通訊室標記的消失小紅花確實反常,但按之前接電話時的感覺,李祿很確定,通訊室裡並沒有類似南柯碎片的氣息。
而那朵消失的小紅花...或許是有著某種特殊的含義。
這麽想著,他又把小地圖上顯示的區域多檢查了兩遍,確認沒有遺漏後,篤定道:“實驗區裡就是最後一塊碎片了,不會有錯。”
話音剛落,夢魘到達七層的聲音順著長廊悠悠傳來。
然而這一次,預計的瘋狂恐嚇沒有出現,相反,夢魘並沒有說什麽具體的內容,情緒也比之上一次更加地平靜,僅通過沉緩綿長的喘息,不斷發出絕望的嗚咽聲。
可這些卻遠比正常的言語恐嚇更加令人心生恐慌。
邱茉瀾也聽清了這次的聲音,她愣了一會兒,旋即往實驗區深處走去,繼續查找南柯碎片。
李祿則是緊張地咽了咽口水,腦中監視夢魘的畫面終於變得清晰完整。
那是一個瘦弱高挑的人形生物,純白的臉上沒有五官,四肢呈黑色,身上包裹著一層渾濁的黑霧,每走一步都會留下一灘血水。
他走得很慢,時不時地還會停下腳步,張望四周,渾身散發出壓抑陰沉的死亡氣息。
他一定已經死了,但看起來卻是活生生存在的。
不會錯,這個夢魘,原身就是那名少年,也就是這個蜃環輪回中的主角。
李祿心跳加速,有些不知所措地朝邱茉瀾的方向看去,見她的狀態已經越來越差。
而夢魘就算走得再慢,要到達實驗區也不過二十分鍾的事。
留給他們的時間不多了。
李祿勉強平複下情緒,閉上雙眼,透過書上顯示出的實驗區完整畫面,去快速尋找。
在哪?究竟在哪?最後一塊碎片究竟在哪?
許久,無果。
邱茉瀾在實驗區裡來回移動,最終似是受到了夢魘傳來的那股死亡氣息的影響,身體疲憊到了極點,大腦越發昏沉。
李祿忙上前攙扶,瞧見邱茉瀾體內那股黑氣正在迅速侵入大腦,雙眼瞳孔逐漸變得渙散。
這一刻,他切實地感受到了真正的絕望。
不單單是受到了當下環境的影響,似乎還是因為夢魘的到來,正在時刻催動、放大著他心中的這股情緒。
......這就是夢魘的力量嗎?
時間一分一秒的逝去,眼看夢魘已經進入辦公區,李祿只能振作起來。
他將奄奄一息的邱茉瀾安置在角落後,靜下心開始思考前兩個碎片之間的關聯。
依靠著腦中書的記錄,思緒逐漸清晰,既然少年最終成為了夢魘,那之前的線索應該都是導致這個結果,而出現的相應原因。
第一個碎片在會議室,線索是兩次關於參與實驗會議的相關記憶。
兩段記憶相比,是稱呼和情緒的不同,第一段較為平和,語氣顯得更加成熟,第二段則是悲傷中帶著憤怒,像是少年對於受到欺騙的控訴。
第二個碎片在辦公區,線索是盆栽,記憶顯示出的語氣比較幼稚...是男孩成長過程中的叛逆?
他說他不想要假的小紅花了,想擁有真正的花,應該也是他第一次出現自主想法,而這棟大廈的人應該是在擔心他變得不可控。
辦公區的追逐畫面,預示著他們想繼續控制他。
然而在那個所謂的朋友消失後,他的逆反心理變得更加嚴重,這才有了之後在會議室裡的控訴。
他們把他越推越遠了。
應該沒錯,李祿的思路豁然開朗。
是倒敘!
李祿試著將思路反過來。
第一個碎片是少年變成青年的階段,代表著麻木與妥協;而第二個碎片是男孩變成少年的階段,代表著欲望與叛逆。
按這個邏輯細想下去的話,第三個碎片應該是嬰兒階段,代表著......好奇與向往嗎?
這麽想著,李祿的腦中靈光一閃,書上隨之出現了相應的指引——一名四五歲的幼童站在他的身邊,手指指向巨大心臟的正下方。
幼童逐漸消失,李祿跟隨指引走去,最終停留在正中央的玻璃器皿前,裡面浸泡著的是一隻通體雪白的...東方龍幼崽?
突然,那龍形幼崽猛地張開嘴巴,吐出了一個手腳如墨的人類嬰兒!
李祿愣了好一會兒,才勉強緩過神,接著調動自身魘力,一拳將器皿打碎。
黑紅色的液體大量流出,瞬間蒸發,人類嬰兒落在他的懷裡,身上貼著一朵小紅花。
新的記憶隨之浮現。
~
大姐姐說,只要我聽話,就能得到小紅花!
可小紅花是什麽呢?
唔,我不知道。
但是大姐姐告訴我,其它的小朋友都不乖,只有我最乖,最聽話,所以它們都必須被關在大杯子裡,只有我能出來玩,只要我能拿到小紅花!
小紅花很好看,所以我要拿到很多很多的小紅花!
我每喝一杯紅色的果汁,就能得到一朵,真好。
~
記憶終止,李祿懷中的嬰兒微笑著消失了,小紅花則飄落於他的掌心。
與之前兩次一樣,熟悉的感覺再次襲來,力量瞬間湧入身體,李祿這次清晰地認知到,這股力量就是魘力。
而此刻的情況,就是所謂的提煉魘力。
緊接著,兜裡飄出另外兩朵小紅花,李祿嘗試著將三朵花交疊在一起。
隨著一道刺眼的紅光驟然閃爍,三朵小紅花已分解成無數細小的碎片顆粒,再重新融合凝聚,最終變成了一顆輕輕跳動著的鮮紅心臟,剛好覆蓋掌心的大小。
恍惚間,書上出現了相應的一頁注解——將此物塞入夢魘的體內,即可對其進行封印。
成了!
李祿的心中頓時燃起希望。
可就在這時,他忽然注意到,隨著心臟的每一次跳動,自己的身體似乎都會變得虛弱一些。
不到一分鍾的時間,他的心跳已幾乎要停止跳動,就連正常的呼吸都開始變得艱難。
李祿忽然回憶起,邱茉瀾之前說過,煉魘士沒了魘力便活不了。
他意識到,是自己體內的魘力正在被這顆心臟迅速吸收,再這樣下去,自己必死無疑!
……
與此同時,現實中的眾人看著李祿逐漸脫力跪倒的畫面,心尖兒也跟著提到了嗓子眼。
梁子瞟了眼齊坤野,語氣頗有些擔憂:“頭兒,這小子怕是不行了。”
“是啊頭兒,以這小子的魘力,不僅沒法喂飽封印體,自己還會先被吸乾。”有人附和道。
霎時間,聯絡廳內死氣沉沉,眾人皆對李祿的結局感到惋惜,當然,更多的則是苦惱於李祿死後,他們將要面臨的麻煩。
梁子輕歎一聲,淡淡道:“頭兒,任務失敗是其一,你跟傅館主那邊,怕是也不好交代啊。”
“別急。”齊坤野低頭吸燃一根煙,表情看似從容,額角卻悄悄留下一滴冷汗。
他回憶起那個不苟言笑的白發老人,心中五味雜陳。
老師,您的計劃,可不能就這麽失敗了啊......
齊坤野這麽想著,忍不住抬眼緊盯屏幕中的那顆巨大心臟——始祖魘。
……
死亡的氣息逐步逼近,夢魘已經穿過辦公區,狂放的魘力逐漸佔據了整條長廊。
李祿在幾乎快要放棄的那一刻,忽然注意到書本首頁多出來的那顆巨大心臟。
這一刻,他清楚地感覺到,自己真真切切地與它產生了連接。
這種真實清晰的力量感,是面對小紅花,也就是南柯碎片時,所遠遠無法相比的。
既然自己能夠從南柯碎片上提煉到少量魘力,那麽這顆已經出現在書上的巨心,或許也可一試。
一陣深呼吸,李祿強忍著四肢傳來的劇痛,吃力地站起身,先是看了眼手中的心臟,後又抬頭看了眼頭頂的那顆宛若萬物根源的巨大心臟。
而後,聲音顫抖地自言自語道:“...還有希望。”