般行十三日後到達了鎮江碼頭，這一地是水運一個大的中轉站，陸陸續續下船了好多商旅，又有身穿麻布灰衣的船員來回穿梭，大包小包的扛下了些貨物，整個樓般都像是輕了一些，忙吩咐香兒下船買了柄折扇，一來可涼快些，二來還能裝裝樣子。又過了約莫兩柱香的時間，樓般重新起錨繼續順流南下。站在二樓看著這繁忙的港口，隻到此刻賈瑞仿佛才有了來到這個世界的真實感，心中不禁感歎一聲。這幾日一直悶在封閉的船艙裡，雖然知道古代的運輸速度不會快，可十多天下來即使賈瑞性格偏沉穩也不由生出些急躁，想到上一世那日行萬裡的高速鐵路，真應了那句沒有對比就沒有傷害了。

　　綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋。

　　鴛鴦蕩漾雙雙翅，楊柳交加萬萬條。

　　這一日終至蘇州府，恰逢陽光明媚，看著兩岸那明顯生長的更加旺盛的花草，桃紅枊綠，山水幽幽，真如一幅淡妝濃抹的畫卷。賈瑞感歎著還是沒有工業汙染的原生態風景更能醉人，正暗自欣賞間，聽得岸上傳來一陣呼喝聲，賈瑞輕鎖眉頭，腹誹是哪個煞風景的擾了自己的心情，從二樓抬頭看去，因站的高些，一眼就見圍了一圈看熱鬧的行人，左側略顯臃腫穿著華麗的少年正提著馬鞭呼喝著什麽，中間四個青衣小廝正對著躺在地上的一人拳打腳踢，一旁俏立的丫頭不住的抹著眼淚，看來這大約是惡霸強搶民女的戲份了，自己本不願理會，怎料那被打的人突然奮力起身一把推開圍攏的小廝，慌不擇路間拚了命的衝出人群往樓船處跑來，一眼看到二樓折扇輕搖的一個翩翩公子，想來應是文人，運氣好些說不定會是官宦子弟，這年頭文人墨客大都頗有風骨，身上的疼痛讓他顧不了太多，拚命加快了腳步衝上二樓直接就跪在了賈瑞眼前大哭不已。

　　“公子救救小人吧，那惡霸不但搶我夫人，還要使奴仆將我打死，求求公子救我一命！”

　　說完只顧‘噔噔噔’的磕頭求告，眼看後面的一幫惡仆也上了船來，這人迅速爬到了賈瑞身後，就在賈瑞愣神間四個小廝上得樓來。當先一人大聲質問道:

　　“你是哪個旮旯裡冒出來的，敢在這地界充大頭管我們薛大爺的閑事?識相的速速讓開，否則連你一塊打！”

　　賈瑞心中微惱，就算自己不是那‘路見不平拔刀相助’的俠客，正義感這東西還是有的，但這是古代，心裡明白自己的身份做不了什麽，所以隻想閑得無聊吃個瓜，也能被這樣莫名其妙的連累。事已至此就算解釋這幫惡仆也不一定相信。也懶的跟他們解釋什麽，背著雙手沉下臉正色道:

　　“敢問你口中的薛大爺又是哪個?”

　　看著這公子哥兒不卑不亢的樣子，這幫慣常捧高踩低的奴才倒也不敢直接開罵了，萬一是個惹不起的就遭了，於是拱手回道:

　　“我們大爺便是金陵府紫薇舍人薛公之後，薛蟠薛大爺是也！你又是哪個?”

　　賈瑞聽得薛蟠之名正震驚間，一個胖呼呼的身影拽著個小丫頭氣喘籲籲上得樓來，撫著心口邊順氣邊說道:

　　“你個球攮的玩意兒，再跑啊，你跑得出大爺我的手掌心嗎?！快。。。快接著給我打！”

　　說完抬頭一看這場面，頓時更氣憤的罵道:

　　“你們幾個沒卵Z的夯貨，大爺我管你們吃管你們玩，怎滴打個人還磨磨蹭蹭的，站著幹什麽，誰敢攔著一起打便是！”

　　賈瑞聽得這粗鄙之言實在想笑，

看來那站著的應是‘甄英蓮’，也就是後來的‘香菱’了，倒的確生的嬌媚。來不及仔細端詳，忙上前一步對著薛蟠拱手道:　　“可是薛世兄當面?在下京城榮國府三房賈瑞，見過世兄。”

　　這薛蟠看上去跟自己年紀相當，權且先叫世兄，後面再計較。薛蟠也愣住了，他被榮國府這三個字給震的一激靈，暗自幸虧沒有一起打了，不然那可真是大水衝了龍王廟。忙直了直身子學著賈瑞的樣子拱手道:

　　“原來是榮國府的哥兒當面，某家姨媽便是府上西府的二奶奶，恕罪恕罪，但不知哥兒和這姓馮的可有何瓜葛?”

　　薛蟠還是能好好說話的，畢竟家境優渥讀過些書。但還惦記著自己的事，賈瑞心道既然讓自己遇到了，便先埋個善緣在此，畢竟那薛寶釵自己還沒見到，幫他親哥哥一把，以後見面或許有用，而讀過紅樓便知，這‘薛大傻子’雖跋扈了些，卻不是個惡透了的，除了‘男風’這點無法讓賈瑞接受，其人倒頗講義氣。此番要打這姓馮的，也實在是有些原由，這馮淵的嘴硬和臭脾氣也是一個誘因。想來也是看這些惡仆下手太狠怕真的沒了命去，竟是求到自己這裡。也是當真無巧不成書。不理馮淵看到兩人攀交情後那如死灰般的目光，賈銳道:

　　“薛世兄爽快人，小弟也就直言了，不知這人與世兄有何深仇大恨，這光天化日人來人往的，若只打一通賠些銀錢倒也無妨，真要鬧出人命來世兄也不好收場不是。小弟與這人本不認識，隻不願薛世兄無端受累，恰逢其會故而勸解一番罷了，聽與不聽還全在世兄。小弟惶惶之心還望世兄明斷。”

　　一番話說的情真意切，配合著至誠的表情，直叫這直腸子的薛蟠感動莫名，往常那些個哥兒只會慫恿自己，就怕自己打的不夠狠他們沒戲看。與自己相處全是當面‘薛大爺’背後‘薛大傻’，花了自己的錢玩夠了又不理他了，過幾天沒錢了又來找自己，全是些酒肉朋友，從未有人剛見面就這樣掏心窩子的說話，看來母親提出的去京城投奔姨媽是對的，若賈府都是這樣的哥兒，薛家一定複興有望了。也省得母親和妹妹整天嘮叨個沒完。這位爺現在眼睛裡的星星都快冒出來了，看的賈瑞一陣惡寒，面上卻不顯。心道這貨要真敢貪自己的‘男色’，非踢爆他的R蛋不可！不得已賈瑞忙輕咳一聲打破這怪異的氣氛。

　　薛蟠微胖的身子抖了抖回過神來，笑著說道:

　　“瑞兄弟說的是，本也只是教訓他一通，叫他不敢再跟哥哥我搶女人。不會傷他性命的。”

　　這會兒這鼻青臉腫的馮淵經歷了生死一遭，渾身的劇痛早已讓他沒了前日的傲氣，隻喏喏的回道“不敢不敢。”在薛蟠冷哼一聲後就準備下樓，省得這薛蟠又改變了主意。就聽得賈瑞忽道:

　　“馮公子且慢。”

　　若真這樣走了，沒有處理好這件事的首尾，總會留下禍患。於是再對著兩人道:

　　“薛世兄與這位馮公子想來一定有些糾葛，若世兄信得過，就將這件事的始末告之小弟，容小弟盡一份綿薄之力為世兄解了這段因果，就當你我今日有緣在此得見的福報。世兄覺得如何?”

　　薛蟠心裡那是萬分受用，也沒多想一把抓過剛走到樓梯口的馮淵說道:

　　“你來告訴我瑞兄弟到底怎麽回事。”

　　馮淵畏懼的縮了縮脖子慢慢道來。原來這兩人正是為這俏丫頭起的矛盾，本來馮淵見著英蓮美貌溫柔，就從拐子處買來侍奉自己。簽字畫押後本欲回家準備兩日便抬轎來迎娶，誰料這拐子是個奸滑的，見自己的養的‘瘦馬’貌美如花一家女多家求，且這‘薛大傻子’又出手闊綽，便又把英蓮轉手賣給了薛蟠，本想拿了銀子就逃往他省避難，不料卻被兩家拿住打了個半死。兩家又都是不缺銀錢使的，都不願退錢只要領人，一個傻一個愣，沒說幾句話便打了起來，薛家畢竟豪富奴仆又多，追追打打的終於在這碼頭把這馮淵圍了，正欲下狠手懲治一番叫他不敢再呲牙的。沒曾想賈瑞給撞見了。

　　聽完事情原委，賈瑞想了想問道:

　　“你二人可都有文書?”

　　馮淵忙伸手入懷中拿出一張紙來，薛蟠此時對這賈瑞是深信不疑，也哼了一聲自袖袋中拿出折好的文書，賈瑞一手一張攤開來一看也是苦笑不已，拐子這頓打確實挨的不冤。兩張文書除了買入人的簽名手印不同，金額也不一樣，其它的連字都寫的一模一樣。不挨打才怪了，賈瑞知道該如何處理了。便對馮淵說道:

　　“馮公子，你可知應天府通判是何人?”

　　馮淵回想了一番當即瞪大了雙眼，那賈大人莫非是賈家一族嗎?想來堂堂國公府有人在應天府做官也正常的很不是。若這京裡的哥兒要以權壓人，先別說英蓮能不能得到，說不得讓自己下獄也屬平常。當即哭喪著一張臉不知該說什麽。賈瑞心知他想到了什麽，也不戳破隻平靜的道:

　　“那賈化賈雨村曾來國公府求告於我二叔，才得了這應天府的官職，你明白了嗎?”

　　不理馮淵灰敗的表情，轉頭又對滿臉得意的薛蟠說道:

　　“世兄且看這文書，這一張寫的是五十兩，世兄畫押的這張卻是一百五十兩，這拐子如此貪財，世兄本應教訓的是他，又何必與這馮公子生了仇怨。這樣吧，世兄且與這馮公子一百兩銀子的補償，當是給他的湯藥費用，再將這五十兩的文書撕毀，隻將世兄這張入了官牒，此事就此作罷，兩位覺得如何?”

　　說完左右看了看兩人，馮淵此刻已沒了心氣，薛蟠滿心都是這瑞哥兒果然真心待我，值得深交。哪有不同意的，當即從袖中抽出一疊銀票，選了兩張一百兩的大手一揮便道:

　　“我兄弟既然說了這番話，你我今日之事便就此作罷，銀子你拿好，不用找了！”

　　這薛家當真是豪富啊，賈銳全身上下也隻三十多兩的現銀，這薛蟠隨手一拿就是厚厚一摞的百兩銀票，人比人氣死人也。正想到此，薛蟠卻把剩余的銀票一股腦的一把拍在賈瑞懷裡，大氣的道:

　　“瑞兄弟好容易從京城到此，不若隨哥哥下船好好遊玩一番，這蘇州府的花船雖不及揚州，娘子們可也個頂個的嬌美，保管哥兒樂不思蜀！”

　　說完便拉起賈瑞走向樓梯，賈瑞一手拿著銀票一手忙往回拉，止住身形忙道:

　　“世兄不忙不忙，非是小弟不給世兄面子，此次南下實有急事要辦，小弟本奉了太爺之命去往揚州看望病中的林姑丈，路途本就遙遠耽擱不得。且蘇揚兩地快馬也就半日便到，待看過了長輩再來與世兄好好敘舊可好?”

　　薛蟠雖有些意興闌珊卻也不再強求，便說道:

　　“哥哥我來蘇州府也只是巡查鋪子，若哥兒瞧完了人，可去金陵府找哥哥耍子，只要報紫薇薛家的名號，自有人領哥兒來尋我。”

　　賈瑞自知此去揚州結果難料，卻也不好辜負這實誠人的美意，便道:

　　“你我兄弟在此能遇到便是緣份，等揚州府事畢一定登門叨擾。”

　　吩咐戰戰兢兢的船老大開了船，看著岸邊不斷揮手的壯闊身形，心裡閃過些許欣慰，希望沒了這樁事托累，薛家能有些起色，那位未曾謀面的薛寶釵不知又是哪位姐姐渡世而來，想來只要沒有被逼一家投奔京城，其命運應該也會有所改變吧。

　　此時的賈瑞絕想不到，自己這個蝴蝶一再的扇動翅膀，卻並沒有對結果造成太大的改變，薛家一年後依然進了京，而林黛玉，依然還在賈府被賈寶玉糾纏。

　　四月揚州百卉悠，瘦湖瀲灩畫中遊。

　　輕嵐浮蕩五亭側，垂枊頻搖古渡頭。

　　場州美景果然不凡，賈瑞二人終於下了船，腳踩實地面的感覺當真美好，船上的日子確實難熬，，身體雖不暈船心裡的難受卻是真的。身旁的香兒也長長的吸了口氣，看著兩側這更勝於京城的秀麗景色，內心慶幸自己堅持隨爺出來的的決定是多麽英明，雙眼泛光的小妮子看的賈瑞心情也好了不少。

　　鹽運衙門坐落於揚州西城，巡鹽禦史乃正七品，品級雖不高卻握有兩淮鹽務大權，是個實打實的肥差要差，林如海被雍帝欽點此任，便可看出他是當今天子近臣，八年來兢兢業業，使得朝庭鹽稅逐年增長，若非如此，天子的內帑早就見底了。卻也累的自己的身子總不大好，夫人賈敏病逝又深深的打擊了他，此後只能纏綿病榻，身體時好時壞不見康復。有見於此，幾家大鹽商又開始蠢蠢欲動，政令下達後也陽奉陰違起來，愁的他內心煩躁又無可奈何。自從當今天子推行新政，下放各地的官員，做實事的整日被朝中言官彈劾，雍帝為免朝局動蕩無法收拾，不得已對支持新政的心腹之臣是一貶再貶，如今真正掌著實權的已經不多了，林如海能繼續留任，一來因為天子信重，二來林家也算世家大族，三朝以來士林中也有些人脈，林如海處事也不死板，反而頗多圓滑，只要鹽商們能多納賦稅，有些事情他便睜一眼閉一眼了，可如今自己身體欠佳，眼看著壓不住這些豪門大族了。不得已只能快刀斬亂麻，怎麽也不能讓整個江南好容易推行的新政再次夭折。今日天氣晴朗，林如海感覺身體略好了些，便招了師爺白頊和一眾下屬在正堂中議事，忽見一衙役進來稟報:

　　“大人，門子傳話說有一人自稱京城賈氏族人，遞了帖子求見大人。”

　　林如海看著手裡的帖子有些好奇，一個多月前剛把黛玉送過去，這麽快就來了賈家人，莫不是女兒出了什麽事，想到此忙吩咐著傳進內院。

　　內院正堂內，林如海端坐上首，一旁立著輕拂胡須的師爺白頊。

　　賈瑞略弓著身子先看了立在一旁的人，此人四十多的年紀，相貌平平卻眼神銳利，平靜的表情下總有一種圓滑又內斂的氣質。又掃了眼坐著的“帥大叔”，心道難怪書中將黛玉的美貌寫的隻應天上有，這絕對是遺傳啊。只見此人三十左右的年紀，光潔白皙的臉龐透著棱角分明的冷俊，深?的眼眸泛著精明，濃眉挺鼻，唇形絕美。當真是俊朗高貴，氣質優雅，放到現代絕對迷死萬千少女。林如海也打量著這個自稱三房嫡子的少年，雖五官不算俊美卻也端正，重要的是氣質儒雅沉穩，有著不屬於這個年紀的穩重。放下名帖問道:

　　“哥兒南下來此，可是有急事?”

　　賈瑞直起身不由呼了口氣，林如海常年為官的氣勢壓的他有些緊張，再加上這師爺白頊審視的目光，忙回憶著在路上思量的說詞，沉聲道:

　　“姑丈容稟，也並非急事，小侄出發時林妹妹已入了府，聽聞老太太極為寵愛妹妹，定不會讓她受了委曲。此番前來卻不是為了妹妹的事，實是聽聞姑丈的身體越發病重，小侄幼年時曾得高人點化，與醫道頗有涉獵，故而不遠千裡南下自薦，若能治好姑丈的舊疾，也免了林妹妹時時傷懷落淚。”

　　自己的病遍尋名醫也無法根治，林如海是絕不信這青蔥少年能有多好的醫術，但還是被這堅定的語氣打動。少年人遠道而來總歸一片丹心，讓他看看倒也無妨。心裡倒沒存什麽希望。伸手攔了攔想要說話的白頊，平靜的說:

　　“也好，那便看看吧。”

　　賈瑞於是抬頭仔細觀察了一番面色，又細細的把了脈，一路懸著的心終於放了下來。後退一步恭敬的說道:

　　“姑丈身上是否有傷口或瘡毒長年無法愈合?”

　　一句話說的師爺林頊愣在當場，林如海此刻才開始正視這個少年了，通過察言觀色和把脈也可以知道這些嗎?不待他細說，只聽賈瑞又道:

　　“我觀姑丈應是傷口感染或瘡毒生發後毒入肺腑，常年無法根除，經年累月的積攢毒素已達臨界點，從脈像來看，姑丈若不及時根治，即便調理得當最多也就四五年余壽了。”

　　聽聞此言，以林如海處變不驚的心態也不免騰的站了起來，有些覺得這是在危言聳聽，又回想這少年可通過脈像就判斷出自己的病因，或許真是自己看走眼也說不定。於是問道:

　　“那依哥兒所言可有辦法醫治?”

　　聽這口氣看來還是沒有完全信任自己了，無妨，一針這個世界不存在的青霉素扎下去，管叫他求著自己治。麻煩的只是這藥需要時間，這個時代可沒有那些精密的實驗設備，只能依著土法子不斷嘗試了。想到此回道:

　　“師傅當年傳授了一味寶藥，專治此類病症，只需外敷內服一兩月，再用藥多加調理，最多一年，姑丈的身體便可恢復如初！”

　　看著林如海眼中泛出希冀的光，賈瑞又道:

　　“還需勞煩姑丈幫小侄準備一些東西，寶藥的製作需要一些時間，小侄一會兒先寫個方子姑丈先用著，最多半月，等寶藥製成便可藥到病除。”

　　看這少年說的斬釘截鐵，林如海不再小覷這賈家庶出的哥兒，反而生出一絲喜歡來。這瑞哥兒雖年紀不大，卻難得中正平和，談到擅長的醫道便自信滿滿， 沉穩又不失銳氣，此種良才若稍加教導，日後必有大成就。想到此不由的生出愛才之心來。因是站在身側，林如海並未注意到師爺白頊的表情，賈瑞卻發現了這始終未發一言的師爺一瞬間眼中的那絲冷意，雖掩飾的很快，但賈瑞可以確定，就在自己說出有寶藥可根治的時候，此人表情和眼神都有細微的變化，賈瑞暗暗留了個心眼，若真是個有反骨的，能在林府中任著師爺，林如海此時肯定相信他多過自己，待按計劃治好了病再徐徐圖之吧。

　　林如海吩咐著管家林福將一堆奇奇怪怪的東西送入西廂房後，又使人用牛皮紙封了門窗，賈瑞便一頭扎進了這簡易的“實驗室”內。細細檢查發現東西並無不妥後。先用米和山藥的汁水做成培養液，又找來一堆發霉的土豆，將霉變部位刮下來，又找來一個瓦罐用牛皮紙封了，再剪個小孔，用竹片做了漏鬥，塞上棉布，將汁水順著漏鬥倒進去，再小心的倒入些菜籽油攪拌，看著罐內的液體開始分層，賈瑞擦了擦額頭的汗，這第一步總算是成功了。長舒了一口氣，小心翼翼的用開水煮過的杓子慢慢把上層的油脂弄出來，加入磨好的碳粉接著攪拌。看著慢慢凝固起來的液體，取出碳，用提前製好的蒸餾水洗滌一遍，再用加水的白醋洗一遍，接著用水草汁再洗一遍，不斷的重複這些步驟，直到總算得到了不少的原液。接著拿出備好的多個瓷杯把原液平均分配好，用棉棒沾上少許尿液，一個一個的點過去。程序就算是完成了，是否能成功，就看一周後的效果了。器材雖簡陋，此刻也隻好如此了。