後湖賓館是孝天市規模最大、最豪華、最氣派的賓館，同時也是孝天市人民政府招待所。

　　在賓館的一個小型會議室裡，擺成“回”字型的會議桌周圍坐滿了人。“回”字中間的地面上，擺放著五盆一品紅。這種植物下部橢圓形的葉子是綠色，頂端狹小的葉片是鮮紅色，看上去很像花瓣。會議桌上擺著一些塑料花瓶和小盆景，還有開水瓶、陶瓷茶杯、煙灰缸和帶過濾嘴的“永光牌”香煙。會議室主座後面的牆壁上，拉著一條很長的紅布橫幅，上面寫著“紀念***在延安文藝座談會的講話發表四十二周年暨《澴水浪》首屆優秀文學作品頒獎大會”。

　　從會議主持人的介紹中，我們知道到會的領導有孝天市副市長、市文化局長、市文化館長、市廣播電台台長、孝天報社社長和《澴水浪》雜志主編等，還有專程從武漢趕來的省作協副主席。

　　令人吃驚的是，在這些領導對面就坐的獲獎人員中，我們似乎看到了一個熟悉的面孔。那不是王加根嗎?

　　對，正是他。他是所有獲獎人員中年齡最小的一個。

　　坐在會議室裡，聽著那些高高在上的領導和名氣如雷貫耳的作家們侃侃而談，王加根的心情異常激動，同時又感到自己微不足道。但不管怎麽說，他來了。他走到了這些人中間，並且與他們坐到了一起。這就是進步，就是對他這些年勤奮努力的肯定。

　　沒有獎金。獎品也很簡單:一本《現代漢語詞典》、一個陶瓷筆筒和一個種水仙花的陶瓷花盆。雖然不值幾個錢，但書香氣息很濃，都是文人們喜歡的東西。會議只有半天時間。散會之後，大家到賓館餐廳裡熱熱鬧鬧地吃了一頓午飯。然後，就分道揚鑣、各奔東西了。

　　王加根拎著裝有獎品的紙袋子，來到孝天市汽車客運站，買了一張前往方灣的車票。他準備先到方灣中學與方紅梅見個面，然後步行到肖港火車站，坐晚上的慢車回花園鎮。

　　明天星期四，他必須趕回牌坊中學上班。

　　王加根之所以這樣規劃自己的返程路線，除了想見方紅梅，並且把自己獲獎的喜訊第一時間告訴她以外，還有一件更重要的事情必須與方紅梅商量。

　　前天上午，王加根收到獲獎通知正在與同事們分享喜悅的時候，塗勇突然來牌坊中學找他。與塗勇一起來的，還有一個面相很熟、但他叫不出名字的師范同學。他把兩位老同學帶到自己的宿舍。

　　“他是我師范的同班同學，叫舒建新，在陡山中學。”塗勇把同行者介紹給王加根。

　　“認識！認識！在學校時我們經常見面。”王加根客套地應和。

　　舒建新說，在孝天縣師范學校讀書的時候，他經常在牆報上看王加根的作品，寫得實在是太好了。塗勇則談起了他從襄花小學調到白合中學之後的一些情況。直到大家把該說的廢話說得差不多了，談話才進入正題。

　　原來，舒建新是肖港公社人，師范學校畢業後分配到了陡山公社。他父母年事已高，身體又不好，兩個姐姐已經出嫁，家裡沒有其他的兄弟，老人沒人照顧。所以，他一直想從陡山公社調回肖港公社。可公辦教師跨公社調動，那簡直比登天還難！因此一直未能如願。

　　這種情況，王加根心裡自然清楚。農村公辦教師的工資及各項福利待遇均由公社財政發放，教師人數的增減，直接影響公社財政的負擔。由於財政收入有限，各公社對公辦教師數量實行嚴格的編制管理。

教師人數減少，皆大歡喜;教師人數增加，則要經過層層審批。所以，公辦教師調出某一個公社比較容易，而想調入哪個公社則非常困難。撤社並區之後，農村公辦教師的薪酬改由區財政發放，教師流動的瓶頸，就變成了跨區調動。　　“我聽說你和方紅梅在談戀愛，有沒有想過把方紅梅調到牌坊中學?”舒建新突然提出了這樣一個問題。

　　加根說，想當然想過，但談何容易！

　　舒建新馬上興奮起來，拋出了自己的想法和建議:“是這樣。方灣已經劃歸肖港區管理，小方從方灣中學調到牌坊中學，實際上就是從肖港區調到花園區。而陡山又劃到了花園區，我從陡山中學調往肖港，就變成了從花園區調到肖港區。我和小方調出調入單位相反，正好可以對調。對調不影響兩個區的財政收支，應該比較容易。”

　　對呀！這倒是一個好途徑。王加根也激動起來，饒有興致地與舒建新聊起了對調的事情。真沒想到，這件困擾了他和紅梅一年多的難腸事，竟然這麽戲劇性地找到了解決方案，而且是主動送上門來的。正如他收到小說獲獎通知一樣，此前完全沒有征兆，沒有任何思想準備，好事就找上門來了。

　　送走塗勇和舒建新，王加根心花怒放地回到辦公室。

　　教師們還在議論他小說獲獎的事情。他瞟了一眼牆上的日歷，這天正好是二十四節氣中的小滿。小滿——小小的滿足。他笑了。心裡說，今天雙喜臨門，不只是小滿啊！可惜沒有“大滿”這個節氣。如果有，說不定還會有更大的驚喜。既然有“小暑”“大暑”“小雪”“大雪”“小寒”“大寒”，怎麽就沒有“小滿”“大滿”呢?

　　他對此有點兒疑惑不解。

　　前往孝天城參加頒獎大會時，王加根提前一天出發，特地去孝天市教育局谘詢了一下對調方面的規定。人事股長明確答覆，對調這種事情，只要雙方教育組同意，市教育局一般不會乾預。因此，他必須馬上與方紅梅商量對調的事情，趁熱打鐵，抓緊辦理，不能錯過了這次千載難逢的機會。

　　王加根坐汽車到達方灣後，徑直前往方灣中學。見到方紅梅，先是炫耀了一下他的獎品，接著就急不可耐地告訴了她對調的事情。

　　方紅梅聽過這兩條喜訊，自然也是春風滿面，抱著親愛的人兒親吻了好半天。得知王加根要去肖港火車站趕車，她看了看手表，馬上反鎖房門，不由分說地扯掉了王加根和她自己的衣服。兩人猴急著上床，輕車熟路地雲雨了一番。

　　第二天上午，方紅梅把自己的課全部調到下午，又找馬靜借自行車，前往肖港區教育組，跑對調的事情。

　　借自行車時，馬靜問她去哪兒，她也沒有隱瞞。她知道周東明和周哲凡父子倆正在幫馬靜往孝天城調。馬靜三天兩頭向她報告調動進展情況。別人對自己實話實說(盡管有炫耀的成分)，自己幹嘛要去隱瞞呢?工作調動又不是什麽見不得人的事情！

　　十五裡路加上中途渡船過河，用了不到一個小時。方紅梅能夠把自行車騎得這麽快，連她自己都感到吃驚。當她興衝衝地來到肖港區教育組，找到教育組長，提出與舒建新對調的要求時，教育組長顯得比較冷漠。

　　他既沒有說同意，也沒有說不同意，而是打著官腔道:“學期中途教師要求調動工作的，一律不予考慮。等到了暑假再說吧！”

　　猶如當頭澆了一盆冷水，方紅梅隻得失望地離開。返回方灣的路上，她窩了一肚子火，對這些裝腔作勢的官老爺恨得咬牙切齒。快到萬安渡口時，天突然下起了雨。她只能頂風冒雨地騎行。

　　過河之後，走了一段河堤，就是田間小路。路上的泥土被雨淋濕之後，變成了粘性很強的泥巴。泥巴糊在自行車輪胎上，別說騎行，連推都推不動。沒有辦法，方紅梅只能把自行車扛起來，踩著爛泥，一哧一滑地艱難行走。幾十斤重的自行車壓在肩膀上，吃力不說，還硌得肩胛骨生疼。回到方灣中學，她渾身的衣服都濕透了，泥濘滿身，顯得狼狽不堪。她咬咬牙，去池塘提了幾桶水，把自行車衝洗乾淨。然後，又去食堂打熱水回宿舍洗澡。忙了半天，人累得夠嗆，身心疲憊，卻沒有一點兒效果。

　　下午上班時，方灣中學已經鬧得滿城風雨。大家都知道了方紅梅要調走的消息，帶著各種各樣的心情前來打聽。

　　池松山酸溜溜地說:“你終於可以與小王團聚了，結束夫妻分居生活。”

　　方紅梅氣得恨不得罵人。不過，她還是控制自己的情緒，一笑而過。何必呢?都是共事快兩年的同事，說不定暑假之後自己就真的離開這裡了，鬧個大紅臉，多沒意思啊！

　　肖港區教育組這邊吃了個“軟釘子”，花園區教育組那邊進展還算順利。王加根和舒建新一起去找教育組長劉福民。

　　劉福民聽過他們的要求，沒有馬上答覆。他看看王加根，又看看舒建新，思考了一會兒，還是拿起鋼筆在舒建新的《調動申請書》上簽了字。接著，對王加根說:“你女朋友調到花園區來我沒有意見，但我不能保證把她分到牌坊中學，去陡山中學的可能性比較大。”

　　王加根沒有吭聲。

　　陡山中學距牌坊中學有三十多裡路，據說那裡條件還比較差，工作和生活環境惡劣。這也是舒建新想離開那裡的主要原因。讓方紅梅去陡山中學，會不會太委屈她了麽?她願意去麽?管不了那麽多了！先把她調到花園區來再說。至於分配到哪一所學校，那是後一步考慮的事情。就算方紅梅真的分到了陡山中學，也比現在相隔百裡之遙要方便得多。兩人同在花園區工作，屬同一個教育組管理，將來想往一起調，也要容易一些。想到這一點，王加根沒有與劉福民爭辯，算是勉強同意了這個不合理的附加條件。

　　得到劉福民同意接收方紅梅的承諾，王加根就全力以赴主攻肖港區教育組。他先幫方紅梅寫了一份《調動申請書》，找方灣中學領導簽字蓋章。再拿著這張紙一次又一次地往肖港區教育組跑。

　　功夫不負有心人。經過無數次死乞白賴的軟磨硬纏，肖港區教育組組長終於在方紅梅的《調動申請書》上簽了字。

　　王加根又騎車到陡山中學，約上舒建新，一起到孝天市教育局。

　　人事股長見兩份《調動申請書》上都有調出調入單位負責人的簽字，並且蓋上了紅印，就公事公辦地對他們說:“回去等著吧！這事還得局黨委會研究同意。一旦有了結果，我們會把調令發到花園區和肖港區教育組的。”

　　事情到這一步就擱置起來了，一直到放暑假都沒有消息。

　　暑假臨近的那段日子，牌坊中學的教學秩序突然混亂起來。辦公室裡很少看到人辦公。桌椅東倒西歪，顯得雜亂無章。到處是舊報紙、學生作業本、紙盒子、玻璃碎片、墨水瓶、粉筆、木板子、三角板、圓規……掛在牆上的《考勤簿》和《聽課記錄本》被撕得稀亂。各個教室裡的情況更加糟糕，用“不堪入目”來形容絲毫也不為過。課桌和板凳好多都被人為損壞，甚至缺胳膊少腿兒;窗玻璃沒有幾塊完整的，被打碎的玻璃片散落在窗台和地面上。教室門不是被打破了，就是被拆掉了。所有的電燈都不見了蹤影，有的連燈頭都被扯走。地面好多天沒有清掃，紙屑、玻璃碴、粉筆頭和灰塵等垃圾積了半寸厚。

　　丁勝安家裡在做房子，一個多星期沒來學校打照面。張仲華和鄒貴州從早到晚躲在宿舍裡抹“扯胡”，與民同樂，完全不管工作上的事情。責任心稍微強一點兒的教師，偶爾到辦公室或教室裡轉轉;責任心差的則百事不管，有時到學校點個卯就回家了。

　　暑假就是在這樣一種散馬無籠頭的狀態下開始的。

　　眼見教師和學生們歡天喜地地回家，王加根這才意識到自己快半年沒有回王李村了，突然特別想念奶奶。該回去看看她老人家了，整天忙自己的事情，都快把奶奶忘記了。帶著滿腹的自責和愧疚，他在放假的當天下午，就騎自行車回到了王李村。

　　到村口時，太陽已經偏西。王加根走進家門，便望見了白發蒼蒼的奶奶。老人家坐在一把靠背椅上，左手摟著大哭大鬧的加葉，右手還在不停地搖著搖籃。

　　王加根走到奶奶跟前，老人家才抬起頭來。

　　“是根麽?”老人家用渾濁的雙眼瞅著孫兒，“是根麽?嗚嗚嗚……”奶奶突然哭了起來，聲音顫抖著，“你怎麽舍得回的喲！”

　　奶奶說，她晚上做夢總夢見加根，想他想得好苦。天天都盼著他回來，但他好像完全忘了這個家，忘了他還有一個奶奶。加根雙膝跪下，趴在奶奶的腿上，向奶奶道歉，也流下了傷心的眼淚。

　　好久，老人家才捧起孫兒的臉，端詳著孫兒，問加根可曾吃飯，叫加根替她照看小孩，她去煮麵條。加根謊稱自己吃過飯了，拿來一個小木凳，挨著奶奶坐下。

　　老人家於是絮叨起來。她說，王厚義和胡月娥每天下地後，兩個小孩就扔給她，拖死人！她的身體大不如從前了，差遠了。腿總是冰涼，白天麻杆一般細，晚上又腫得像水桶。走路走不穩，動不動就摔跤。好幾次倒便桶時，人被絆倒，仰面朝天躺在地上。爬又爬不起來，糞便搞得滿身都是，總是村裡人看到了，過來扶她。抱小孩也是提心吊膽的，自己摔倒不要緊， 要是娃有個好歹，那可不得了……

　　聽到這些，望著奶奶憔悴、枯瘦的面容，摸著奶奶身上熱爛了的一塊塊瘡疤，王加根心如刀絞。

　　“也沒做太多的事情。每天就是燒個火，洗個碗，搖個娃，洗個衣服。只是人老了，不中用了。”奶奶掀起圍裙擦去加根臉上的淚水，笑著告訴孫兒，“他們弄了好吃的東西，總會給我盛一淺碗。我還求什麽呢?只等著睡一個棺材。”

　　加根聽到這兒，心裡特別難受。奶奶太容易滿足了。少幹了一點兒活，多吃了一口食，就覺得是生活對她的饋贈，因此感激不盡。

　　奶奶自己沒有生育兒女，卻撫養了好幾個後人。素珍、三貨、加枝、加根，如今年近八旬，又要帶加葉和加花，還要乾那麽多繁重的家務活。老人家操勞忙碌了大半輩子，本應該有一個幸福的晚年啊！可是，並沒有人真心的愛她、關心她、照顧她。白素珍和王厚義爭著和她一起生活，只是打著扶養她的旗號，惦記的是她的房產。奶奶總是把加根看成唯一的親人和依靠，把僅存的一點兒溫情給孫兒，但加根因為忙工作、忙事業、忙愛情，記起奶奶的時間極其有限，竟然半年都不回家看奶奶一眼。

　　想起這一點，王加根就罵自己不是人，是豬狗都不如的畜生。

　　他下定決心，這次回家一定要多陪陪奶奶。給奶奶做點兒好吃的，與奶奶多聊聊天。因為耳聾，與奶奶說話得費很大的勁，平常難得有人與她拉家常，加根告誡自己要耐心，多陪奶奶說說話，多告訴她一些外面的事情。