;有那五千二百八十元現金，他也不用擔心後半輩子的生活沒人管。更何況，加枝已經判給了白素珍，加根又跟他沒感情。他壓根兒就沒有做他們的指望。還是錢好，錢比什麽都可靠……

　　認清了王厚義是怎樣一個人，王加根這才對他偷偷摸摸賣房不感到特別吃驚，反而認為這是很正常的事情。不然的話，那就不是王厚義。這個時候，王加根才發現他媽白素珍眼光多麽犀利，看人多麽準確，決斷多麽英明。

　　他對著老屋大門上“鐵將軍”發了一會兒怔，又沿著老屋的外牆轉了一圈兒，再才滿懷惆悵地向村外走去。在曬石畔墓地上墳的時候，王加根跪在奶奶的墳前淚流滿面。奶奶活著的時候，一直害怕王厚義和胡月娥生男孩兒，不願意多出一個孫子與王加根爭房產。盡管王加根無數次對奶奶說，他不要祖上留下的房子，但奶奶還是覺得王家的祖業只有落到王加根的名下，她才能夠安心。

　　“對不起，奶奶！孫兒讓您失望了。但請您老人家放心，就算沒有得到王家的祖業，加根一樣能夠在這個世界上活人，而且會活得很好。我憑自己的本事考上了學，找到了工作，娶了老婆，生了孩子，前不久又拿到了大專文憑。孫兒已經能夠自食其力了，並且基本上做到了衣食無憂。”王加根告慰奶奶說，“孫兒雖然沒有得到房產，卻認清了王厚義這個人！他不認我這個兒子，我也不會尊重他這個父親。從此往後，他走他的陽光道，我走我的獨木橋。父子倆恩斷義絕，分道揚鑣！奶奶！如果您老人家還活著，肯定也會支持孫兒這麽做。是不是?”

　　吃過午飯，王加根向本家二爹告辭，推著自行車走出了王李村。

　　準備上車騎行的時候，他又回過頭，深情的望了一眼老屋。

　　他腦子裡突然產生了這樣的想法:等我將來有了錢，我一定要把老屋買回來，然後點上一把火，把它化為灰燼！

　　王加根原本準備上完墳之後去雙峰中學，看看在那裡工作的楊保勝，可現在他已經沒有與朋友會面的心情。

　　他直接從村道轉入孝花公路，往花園鎮的方向騎行。再見了，王李村！這裡已經沒有了我王加根落腳的地方，從此我就成了這裡的外人。但每年的清明節，我還是會回來的。我奶奶長眠於此，她老人家是我最親近的人。我一定要年年回來給她老人家上墳……

　　快到周巷鎮的時候，王加根竟然與楊保勝不期而遇！

　　他們兩人幾乎同時從自行車上下來，又同時把車停放在公路邊。然後握了握手，相互摟了摟肩，激動得說不出話來。

　　“回來上墳?”楊保勝平靜下來之後問。

　　“是的。已經搞完了。”王加根回答，“本來想去雙峰中學找你的，但想到你們學校肯定也放了假，怕你不在。”

　　“我已經沒上班了。”

　　“沒上班?”

　　“我辦了三年的停薪留職。”楊保勝非常輕松地告訴他的朋友。

　　王加根非常吃驚，問楊保勝，不上班準備去幹點兒啥。

　　楊保勝說，先做一段時間的茶葉生意。雨前茶馬上就要上市了，他打算往東北三省跑一跑。如果生意順利，能夠賺點兒錢，他就用這些資金和朋友一起到滑石衝辦個碎石廠。

　　“守在學校裡拿那幾十塊的死工資，連個媳婦都娶不上。還是換個門道試試，興許會有所起色。不說發大財，只要能夠憑自己的能力把媳婦娶進門就行了。”楊保勝嘻嘻哈哈，顯得比較樂觀，“萬一不行，再回學校教書，反正工作關系還在教育部門。”

　　停薪留職政策，王加根也聽說過。

　　因為農村公辦教師的工資由鄉鎮財政包乾，一些財政狀況不是太好的鄉鎮，就鼓勵教師辦停薪留職，自己想辦法養活自己。當然，對於有門道、有能力的教師來說，這也是發家致富、改變貧窮現狀的機會。

　　“塗勇也辦了停薪留職。他在學攝影，說是準備在花園鎮開個照相館。”王加根提到了花園地區第一次吃螃蟹的人，“塗勇還與牌坊鄉教育組簽了個協議，全鄉中小學生的畢業照，由他負責拍攝。他在價格上予以優惠，另外每年向牌坊鄉教育組交納一部分勤工儉學費。”

　　“這個我知道。我上個星期與塗勇見過面。”楊保勝馬上接過話茬兒，“他這家夥還是和在師范讀書時一個樣，憤世嫉俗，高談闊論，滿腦子不切實際的幻想，從來就沒有安分過。”

　　王加根當然比楊保勝更了解塗勇。

　　塗勇一直致力於組建文學社。通過近幾年孜孜不倦的努力，去年終於看到了成功的希望。他的倡議得到了孝天市文化館和花園鎮文化館的響應與支持。花園鎮小有名氣的建築工頭宋金宇還慷慨解囊，向文學社提供了兩千元錢的讚助費。

　　文學社舉辦過一次規模較大的活動，還編印了兩期內部交流刊物。但是，今年春節剛過，孝天市委宣傳部和孝天市民政局聯合下發文件，認為塗勇組建的這個文學社有問題，決定予以取締。塗勇的情緒一下子跌落到冰點。後來，他又改弦易轍，收集各種報刊上的春聯，編印成小冊子在火車上販賣。據說賺了一些錢，也被鐵路公安人員逮住罰過款。

　　“真佩服你們的膽量和勇氣。”王加根真誠地說，“我這人總是患得患失，不敢放下目前已經擁有的東西。”

　　“你做事比較穩妥，不像我們這些冒失鬼。”楊保勝反過來恭維王加根。

　　話說到這兒，兩人又不知道再說什麽是好了。

　　他們站在路邊的白楊樹蔭下，各人擺弄著各人的自行車鈴鐺。

　　沉默了一會兒，王加根問:“你這是從哪兒來?又準備到哪兒去?”

　　楊保勝馬上開始發牢騷。

　　他說，自己正在跑停薪留職的手續，剛去了一趟周巷鎮教育組。他所在的雙峰中學原本屬於楊崗公社管轄，行政機構改革後，楊崗、周巷、鄒崗三個公社合並成為周巷區，雙峰中學就改由周巷區管轄了。今年初，他向周巷區教育組遞交了停薪留職申請書。正在他等待審批結果的時候，行政機構又發生了改變。周巷區被撤銷了，拆分成為楊崗鄉、周巷鎮和鄒崗鄉三個鄉鎮，其管轄范圍與以前人民公社時一模一樣。

　　“分了合，合了分，完完全全是窮折騰。改過來改過去，其實還是換湯不換藥，當官的十八個羅漢輪流轉，只是苦了我們這些辦事的人。”楊保勝苦笑著說，“由於周巷鎮教育組不負責審批我的申請了，我又得去找新成立的楊崗鄉教育組。這段日子，我往返於周巷與楊崗之間，來來回回不知跑了多少趟。”

　　王加根也笑了。

　　他說，花園區和周巷區一樣，也把以前合並在一起的三個公社分開了。原來的季店公社改為季店鄉，原來的陡山公社改為陡山鄉，花園公社則更名為牌坊鄉，以避免與花園鎮混淆。

　　“我們學校現在叫牌坊鄉牌坊中學，聽上去牌子更響了。”王加根開玩笑道，“不了解情況的人，還以為我們是牌坊鄉的重點中學呢！”

　　楊保勝邀請王加根去他家玩。

　　王加根婉言謝絕，說家裡還有一大堆事情。

　　兩人就此分了手。