“好，小果子，你可還知道你手裡拿著的是甚麽物件?”

　　“松果！不是什麽小果子……”松果有些不滿墨水擅自給他起外號，先糾正了一下。

　　松果見墨水沒有理他的話，隻好認命地回答了他的問題:“薰球，師傅教過辨別香器，我都記得呢。”

　　墨水點了點頭，看著松果手裡那個薰球，鏤空的雕刻是個什麽松啊桃兒的造型，倒是取了個長壽的好彩頭，不過如今這半拉大的孩子，是不是有些過早了?

　　雖有些疑惑，但也沒緊盯著不放，墨水略微思索了下，揚起了一邊的眉毛，似笑非笑地說:

　　“記性倒是不差，悟性嘛……尚可，就這控制的火候不到家，現學到哪兒了?”

　　“如今正跟著認香料。倒是天天學些個洋文，也不知有甚用...還不如全拿去認材料，保不準多合格幾個哩！”

　　松果穿著一件簡單的灰襖兒，他的頭髮有些凌亂，額前散著幾縷。臉上因為先前鬧了一場，頰兩側紅彤彤的，嘴巴也透著亮。表情隨著說的話變來變去，好玩極了，尤其是說到學洋文時，那小臉皺的跟小老頭似的。

　　墨水也沒在意，伸手胡亂地扒拉幾下松果的腦袋，在松果的抗議聲下先出了門。

　　“喲，這都晌午了，飯點了。咱邊走邊聊?”墨水邊說這話邊用手握著鵲尾香爐的柄，緩緩地敲著另一隻手掌的手心。

　　松果一聽要去吃飯，飛快地點點頭，然後仔細的將他的薰球放到懷裡，也出了門。

　　“方才你說，成日裡的學洋文沒啥用，這是你自個兒的想法?還是你周遭都是這麽個意思?”

　　小小的人兒跟在身形修長的男子身後，趁著沒人注意他，一步一步地踩著身前人的影子，像是什麽有趣的遊戲。

　　“啊?”

　　許是松果的語氣太過疑惑，墨水停下步伐，回頭眯著眼看了會這小豆丁。松果頓時覺得自己像是被黃鼠狼盯上的小雞崽兒，原本他還慶幸自己沒有一頭撞上墨師兄，這下好了，樂極生悲。

　　墨水察覺到松果貌似被自己表情給唬住了，將手裡一直把玩的手爐別在腰間，然後伸出雙手將松果抱了起來。

　　松果也沒有反抗，只是順從地配合墨水的動作，在墨水將他放到手臂上坐著的時候，他還悄悄地調整了下位置，以便坐得舒服些。

　　在顛了顛松果的重量後，墨水叮囑他平日裡要好好用飯，說是太瘦弱了點，隨即輕聲地重複了一遍問話。

　　這回松果沒有打小差，他說別些個他不清楚，和他一貫上學的都不太明白，為什麽要花大把的時間去別人的文字，而不是全用來學習香術。

　　“你們師傅可知曉?無論是教你們認字習文的還是門派彩術的。”

　　“嗯……化課的先生應當是了解的，至於門派裡的……嗯……”松果有些含含糊糊的。

　　墨水瞧見了，心中有了一定成算，也沒再多說什麽，只是埋頭抱著松果前往食堂。

　　這一大一小從西北角進到院子裡來，路上倒是經過了老些房，粗粗打量著，都擺放著簡單耐用的家具，看起來是用來休息的居住區。

　　松果被墨水給穩穩地抱著，很是新奇的四處扭頭亂瞟，這嶄新的視角讓他想要快點長大，也好像大人們一樣看得這般高這般廣。

　　很快他的注意力被兩個人給吸引走了，其中那個瘦矮的拉著那個高壯的在分享什麽新聞。

　　“儂曉得伐?”

　　“莫斯?”

　　“哎喲喂，

幾題啊……”　　松果被方言給打了個措手不及，他想偷聽八卦一下，但是他聽不懂……抱著他的墨水倒是神態自然，只是稍稍放慢了速度，似乎也打算聽聽這牆角。

　　“個老子滴，普通話，來都說普通話。”

　　松果點點頭，很認可這個提議，動作幅度大得生怕那兩人沒發現他在偷聽。也許是心急，松果探身摟住了墨水的脖子，使勁的朝那邊伸著腦袋。

　　“哦哦！前天啊有個小孩被藥死了哇，老可憐了哦。”

　　沒想到聽見了這麽勁爆的消息，松果一下子被嚇到了，畢竟他也是小孩，然後慫慫地縮回脖子，把臉埋在墨水的頸窩處，好像這樣能更有安全感些。

　　“怎麽回事?”

　　“聽說呀，小孩子病了哇，去看醫生老不好。那家中的老太啊，不知道哪找了個土方哦，背著人悄悄給小孩吃掉了呀，這不就……”

　　“許是報應也說不準！”

　　“哈哈哈哈哈……你這漢子人瞧著嘛，五大三粗嘀，嘴倒是怪毒的哦~”

　　墨水聽罷後在內心裡歎了口氣，整個過程他都沒介意松果的動作，倒是聽見松果聲若蚊蠅地叫師兄，墨水下意識將他往懷裡緊了緊，騰出隻手揉了揉他的後腦杓。

　　等到了院內，一陣清風拂面，攜來了一股清新的花香，這讓被嚇到的松果心情慢慢放松了下來。

　　抬眼望去，院子裡種滿了各式各樣的植物。不知道是誰規劃的，但可以看出對細節的極度關注。各種植物被整齊地分別種在不同的方塊地裡，每塊地大小和形狀都一致，顯得格外整齊劃一。

　　院內好像是專門設計用來打理這些花草的，除了田，院中央還有一個池塘。碧綠的池水清澈見底，微風拂過水面，時令的荷花緩緩地搖曳，營造出寧靜平和的氛圍。

　　池塘上有一座小橋，小橋從池邊起始，一直延伸到一個涼亭，亭子裡石桌石椅，供人觀景休息。

　　院子裡來來往往，有的人閑著或坐或立的侃天侃地，還有些和松果差不多大的娃娃嬉戲玩耍。聲音此起彼伏熱鬧非凡。

　　一露著胸腹正用手扇著風的黃牙男子，對著圍著他的漢子們打屁說:

　　“欸！要咱說也別擱這兒死磕什麽古方原法，原材料次點就次點，能多賺幾個是幾個，是也不是?”

　　周遭的人也沒甚往心裡去，也就接著話頭往下聊。

　　“嗨！本身如今那些個太太啊小姐的，都不愛用這香了，人嫌煙熏火燎的，都使那什麽...外來的香水！那玩意兒味兒大得很~”

　　還有那身著學生裝梳著短發，豆蔻年華的少女，正拿著本讀物對著身邊同樣打扮的女孩們分享。

　　“……雜志上說了，咱們這沒有科學依據，人憑什麽就信你這東西能解決問題，現在啊，都講究個科學規范啦！”

　　松果一聽這話，小臉繃緊，對著那少女怒目而視，還扯墨水的衣領，要抱過去，好讓他去和那個少女掰扯掰扯。

　　再聽，那少女的一個同伴打趣說:“哎喲，這妮子，看了幾本書，如今倒是充起先生來了！來來來~咱們給她行個禮。”

　　女孩們笑作一團好不熱鬧。

　　墨水表情依舊沒有任何變化，倒是松果即便已經隔了老遠，還是一副氣呼呼的樣子。

　　片刻後，遇到三五個眼神不斷瞟向那群女孩的少年們，聚在一起，大聲地講這講那，似乎是想引人注意。

　　“咱們這死對頭還真有意思，人啊壓根不承認他們。說人家是留洋學來的正兒八經的醫學知識，您這什麽老祖宗傳下來的藥房子、皇上用過的秘藥……統統都是偽科學，把那幫子中醫郎中氣了個半倒。”

　　“可不是嘛！我聽藥術的那群龜孫都樂壞了，成天要去看中醫學派的笑話呢。”

　　女孩們沒吸引住，倒是真被這消息給場面炒火熱了起來，你一句我一句地說要跟著藥術的一起去看熱鬧。

　　墨水已經習慣每天臨到飯點，無論男女老少都愛來這院子。成日的拉閑散悶，也不知是怎麽就各個兒都消息靈通，有扯不完的新鮮事兒。門人要是想打聽點消息，到點來這兒準沒跑。

　　有些話松果聽得懂，那些不懂得他也沒開口問。這人來人往的倒像是一個市集，也讓松果徹底把害怕的情緒給拋之腦後。

　　墨水見小孩恢復精神，又開始揚著他的小腦袋探來探去之後，略微安了心。

　　“從小就這般八卦，也不知道是跟哪個渾漢學來的毛病。”

　　松果聽罷，用手支起身子，面對面地看著墨水，在仔細打量了一下他的表情後，說:“師兄你剛剛明明也在偷聽，我怎麽聽不得?”

　　開始回嘴了，想必是沒啥大礙。墨水也不打算繼續鬥嘴，也就略帶嫌棄地看了他一眼，這可不得了， 一下子又把松果給氣得臉漲紅。

　　墨水沒想著安撫他的情緒，小孩子嘛，跟六月天似的，情緒說來就來，說走就走。

　　等到了食堂，就看見鼠爺正跟身邊胖乎乎的男人說些什麽。

　　那男人看上去和鼠爺差不多年歲，身高丈量也和鼠爺相仿，但是他的身體寬闊而厚實。一張圓圓的臉，總帶著一張容易讓人產生親切感的笑臉。他的脖子也很短，似乎埋在了他肥厚的肩膀之間。一雙眼睛總是半虛著，使得他整個人看起來悠閑懶散。

　　墨水瞧見這兩人後，輕聲跟松果說了點什麽，然後松果不服氣地回了句嘴，墨水隻好把話掰碎了跟他講清楚，松果這才點點頭，有些局促地看了眼那邊。

　　隨即松果被穩當地放下地，他扭頭看向墨水，然後在原地磨蹭著不肯動作。墨水微微點頭然後對著松果使了個鼓勵肯定的眼神，他這才慢悠悠地走去。

　　兩邊距離本就不長，在松果被墨水抱著進入食堂時，鼠爺就看見了，後面一大一小之間的互動他也一清二楚地收入眼簾，他倒要瞧瞧這是整的哪出戲。

　　鼠爺見松果走了過來，收回視線，對著身邊的男人說:

　　“唉！這彩術師的傳承眼看著要斷嘍，如今那些個娃娃都不愛學這些傳統手藝，個個都想什麽物理啊、化學啊……這可怎麽好喲！”

　　雖然不清楚怎麽一下子岔到這個話題上了，但那人還是從善如流地開口:

　　“就是說啊，現下這術力更難修咯。這要是來求術拜師的更少了，以後怕是再也沒有什麽彩術師嘍！”