胡遠道一邊聽著下屬不斷匯報抓捕情況，一邊看著從難民手中收集到的告訴狀。這群人就是無法無天，殺人越貨，奸淫擄掠，不管男女老幼，都在他們死亡威脅之下瑟瑟發抖。看著告訴狀上累累罪行，想起之前在樹林中看到的亂葬坑，胡遠道的手不禁死死握緊，長籲一口氣來散去自己內心的壓抑。

　　“胡提刑好像對這個情況有些意外?”稍有清冷的聲音從側後傳來，正是去而複返的李清河。

　　其實胡遠道已經聽出了有人在側後方接近，不過站在旁邊的下屬並沒有任何的反應，他大概就猜到了來的人是誰。此時聽到李清河的話，胡遠道覺得稍有刺耳，轉身打算反駁一下，但卻是被眼前的人著實驚豔了一場。

　　李清河已經換掉了之前偽裝用的灰白麻衣，換上了一套紅色的勁裝，束腰輕扎，盈盈一握，亭亭而立。原來簡單束起的頭髮已經高高扎起，編了一個利落的高辮。臉上和手上的汙漬和血跡都洗掉了，露出了本來的膚色。有別於中原女子的蜜白膚色，李清河有著西域人常見的脂白膚色。經過大半天的廝殺，此時太陽已經慢慢西斜，陽光在李清河的皮膚上籠上一層淡黃的紗，讓胡遠道想起西坊珍饈閣有名的琥珀糕來。英氣眉毛之下，那雙給胡遠道有著深刻印象的大眼睛帶著一絲的冷色，正盯著胡遠道手上的告訴狀。

　　見胡遠道看著自己不說話，李清河挑了挑眉毛。胡遠道回過神來，揮了揮手中的告訴狀，苦笑了一下沒有反駁:“確實是意外，看來隔絕我和他們之間的不僅僅是薄薄的衣服和厚厚的城牆。”

　　李清河倒是沒想到他會說出這種話，那本來如出鞘之劍的氣勢一下子就散了開去。伸手將一張紙遞給胡遠道:“衝著胡提刑剛才那句話，我送一份小禮給提刑吧。”

　　胡遠道接過那張紙，展開後發現是一個壯實的中年漢子的畫像，畫工頗為不錯，尤其特別點出了這漢子右耳耳垂缺了一塊。胡遠道心中有所確定，便問道:“這是他們所稱呼的叔老大?”

　　李清河點點頭:“今早我見過他，注意了一下他的長相，特別是耳朵這個特點。剛才畫了出來，方便你們搜尋他。”

　　“多謝！”胡遠道拱手道謝，然後將畫像交給身邊的下屬，“快速送回提刑司，著人臨摹然後張貼出去懸賞，記得稟告司正。”

　　見下屬領命離開，胡遠道笑著說道:“我還以為是李娘子要找的那位故人之女的畫像。”

　　“公歸公，私歸私。”李清河拍了拍肩上的包裹，“等公事都結束了，再談這件事吧。”

　　胡遠道轉頭看了看關押人的地方，對李清河說道:“不如李娘子跟我先回中都城，把口狀錄了，今天先休息一下，明日我們再談?”

　　李清河點頭，於是胡遠道讓下屬牽來兩匹馬，翻身上馬和李清河一起回中都城。

　　中都城東門外圍出了一個小圓，外圍是巡檢都督府的兵丁，內圍是剛剛逃出生天的女子們，中間是幾名提刑司的提刑官。他們直刀在手，暗暗和兵丁們對峙，氣氛有些劍拔弩張。

　　一名都督府副尉站在兵丁前面，冷著臉說道:“這群女人來歷不明，想要擅闖東門，理應由我們都督府帶走。至於是否有關案件，可由刑部和兵部公文來往，再行移交，你們提刑司是不是想要越權?”

　　提刑官們一言不發，但就是不讓。身後有女子被都督府的氣勢壓住，加上逃難至此，情緒壓製不住哭泣出來，

站在稍裡的一名提刑官扭過頭說道:“小娘子莫哭，咱們頭兒說了在他回來之前不能讓人帶走你們，那就不要怕，咱一定保得小娘子們。”　　其他的提刑官哈哈大笑，倒是讓都督府的副尉臉色黑了一層。

　　這副尉進退兩難，正在糾結中時，突然見面前的提刑官們個個喜形於色，紛紛說道:“頭兒回來了！”隨後兩匹馬兒停在了眾人旁邊，馬上一人穿著提刑官的黑白長衣，另一個是一身紅衣的女子，正是趕回中都城的胡遠道和李清河。

　　“頭！你回來了。”

　　“怎麽樣?有沒有人想要帶走這群女子?”胡遠道壓根不看圍成一圈的都督府兵丁，只是和留下的下屬對話，“棚區之事已定，這群女子是重要的人證，現在帶回提刑司好生詢問！”

　　“喏！”提刑官們齊齊躬身稱是，然後催促著女子們起身打算進城。

　　“這位提刑！”眼看人要走，那副尉坐不住了，連忙攔住胡遠道，“提刑白口之言就想帶走衝擊城門的犯人，提刑司莫不是不把兵部放在眼裡?”

　　“放肆！”

　　胡遠道怒喝一聲，從懷中拿出告訴狀向人群展示:“禦史台禦史之女被拐，我提刑司破獲人牙幫會，收得大量災民告訴，這群女子都是災民受害之人，涉及本案，自然由我們提刑司帶走。你們都督府對職權范圍之內的事情不作為，回頭我自然會向司正稟告，再由司正告知刑部駱尚書，問問你們兵部到底是怎麽做事的！再行阻攔，莫怪我們不客氣了！”

　　看著被鎮住的副尉，胡遠道冷哼一聲，喝到:“提刑官！入城！”

　　說完驅馬前行，那副尉臉色一陣白，再也不敢阻攔，只能讓開道路，眼睜睜看著胡遠道帶著提刑官和那群女子走入東門，進入了中都城。

　　李清河沒有和胡遠道並馬齊驅，而是下馬和那群女子走在一起。看著換了一身衣服的李清河，之前動手的婦人很是激動，拉著李清河的手連連道謝:“小娘子，都虧了你我們才逃了出來，謝謝你。”

　　李清河笑著拉著她的手說道:“大姐，我可沒做什麽，都是你們自己想的辦法逃了出來，你們做的真的很好，很勇敢。”

　　有女子插話進來，也是很激動:“我們也沒想到，但當時真的是豁出去了，腦子裡只有想要活下去的想法。”

　　“所以你們做到了。”李清河看著激動的女子，很是欣慰地笑著，“你看，是不是要給自己多些信心和希望?”

　　那女子捂嘴不好意思地笑著，雖然衣衫襤褸，臉上還沾著泥土，頭髮散亂在肩頭，但眼中那股子麻木不仁毫無生機的神色已經不見了，整個人都顯得生動了起來。

　　走在前面的胡遠道收回了注意力，不再去偷聽後面女人的話題。他沒想到李清河在這群女人裡面聲望那麽高，想到剛才李清河說的話，若有所思。身邊的下屬低聲問道:“頭兒，那個紅衣女人什麽來頭?怎麽跟這群女子這麽熟悉。”

　　“意外遇到的遊俠兒。”胡遠道又扭頭看了一眼那道火紅的身影，“至於跟這群女人的關系，大概是給她們新生希望的人。”

　　下屬一頭霧水，感覺有些聽不懂自己的頭兒在說什麽。

　　“對了，剛才那個副尉是怎麽回事?”胡遠道想起剛才門口的情況，“他是想帶走這群人?”

　　“頭兒你走了後，大概到中午的時候那副尉就突然帶著都督府的兵丁把我們圍了，說是這群女人衝擊東門，意圖不軌就想要帶走，不過我們攔下來了，他們也不敢直接動手，就這麽一直僵持在那裡，直到頭兒你回來。”

　　胡遠道伸手摩挲著下巴，感覺這次巡檢都督府的行為有些小題大做。就算是因為他們沒有管理好棚區的治安，也不至於這麽動乾戈，甚至急了還抬出兵部大旗，簡直愚蠢。

　　難道這群人和都督府、兵部之間有關聯?胡遠道有些疑問，不過都只是猜測，完全沒有任何的證據，尤其是那個叔老大跑了，剩下的都是些小魚小蝦，怕是挖不出背後主使者。不過自己掃蕩了這群人，無論如何都是打破了他們的行動，那幕後人一定會做出反應，小心謹慎些應對就好。

　　他又扭頭看了一眼李清河，或許能和她合作， 一明一暗……

　　就這樣一路想著回到了提刑司，胡遠道先安排讓人帶這群女子下去洗漱一下，再安排一名提刑官和李清河去錄一下口供，自己去找司正匯報，今天的事情太多，必須要和司正通個氣才行。

　　敲了敲司正屋門，裡面傳來了一個有些尖銳的嗓音:“進來。”

　　胡遠道推門進去，這屋子是司正在提刑司的辦公之處，裡面裝飾很簡單，也就一套桌椅，幾個裝著文書和案件卷宗記錄的書櫃，當中一塊牌匾上書“疑信深思”。桌後坐著一個消瘦的中年人，穿著提刑官的黑白長衣，頭髮有些花白，正是司正羅民。

　　“遠道回來了。”羅民正在寫著什麽，抬頭看了一眼發現是胡遠道，又低頭繼續，“今兒你可是威風了，回來報訊的一波接一波，連我都得給你打下手了。”

　　“司正說笑了。”

　　胡遠道拱手，知道是自家司正跟他開玩笑。羅民放下筆，笑著示意胡遠道坐下:“你自己倒水吧，我就不跟你客氣了，怎麽樣?”

　　胡遠道笑著一邊倒水一邊回答:“抓了一批，基本應該抓完了。不過領頭的很機靈，一不對勁就斷尾求生，跑了。”

　　“跑了也好，說不定有新的收獲呢。”羅民毫不在意，“但已經抓住的要好好審，做漂亮些，讓別人挑不出毛病來。”

　　胡遠道心中一動，奇道:“別人?”

　　羅民將一個名帖扔到了胡遠道面前，臉上帶著些笑意:“中都府尹程中道送了名帖來，說是我們破案沒有告知他們，希望能互通有無。”