艾爾弗雷德在前往南境的路上，幾乎一直處於神出鬼沒的狀態。

　　雖然從安排上來說，奧斯頓、錫德、和艾爾弗雷德，自然是同乘一輛馬車的。但艾爾弗雷德除了夜間休息、以及就餐的時間外，幾乎沒有出現在自己兄弟的面前。

　　即使經過了安德魯公的提點，奧斯頓也有些看不明白，自己的這位兄弟究竟想要做些什麽了。

　　說實話，縱使是錫德，也有點看不透小王子的路數了。

　　艾爾弗雷德的計劃幾乎是一個陽謀，他把自己的意圖幾乎暴露給了所有人，也讓所有人都不得不按照他的計劃行動:

　　多夫納爾作為皮留士人的大酋長，不得不接受他提出的羞辱;而保守派的遺老們，在艾爾弗雷德已經明牌的現在，也不能對他做些什麽了。

　　但相對的，艾爾弗雷德本人也無法多做什麽安排了，只能任由事態走向他計劃的方向。

　　正因如此，他這幾日與穆爾卡思“交流感情”的情形，就顯得無比多余且難以捉摸了。

　　但艾爾弗雷德本人對於他的所作所為，幾乎緘口不談。而更加詭異的是，就連身為俘虜的穆爾卡思、本不應該配合小王子的皮留士族長，也對他們之間的交流內容閉口不談。

　　這就讓奧斯頓與錫德不由得猜測了許多。但無論他們如何揣摩，最終也看不出小王子的想法。

　　二人都是聰明人，無法探明的事情自然是不會強求的，因此也就不了了之了。

　　就這樣，眾人的生活節奏也逐漸回歸了日常生活之中。

　　錫德和奧斯頓雖然身在馬車，但來自安提阿公國的政務公文、以及軍隊軍務可是不會等人的。緊急的文件從各地寄來，等待來自他們的決斷和批示。

　　從王宮出發後的第十天，車隊穿過了溫暖富庶的安提阿公國，穿過了肥沃的田野、鬱鬱蔥蔥的果園、喧鬧的城市。

　　最終，這支車隊來到了他們此行的終點、王國的軍事重鎮、抵抗皮留士人攻勢的軍隊樞紐——安提阿大營。

　　安提阿公國的布局，與王國其他公國的布局截然不同。安提阿公國的三座大城:安提阿城、安提阿大營、以及考文垂邊城，分別支撐著王國南方邊境的西端、中段、以及東段防線。

　　安提阿大營在其中的地位尤為獨特。數百年間，由於中段的地勢較為平坦開闊，皮留士人對於中段的攻勢最為猛烈。因此，安提阿大營駐扎著數量最多的王國士兵。

　　由於歷代安提阿邊境公都重視對於邊境的防禦，格外注重道路的修繕工作，安提阿大營也肩負著軍隊人員調動、後勤補給調度的樞紐任務。

　　“呼——，終於到了。”奧斯頓走下了馬車後，便立刻走遠了一些，開始活動自己的筋骨，“坐了那麽多天的馬車，當真是悶死我了。還不如給我一匹馬，讓我去和皮留士人再廝殺一場呢！”

　　艾爾弗雷德笑了笑，沒有說話，但也默默地在馬車旁舒展自己的身體。

　　錫德稍微活動了一番，便看向了一位走向自己的軍官:“信使回來了嗎?”

　　“信使已經完成了任務，順利回來了。”那名軍官利落地敬了一個軍禮後，簡短地回答了錫德的問題。

　　錫德點了點頭，解開了自己禮服上的第一枚扣子:“那麽，皮留士人那邊的動向呢?”

　　“皮留士人已經給出了肯定的答覆。目前，多夫納爾的信使已被我們妥善安置。據信使稱，多夫納爾與其他族長，

已經根據殿下的要求，抵達了距離長城最近的聚落中，等待交接俘虜。”軍官據實回答。　　“前線的駐防安排呢?”錫德反而問了另一個問題。

　　軍官立刻明白了他的意思:“在信使回歸的那一天，我們便增加了駐防和巡邏的人手。至於皮留士人派來的信使，我們也已經布置了嚴密的看守，保證他得不到任何有效的信息！”

　　“很好，你回到自己的崗位上吧。”錫德滿意地點了點頭，拍了拍軍官的肩膀。

　　軍官敬了一個軍禮，便轉身離開了。

　　此時，艾爾弗雷德也來到了他的身邊。於是錫德便征詢他的意見:“殿下，雙方都已經做好準備了，您想在什麽時候進行俘虜的交接?”

　　艾爾弗雷德摩挲著下巴，“還是盡快吧。如果條件允許的話，便把日期安排到三天后、或是五天后吧。畢竟我們都有自己的事情要做，沒有必要拖延下去了。”

　　錫德了然:“那我便盡快告知皮留士的信使，知會多夫納爾他們吧。”

　　“辛苦安德魯公了。 ”艾爾弗雷德的臉上保持著溫和、但又帶有一絲歉意的微笑。

　　“小事而已，殿下無需在意。”似乎是覺得禮服真的很礙事，錫德脫下了禮服的外套，“不過，殿下接下來想要做些什麽?”

　　艾爾弗雷德看向了遠處巍峨的灰色磚石牆體，有些出神:“我想登上艾薩克長城，看看王國的不倒防線，順便再參觀一下安提阿大營。”

　　“需要我派遣幾位士兵護衛殿下嗎?”

　　艾爾弗雷德思索了一會，“還是不用了吧，我自己隨意看看就好。”

　　錫德也不強求:“那就請殿下自便吧，倘若遇到了什麽不甚明白的地方、或是迷路了，駐守的士兵們都能為殿下解惑。”

　　想了想，錫德取下了左手小拇指上的、銘刻著雙劍交疊徽記的銀製戒指，交給了艾爾弗雷德:“殿下畢竟剛剛歸國，許多人並不認識你。這枚戒指便暫時借給殿下，作為信物吧。”

　　“安德魯公體貼入微。”艾爾弗雷德小小地恭維了一句。

　　“殿下可不要笑話我了。”錫德尷尬的撓了撓頭髮，“我也是剛剛才想起來這回事。”

　　艾爾弗雷德笑而不語。

　　於是錫德便告辭了:“那我便去處理公務了，殿下還請自便。”

　　“公務為重，安德魯公不必遷就我。”艾爾弗雷德笑看錫德離去。

　　見錫德的身影消失在了營房之中，艾爾弗雷德這才轉過頭去，把自己的視線重新移向了艾薩克長城。

　　看著遠方連綿巍峨的磚石長城，艾爾弗雷德的內心流過了萬千思緒。