府邸會客廳內……

　　“實在抱歉，雖然我素來知道赤鬼從小好戰成性，得知他要去兩位藏身之所，奈何知曉消息太晚，以至於……”

　　說到這井伊直夜歎息一聲，接著問到:“兩位接下來有何打算。”

　　此時左馳與阿瑩跪坐於井伊直夜對面，雙方相對而坐，場面看去極為平靜。

　　左馳不動聲色，偷瞄了一眼直夜身旁，正靜默守候的壬午月斬太郎。

　　他雖不知道此人姓甚名誰，兩人之前也就一面之緣。

　　那人看似安靜立於直夜身旁，表面上毫無異狀，可那隻似隨意搭在腰間佩刀的手，已出賣了此人真實想法。

　　顯然此人正處於戒備狀態！

　　左馳不動聲色，開口問到:“我想知道到底是何原因，讓赤鬼得知劫獄之事是我等所為?”

　　井伊直夜不由搖頭:“要怪就怪新八郎太過迂腐，守著所謂武士道不放，自己去城主府請罪。

　　以至於暴露了閣下行蹤，不過他並未透露您的真實樣貌，也算是有心了。

　　加之赤鬼天生好戰，得知新八郎口中閣下身手了得，見獵心喜下才招致這無妄之災！”

　　“少跟我扯淡，工藤老頭腦殼都糊塗了，卻會本能使出油滑手段，他兒子是迂腐之徒誰信，這裡面一定有你這老陰比的事。”

　　雖然左馳心底已有了答案，但嘴上卻說:“那麽直夜大人，既然你派手下幫助於我，不知你真實的想法是什麽?”

　　聽到這，井伊直夜索性開門見山到:“我需要閣下助我一臂之力，一同誅殺赤鬼井伊！”

　　“這是為什麽?”

　　“或許有人以為我是覬覦他城主之位，實則不然，我並非嫡母所生，即便赤鬼身死也輪不到我來繼承。

　　真正原因，還是赤鬼此人嗜殺成性，有他在一日，此地百姓絕不會有好日子過，兩位隨我來！”

　　說出此話，井伊直夜起身離開，左馳和阿瑩緊隨其後。

　　當然叫壬午月的亦是形影不離待在直夜身旁。

　　幾人就這般在偌大的庭院裡七拐八繞，最後來到一處別院外。

　　四人立於別院門外，井伊直夜無奈歎息:“這裡面便是新八郎父親的藏身之所。

　　新八郎救出自家父親後，本打算將自家父親托人帶離此地。

　　隨後便自行去請罪，沒成想赤鬼依舊不肯放過他的父親派人追拿。

　　我也是托人將其救出安置於裡面，這可是侍奉井伊家三代的家臣啊，兩位不妨進去看看赤鬼做了什麽……”

　　話畢，左馳和阿瑩進入別院中，待推開別院屋子房門。

　　當看到裡面，哪怕左馳早見慣了肚破腸流的慘烈景象，心中卻也不由大驚！

　　只在心底冷冷暗道一聲:“這叫井伊直夜的，心腸夠毒！”

　　卻看在牢裡坑了左馳兩回的工藤，此時哪裡還有半點人樣！

　　全身上下都是被鞭打的痕跡，雙目被剜，耳孔有血看來已刺穿耳膜，微張的嘴中舌頭也已然不見。

　　四肢發黑骨頭皆被敲碎，不截肢都不行！

　　雖然看情形有被醫治過，但明眼人一瞧便知時日不多，已成了一具苟延殘喘的空殼。

　　“井伊直夜……”

　　左馳心中默念此名，他已有了計較，而一旁阿瑩亦是在劫獄那晚見過工藤。

　　見好端端一人，竟成了只會呼吸的皮囊，已然陷入無邊的怒火之中，牙齒咬得咯咯直響。

　　她眸中皆為仇恨，

似會在下一秒噴出洶湧烈焰。　　低聲惡狠狠到:“赤鬼井伊，我遲早要把你碎屍萬段！”

　　不知真相的阿瑩有這反應再正常不過，但這會左馳清楚絕不能說出真相。

　　否則一旦阿瑩陷入暴走，弄不好會不顧自身去找這井伊直夜拚命。

　　到時別說報仇了，即便是自身性命都難保。

　　那麽如今唯有隱忍，等到時機差不多，這叫井伊直夜的惡鬼，就由他左馳親手宰了！

　　思及此處，左馳忽然拔出腰間打刀！

　　以迅雷不及掩耳之勢，一刀刺穿工藤心臟。

　　噗呲，血液飛濺！

　　他這刀快狠準，毫不拖泥帶水，本還有呼吸的工藤，已然徹底死亡，再無半點生機。

　　阿瑩一臉吃驚:“你這是幹嘛?”

　　“送他離開，這般活著比死了還殘忍！”

　　隨即兩人出了別院，井伊直夜已在外面看到左馳做了什麽，只是道了聲:“也罷，工藤大人總算是解脫了，赤鬼如此殘暴，不知閣下是否願意與我一道誅殺此賊！”

　　“赤鬼我必殺之，什麽時候動手！”阿瑩迫不及待到。

　　左馳卻道:“赤鬼畢竟是一方大名， 想要誅殺他必會造成軒然大波，不知道直夜大人你有何打算！”

　　“如今赤鬼深居簡出，加之在佐和山城內，有不少人馬護衛，唯有他離開此地，才有機會刺殺。

　　對了赤鬼在關原之戰中，於己方一名武士起了衝突。

　　那人來歷不詳，但劍技登峰造極，德川大人賞識本打算招為部下，可那武士並不接受。

　　以致於惹怒赤鬼，他與那武士比鬥，卻被傷及右腿而慘敗。

　　這傷深可見骨，聽說慘烈至極，雖然如今已然痊愈。

　　但以我拙見必會留下病根，若是有朝一日與他廝殺，這或許是個不錯的破綻！”

　　左馳記下井伊直夜所說，緊接著講到:“既然直夜大人你已有了計較，我二人聽你安排便是。”

　　見左馳表態，井伊直夜微微一笑:“那就好，在城外有專門的營地，裡面有很多和你們一樣志同道合的人。

　　再有你們同伴的屍骸我已經命人收斂安葬，待會壬午月斬太郎會帶你們去，既然已屬一個陣營，閣下還有什麽要求盡管提出來。”

　　左馳思索片刻，心中有了計較，便說到:“我需要兩把刀，這兩把刀皆為三尺長。”

　　“如果可以的話，我需要五人左右陪我練習，這五人最好是初學者！”

　　井伊直夜疑惑:“初學者，陪練者不是劍道境界越高，越容易提升技藝嗎?”

　　“廢話，太高超打半天能薅幾個點數，初學者最好！”

　　顯然左馳自不會道出心中所想，而是講到:“還請直夜大人成全，我自有我的道理。”