胡遠道很是驚訝，他從來沒聽說過西柳城被屠城的事情，即便進了提刑司也沒有聽說過，恐怕只有在史館和堂上官們之間才知道。

　　李清河繼續說道:“逃離了姑師城，就做了乞丐流浪了數個月，然後在數個城市間艱難求生。可惜那幾年西域氣候不好，很多地方也勉強度日，我這樣的孩子就更難了。我想靠著給人做短工過活，但孩子的力氣太小，也沒什麽人願意要。再後來，我被人牙子拐了，那首領看中了我的容貌，留我在身邊做了個侍女。直到我師父偶然間遇到人牙拐賣孩子，她殺散了那群惡人，我才被救了出來，跟在了師父身邊。”

　　胡遠道默然，最後也是一聲歎息:“你也是吃了不少的苦啊。”

　　李清河倒是沒有悲春傷秋，大概這段經歷已經成為她人生的一部分，化為了她堅持的動力。見胡遠道心情又低落下去，李清河舉起了杯子:“好了，莫要再苦著臉。我以茶代酒，恭喜你又破了案子，終究是好事，不然不知還有多少無辜女子要受到折磨。”

　　“哈哈，是我矯情了。”胡遠道也舉起杯子，在空中碰了一下。

　　“對了，你要找的那位，有消息了嗎?”

　　李清河歎了口氣，搖了搖頭:“章老最近一直在查訪，但中都實在太大了，還是沒有什麽消息。”

　　胡遠道安慰道:“還是不要急了，都找了這麽久了，慢慢來吧。我這邊也已經告知下屬，讓他們都注意些。”

　　李清河點頭，確實只能一步一步來。

　　采花賊案終於結案，胡遠道難得地過了幾天悠閑的日子。據說羅司正一邊拖著程府尹，一邊將供卷和人販都交到了刑部手中，駱尚書立馬就報至內閣。據說程府尹是在司正屋裡被通知案件已經破了，只能尷尬地恭喜一聲然後離開了。大皇子大發雷霆，據宮中的消息說，大皇子把程府尹叫去罵了個狗血淋頭，聲音大到幾十步外都能聽到。駱尚書給胡遠道請了功，內閣左相陳衝上奏，最後提了一級俸。安定公主傳下褒獎的話，聽說胡遠道有個女兒，還賞了一個香囊給胡馨，女娃兒很是喜歡，就原諒了父親幾日不歸的小事情。

　　不過事情的余波還沒結束，安定公主上奏參中都府尹程中道素位屍餐，在采花賊案中毫無作為，要求革去他的職位另換賢才。不過首相木韋清駁回了，最後只是罰了程中道一年俸祿，以作警示。安定公主顯然知道現在不太可能動得了程中道的位置，不過該有的態度還是要有。

　　這些都不是胡遠道要去擔心的事情，他上面還有羅司正，還有駱尚書，怎麽也輪不到自己。於是趁著這幾天清閑，他帶著女兒胡馨好好地玩了一陣子。天氣逐漸涼了，再過過到了冬天，就不適合再外出遊玩了。

　　這個午後，胡遠道跟羅民告了假，就帶著胡馨來到城外一個小坡。父女倆就這麽坐在一棵樹下，很是愜意地感受著深秋午後溫柔的陽光和清爽的微風。胡馨手中把玩著之前李清河送她的圓笛，她本就學過笛子，這圓笛雖然造型和音階都不太相同，但基本的吹奏方向是一致的，於是她嘗試著在口中吹響，發出嗚嗚的聲音。剛開始的時候都是很單調的單音，但逐漸地開始連成小段，雖然還是聽著很別扭，不過好歹能大概聽懂是在吹什麽曲子了。

　　胡遠道饒有興趣地看著自己女兒吹著圓笛，那笛聲不似中原長笛的悠揚婉轉，反而有些低沉厚重，頗有些大漠蒼茫，遼遠無邊的意境。胡馨吹了會，

扭頭問胡遠道:“阿爹，馨兒吹得好聽嗎?”　　胡遠道笑著回道:“好聽，馨兒真聰明，沒人教就自己慢慢學會怎麽吹圓笛了。”

　　胡馨於是很開心地笑了，不過聽到父親說自己圓笛沒人教，便問道:“阿爹，能不能請人來教馨兒圓笛啊?”

　　胡遠道皺著眉頭想了想:“馨兒啊，圓笛是西域樂器，得找西域人教。可阿爹熟悉的人裡面沒有西域人啊，也沒有會吹圓笛的中原人。”

　　胡馨眨眨眼，很疑惑:“那上次送馨兒圓笛的那位李娘子呢?”

　　胡遠道啞然失笑:“那位李娘子有事情，怕是不能來教馨兒。”心中卻是想著，李清河教武功怕不是都比教樂器的強，認識她以來從來沒見過她演奏過什麽樂器，刀倒是從來不離手。

　　“噢。”胡馨也沒糾纏這點，既然阿爹說李娘子有事情不能來，那就自己摸索吧。於是小娘子就低下頭繼續擺弄圓笛，又嗚嗚嗚地吹奏起來。

　　胡遠道靠在樹上，很是閑暇地眯起眼睛。前段時間一案接一案，著實累了些，心想著好好休息一下，哪知這眼睛才眯上沒多久，稍遠處就傳來了大聲喧嘩的動靜。

　　“阿爹，前面好像有好多人在圍著。”

　　胡馨站起身，踮起腳張望著，一邊跟自己的阿爹匯報:“不知道發生了什麽事情，好多人圍在水渠邊。”

　　“水渠?”胡遠道疑惑地睜開眼，這中都城外哪來的水渠?他站起身順著女兒指的方向看去，稍遠處坡下的運河邊圍著好大一群人，男男女女都有，不知道在嚷嚷些什麽。

　　“那是運河。”胡遠道順手給自己女兒上了一課，“那是造來行船的，到時候會有很多船來這裡的。”

　　中都城本身是有一條河的，寬闊的瀾河穿城而過，天然就是一條水運航道。瀾河兩岸碼頭眾多，每日都有全國各地來往的商船將各種貨物運進運出，是中都城能維持如此大的規模和人口的關鍵所在。但如今內城碼頭也已經擁擠不堪了，所以從三年前開始，朝廷就決定在城外拓建一條運河，引瀾河之水，擴大中都城的水運能力。工部和戶部攜手，運河已經建了三年，完成了大半，預計在明年初就能完工。如今這運河只有淺淺的一些底水，用來測試運河岸堤是否有漏洞之內的問題，怎麽今天這麽多人圍著?

　　胡馨拉了拉自己父親的手問道:“阿爹，要不要去看看?”

　　胡遠道有一絲的猶豫，但還是拉起了胡馨的手向下走去。稍稍走了沒多遠，就能偶爾聽清楚一些大嗓門喊的話，頓時“是否還活著”、“快報官”之類的話語飄進了胡遠道的耳中，他頓時就認真了起來，難道前面是死了人?

　　胡遠道連忙加快了腳步，漸漸離那群人越來越近。於是聽到了更多人的聲音，果然是有人淹死在了運河裡。

　　“讓一讓，讓一讓。”胡遠道不得不大聲喊了幾句，“提刑司辦案！”

　　外圍的人扭頭看了一眼，見胡遠道果然穿著提刑司的黑白長衣，腰間還掛著提刑司的牌子，於是一邊讓開一邊幫著喊:“都讓讓，都讓讓，提刑司的來了。”

　　倒是有人看到牽著的胡馨，疑惑地嘀咕:“怎麽現在提刑司辦案帶著小娃?”

　　胡遠道嘴角一抽，不去理這人，而是慢慢往裡面擠。好在人群已經慢慢散開，胡遠道終於是走到了最裡層，看到了倒在地上的屍體。

　　那是個稍胖的中年男子，穿著長袍，全身濕透，鞋子還丟了一隻，但還沒有浮腫，看來泡在水中的時間並不長。胡遠道讓胡馨稍微站遠些，不要看這裡，然後自己蹲下身，先是看了看屍體的外表，並沒有什麽特別的情況，也沒有一眼能看到的致死傷口，然後伸手揭開衣服的下擺，在腰間看到了一塊腰牌，牌子正反面上寫著“工部員外”，原來死者是一位工部員外。

　　胡遠道收好牌子，然後轉頭對圍觀的人說道:“勞煩，哪位去城門找一下都督府的兵丁，請他們通知中都府和工部，有一位工部員外在運河這溺死了。其他人就散開了吧，莫要壞了現場，但是不要離開這裡，待會還需要錄口狀。”說是這麽說，但胡遠道也知道，這現場早就破壞乾淨了。

　　於是旁邊有富家哥兒安排仆人去城門口報信，圍觀的人也都散開了，不過都沒有走遠，散在了周邊，還是對著這裡指指點點。胡遠道又看了眼屍體，歎了口氣，難得的休沐居然還能遇到這種事情，看了眼站在不遠處背對自己玩著圓笛的胡馨，感覺更是對不起自己女兒了。

　　等待時間不久，就見到中都府的捕快們快步向著這邊跑來，後面還跟著兩匹馬，遠遠看去一個是老熟人何捕頭，一個是不認識的官員，大概是工部的官員。等人群到了面前，何捕頭看到是胡遠道站在屍體旁，臉色古怪地拱手行禮，問道:“胡提刑，怎麽又是你?”

　　胡遠道拱手回禮道:“今日休沐，帶著小女來城外散心，不想遇到這事情了。”

　　何捕頭翻身下馬，他身邊那位官員也跟著一起靠了過來，何捕頭介紹道:“這位是工部高員外。”

　　胡遠道拱手行禮，那高員外也回禮道:“多謝胡提刑報信，左尚書不在部中，柴侍郎讓下官來辨識一下。”

　　“那請吧。”胡遠道伸手示意，三人就到了屍體旁。高員外稍一辨認，就認出了死者是誰:“這是盧員外啊，是運河督造官之一。這，這是怎的，怎麽突然就死了?”