嚴順不再搭話，一招“投石問路”向馬忠一拳飛來。其實，馬忠早有防備，只聽得呼呼有聲，便知道對方出拳如此之快，真如電閃雷鳴。

　　馬忠不慌不忙，舉拳擋住，速度比對方還快。而且，用上了八成功力，震得嚴順後退了幾步。這下，嚴順心裡大驚，便收起了傲慢的神情。心想，不愧是大弟子，功力不同反響。

　　而夏天看到嚴順偷襲不成，反被對方的功力震退了好幾步，便知道此人的功底不錯。此時的他不敢貿然進攻，而是比著架勢，準備防守。

　　馬忠就一招，便把兩人震住了。可是，嚴順不甘心受辱，他向夏天使了個眼色，夏天會意，兩人便同時向馬忠發起進攻。一時間，拳來腳往，打在一處，攪在一起。

　　只看得童小石膽顫心驚，眼花繚亂。

　　盡管兩拳對付四手，馬忠並沒有慌亂，而是用平日所學，穩扎穩打。而嚴順二人眼看佔不到一點便宜，心裡便有些慌亂。真沒想到，剛來到中原，便遇到了勁敵。看來，今日要栽了。

　　有道是，識時務者為俊傑。如果死纏爛打，雖然是兩人，也難免會吃眼前虧。嚴順再一次向夏天遞了個眼色，暗示他:撒！

　　兩人可是想到了一塊，同時賣了個破綻，消失得無影無蹤。馬忠深知得饒人時且饒人的道理，也不追趕，只在原地喘著粗氣。

　　看得出，自己可是險勝。

　　童小石豎起大拇指，說:“大師兄真厲害，把他們打跑了。大師兄！他們還敢來麽?”

　　“應該不會再來了。”

　　“如果大師兄走了，他們又折回來怎麽辦?”

　　馬忠想了想，說:“我就和你留在這裡，等師父回來。怎麽樣?”

　　“好呀，好呀！”童小石高興得像個小孩。

　　於是，馬忠便留了下來，和小師弟一起照顧廖慶年。在兩人的精心照顧下，廖慶年的傷勢逐漸好了起來。

　　過了十來天，雷霆道長終於回來了。

　　第一眼看到馬忠，雷霆有些驚訝，便問:“你不是在馬家莊佔山為王了嗎?怎麽在這裡?”

　　馬忠一聽，似乎有些慚愧。說:“佔山為王，是弟子無奈之舉。師父！弟子沒有給您丟臉。”

　　雷霆想想也是。在這亂世之秋，能生存下來已經是不容易了，管他用什麽生存方式。說:“幾年了，你不會是來看師父吧！”

　　“說來慚愧。徒兒是想去一趟賀蘭山，路過這裡，便來看望一下師父。不曾想，師父卻上絳州去了。”

　　馬忠說罷，便把道觀發生的一切，一五一十地告訴了師父。末了，又說:“師父回來了，徒兒可以放心的走了。”

　　說到這裡，馬忠似乎想到了什麽。繼續說:“師父！您既然去了絳州，徒兒向您打聽一點事……”

　　“說吧！什麽事?”

　　“前段時間，聽說有一夥山賊圍攻絳州，被師叔張將軍打敗了。有這等事麽?”

　　“有這回事。當時，我正在絳州城裡。”雷霆道長說到這裡，似乎感覺有些奇怪，又說:“你怎麽問起這事?難道和你有關?”

　　“正是。”

　　“說來聽聽。”雷霆頓時來了興趣。

　　馬忠毫不隱瞞地告訴了師父:“不瞞您說，那個率山賊攻打絳州的少將軍呼延讚，便是徒兒的義子。這小子真不知天高地厚，被師叔打敗，那是預料中的事。徒兒關心的是，他如今下落不明，杳無音訊。他親娘哭得死去活來。”

　　雷霆似乎聽出了什麽。

說:“你師叔告訴我，他也看出呼延讚是一個英雄。所以，他只是給呼延讚目中無人的一個教訓，並沒有追殺他。據說，他是從賀蘭山來的，兵敗後，應該回賀蘭山去了。”　　“我想應該是。”

　　馬忠在道觀裡又住了兩天，幾年不見師父了，便和他敘敘舊。此時，廖慶年的傷也療好了。他想著呼延讚，便和師父道別，說:“徒兒上一趟賀蘭山，見一見呼延讚。不然，無法給他娘一個交待。徒兒就此別過，後會有期。”

　　雷霆語重心長地說:“為師知道你想投奔明主，乾一番事業。縱觀天下之群雄，趙匡胤便是一個胸懷大志的君主，他的一統天下的思想，正合師意，投奔他沒有錯。為師雖然老了，不過，以後有需要為師的地方，為師一定傾盡全力幫助你。”

　　馬忠感激地點了點頭。之後，便離開了棲霞嶺，繼續上路……

　　他曉行夜宿，又走了幾天。突然，發現前面不遠的空地上，傳來了兵器當啷之聲，密集而遝雜。他斷定，前面肯定在交戰。但不知交戰雙方是什麽人。不急！看看再說。

　　為了不驚動他們，馬忠便悄無聲息地向前走去。一看旗幟，原來是一隊大宋軍隊和北漢兵在交戰。此時，傳來了北兵將領的聲音:“哈哈！區區宋軍，路過我北漢的邊境，無異於自尋死路。兄弟們，給我殺！讓他們有來無回。”

　　宋將也不示弱，嗤之以鼻，說:“別以為我們只是區區一隊人馬，便想吃掉我們。告訴你，大宋軍隊就在後頭，我們只是先頭部隊而已。”

　　“你們路過我們的邊境，就是侵略行為。”

　　“我們大宋軍隊，在高懷亮將軍的率領下，征戰南唐，取得了勝利。明天的北漢，就是今日的南唐。”

　　北漢大聲說:“南唐怎麽能比得了北漢。再說，北漢地大物博，軍隊精良。大宋想並吞北漢，還需惦量惦量，鹿死誰手，尚且不知。”

　　他們雖在對話，但手中的家夥仍在當啷作響，並沒有絲毫松懈。

　　這下，馬忠總算聽明白了。原來，是高懷亮將軍的征南唐軍隊，取得了勝利之後，凱旋而歸。路過北漢邊境時，先頭部隊遇上了北兵。想當年，馬家莊遭到北漢軍隊的圍剿。在這危急關頭，是高懷亮將軍給我解了圍。今日，宋將有難，我豈能袖手旁觀?

　　想到這裡，馬忠大喊一聲，從旁邊一躍而起，從旁邊兵士的手中，搶過一支長槍， 旋即向北將刺去……

　　半路殺出個程咬金。雙方戰將都是大吃一驚。然而，從他的舉動來看，宋將便知道是來助陣的。這時，只聽馬忠對宋將說:“將軍暫且退下，把戰馬讓給我，我來對付他。”

　　宋將半信半疑，但依言把戰馬讓給這個“不速之客”。馬忠一躍上馬，如魚得水，連連使用快手法，頃刻之間，已向北將刺去多槍。北漢大驚，盡管一一化解，但對方的猛烈攻勢，自己怎能招架得住。他不知道這個“程咬金”是什麽來路，私底下暗暗叫苦。

　　但是，容不得細想，眼看自己已經招架不住了。突然，前面呼聲大作，喊殺聲此起彼伏。北將心裡明白，宋軍大部隊殺過來了。

　　好漢不吃眼前虧。北漢正想逃脫，不料，略一遲疑，便大叫一聲，轟然摔下馬來。宋兵一見，立馬將他綁了。

　　此時，高懷亮將軍已來到面前，一眼看見是馬家莊的馬忠，驚訝地問道:“怎麽是你?”

　　“實屬湊巧。”

　　剛才那個宋將走上前來，說:“我們先頭部隊在這裡與北兵相遇，便大戰一場。多虧這位將軍路過此地，幫我解了圍。否則，屬下不是北將的對手，後果不堪設想。”

　　“哪裡！哪裡。”馬忠謙虛的說。

　　高懷亮總算聽明白了，轉頭對馬忠說:“將軍路過此地，意欲何往?”

　　“想到賀蘭山去，找義子呼延讚。”

　　“此事不急。今日正好相遇，和我一起到汴京去，面見聖主，實現你的願望。如何?”

　　馬忠猶豫了一下，欣然同意了。