舊年除夕的中午，是鄉下人吃年飯的時候。

　　放鞭炮、燒香、化紙、磕頭作揖、供菩薩、供祖宗、供先人，一套繁縟的禮節之後，總算到了入席就座的時候。

　　在散發著火藥味和飛揚著大片小片黑灰的堂屋裡，霎時充滿了拉拉扯扯的謙讓聲。本家二爹、本家二婆、本家叔叔、本家嬸嬸坐定之後，王加根和他爸厚義隨便找了個位子坐下。胡月娥帶著本家的幾個小孩擠在一條板凳上。她的另一邊，是手拿碗筷、站在靠背椅上的加葉，以及在搖籃裡睡得正香的加花。

　　農民一年上頭面朝黃土背朝天地忙碌，只有到了過年的時候，才能心安理得地休息放松一下，吃點兒平時舍不得吃的好東西。團年飯豐盛如否，則是反映當年收成好壞的一面鏡子。王厚義今天看上去氣色不錯，醬紅色的臉上不時浮現出欣慰和驕傲的笑容。這既因為一米五見方的八仙桌，被大碗小碟的肉菜蓋得看不見桌面，更重要的是，他兒子加根今年在家裡過年。

　　自上孝天縣師范學校之後，王加根好幾年沒在王李村過春節了。如果今年不是他奶奶新香，他很有可能又去了方灣菜園子村。

　　收音機裡在唱楚劇《三世仇》，哭哭啼啼的悲啞腔。王加根覺得這唱腔與除夕的喜慶氣氛不太協調，想換個頻道，但本家二爹和二婆又喜歡楚劇，搖頭晃腦地聽得如醉如癡，他也就罷了，沒有去調台。

　　“加根！加根！”剛端起酒杯，還沒來得及說祝酒詞，門外傳來急促的喊叫聲。

　　王加根突然有一種不祥的預感，驚慌失措地站起身來。

　　“誰呀?這個時候喊什麽！”王厚義一臉不高興，嘟噥著，望望胡月娥，又看看本家二爹和本家二婆，不知道該不該讓兒子下席。因為吃年飯的時候，忌諱席上的人離開，也不能隨便打開自家的大門。

　　外面一聲聲喊得緊。王加根再也不敢無動於衷，便急急地站起身來，穿過堂屋靠北的臥房和豬欄，從側門走了出去。喊他的是村支書的大兒子，告訴加根，他媽媽回了，叫他趕緊過去。

　　果然如此！王加根怔怔地站在大門口，遭雷擊一般地呆在那裡。擔心了幾個月的事還是發生了，而且正值大年三十的時候。

　　王厚義這時跟了出來，聽到白素珍回來的消息，臉色變得煞白。

　　“不管她！”厚義惱怒地把手一揮，在加根面前走過來、走過去，又走過來，又走過去，最後站定。剛才在酒席上的得意勁兒，已經消逝得無影無蹤。他眼睛裡噴著火，露出滿臉的殺氣。

　　加根猶豫不決地站在那兒，不知道如何是好。

　　“先把年飯吃完再說。”厚義吩咐道，聲音比“不管她”的吼叫起碼降低了八度。

　　回到屋裡，望著加根父子倆的，是幾雙詢問的眼睛。

　　厚義盡量放松地說“沒什麽，沒什麽”，但無論如何也擠不出一點笑容。他把杯子裡的酒一飲而盡，就悶著頭不停地夾菜吃。

　　“是不是素珍回來了?”本家二爹試探地問。

　　沉默。沉默等於確認。滿屋子的人不吃不喝不動不作聲，一個個變成了歸元寺的羅漢塑像。

　　“我怎麽這麽命苦喲！”王厚義失聲地哀嚎著，往自己的腦袋上打了一拳，趴在桌子上抽泣起來。

　　寂靜。只有收音機裡在笛子獨奏《喜洋洋》。

　　本家二爹欠著身子，關掉這唯一的發聲體。他乾咳了一聲，開始發表自己的意見:“我說呢，

既來之，則安之。素珍既然回來了，加根還是去書記家，客客氣氣地把她接回。只要大家都不鬧，平平安安地把年過過去。”　　沉默。死一般的寂靜。

　　搖籃裡的加花醒了。胡月娥趕緊下席，去端尿喂奶。

　　懂事的加葉似乎也覺察出了什麽。她不再要大人夾菜，規規矩矩地站在靠背椅上，大眼睛忽閃忽閃的。本家叔叔和本家嬸嬸一言不發，“事不關己，高高掛起”地靜觀其變。

　　良久，王厚義從桌子上抬起頭來，手臂擦拭著潮濕的眼睛，自言自語，又像是回應本家二爹的提議。他語氣堅定地說:“不行！老子今天是不準她進這個屋的！臭婊子，離婚十七八年了，還回來扯皮。不要臉！”

　　本家二爹和本家二婆開始勸厚義，叫他為來年的順遂著想，忍耐一下，把年過了再說。加根也不同意他爸這種蠻橫的態度。他覺得，母親既然回了，就肯定要進這個屋，因為她就是為這個屋而回的。

　　大家又商量了好半天。最後決定，由加根去村支書家接他媽，囑咐他做好素珍的工作，回家後不要鬧。

　　肩負著滿屋子人的重托，王加根心情沉重地前往村支書家。

　　利用這段時間，我們來聊一聊白素珍那邊的情況。

　　參加完養母的葬禮，回河北保定之後，白素珍一直難以釋懷，怎麽也放不下這件事情。想起她養母的死，想起她和三貨受過的屈辱，新仇舊恨湧上心頭。復仇的火焰每天都在熊熊燃燒，她開始策劃如何為養母申冤、為她自己雪恨。考慮如何想辦法奪回她養母留下的房產，如何讓罪大惡極的王厚義受到法律的製裁。

　　她買了好多法律書籍在家裡自學，花四十五元錢報名參加《民主與法制》刊授學習。接著，夜以繼日地寫控告信，寄往孝天市人民法院、孝天市人民檢察院和孝天市公安局，寄往全國各地的報社、雜志社、廣播電台、電視台和婦聯，強烈要求維護老人、婦女和兒童的合法權益，要求懲辦王厚義這個人渣。每一封控告信都火藥味十足，隨處可見“殺人犯”“強奸罪”“重婚犯”“繩之以法”“坐牢槍斃”這樣的字眼。與此同時，她還著手打官司的準備。多次寫信征求馮婷婷和湯正源的意見，還和老馬一起到BD市法律顧問處進行過谘詢。

　　律師們普遍認為:王厚義虐待老人的情節比較嚴重，特別是在老人家喝農藥之後，找借口放棄搶救，屬於故意不作為，涉嫌間接故意殺人。如果他受到刑事處罰，就有可能喪失對死者遺產的繼承權。

　　白素珍於是決定聘請律師打官司。

　　“要請律師的話，你最好去孝天本地請。這樣辦案方便一些。取證呀，出庭呀，與法院溝通呀，都比較容易，也可以節省不少費用。”BD市法律顧問處的工作人員提出這樣的建議。

　　她又問打這場官司得花多少錢。

　　別人微笑著預估了一個數目。白素珍聽後，簡直不敢相信自己的耳朵。她表面裝作無所謂的樣子，心裡已經涼了半截兒。

　　“鐵定可以贏的官司，憑什麽收這麽多錢啊?”白素珍感覺律師行業真是太黑了。她決定自己去打這場官司。

　　根據谘詢律師的意見，結合自己掌握的法律知識，這個小學文化程度的女人，開始自己撰寫起訴狀。草稿完成之後，她就交給字寫得比較工整的丈夫老馬，認真地謄抄下來，用掛號信寄出去。

　　因為擔心春節假期不夠，她又找單位領導請假。憑著三寸不爛之舌，以及滿腔的怒火和傷心淚水的感染力，她一路過關斬將，終於在歲末年初之際，獲批一個月的假期。

　　正在她作回湖北的準備工作時，家裡又接二連三地出狀況。

　　先是馬軍生病，持續不斷地高燒，在部隊乾休所衛生室打了好幾天的吊針，也不見好轉，後來引發病毒性腿痛，完全不能夠走路。無奈，只有轉到BD市人民醫院，住院治療了二十多天。馬軍剛出院，馬穎又生病了。舌頭上長滿了小泡泡，吃東西就疼，已經好幾天沒有進食。還有馬紅，初中畢業後沒有考上高中，找工作接連受挫，托了好多人，零零碎碎花了八十多元錢送禮，至今沒有著落。

　　前不久，一家計算機開發公司來找基建工程兵部隊乾休所，提出想租乾休所閑置的房子辦公經營。白素珍聽到這個消息，覺得是個千載難逢的好機會。她慫恿老馬“以權謀私”，與別人談判時，把馬紅進這家公司上班作為租房的附加條件。

　　老實本分、原則性很強的老馬覺得這樣做欠妥，影響不好，沒有答應。白素珍於是天天在他耳邊聒噪，嘮嘮叨叨，還蠱惑馬紅哭著找她爸鬧。可憐的馬所長被兩個女人纏得實在沒辦法，隻好面紅耳赤，吞吞吐吐地向對方提出了這個要求。

　　沒想到，那家公司的經理答應得非常爽快，還信誓旦旦地保證，只要能租到部隊乾休所的房子，他們一定把馬紅招進公司，讓她在辦公室裡乾輕松活兒，月薪一百元。

　　聽到此，老馬喜出望外，馬上把這消息告訴了家人。一家人高興得什麽似的，白素珍還得意洋洋地表揚老馬“木魚腦袋”終於開了竅。可沒有想到的是，等租房協議簽訂之後，承租單位計算機開發公司卻變了卦，不願意招收馬紅。理由是馬紅學歷太低了，又不懂計算機。白素珍惱火至極，天天為這事生悶氣。明知道被別人耍了，又沒有辦法找別人理論。這種事情，怎麽能夠拿到台面上來說嘛！

　　加枝大學畢業後，留在了BJ農業大學工作。得知她媽準備春節回湖北打官司，就不打算回保定過年了。她說準備陪男朋友張德林去廣州中山大學補習外語，為出國留學作準備。

　　在唐山工作的馬傑打電話說春節要值班，也不回保定過年了。

　　老馬勸白素珍在保定過完年再回湖北，但她不聽，說是必須抓緊時間。她臘月二十七帶著馬穎到武漢，住在馮婷婷家裡。第二天，又留下馬穎，一個人來到了王李村。白素珍這次是吃了秤砣鐵了心，不達目的誓不罷休……回到王李村，她又不敢貿然進她養母留下的房子，而是先到了村支書家裡，讓村支書的兒子去通知加根。

　　此時，王加根已經來到了村支書家裡。他看見他媽正在和村支書的老婆拉家常。和上次回來相比，白素珍明顯瘦了。

　　她見到兒子加根，挑釁地問:“你沒想到吧?”

　　王加根沒有應聲。

　　白素珍說，她準備住在村支書家裡。

　　村支書和他老婆卻讓加根把他媽接回家過年。

　　“回去吧。”加根對他媽說。

　　“你先坐下。我讓馬紅給奶奶畫了一張像，你看畫得像不像。”白素珍在裝滿文件材料的提包裡翻找起來。

　　像是根據奶奶生前的照片畫的。哭喪著臉，瘦骨嶙峋的樣子。畫像兩側分別寫有“憲法顯靈”“善惡應報”四個字。

　　“奶奶生前總是講，惡有惡報，善有善報。現在她不明不白地死了，就應該讓惡人受到懲罰。你說這幾個字該不該這樣寫?”白素珍問兒子。

　　加根沒有回答，叫他媽回家後不要鬧。

　　“不鬧是不可能的！”白素珍明確無誤地告訴他，“你難道不知道仇人相見是怎樣一種情形?”

　　加根感到非常為難。

　　村支書夫婦這時都來勸白素珍，說今天是大年三十，鄉下人圖個吉利，最好別吵別鬧。更何況，加根開春後還要結婚。

　　思忖良久，白素珍才答應，只要王厚義不打不罵，她就不吵不鬧。她同時向村支書提出請求，要保障她的生命安全。

　　領著母親回家的路上，王加根的心情很不平靜。不知為什麽，他怕見到村裡的父老鄉親。

　　快到家門口時，早已在屋側邊的廁所裡觀望的王厚義走了出來，攔在白素珍的前面:“哪裡去?哪裡去?幹什麽?”

　　加根因為著急，腦子裡一片空白。他忘記了向父親解釋說，講好了不鬧的，只是低垂著頭，強行往家裡走。

　　白素珍石像一般立在屋側邊，緊閉著嘴唇，高傲地昂起頭，指望兒子為她打開通路。

　　加根認為父親出爾反爾，做得有些過分，耐心地作著解釋。

　　但王厚義就是不讓路，說要圖來年的順遂。他不相信白素珍不鬧，因為選這個日子回來，就是擺好了大鬧的架式的。

　　本家二爹和本家二婆也從屋裡走了出來，開始勸說正在大聲對罵的王厚義和白素珍。

　　屋前屋後，很快聚滿了圍觀看熱鬧的人們。

　　厚義罵素珍離婚十幾年了還回來鬧，不要臉！素珍罵厚義是流氓，是強奸犯，是間接故意殺人犯，應該抓起來，坐牢槍斃。

　　在房產的歸屬問題上，兩個人爭得更凶。

　　白素珍說她是加根他奶的養女，養女與親生子女享有同等的繼承權。王厚義說他二十多年一直守在加根他奶的身邊，生養死葬，房子該他繼承。白素珍又說，加根他奶是王厚義虐待致死，逼得自殺，依照《繼承法》的規定，應該剝奪繼承權……

　　加根站在父親和母親中間，真不知道該如何是好。吼這個不是，訓那個又不好。他已經是二十歲的人了，父母互相罵那些亂七八糟的話，他覺得丟人。他感覺無地自容，真希望地面裂開一條縫隙， 一頭鑽進去。

　　“去死！都去死！一起死了，就乾淨了！”加根仰面朝天大聲喊叫，眼眶裡漫出淚水。他感覺這樣做人太沒意思了。

　　白素珍罵兒子沒出息，又開始對看熱鬧的人群演講:“今年是我養母新香，我千裡迢迢從河北趕回，本來打算在村支書家裡住的，我兒子硬要接我回家過年。現在王厚義不準進門，還罵人。父老鄉親都看到了，誰是誰非，大家應該有個公斷！”

　　聽眾毫無反應。

　　本家二爹把厚義拉進屋裡，按在一把椅子上，又叫白素珍進屋。

　　白素珍從提包裡拿出加根他奶的畫像，說先得把畫像掛上，她才肯進屋。好多人勸她進屋後再掛，她就是不聽。

　　王加根隻得接過奶奶的畫像，放在神台上的靈位前面。

　　厚義對兒子怒目而視。

　　畫像擺好後，白素珍徑直走到靈位前，雙膝跪下，嚎啕起來，邊哭邊訴。

　　屋裡屋外的人都無可奈何地歎著氣、搖著頭。

　　王厚義眼睛血紅，凶光畢露，坐在椅子上喘著粗氣。

　　加根和本家二婆把素珍擄抱起來，拖進他奶奶生前住過的臥房。白素珍仍然不停地哭，不停地喊，不停地罵，腳亂蹬著搭板，發瘋一樣地尖聲吼叫:“我六二年為什麽不死?我六二年為什麽不死?我六二年為什麽不死啊！”

　　王厚義怒不可遏，突然猛虎下山一般往臥室裡衝，幸好被本家二爹攔腰抱住。加根又幫著本家二爹把他爸推了出去。

　　白素珍哭喊過一陣，突然昏厥，不省人事。