又過了一天，眼見太陽被房簷遮住，天空也漸漸暗了下來。

　　吳憶整日均在房中，無聊之中想起褒國公送給自己的五百兩銀子，趕忙起身打開朱紅的箱子，心想如今自己也算是富人一個了。後來把玩銀子也漸漸煩了，索性拿起一本介紹諸國地理形勢的書冊，翻看起來，正讀的津津有味，杜世寬興衝衝的來到了吳憶的房間。

　　剛進了門，杜世寬說道:“賢弟，我今晚在醉仙樓定了酒席，咱們去小酌幾杯，你身上有傷，咱們少飲幾杯如何?”

　　吳憶趕忙心想總算有些事情做了，趕忙收起手上的書道:“恭敬不如從命！”

　　兩人相視一笑，出了房間。

　　吳憶坐在軍士駕著的馬車之上，李若蓮和軍士一樣騎著馬，杜世寬叫了妻子向氏與幾個親兵隨行。

　　杜世寬介紹向氏給吳憶李若蓮二人認識，二人趕忙行禮問好，眾人這才有說有笑的出發了。

　　吳憶掀開馬車布簾，只見李若蓮正騎著高頭大馬。群腰遮住胸脯，外有淺色輕紗遮體，肩頭上的傷痕也被遮住了，頭上流蘇髻，柔媚之中還隱有男子般的灑脫，不像尋常女子忸怩之態。

　　吳憶竟呆呆看的有些癡了，心想後面真得跟李若蓮好好學騎馬，否則到稍遠地方只能坐這馬車。

　　眾人半個時辰後便到了醉仙樓，天色已黑，“醉仙樓”三個金字依舊清晰可現，樓上燈火通明，觥籌交錯之聲不時傳來。

　　杜世寬叫眾軍士樓下等待，便與妻子向氏、吳憶、李若蓮三人走向醉仙樓門口台階。

　　“諸位客官裡面請。”一個黑色褙子的店小二急忙跑出醉仙樓門口唱喏。

　　四人隨著店小二上了一處雅間，因為是杜世寬做東，於是分賓主落座。

　　少傾，蒸、燒、煮、燜各式菜肴便陸續被小二端上來，布滿餐桌之上，自然也少不了盛酒的扁壺與酒杯。

　　席間談笑風生，眾人其樂融融。

　　杜世寬與吳憶連飲了三杯酒，便相互攀談起來。

　　杜世寬放下酒杯:“賢弟，多虧你此番相助於我，要不然我也不能將如此多的荊南探子一網打盡！”

　　吳憶道:“那自是杜兄運籌帷幄的好，我只是恰逢其會。”

　　“賢弟你就不要謙虛了，對了，你今後有什麽打算。有沒有興趣從軍，保舉你做個承局、押官，我還是能辦到的。”杜世寬認真地看向吳憶。

　　吳憶揮手道:“不用杜兄如此費心，我與若蓮明日便要離開複州城了。”

　　“啊，你們要離開複州城?”杜世寬驚訝道。

　　吳憶看看李若蓮，李若蓮接過話茬道:“呃，杜大人，我與憶哥哥商量了，自是如此，我們要去蜀地！”

　　杜世寬長歎一聲:“去蜀地?此去定是山川遠隔，不知何時能再見了。賢弟，不瞞你說，我也想離開這複州城，王防禦使不在複州，我也生了去褒國公那裡效命的心思。你嫂嫂寫信給了他那兄長;我呢，也與褒國公去了一封信。成與不成，估計過段時間就知曉了。”

　　吳憶道:“呃，嫂嫂她……”

　　向氏有些不好意思，淺笑低頭，杜世寬解釋道:“你哥哥雖是個破落戶，可你嫂嫂可是宣徽南院使的幼妹，我那舅子叫向拱。”

　　吳憶吃了一驚，忙向向氏拱手行禮:“原來嫂嫂是名門之人啊，失敬、失敬！”

　　杜世寬打斷吳憶道:“你我兄弟，不必如此，看來今日這酒既是慶功酒，又是送別酒了！來，

滿飲此杯！”　　吳憶舉起酒杯，與杜世寬碰了碰杯，仰頭喝掉杯中之酒。

　　過了一個時辰，眾人出了醉仙樓，回到杜世寬府上。

　　李若蓮與吳憶商量了前去蜀地的一些事情，盧應昌也站在吳憶房內。

　　看到那些銀子，吳憶頓時發愁了，但此去蜀地不知多遠，也花不了這些銀子如何攜帶麽。

　　盧應昌咧嘴笑笑:“主子，老盧最是喜歡銀子，不如咱們先拿出十幾兩換些通寶錢和必備物品，剩下的我找個包袱背在身上，如何?”

　　吳憶翻翻白眼:“你身上有傷，能行麽?再說你要是攜款跑了，我豈不是人財兩失?”

　　盧應昌趕緊解釋:“主子，我的傷不妨事。要說攜款逃跑，更是不可能。當初在小院子拚殺時，主子你不也見識了老盧的忠心麽。”

　　吳憶無奈點點頭，算是應下此事。

　　“若蓮，我們該怎麽去蜀地呢?”吳憶來到李若蓮身邊問道。

　　李若蓮聽到問話，回答起來:“憶哥哥，你且聽我仔細道來……”

　　聽了李若蓮解釋，吳憶才明白此次目的地是蜀國成都府，從複州坐船沿漢水逆流而上，過襄州，再往前便是蜀國金州，繼續前行至蜀國興元府，從興元府沿金牛道直至成都府。

　　去蜀地雖然經過荊州走水路最近，但是荊南高氏對所經行商盤克重稅，任意扣押人質，所以之前李若蓮未經過荊州，而是繞道複州。

　　次日，天近午時。

　　杜世寬親自帶十幾個軍士護送吳憶三人前去渡口坐船，快到渡口時候，遠處一條大江便徐徐展現在眾人眼中。漢水緩緩流向遠方，水上泛起了淡淡的煙波，兩旁的蘆葦仿佛一望無際，和遠處的田野交織在了一起。

　　不長時間眾人便到了渡口，渡口栽著些柳樹，垂下的絲絛隨風舞動。

　　杜世寬將準備好的一些通行文書交給吳憶，吳憶將之前那處小宅子的地契又還給了杜世寬，杜世寬無奈隻得收下。

　　還是到了臨行時刻。

　　杜世寬不由得有些唏噓:“賢弟，送君千裡，終須一別，請！”

　　吳憶站在客船船頭，向杜世寬拱手道:“杜兄，保重！”

　　老艄公悠悠一聲“開船”，客船桅杆之上便升上船帆，開始沿河而上。船上有四個人撐船的艄公，均是皮膚黝黑，頭戴鬥笠。

　　船漸行漸遠，直到看不清杜世寬，吳憶才和重新換上一身男裝的李若蓮回到了船艙。

　　客船設有四五間艙室，裡面有桌椅床鋪、茶水飲食，也可隨時打開船邊的窗戶瀏覽沿河風光。

　　盧應昌雖生於荊楚之地，但仍然是個不識水性之人。船甫一開動，自己便躲在一處房間乾嘔起來。

　　吳憶、李若蓮倒是沒有盧應昌那麽激烈的反應，一邊煎茶，一邊觀賞窗外風光。

　　不知不覺行駛了已三天時間，襄州城遠遠在望。老艄公告訴吳憶，漢水南邊是襄州城，漢水北面是樊城。樊城沿江一條長堤，十幾個碼頭一字排開，碼頭上便是客棧，最為方便。

　　盧應昌已經承受不住暈船之苦，央求停船靠岸。

　　吳憶、李若蓮立在船頭，江風拂面，吹得李若蓮流蘇亂飄，別有一番韻味。

　　吳憶向李若蓮說道:“都已在船上三日，如今天近傍晚，不如下船找個客棧住下，明日再走。”

　　李若蓮點點頭說道:“憶哥哥，這裡幾百年前便被描述成‘往來行舟，夾岸停泊，千帆所聚，萬商雲集’，如此繁華之地，我倒要見識一番。”

　　吳憶讓老艄公將船停在一處碼頭，周圍同樣停泊了不少的船帆，甚是密集。

　　吳憶和李若蓮、盧應昌上了岸，和老艄公約定明日再回來乘船。

　　襄州在大周治理之下，變得逐漸繁榮起來。三人上了碼頭，往前走了不遠處就看到街道上人群熙熙攘攘、車水馬龍，街道兩側燈火通明，比複州城要繁華許多。

　　走過一處石橋，眼前便看到一座三層的四方樓，門前掛著兩個梔子燈，牌匾上寫著天香樓，竹管絲弦之中夾雜著男女歡笑之聲，瞬時飄蕩過來。

　　盧應昌看的心花蕩漾:“主子，這是個好地方啊。”

　　吳憶莫名其妙:“這是一處吃飯的酒樓麽，還有人演奏，如此熱鬧呀！若蓮，要不我們進去填飽肚子如何?”

　　盧應昌笑道:“好呀，主子，我就知道你也喜歡！只是……”

　　李若蓮臉上浮出慍怒之色，輕咳兩聲，瞪向二人:“男人果然沒一個好東西！”

　　說完李若蓮竟扭頭向街道另外一個方向走去，吳憶莫名其妙，若蓮不餓麽。

　　看李若蓮走遠，隻好叫住盧應昌慌忙追了上去。

　　吳憶邊追邊問盧應昌:“老盧，那裡究竟是什麽地方?”

　　“自然是喝喝花酒，欣賞風月的地方了。主子，我看定是李姑娘吃醋了。”盧應昌答道。

　　吳憶哪裡還不明白，剛才那地方竟然是青樓，於是抬起腳踹了盧應昌一下。

　　盧應昌委屈道:“主子，李姑娘定是喜歡你……”

　　吳憶聽罷，抬腿又是一腳踹向盧應昌。

　　三人還是找了一處提供食宿的客棧，要了三間客房。用過晚餐，時間尚早，吳憶找盧應昌要了些碎銀子和銅錢，便拉了李若蓮繼續逛街，不過將盧應昌丟在客棧之中。

　　兩個人漫無目的的走在路上，來到一處頗寬敞的大街，小商販各佔住一個地方，有演皮影戲的，有表演雜技的，有說書的，有賣些糖人的……

　　吳憶、李若蓮也被這濃重的煙火氣吸引了，吳憶看到街邊有個小販在賣發簪，叫上李若蓮跑向那裡。

　　吳憶從貨架上取出一隻簪子，只見那簪子上的杏花雕琢的惟妙惟肖。

　　那賣貨的小販一臉笑意道:“客官，我這隻杏花銀發簪可是我這發簪裡最好的，當然也是最貴的，您一眼就挑中了。您是要送給心愛之人吧，我保證她會喜歡。”

　　李若蓮此刻還是男裝，但是看見那杏花銀發簪臉上也露出一副欣喜的神態來。

　　吳憶問道:“包起來，多少錢?”

　　小販道:“只要三兩銀子，我這童叟無欺。”

　　吳憶從袖子裡摸出幾塊碎銀子，遞給小販。

　　小販趕忙接過銀子揣進懷裡，將簪子包好遞給吳憶。吳憶剛接過包好的簪子，立刻捧著拿到李若蓮面前。

　　小販嘴巴張的很大，一臉錯愕，這男子給男子送簪子，還是杏花發簪……

　　李若蓮見小販如此模樣，轉身拿起發簪快步離去。

　　吳憶好不容易追上李若蓮，沒走幾步，立刻被眼前的一幕吸引了。

　　一個老道模樣的清瘦之人，正在與一個書生模樣的的人在地上下圍棋。旁邊還掛著一個照明用的燈籠，燈籠後面立著一塊布幡，寫著“棋法陰陽，道為經緯”八個字。周圍全是圍觀之人，個個全神貫注。

　　吳憶拍了拍一人的肩膀，問道:“此處做的什麽生意啊?”

　　那人回過頭說道:“一局棋，一兩銀子做賭注。”

　　吳憶聽過，頓覺新鮮，於是自己也在旁邊觀看起來，李若蓮隻好站在旁邊等待。

　　吳憶這才注意那老道模樣的人，只見他身穿一身灰色道服，頭上挽了一個道髻，一頭白霜似的頭髮，胡須也白成羊尾模樣。

　　隨著棋局的進行，書生模樣的人額頭逐漸滲出汗珠，明顯處於下風，手裡捏著一顆棋子久久不動。

　　老道撫了撫花白胡須說道:“這位公子，再不落子，老道我就睡著了。”

　　書生擦了擦頭上的漢:“我此刻又沒輸，你著什麽急。”

　　老道隻好不再說話，那書生一手拈著棋子，另外一隻手在懷裡摸索起來。不知道是有意還是無意，他懷裡竟然掉出一本書，“啪”的一聲掉在棋盤上，棋盤上的棋子散落一地。

　　眾人也都被下了一跳，吳憶知道這書生定是想耍賴。

　　老道也是一怔道:“這馬上我就贏了，你怎麽如此不小心，不行，你須給我一兩銀子！”

　　書生一臉壞笑:“你又沒贏， 憑什麽給你銀子。”

　　老道見棋子散落一片，隻好搖頭，書生趕忙起身想要離去。

　　“稍等，這位兄台，你這麽做未免有些不厚道吧！”吳憶忍不住了。

　　書生道:“這棋子散落一地，如何繼續下，不繼續下，如何知道勝負，不知道勝負我為何給他一兩銀子。”

　　吳憶摸摸下巴道:“呃?說的也是，你意思是說，能繼續下，若是你輸了，就要給這老人家一兩銀子了。”

　　書生道:“呃、自是如此！”

　　“好，有你這句話足夠了！我把這棋局複原，你接著跟老人家下棋，直至分出輸贏。”吳憶笑笑對書生說道。

　　書生有些錯愕，這棋子都這樣了晾誰也複原不了:“你能複原?說瞎話也不怕閃了舌頭。”

　　吳憶不再理會書生，將黑白棋子全部撿起來，一顆一顆在棋盤上擺了起來。書生剛開始還不以為然，逐漸臉上漏出凝重之色，頭上的汗又重新滲了出來。

　　吳憶將棋子全部擺完，和之前一模一樣的棋局出現在眾人眼前，旁邊的眾人嘖嘖稱奇，果然不差半分。

　　“你還有何話說，繼續和老人家對弈吧。”吳憶轉向書生說道。

　　老道突然笑了起來，胡須亂顫:“啊哈，神人呀！”

　　書生見和剛才棋局分毫不差，隻得繼續下棋。

　　片刻功夫，書生就棄子認輸，撿起那本書，掏出一兩銀子遞給老道，灰溜溜離開了。

　　“老道扶搖子，敢問這位公子如何稱呼……”