一個模糊的幻影逐漸從唐德的多重影子走出,是隻巨大的鷹頭人身的怪物。
祂手拿長矛,翅膀扇動著,飛在半空,腳爪接過了唐德手上的靈魂,它的爪子尖利,且擅於刺穿靈魂,使哀嚎更加劇烈。
它側著頭,隻用一個獨眼看待世間,仿佛它的這一舉動裡包含某種深意,表達了仇恨的深意。
仇恨的信徒在它的眼裡只是一片血汙,仿佛向它湧來的血汙。
事實上,它只是唐德這一行為藝術中最後一個點綴。
此刻,唐德看見了大量的信仰之力匯聚而來,一樣流散著琥珀色的光澤,比自然之力更加凝重,且帶著血色,湧入了這隻怪物的身軀。
“噢噢噢噢,是仇恨之神,我的主!”
“您來了!”
“為什麽只有儀式才能使您現於我等身前?”
有的人在扒拉自己的眼睛,似乎完全無法相信神的化身就在自己眼前出現;
有的人陷於癲狂,開始攻擊任何處於自己視線的物體;
有的人則用刀口給自己增添傷疤,為了銘記這一刻。
或許,他們只能靠著這種辦法才能洞察仇恨法則。
怪物落在人群之中,發出一聲尖銳的啼叫,使人群退避。
處於鬥獸場之中的唐德看著那兩隻靈魂,他的幻象和酷吏一樣製造苦痛,但是這種苦痛絲毫無法提供他以慰藉。
他瞥向頭暈目眩的人群,命令自己無比堅韌的幻象捏碎了手中的靈魂。
於是,怪物就在跪倒的人群間,將那靈魂捏碎。
但是,唐德對於靈魂的攻擊還不夠精巧。
他們最大一塊的靈魂碎片依舊還是從手裡溜掉了,他們或許會轉生成什麽無法傷人的小動物。
這種情況在煉獄見得太多了。
憤怒的巫妖閉上眼睛,開始為將死者祈禱:“你們的苦楚不再擁有,你們的仇恨已被撲滅,你們的痛苦不再蔓延,再見吧,不該為人的存在。死亡於你們並非痛苦,而是一段新的開始。”
隨著禱告,半人巨鷹舉起了長矛。
在一群困惑不解、深感弱小的信眾並不理解唐德的禱告:“請問,您在為誰禱告?”
然而,他們深愛的“神明化身”舉起了武器。
怪鷹的身形逐漸高過整個鬥獸場,蓋過最頂處的大理石頂。
“儀式結束了,聖子大人,”又有信徒試著提醒場地中心的唐德。
回應他們的只有刺穿。
一場不同以往的屠戮再度開始。
……
在圓形法陣之前,奴隸們開始驚慌。
地面開始晃動,他們一個個無法站立於地,都跌在了地上,朝著自己沉睡的主人們看去。
震動越來越大。越來越劇烈。
黑夜之中,巨大的黑影推開了大量的果林。
那是一隻像是碾過草地的食草巨獸,與此不同的是,它的“草地”是大片大片的樹林。
它的身形和山頭一樣高,它逼近時卷起的狂風讓人無法站穩。
隨著它的接近,奴隸們想起來了,他們見過它的模樣。
那是巨象氏族的圖騰,還有主人們謀殺的一隻荒原人的寵物。
他們不知如何安撫它,讓他停下,等到這一怪物停下,他們便在它的踩出的巨坑裡跪拜。
在巨象眼眶之上,一個矮小的怪人貼著巨象如池塘大小的眼睛,看著那一場殘酷的殺戮。
他渾身都是白色的紋身,
線條卻像是浮動在海面上的藻類時而湧出皮膚,同時還戴著一個圓形的黑色禮帽。 大量的光點環繞著他,提供了些許光亮,照出一個皺巴巴的小臉。
他不由地渾身冒汗,看著唐德的殺戮,他的臉色越發蒼白,最後坐在巨象的眼瞼邊上,拿出一塊手帕,擦去巨象的眼睛下方的血跡。
那是因窺視仇恨信徒的夢境而流下的鮮血。
“嘶,這小薩滿可太瘋狂了,怪不得祂選擇他作為聖子。
“說起來,原來仇恨之神在裴加納的化身長這樣嗎?真是我見過的神明化身裡相當有創意的一個。
“雖然仇恨之神只是最低位的神明,甚至說不上是真正的神明……”
說到此處,怪人忍不住祈禱,乞求寬恕:“期望這位憤怒的偉大存在不要責怪於我,我只是一個可憐的超凡生物。”
巨象的眼還在窺視夢境,縱然還在滲血,依舊直視著仇恨法則的匯聚,將注意力放在唐德胸前的藤蔓上。
而後它口吐人言:“拉帕特被人類害死了。”
作為巨象,它們的眼睛直通幽冥,且可以直視一切帶有神秘力量的存在,代價只是他們最不起眼的血肉。
作為巨大的生物,血肉的些微破損實在不值一提。
因此,它們的巨力往往能以力破巧,斬斷絕大多數的危險。
這種能力源自於母神的恩賜,並護佑著祂們,使它們和荒原人一樣能守護荒原。
“不要這麽說嘛,老友,你看看這個孩子這麽傷心,你起碼要原諒他吧,而且仇恨之神都把責任交予我倆手裡。”
“不——他決不能成為聖子,無論如何!”巨象的聲音激蕩出整個山谷的風雨.
一瞬間,整個山谷都在顫抖。
唯獨它的腳下庇護這一塊儀式地點沒有任何影響。
“好吧好吧,我知道拉帕特被人類偷走, 這件事對你來說是個很大的打擊。但是想開點,那個孩子的名字都不是你起的,你對它還未盡到父親的責任,那時候你還在睡大覺呢。”
大部分的巨象能存活很久,但是他們的孩子卻很難活到成年,其中很大部分原因即是人類的盜獵行為。
除了荒原人,沒什麽人類會分辨出年幼巨象和普通大象的區別。
成年巨象休眠之時,往往會想方設法地把孩子困在自己身邊,並與外界完全隔開。
但是,他們的孩子還需要飲食以及足夠的空間成長,想獲得這麽一個區域對於巨象來說相當困難。
他們除了強大的怪力以及,唯獨荒原人的母神——大地母神憐惜它們,給他們準備了一個固定飼育地帶。
祂統禦所有超凡生物,掌握自然法則,並讓荒原人以它們為圖騰,除此之外,祂與天空之主共享裴加納的榮譽。
天空之主確立什麽是榮譽,而祂則確認什麽是不榮譽的。
因此,祂的神殿有專門懲治非榮譽者的任務,而自然法則有
然而,這個地帶也成了荒原人背叛它們的地方。
“我並非因此痛苦,而是我孩子的心在他的胸膛裡跳動,我孩子的骨灰在他的身前掛著,他的眼睛與我們一樣守護荒原。而他已經墮落,身上沾滿了惡臭,這絕不可以,絕不!”
巨象的憤怒震得附近的人們耳朵生疼,祈禱聲越發洪亮起來。
“等等,有變化了,他要醒來了,夥計。”怪人貼著巨象的眼珠,指著那面色猶如寒霜的復仇者說道。