艾爾弗雷德已經離開了書房，這間書房裡隻留下了父女二人。

　　當然，如果按照嚴格的定義來說，房間裡還有一隻黑犬之主。

　　“父親，關於那個藏在影子裡的黑蛇，您知道關於它的底細嗎?”布蘭達的眼中流露出毫不作假的憂慮，顯然是擔心布萊恩這次一定會再度遭遇黑蛇。

　　“說實話，我對它的底細一無所知。”布萊恩歎了口氣，“我們這一代七王之戰後出生的人，甚至都沒有見過獨角獸，又哪裡會見過早已躲藏起來的黑蛇呢?”

　　他微微眯起雙眼，露出了回憶的神色，“在戰爭的最後階段、我們已經奠定了勝局的時候，那條巨蛇從陰影中竄出，用它的那條鋒利如刀的尾巴削斷了阿道夫的右腿，殺死了許多當時已經放下警惕的親衛。如果不是蕭及時反應過來，我們可能都要遭遇意外。”

　　布蘭達輕咬下唇，陷入了巨大的疑惑之中——

　　事實上，這已經不是她第一次聽到“蕭”或者“蕭夢知”這個名字了。

　　在布萊恩的口中，他是改革派的高層們的一位神秘友人，曾深度參與到了二十多年前的內戰中。但在任何一份王國的官方文件中，卻從來沒有留下這個人的名字與事跡。

　　而在犬主的喃喃自語中，曾經追隨過卡門的神話生物們也認識他。

　　雖然這之間的時間跨度接近千年，但布蘭達總有一種感覺:這二者口中的“蕭夢知”，毫無疑問是同一個人，這種想法在布蘭達的腦海中揮之不去。

　　可是這又怎麽可能呢?這個世界上怎麽會有如此長壽的人類呢?

　　“我主，請恕我僭越，我想向您的父親詢問一個問題。”

　　但犬主並沒有給布蘭達留下更多時間，它從陰影中爬出，出聲打斷了布蘭達的思索:“那條蛇真的用自己的尾巴，切斷了國王陛下的右腿，並且還讓那位陛下幸存了下來?”

　　“對啊，我們這裡還有一位關於神話生物的專家，有什麽問題都可以問一下你啊。”布蘭達眨了眨眼，看向自己身邊的犬主，才發現自己的思維有漏洞。

　　布萊恩沒有搭理女兒的打趣，他沉吟了片刻，翻找著久遠的記憶:“事實上，當時阿道夫的傷勢很嚴重，看上去下一秒就會死去。好在當時有蕭在現場，他逼退了襲擾的黑蛇後，立刻把阿道夫的斷腿接上了，穩定住了他的傷勢。”

　　“原來如此，如果是蕭夢知那家夥的話，一切就都說得通了。”犬主看上去立刻打消了自己的疑慮，似乎對於犬主來說，“蕭夢知”這個名字就可以解釋一切疑問。

　　布萊恩微微皺眉，但沒有過多地進行追問，而是提出了自己當下最關心的問題:“聽你的說法，被黑蛇傷過的‘人類’似乎非死即傷，它所代表的法則當真如此與人世不相容嗎?”

　　聽著布萊恩的說法，犬主感受到了一絲訝異。

　　但看了一眼身邊的布蘭達後，它也就沒有了疑惑，直接進入正題:“看來我不需要特地解釋什麽是‘法則’、或是這類基本的問題了。那麽，請問你們如何看待法則之間的衝突呢?”

　　既然犬主願意坦誠，布萊恩自然也不會藏著掖著，“遍觀王國歷史，不同的神代生物似乎承載著完全不同的法則。雖然所有的法則都會侵蝕人世的法則，但不同的法則所造成的影響，似乎是各不相同的。”

　　這是王國從無數的血淚中得到的經驗，但犬主當即駁斥了其中的部分內容:“確實，

每一個不同的法則，都會對人世的法則進行侵蝕，反之亦然。但侵蝕的程度並不會有所不同——因為還在文明邊界活動的、能被人類了解到的天使們，大家所承載的法則位階是等同的。”　　布萊恩搖了搖頭:“但這卻與王國檔案中的記載多有出入，是什麽原因?”

　　“法則是宇宙運行的底層邏輯，是客觀存在的規律。但承載法則的我們終究是有獨立思想的客觀存在，會因為法則運行的邏輯，而擁有自己的情感傾向。”犬主簡單地回答了布萊恩的疑惑。

　　似乎它並沒有正面回答這個問題，但布萊恩聽懂了落差的原因——因為承載法則的天使具有自己的傾向性，所以一些比較溫和、或是親近生物的天使會收斂法則帶來的影響。

　　“那麽，你所承載的就是‘死亡’的法則嗎?”布萊恩收起思緒，饒有興致地看向犬主，“畢竟黑犬的誕生，多是基於失去所有的人類的死亡。”

　　這是一個涉及神話生物本源的問題，但犬主並沒有覺得自己有被冒犯，“我身所承載的空無法則是‘死亡’的一支， 如果放到個體生命的層次上，即象征著空無的死亡，更加接近於一種‘死亡的形式’。所以世人從我的身上能感受到死亡的狂亂、以及意識消逝後的空虛。

　　“黑蛇所承載的法則也是‘死亡’的一支，但卻是‘腐朽的死亡’，體現在個體生命上，更多的則是一種‘生命死後的狀態’。因此一旦黑蛇對生物出手，是不會留下完整屍體的。”

　　神話生物實在是過於強大了，它們之中的每一個存在都是天災的化身，無愧於‘天使’之名。

　　即使歷經了數百年的血戰，達西亞人也不過是將祂們逐出了文明的邊界之外，但論及對於這些天使的了解，王國也僅僅停留在很粗淺的表面。

　　因而犬主的這些話帶來了極大的信息量，讓父女二人不免陷入了思考。

　　“這樣一來，許多問題也就能夠說得通了——怪不得你分明沒有敵意，卻在現身之後，總讓我隱約間感受到狂亂與虛無。”布萊恩摩挲著下巴，心中的疑惑卻沒有消除，“但問題在於，為什麽當你蟄伏在布蘭達影子裡的時候，我什麽都感受不到?”

　　“星空是至高的法則，它可以包容宇宙中的一切。”出乎意料的，犬主並沒有正面回答、甚至沒有側面回復這個問題，只是說了一句似乎很莫名其妙的話。

　　布蘭達伸出手，按了按犬主的腦袋，“剩下的時間不是很多了，關於‘法則’與‘天使’的問題，等到父親回來之後，我們再慢慢討論吧。你先告訴我們，黑蛇的本性是什麽?如果父親真的遇到了它，應該怎麽進行應對?”