布萊恩並沒有明說什麽，但在他的引導下，布蘭達和艾爾弗雷德顯然想通了許多。

　　“關於那場叛亂的具體細節，我們以後會有機會詳細談論的，今天暫且擱置下來。”

　　見鋪墊得差不多了，布萊恩端起茶杯，進入正題，“總而言之，因為二十多年前的那場戰爭，阿道夫留下了殘留至今的頑疾，而且那道舊傷會間歇性發作，非常棘手。”

　　嗅著雪茶的茶香，布萊恩陷入了回憶之中，“但如果只是舊傷複發，我倒不至於自亂陣腳，畢竟這種情況也曾發生過數次，我也有相應的心理預期。但在一周之前，維羅妮卡曾給我寄了一封寄件，上面記錄著來自安妮王后的緊急通知——”

　　說著，布萊恩從書桌裡拿出了一張信紙，遞到了自己的對面:

　　“阿道夫舊傷複發，這種症狀已經持續了數周，依舊不見好轉。近日狀況惡化，他的體溫逐漸升高，並且會陷入偶發性的昏睡，已然無法處理王國政務。

　　“王國政務目前暫由我與亞當全權代理，阿道夫舊疾複發一事也暫時被壓了下去。但這不是萬全之計，萬望埃文卿立即處理在塞西亞的各項事務，不日返回本土，出任國王代理。”

　　“怎麽會這樣，我竟然對此一無所知……”艾爾弗雷德看著這封信件，心中明明已經有了猜測，卻依舊無法接受這一事實。他的雙手下意識地握緊成拳，隨後又立刻松開了。

　　抬起頭，他向布萊恩問出了自己最關心的一個問題:“埃文公，我不相信情況會這麽嚴重。父王的實力與您並列，他一定可以撐過來的，對嗎?”

　　這一刻，布萊恩眼中的艾爾弗雷德，與五年前的那個少年重合在了一起，他不再是那個胸有城府的棋手，也不是一個滿懷雄心的王子殿下，而只是一個關心父親的孩子。

　　布萊恩搖了搖頭，把這些不切實際的想法拋之腦後，“阿道夫死不了，他一定可以挺過去的。即使他撐不過去，王宮裡還有那麽多人，總能幫他渡過這一關，所以我從來都不擔心阿道夫的安危。”

　　歎了一口氣，他說出了自己目前最大的顧慮:“但是根據安妮的描述，阿道夫目前的情況，與他二十年多前受傷時的狀況很相似。如果是那樣的話，他可能至少三個月都無法親政。”

　　艾爾弗雷德松了一口氣，思維再度活躍了起來，“沒有了父王的統合，您擔心我們內部的各個派系會因此而分裂嗎?”

　　即使從布萊恩那裡聽到了王國的歷史，艾爾弗雷德也並沒有擔憂王室議會，而是下意識地憂慮改革派是否會因此而分裂。

　　在這位小王子看來，即使曾經的保守派尚有一戰之力。時間來到了二十多年後的今天，他們也不足為懼，因為王室議會的勢力在不斷衰弱，而改革派卻早已掌握了王國的一切。

　　所以艾爾弗雷德只是擔心:失去了國王的統轄，越發壯大的改革派是否會因為利益的糾葛，而自行分裂，從而削弱王國的力量。

　　“改革派不會分裂——只要阿道夫還活著，我還活著，各大公國的大執政官還健在，你們這些年輕人逐步掌握權力，我們就永遠不會分裂。”

　　布萊恩的想法顯然與艾爾弗雷德不同，“王國最大的敵人，依舊是盤踞於保留地的王室議會。這是我和阿道夫一貫的觀點，我希望殿下和布蘭達也樹立這樣的想法。”

　　看到二人略有些詫異的神情，布萊恩抿了一口茶水，“讓我們再思考兩個問題——曾經重傷了阿道夫的黑蛇，

現在究竟藏在哪裡呢?那些挺過了七王之戰的高等超凡者、王國的活化石，他們可沒有到壽終正寢的年紀，這些人又在哪裡?”　　布萊恩的話，從正面證明了黑蛇的存在、以及它與王國歷史之間密不可分的聯系。

　　此外，布萊恩也向布蘭達和艾爾弗雷德揭示了一個盲點:雖然高等超凡者並非永生不朽，但他們的壽限也遠超常人，即使時間推進到了現在，距離七王之戰的時代也不過六十余年。

　　那些贏下七王之戰的勳貴們，他們去了哪裡?

　　答案不言自明——

　　“他們都聚集在保留地了?”艾爾弗雷德的眉頭皺得很深，當即想通了前因後果，也明白了為什麽布萊恩會如此焦急。

　　布蘭達也發出了一聲小小的驚呼:“連父親都不能忽視王室議會隱藏的勢力，那豈不是說明，試圖掌控王室議會的艾倫殿下也會遭遇到危險嗎?”

　　“艾倫殿下倒是不會出事，這點你們大可以放心——無論他們如何想要複辟貴族政治，都必須要擁護一位王室成員作為領袖，這是他們的正統性所在。韋伯斯特那家夥已經被艾倫殿下奪權了，他們現在必須要轉而擁護艾倫了。”

　　布萊恩搖了搖頭，眉眼間卻仍有陰翳， “但艾倫王子奪權的道路必然不會平坦了，因為一旦我返回本土，那個老東西一定會察覺到我的氣息，他們也一定會意識到發生了什麽事情。屆時，只怕那幫老東西會忍不住走到台前。”

　　布萊恩沒有明確說“那個”老家夥是誰，也沒有說“那幫”老家夥又是誰。但二人大致也能猜出那些人的身份，也非常識趣地沒有多嘴發問——時候到了，布萊恩自然會告訴他們。

　　“時間比較緊，我已經安排好了返回本土的艦隊，晚餐後就前往港區。”

　　看著面前的兩人，布萊恩的神情溫和了許多，眼中充滿了不加掩飾的欣慰，“好在，你們也能夠獨當一面了，即使離開這裡，我也能夠安心許多。

　　“政務院和軍務部那邊的事務，我已經交給維羅妮卡了。至於軍隊那邊，就由布蘭達負責管理，如果遇到什麽困難，可以和伊迪斯他們商量一下，當然，最終做決定的人只能是你。”

　　面對女兒，布萊恩還是多叮囑了幾句:“最近沒有什麽戰事了，在我回來之前，你只需要做好新戰團的籌建工作、開拓軍團的拆分工作、以及新軍團的編制工作。”

　　他並沒有寬慰、或是鼓舞布蘭達，只是一如既往地闡明自己的要求。

　　歎了一口氣，布萊恩看向艾爾弗雷德，“殿下，之後的臨時加考已經安排好了，是你要求的最高難度的測試。等到殿下通過測驗，依據你最近的實績，就可以代替我總攬裁判所的事務了。想必不用我說，殿下應該也已經明白了:裁判所的工作將會很繁忙。”