農忙假的最後一天，王加根再也撐不下去了。吃過早飯，他就到雙峰管理區搭長途汽車，返回了花園公社小學。

　　之所以當逃兵，勞累當然是主要原因——他渾身到處疼，肩膀磨破了，手打起了血泡，腰如同斷了一樣，腿肚子抽筋。還有一個原因，就是心裡不痛快。

　　車水那天回到家裡，已是繁星滿天。吃晚飯時，加根和他爸還是喝白酒解乏。也許是因為酒喝得太多的緣故，他們父子倆突然聊起了方紅梅。厚義說，方紅梅長得不好看，而村裡與加根年齡相仿的小夥子找的媳婦不曉得多漂亮。又說，方紅梅家裡弟妹多，家庭負擔重，條件那麽差，是個永遠也填不平的大窟窿，將來會拖累王加根。

　　“她的年齡還比你大。俗話說，隻準男大一層，不許女大一歲。你何必急著把這事定下來呢?在花園鎮上班，還怕找不到一個有商品糧戶口的媳婦?”王厚義如紅臉關公，醉醺醺地開導兒子。

　　加根聽完之後，當時就很生氣，頂了他爸一句:“我的事你少管！我與方紅梅之間的事情，你今後不要說三道四行不行?”

　　他筷子一扔，不再喝酒，也不再吃飯菜，氣呼呼地進房間休息了。

　　第二天早上，加根說身體不舒服，清理好自己的東西，吃過早飯就離開了王李村。回到花園公社小學，他還是感覺又累又乏，食欲不振。中午勉強吃了點兒面條，下午和晚上都是在呼呼大睡中度過的。

　　農忙假結束後上班，家在農村的教師談的都是收割麥子、澆灌秧田、補棉花苗、種植蔬菜。事情大同小異，忙碌各不相同。家在花園鎮的教師津津樂道的則是打麻將、抹長牌的戰況，假期去哪兒玩了，看過什麽電影，朋友聚會的紅火熱鬧。從通報和交談的內容，就可以看出城鎮生活和農村生活的差異。

　　“公社文教組已經從政府大院搬到橋西中學了。”消息靈通的總務主任告訴大家。

　　“是嗎?橋西中學已經建好了?”

　　“早建好了。聽說橋西中學的教師名單都確定了。暑假到位，下學期就要開始招收學生了。”

　　“我們學校的初中班搬過去之後，幾個主科教師是不是跟著一起過去?”

　　“誰知道！”

　　……

　　橋西中學的建設和人員配備，牽動著花園公社幾百名教師的神經，一直是大家關注的焦點和熱點問題。這所學校建在澴河岸邊、花園大橋西頭的一片空地上，與中南冶勘六0四隊技校相鄰。應該是花園公社距花園鎮中心最近的學校，也是全公社條件最好的中學。除了教學辦公樓以外，還有職工宿舍樓，而且全部是二居室或者三居室的單元房。公社文教組借橋西中學新建的機會，搭順風車，在校園裡修建了文教組的辦公樓和住宅樓。從此，花園文教組就告別橋東頭的鄉鎮政府大院，另立門戶，在橋西中學安營扎寨了。

　　花園公社與花園鎮黨政機關在同一個大院裡辦公，而且共用一棟辦公樓。那棟四層樓房位於機關大院的最北部，坐北朝南。樓梯在大樓的正中間，很自然地把樓房分成了兩大部分:樓梯以西是花園公社黨政機關辦公場所，樓梯以東是花園鎮黨政機關辦公場所。

　　因為公社和鎮都冠以“花園”二字，又是平級單位，黨政機關各部門的名稱特別容易混淆。比方人們要找“花園文教組”，就弄不清楚是在大樓的東頭還是西頭，因為東頭西頭各有一個文教組。東頭的花園鎮文教組和西頭的花園公社文教組都可以簡稱“花園文教組”。

這就容易讓那些辦事的人、特別是第一次來辦事的人找錯地方。現在花園公社文教組主動撤離，無疑也是一件好事情。　　雖然花園公社文教組的做法有以權謀私之嫌，但大家司空見慣，也沒有誰去說三道四。大家關心的，還是誰能夠幸運地進入橋西中學。

　　“文教組說，要在全公社范圍內挑選骨乾教師，把精兵強將集中到橋西中學。打造一所標杆學校，與花園鎮中學決一雌雄。”

　　“狗屁！說得好聽。進不進得了橋西中學，還不是劉福民一句話?看哪個會送會塞會拍，送得多塞得多拍得他舒服的，自然就是文教組確定的最終人選。”

　　“說你行，不行也行;說你不行，行也不行。書教得好與壞，能力強還是不強，都不是領導說了算?”

　　“所以啊，大家平時都要聽領導的話，不要與領導唱對台戲。歷史證明，順領導者昌，逆領導者亡。只要與領導作對的，最終都沒有好果子吃，結局都會很慘。”

　　七嘴八舌的議論，一會兒功夫就離題十萬八千裡，跑到了領導與群眾之間的關系上。不過，有一個觀點是大家普遍認同的:能否去橋西中學教書，取決於花園公社文教組組長劉福民。

　　說曹操，曹操到。這天傍晚，劉福民出人意料在來到了花園公社小學。他是騎自行車來的。把坐騎停在大禮堂宿舍大門口之後，他徑直走向陸定國的宿舍。沿路遇到幾個剛吃完晚飯，準備去打籃球的青年教師。大家用近乎於討好的態度與劉組長打招呼。劉福民只是用鼻孔哼一聲，或者禮節性地點點頭，看上去，情緒似乎不是太好。

　　很快，陸定國的宿舍裡就傳來熱情的寒暄聲。劉福民說他已經吃過晚飯了，來學校也沒什麽公事，是為個人的私事來的。

　　劉福民是襄花大隊人，老婆是農民，也屬於“半邊兒戶”。他們有一兒一女兩個孩子。女兒在孝天縣師范學校讀書，馬上就要畢業了。兒子叫劉勝兵，讀初中一年級，在花園公社小學戴帽初中班。

　　聽劉福民說是為私事來的，陸定國馬上就想到了組長的公子劉勝兵。於是問:“需不需要把勝兵的班主任叫過來?”

　　劉福民不假思索地回答:“行。把他叫過來吧！我就是來找他的。讓初中班的數學老師和英語老師也都過來。”

　　`陸定國顯得有點兒為難，說，讓王加根和宋雙清來沒問題，他們都住在學校。可英語老師董志芳不住校，住在王家崗駐軍部隊。她早就放學回家了，現在沒辦法通知。

　　“那就讓王老師和宋老師過來吧！”

　　“好！我馬上去叫他們。”陸定國看劉福民氣色不對，知道組長來者不善，也不知出了什麽事情，因此表現得誠惶誠恐。

　　沒一會兒，陸定國就帶著初中班的兩個年輕教師王加根和宋雙清進來了。劉福民從椅子裡站起身，掏出一盒大前門香煙，給兩位下屬散煙。

　　這是破天荒的事情！王加根和宋雙清哪裡敢接?他們客套地推辭著，請劉福民歸坐。兩個人站在宿舍中央，洗耳恭聽。

　　“你們也坐啊！別站著。”劉福民說。

　　宿舍裡只有一把椅子和一個凳子，要是他們坐了，陸定國就沒地方坐了。兩個年輕人還是站著，說站著挺好。

　　陸定國於是把床單掀了起來，讓兩個年輕人坐在床沿兒上。

　　劉福民說，他來找勝兵的任課教師，主要是想了解一下他兒子在學校的表現情況。

　　王加根與宋雙清對望了一眼。兩人都說，勝兵在學校表現還好，能按時到校，上課聽講比較認真，作業也能按要求完成，就是成績進步不太明顯。

　　“有沒有發現什麽異常情況?”劉福民啟發性地問。

　　異常情況?加根和雙清再次對望了一眼，不約而同地搖了搖頭。

　　王加根接著又說，有一天上自習課，勝兵在教室裡看小人書，他發現後，把勝兵的小人書沒收了。

　　“你就沒問問他的小人書是從哪裡來的?”

　　王加根莫名其妙地看著劉福民。小人書從哪兒來的?不是買的，就是借的唄。這還用得著問嗎?

　　“你為什麽不追查一下他的小人書是從哪裡來的呢?”劉福民突然激動起來，“這就是你當班主任的失職！”

　　陸定國、王加根、宋雙清都有點兒震驚。

　　劉福民用無比悲痛的聲音告訴他們，前天搬家時，他在兒子房間的床底下，發現了一紙箱子小人書和一把口琴。初略數了一下，小人書就有一百二十八本。經嚴刑拷問，勝兵承認，這些都是他買的。錢呢?除了以學校收錢的名義向大人要以外，再就是從家裡偷的。

　　“買這一百二十八本小人書，花了多少錢暫且不論，前後延續的時間至少在半年以上。你們作為勝兵的老師，居然一點兒也沒有發現！這是不是失職?”劉福民越說越激動，聲音也越來越亢奮，“我們家勝兵在小學時年年都是三好生，進入初中還不到一年，就到了這種地步！我兒子在你們這兒只能是這個樣子。可想而知，其他學生會是什麽情況！我教了一生書，臨到自己的頭上，才嘗到了誤人子弟的滋味。我不準備讓勝兵繼續讀下去了，讓他回家老老實實呆著。我也沒指望他有什麽出息，種田總比當強盜百叉子要強！”

　　面對劉福民的質詢，陸定國無言以對。宋雙清嚇得大氣都不敢出。王加根呢?卻是一肚子的怨氣。

　　“你自己的兒子，在你家裡偷錢，買的東西又是放在你家裡，關學校屁事?偷錢買東西都是在你們家裡，你們家裡人都沒能發現，我們又怎麽能夠知道呢?你自己家教不嚴，怎麽能把責任推到學校老師的身上?”他本來想這樣與劉福民理論，可又怕劉福民下不來台，隻好控制自己的情緒，沒有做聲。

　　聽劉福民說不讓勝兵上學了，陸定國顯然有點兒著急。他說，這學期的課程快上完了，馬上進入複習階段，接下來就是期末考試。如果這個時候讓勝兵回家，讀了一年，連個成績都沒有。反正下學期就要轉到橋西中學去，還是讓勝兵把這學期上完比較好。

　　“我考慮一下吧！”劉福民站起身來，怒氣衝衝地準備離開，“無論我家勝兵讀還是不讀，我希望你們履行好當教師的職責，增強責任感和事業心，加強對學生的管理。不要讓勝兵的悲劇，在其他學生身上重演！”

　　撂下這句冠冕堂皇的狠話，劉福民便揚長而去了。

　　送走劉福民，陸定國無可奈何地搖了搖頭，什麽話也沒有說，就返回了自己的宿舍。

　　王加根和宋雙清站在操場上議論了好一陣，都認為劉福民太過分。自己沒有盡到當家長的責任，卻無端地指責別人。明明是家庭教育沒有搞好，卻來找學校老師的麻煩。這樣的文教組長真是奇葩！

　　回到宿舍，王加根久久不能平靜。他沒有想到，堂堂花園公社文教組長就這種水平！在這種人手下賣命乾活兒，還能有什麽指望?他對自己的前途感到心灰意冷。

　　或許是因為文學作品看多了，他並不十分在意別人對自己的評價。表揚或者批評，恭維或者打擊，他都覺得無所謂。是對是錯，只要自己心裡有杆秤就行。“自古雄才多磨難”“自古文人多寂寞”這些警句格言對王加根的影響特別大。因為他了解到，很多他敬佩和崇拜的名人，生活都不是一帆風順，大多歷盡艱辛與坎坷。他們有的讀書時被學校開除，走上社會被政府流放，甚至被關進監獄，但最終他們還是得到了世人的認可，受到全國乃至全世界人民的尊敬。盡管他們當中的有些人是在去世多年之後，才被社會認可的，但並不妨礙他們成為一個偉大的人。

　　走自己的路，讓別人去說吧！王加根就想按照但丁說的那樣，做一個我行我素的人。不過，有時他又會陷入矛盾之中，特別是想到方紅梅的時候。女人往往希望過一種平靜、安寧和幸福的生活。如果他桀驁不馴，對什麽都不管不顧，方紅梅將來勢必會跟著他受苦，一起過顛沛流離的日子——這又是他不願意看到的。

　　唉，眼看著花園公社小學的戴帽兒初中班就要撤銷，正當橋西中學挑選教師的關鍵當口，冷不丁地跑出這麽一檔子事情，王加根感覺自己真是太倒霉了。這不是躺著也中槍麽?

　　災難還不止於此。接下來，他又遭遇到了一場更大的打擊。

　　第二天上午，王加根在教室裡上課的時候，突然看到方紅梅出現在教室門口。他又驚又喜。還沒到周末呀，又不是節假日，她怎麽突然來了?也來不及細問，他從腰間取下宿舍的鑰匙，交給方紅梅，就繼續上他的課。課間休息時，他急不可耐地跑進宿舍。這才知道，方紅梅放農忙假了，準備在這裡玩六天。

　　“你怎麽不寫信告訴我一聲呢?我們剛好農忙假結束。要是你早兩天來，就要吃閉門羹。”

　　“我有心靈感應。知道你不會讓我吃閉門羹。”方紅梅調皮地說。

　　王加根高興地把她抱起來，在宿舍裡轉了好幾個圈兒。

　　爾後幾天，他們如同新婚燕爾的小夫妻，過起了“男耕女織”的甜蜜生活。王加根按時準點兒上班。方紅梅負責買菜、做飯、洗衣服、曬被子、做衛生，整日如家庭主婦一般忙碌。他們早晨一起跑步，傍晚並肩散步，晚上一起去花園電影院看電影。

　　因為高興，兩人總是唱進唱出的。唯一的矛盾，就是每天晚上睡覺的時候，兩人會為同不同房的問題扯皮。 方紅梅要求王加根去其他男同事那兒借宿，說是自她來這兒之後，學校的教師們都如看稀奇古怪一般盯著她，有時看得她走路都不知道邁哪條腿。

　　“大家都關注著我們呢！說不定現在隔壁就有人豎起耳朵聽我們講話。還是注意一點為好，畢竟我們還沒有結婚，免得別人閑話。”方紅梅好心相勸。

　　“怕個球！我們又沒做什麽出格的事情。要嚼舌根讓他們嚼去，我才不在乎別人怎麽說呢。”王加根嘴巴子翹得老高，不肯去其他男同事的宿舍睡覺。

　　“你不在乎我在乎！唾沫星子淹死人，還是忍忍吧，我求你了。”方紅梅像哄小孩子一樣，雙手捧著王加根的臉蛋，小鳥啄食般地在他額頭上親了一口。

　　王加根萬分不情願地走出房間，到塗勇那兒擠了一晚上。

　　第二天晚上也是這樣。

　　第三天晚上，王加根說什麽也不肯離開方紅梅，非要與方紅梅同床共枕，兩人抱著睡一次不可。前兩個晚上，方紅梅雖然狠著心把王加根趕走了，但她一個人躺在床上也開始後悔，整夜翻來覆去，輾轉反側睡不著覺。

　　孤枕難眠啊！如果自己在方灣中學也就罷了，畢竟離得那麽遠，想在一起也不可能。可是，現在親愛的人就在身邊，卻不能相擁著過夜。這種折磨真的讓人生不如死！所以，當王加根再次死皮賴臉地不肯離開時，方紅梅也就半推半就地讓他留下了。

　　結果，他們這種冒天下之大不韙的行為，被嗅覺靈敏的老校長陸定國捕捉到了，招致了一場讓他們意想不到的狂風暴雨。