通過推心置腹的溝通和交流，王加根和方紅梅對未來的工作、學習和生活總算有了一個比較清晰的思路和規劃。

　　工作上互相幫助，學習上彼此促進，家務事共同承擔。所有這一切，看似非常美好，但真正實施起來，卻並非那麽容易。說來說去，還是思想上的疙瘩沒有完全解開。王加根心裡總像壓著一塊大石頭，難得輕松和快活起來。肝火又特別旺，動不動就發脾氣。有時對領導不滿，有時對同事不滿，有時對學生不滿，有時對紅梅和敬武不滿，逮誰就跟誰鬧，如同一隻好鬥的公雞。單身獨處時，他甚至生自己的氣，莫名其妙地抽自己的耳光。

　　手頭有事忙的時候，稍微好一點兒。只要一閑下來，他就無事找事地發神經。一會兒說日子過得太單調、太呆板、太枯燥、太無聊，恨不得去死了就好;一會兒感歎生活沒有方向、沒有目標，日複一日、年複一年地往下混，沒什麽意思，如同斷線的風箏不知道要飄向何方。有時慶幸自己與方紅梅相識、相知、相愛，收獲了甜蜜的愛情;有時又後悔談戀愛太早了，二十歲不到就背負起生活的重擔，整天愁得像個老頭。因為煩悶，因為懊悔，因為壓抑，他總想找個沒人的地方大喊大叫，大哭一場，或者把身邊的東西砸個稀巴爛。

　　這期間，王加根還回王李村參加了爺爺王裁縫的葬禮。

　　奶奶去世後，加葉加花沒人照顧。沒有辦法，王厚義又去江漢農場接王裁縫。老人家回王李村才一個多月，就因為腦溢血過世了。

　　王加根回王李村參加王裁縫的葬禮時，滿腦子想的，都是他奶奶。他一個人坐在奶奶生前住過的房間裡，沒有一絲一毫害怕，反而感到非常親切。恍惚中，他似乎看見奶奶從床上坐了起來，抬起瘦骨嶙峋的手，撫摸著他的臉蛋兒，歎息他瘦了，問他是不是生了病。

　　眼見王厚義和胡月娥都在為王裁縫的喪事忙碌，沒有誰提起奶奶，似乎奶奶根本就沒在這個家裡生存過，加根感到特別傷心，也特別氣憤。這一個多月來，他接二連三地收到母親的來信，談的都是奶奶的事情。白素珍說，她準備今年春節回湖北，陪伴她養母的亡靈，為含冤去世的奶奶報仇雪恨。

　　她在信中說:“加根，我以前勸你與王厚義和平相處，那是我考慮到你年幼，害怕你跟他作對會吃眼前虧。現在你長大了，我必須告訴你:我和王厚義是不共戴天的仇敵！在生活的舞台上，要麽他死，要麽我亡！至於誰勝誰負，法庭上見分曉！我已經下定決心，一定要替我養母申冤報仇，替我自己報仇雪恨！不告倒你父親，不爭回我養母的遺產，我絕不會停止戰鬥的筆！”

　　讀著這樣的來信，王加根感到非常為難，既困惑，又矛盾。

　　奶奶飲恨離世，他也恨他爸，希望王厚義受到應有的懲罰。但是，真的把王厚義拉出去槍斃麽?真的讓王厚義去坐牢麽?他又於心不忍。不管怎麽說，這個人給過他生命。他血管裡流淌著的，還有這個男人的血液。

　　血濃於水啊！

　　另一方面，王加根對母親那種吵鬧起來就隨心所欲，對什麽事情都不管不顧的做法比較反感。他擔心白素珍春節期間在王李村鬧得一塌糊塗，多次寫信勸她不要回湖北，或者回湖北之後不要大吵大鬧。這些勸告絲毫也沒起作用。王加根反而遭到母親毫不留情的痛罵。

　　白素珍說，加根是在可憐他那罪大惡極的父親，因王厚義將受到法律的製裁而嚇得膽戰心驚！

　　唉，

王加根真不知道自己應該如何處理這些麻煩事。　　方紅梅的情緒同樣不穩定。當函授錄取通知書帶來的喜悅消退之後，她仍然走不出工作調動留下的心理陰影。牌坊中學不是伊甸園，她和加根也不是夏娃和亞當。盡管古今中外的文人墨客把愛情描寫得那麽美好，神聖、崇高而又偉大。可是，愛情不能當飯吃。人活著，就必須與柴米油鹽醬醋茶打交道，必須演奏鍋碗瓢盆交響曲。呆在這麽一個孤島野廟一樣的鬼地方，夜晚見不到一個人影，周末和節假日找不著人說話聊天。陪伴他們的，只有孤單、寂寞、空虛、無聊和恐懼。因為遠離城鎮，加上人生地不熟，幹什麽事情都不方便。

　　撫今思昔，想起自己毅然離開的方灣中學，方紅梅難免失落，難免鬱鬱寡歡，甚至傷心落淚。那是她的母校，又在那兒工作過。無論那裡的教師和學生，還是他們的家屬或家長，她都非常熟悉。八小時之外，她和同事們一起打籃球、打乒乓球、打羽毛球、打撲克，去街上吃大排檔、看電影、看錄像、唱卡拉OK，其樂融融，快樂無比。更為難得的是，方灣中學離她家菜園子村那麽近，她可以在家裡吃父母做的熱菜熱飯，可以與弟弟妹妹鬥嘴瘋鬧，享受天倫之樂。調到牌坊中學之後，這一切倏忽間遠離了她。取而代之的，是兩個人的孤獨相守，是漫漫長夜的顧影自憐。

　　方紅梅心理上的落差是不言而喻的。回想起兩次意外懷孕，又不得不打胎，她更是悲從中來，而且特別生氣。怪隻怪王加根太窮了，沒本事結婚。她於是指責和抱怨王加根，罵他枉為男人。

　　王加根呢?也不甘示弱，與方紅梅針鋒相對。我就這個條件！我就出生在這樣一個家庭！我就是一個窮光蛋！又沒有瞞著你，又沒有欺騙你，是你自己投入我懷抱的。你一會兒說馬靜找的周哲凡家庭條件好，一會兒說高中的女同學嫁的老公會賺錢。這不滿意，那不滿足，現在覺得委屈後悔了，早幹嘛去了?我不會因為窮，就對你卑躬屈膝，更不會存心去巴結你、討好你。我絕不會當一個沒有血性、沒有骨頭的猥瑣男人。你想怎麽著就怎麽著，看著辦吧！

　　聽這口氣，我們難免會在心裡罵王加根不是東西。你把人家黃花閨女睡了，就擺出這麽一副“死豬不怕開水燙”的架式，完全是不負責任的表現。不過，他也實在是沒辦法。

　　陪方紅梅人工流產時，他心如刀絞。醫生扼殺的，是他的親骨肉啊！他不想把自己的孩子留下嗎?雖說領了結婚證書，他們就是合法的夫妻關系，但按常理還是應該舉行一個婚禮。向社會昭示，得到親朋好友的認同，他們的婚姻才算名正言順。可是，他們拿不出錢來辦這麽一個儀式。沒有結婚就懷上孩子，會被別人戳脊梁骨，被別人唾棄和謾罵，特別是女人，會背上極壞的名聲。他不願意心愛的女人受到這樣的傷害，只能以犧牲親骨肉為代價。孩子沒有了，可以再造再生，女人的名譽受損了，則永遠難以修複。他也是為方紅梅著想啊！

　　他們兩人的是非曲直還沒有理清，方紅梅又與學校教導主任張仲華發生了衝突，關系搞得相當緊張。

　　矛盾是由期中考試考核評定引起的。

　　開學初，牌坊中學制定出台了《教師教學考核評定獎懲辦法》。其中一條重要內容，是對在期中、期末和中考等大型考試中，教師所任學科取得優異成績給予獎勵。具體來講，全班學生及格率在百分之八十以上的，根據優秀率情況予以獎勵。優秀率達到百分之三十，獲一等獎，獎金二十元;優秀率達到百分之二十，獲二等獎，獎金十元;優秀率達到百分之十，獲三等獎，獎金五元。

　　這裡有必要解釋一下什麽是及格率和優秀率。假如考試滿分為一百分，六十分以上為及格，及格學生人數與學生總數的比率為及格率;八十分以上為優秀，優秀學生人數與學生總數的比率為優秀率。

　　這個獎懲辦法是張仲華負責起草的。

　　這些年來，牌坊中學教學管理方面的規章制度，都出自這位“能人”之手，規章制度執行情況的檢查督導，也由這位“能人”組織開展。丁勝安通常只在人事、財務和對外接待這些事情上出面，學校內部管理方面的麻煩事，一般都交給張仲華。

　　張仲華呢?又是一個不怕麻煩、喜歡用權、愛管閑事的人。每天早上，他拿著考勤本在辦公室轉一圈，看看教師們有沒有按時到崗。隔段時間，他都要檢查一下教師們的備課和學生作業批改情況。心血來潮了，他還會拎起一把靠背椅，不聲不響地進入某間教室，旁聽教師們講課。他乾起這些事情樂此不疲，勁頭十足。特別是看到教師們因為他的“嚴格管理”顯得緊張和惶恐不安時，總會產生一種莫名的快感，覺得自己在牌坊中學是個舉足輕重的人物。管理別人，張仲華盡量做到事無巨細，查找教師們工作中存在的紕漏，更是到了“雞蛋裡挑骨頭”的地步。但是，他自己又不以身作則，更談不上率先垂范。要求別人做到的，他從來就沒有做到過，僅限於“用馬列主義的電筒照別人”。基於他的這種德性，學校的教師們都不怎麽喜歡他，甚至從內心裡厭惡他。尤其是一些年輕教師，經常因為受到他的壓製和批評，對他恨之入骨、嗤之以鼻，咬牙切齒地咒罵他。不過，大家確實又有些懼怕他，擔心他在丁勝安面前打小報告，所以受了委屈總是忍氣吞聲，不與他計較，盡量避免與他發生正面衝突。

　　張仲華擬定《教師教學考核評定獎懲辦法》時，參考了往年的考試情況，認為他自己十拿九穩能夠得獎。遺憾的是，今年期中考試成績出來後，他所教的政治課考得差強人意，很多學生都在六十分以下，及格率沒有達到百分之八十，失去了評獎的資格。丁勝安和鄒貴州沒有任課，自然也拿不到獎金。能夠獲得一等獎和二等獎的，全部是普通教師。

　　看到這種結果，張仲華霎時慌了手腳。

　　獎懲辦法是經校務會討論通過，並在全校教職工大會上公布於眾的。如果出爾反爾，肯定會引起教師們的反感，激起公憤。但是，按照這個獎懲辦法執行，學校得支出一筆不小的費用。更為尷尬的是，獲獎人員沒有一個是學校領導。考試結果出來的最初幾天，張仲華坐立不安，對兌現問題感到萬分棘手。他先是找中老年教師到辦公室交談，征求他們的意見，商量“這個事情該怎麽弄”。

　　大家一致認為，學校領導應該說話算數，不能失信於民。

　　無奈之際，張仲華又提出對所有獲獎學科的學生試卷進行覆核。他的意圖非常明確:既然學校領導拿不到獎，就不能讓教師獲獎面太大，要最大限度地壓縮獲獎人數。

　　隨後，他就坐在辦公室裡專心致志地翻閱那些已經閱過的試卷。重點審查那些剛過六十分或者剛過八十分的，想方設法扣減分數，把及格率和優秀率拉下來。他整整花了一個星期時間，用螞蟻啃骨頭的精神，一絲不苟地覆核試卷，並取得了一定的成效:與最初的結果相比，全校獲獎人數減少了三分之一，而且大幅度降低了獲獎等級。

　　不少教師氣得眼睛充血、頭冒青煙，但都敢怒而不敢言。

　　王加根獲一等獎穩如磐石，沒有被拉下來。方紅梅本來可以獲二等獎的，因為及格率被拉到百分之八十以下，失去了評獎資格。她翻閱著被張仲華扣減過分數的試卷，發現很多本來答對的題目，都被扣了分，實在咽不下這口氣。有道是，初生牛犢不怕虎。剛剛調到牌坊中學的方紅梅，成了第一個去摸老虎屁股的人。她拿著初一(1)班的語文試卷，來到學校領導辦公室，把試卷在張仲華面前攤開，逐題詢問學生的答案究竟錯在哪裡，要求他說明扣分的理由。

　　張仲華被這突如其來的變故搞懵了。

　　他怎麽也沒有想到，一個新來乍到的黃毛丫頭竟敢向他叫板。他稍微穩定了一下情緒，開始搜腸刮肚的調動自己的語文知識，胡亂地解釋和應對挑戰。有一道題目，要求用“花枝招展”造句。學生寫的答案是:我媽媽總是打扮得花枝招展的。張仲華認為說法欠妥，判為錯誤。理由是，如今又不是原始社會，人怎麽可能用花朵和樹枝來打扮自己呢?

　　“你知不知道花枝招展是什麽意思?”方紅梅用嘲弄的口吻問。

　　張仲華一時語塞。遲疑片刻，他把雙手舉過頭頂，比劃著回答:“花枝招展嘛，就是那個花呀、樹枝呀，在風中搖呀擺的。就像這樣，這樣兩邊擺動。屬於動賓詞組。”

　　辦公室裡的不少教師都埋下頭偷偷發笑。

　　方紅梅怒氣衝衝地回到自己的座位，從桌上拿起一本《現代漢語詞典》，再次來到領導辦公室。她把詞典扔在張仲華面前:“你自己查一查， 好好學習一下，把意思弄懂了再判斷對錯。不要誤人子弟！”

　　說完這些，方紅梅覺得還不解氣，繼續咄咄逼人地發問:“還有這幾個字的拚音，為什麽錯了?文言文中的通假字與現代漢語的讀音不一樣，你知不知道?自己不學無術，憑什麽胡亂更改?”

　　張仲華滿臉通紅，被噎得啞口無言。因為丟了面子，他氣急敗壞，也顧不了學校領導的身份，竟然開口罵人:“你是個什麽東西！”

　　“你是個什麽東西！”方紅梅毫不示弱，“自己沒本事得獎，看到別人得獎又眼紅！有你這樣當領導的嗎?”

　　為了維護自己的正當權益，一個弱女子能夠這樣拍案而起，讓那些忍氣吞聲當縮頭烏龜的男教師們汗顏汗足。大家紛紛找丁勝安評理，表達對張仲華胡作非為的不滿。

　　迫於民情民意的壓力，張仲華不再堅持複查和更改試卷分數。

　　丁勝安趁機送了一個順水人情:堅決執行《教師教學考核評定獎懲辦法》，嚴格按照最初評定的考試成績兌現，該獎的一分錢不少，不該獎的一分錢不給。

　　就這樣，方紅梅的據理力爭最終取得了勝利。不過，代價也是極其慘重的。她因此得罪了教導主任張仲華，結怨的程度還比較深。

　　自那以後，張仲華對她總是“特別關照”，有事沒事找她的茬兒，故意刁難她，伺機報復，給小鞋她穿。

　　方紅梅本來就對牌坊中學偏僻的地理位置和惡劣的生活環境不滿意，現在又遇上張仲華這麽個無賴，煩惱和苦悶的程度更深了。