其實奧斯頓和艾爾弗雷德的心中都很清楚，所謂的“皮留士人不會殘殺無辜”，自始至終都不過是一個十足的偽命題。

　　若非如此，他們又怎麽會憂慮皮留士人的襲擾呢?

　　若是不想讓皮留士人傷害王國臣民，索性讓他們放手劫掠一些財物便是。

　　在最為古早的墾荒年代，古王國的領土也不過只有四塊公爵領:

　　東方的溫莎公國(即如今直屬於霍華德王室的、王室直轄領)、中央的哈文德王室直轄領(即如今的王室保留地)、西境的斯凱公國、以及北境的玖蘭公國。

　　在漫長的戰爭之中，王國的領土不斷向外擴張，並從皮留士人的手中奪得大量沃野，並逐漸發展為了如今鎮守王國南疆的三大公爵領——洛斯公國、安提阿公國、與洛薩公國。

　　這些戰爭中有被迫自衛反擊、保衛國民的正義之戰;也有向外擴張、襲殺外族的不義之戰:

　　長達五百年的漫長王國史，也是一段足足持續了五百年的、王國與皮留士人之間的戰爭史。

　　期間發生的屠城、滅族之故事，早已數不勝數，刻入了雙方民眾的血脈之中。

　　僅僅一次雪月突襲，就讓皮留士人徹底記恨了魯亞、米底兩個王國，甚至為此悍然發動了霧月突襲，一舉屠滅了魯亞王國全境，讓米底王國的無數臣民、王公貴族輾轉難眠。

　　對於糾葛了漫長歲月、並據有膏腴之地的達西亞王國，皮留士人又如何不會動心思呢?

　　無他，不過是因為達西亞人擁有強大的軍隊，足以悍拒、甚至反攻皮留士人，才讓無數代部族酋長、數任部落聯合議會的大酋長，只是發兵襲擾艾薩克長城。

　　足足五十年間，除了霧月突襲期間的大規模進攻，皮留士人之所以不敢進攻王國，願意選擇接受達西亞的商人、接受與王國的通商，盡皆處於此原因——

　　只有足夠的野蠻，才能滋生出繁盛的文明;而繁榮的文明，卻不能度化絕對的野蠻。

　　然而，即使皮留士人想要再度進攻王國，也需要先向米底王國完成復仇。

　　在此期間，南疆有足夠的時間加固防線、增進本就極為精銳的兵員素質。

　　搖了搖頭，奧斯頓不再憂慮南方防線的問題，而是看向艾爾弗雷德，提出另一個問題:

　　“說起來，你怎麽想到來我這裡了?你已經返回王城、見過父王和安妮殿下了嗎?”

　　奧斯頓是先代王后的子嗣，由於他本人的性格，他自己從未稱呼安妮王后為“母親”。

　　“我只是前往洛斯城，吊唁了一番老爺子，並未返回王城。”

　　艾爾弗雷德輕輕地搖了搖頭，並沒有在這個問題上有所隱瞞。

　　“為什麽?”奧斯頓當即皺起眉頭，語氣似乎也頗有些不快了。

　　“沒有什麽特殊的原因。”艾爾弗雷德也知道如果進行辯解，自己的說法一定站不住腳:

　　“我只是……有些迷惘，所以想到處走走，最後再去見父王和母后一面。”

　　“哦，居然給我說什麽‘有些迷惘’，還有說什麽‘最後再去見一面’。

　　“沒有見面的理由，難道就是你回家不見父母的理由嗎?”

　　奧斯頓毫無征兆地揮出一拳，打在了艾爾弗雷德的肩膀上。

　　雖然並沒有覺得疼痛，但艾爾弗雷德還是有些錯愕地抬頭看向對方。

　　“阿加莎她們先行前往了玖蘭城，是因為事先與黛娜有約，你和我又有什麽約定?”

　　奧斯頓的神色有些不悅，

他顯然沒有想到，自己這個機關算盡的兄弟居然也會犯傻:　　“即使身為一名普通人，看望父母也是常人之義務。

　　“更何況，就算你不去見父母，也應該去找亞當和亞德裡恩。跳過兩位兄長，來找我這個老三，於情於理也說不通。”

　　看著對方錯愕的臉龐，奧斯頓就氣不打一處來，連忙推著他走下哨站:

　　“還傻站在這裡做什麽?快走快走，回去好好和父王他們解釋一下:

　　“看見你的這番行動路線，只怕他們都沒有猜到你究竟在想些什麽——誰又能夠知道，你居然也會隨心而動！”

　　走到演訓場旁，看到一臉茫然的好友，奧斯頓無奈地大喊了一聲:

　　“威利，我要帶著這個傻小子回王城一趟，你幫我看著點騎兵軍團的小夥子們。”

　　奧斯頓倒是表現得毫不在乎，事實上，他也確實不擔心威利會干涉到他的軍權:

　　拋開私交不談，調動騎兵軍團的文書和印章都在他身邊，即使自己的這位友人真的想要奪權，他也是調度不了騎兵軍團的——當然，對於日常訓練的安排，威力倒是說得上話。

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　　“我還當有什麽大事呢，要逼得你把艾爾‘押回’王城，結果就為了這點小事?”

　　亞德裡恩以一個非常戲劇化的誇張姿勢，喝下了杯中茶水，一把便要攬住奧斯頓的肩膀:

　　“這種小事而已， 又有誰會真的在意呢?難道真的會有人因為這種細枝末節，從而質疑艾爾弗雷德的本心嗎?

　　“所以說，你有時候就是太過一根筋了，要放松。”

　　“一邊去！”奧斯頓伸手拍掉了亞德裡恩的手，向口中扔了一塊點心:

　　“如果真的像你這樣放松無度了，那也是一件很嚴肅的大事了……”

　　“艾爾你看，這就是這家夥不解風情的地方了，現在分明是我們家人之間的私人時間，他的臉色卻緊繃得像是在王庭會議上作報告一般，你可不能學他。”

　　亞德裡恩又表現出一副很受傷的模樣，跑去和艾爾弗雷德勾肩搭背了。

　　艾爾弗雷德自知處理不當，也只是乾笑了兩聲，不敢打話。

　　在這個時候，還是大王子亞當輕咳了兩聲，放下茶杯:

　　“裡恩，適可而止吧，如果你再說下去，奧斯頓可就要向你提出決鬥了，屆時我可不會再去拉偏架了;奧斯頓，你也應該明白裡恩究竟想表達些什麽，就不要和他糾結文字細節了。”

　　作為長兄，這顯然也不是亞當第一次調和兄弟間的矛盾了。

　　看他這副熟練勸架的模樣，顯然，亞當對此已是十分熟練了。

　　看著這似乎不變的景象，大病初愈、早已恢復了健康的阿道夫淺笑一聲，並沒有出聲阻止他們的想法:

　　“這樣也好，至少在阿加莎回來之前，你們這幾個常年分散在各地的孩子們也能聚一聚，好好地放松一陣子了。”

　　說罷，他看向艾爾弗雷德:“艾爾，你能想通就好。”