王緒先是一愣，接著又鬱鬱一歎:“老父畢生經商在外，原本家財還算殷實，卻因這次冒然西行耗盡家財，最後又沉舟大洋遺失了滿船貨物，回來便一病不起鬱鬱而終，當真是多災多難也！”　　吳玄正色拱手道:“雖是多災多難，但令尊與王兄披荊斬棘甘冒風雨，開辟了我大齊遠航西方之先河，尤為可敬可佩！”

　　“天下攘攘，皆為利往，我父子二人也是想從海路販賣大齊商品罷了，商人齷齪，實在不為人所稱道。”王緒苦笑擺手，又肅然開口道，“航海西行坎坷不已，公子既然相問，在下也自當言無不盡，不過冒昧問一句，你們了解此事做甚?”

　　吳玄淡淡一笑，指著安娜道:“這位姑娘乃是西方羅馬國之人，欲從海路返回家鄉，所以我們才來尋陽找令尊相詢。”

　　“呀，羅馬國?”王緒驚疑地打量著安娜，一副不可思議的神色，良久後幽幽歎息道:“我們船隊在帕提亞時曾聽當地人說過這個國家，據說離帕提亞還有數千裡之遙，老父當時便想繼續西行前去羅馬看看，卻因滿載貨物而無奈放棄，想不到姑娘竟是從如此遙遠的國家而來，當真奇哉也！既然你們想聽，那我就從頭說起吧！”

　　王氏一門世代便是尋陽城內有名的商旅之家，雖不是聲名顯赫富甲一方，然則也算家境殷實人丁興旺。二十年前，王緒的父親王季接管了家中生意，王季精明幹練老於商道，駕著牛車走南闖北四海奔波，幽州的藥材皮貨、隴蜀的丹漆旄羽，荊揚的皮革骨象，江東的楠梓竹箭，燕齊的魚鹽旃裘，兗豫的漆絲纑紵……一車車拉運販賣，沒過幾年便賺得盆滿缽溢家財萬貫。

　　五年前，王季帶領商隊去涼州販運良馬時，在武威郡遇到了一個異國商人，那商人頭髮蜷曲鼻梁高挺，自稱是來自西方的帕提亞國，王季好奇與他攀談，得知在西方還有無數個神秘莫測的國度，那裡禾苗遍地牛羊成群，黃金白銀珍珠寶石更是多不勝數，宛如人間仙境。王季聽得興奮莫名，不禁萌生了去西方販賣行商的念頭。

　　然則，千裡西域三十六國皆在強大的匈奴的控制之下，飄忽不定的匈奴騎兵時常神出鬼沒地巡邏馳騁在商道之上，動輒便劫殺齊商搶掠貨物，想要無驚無險地穿過茫茫西域，卻不是那麽容易之事。

　　萬般無奈之下，王季又思得一策:建造大船從海路出發，順著太陽落下的方向前進，必定能到傳說中的西方國度。

　　然則，事情遠遠沒有那麽簡單，先是找尋建造大船的船工便讓他絞盡腦汁。大齊無論軍船商船皆是為近海江河所設計，船舶吃水淺航速慢，稍遇風浪便顛簸搖晃，根本不能應對大洋上慣有的驚濤駭浪。

　　長久苦思無果正要放棄之際，一日王季去會稽郡采購貨物，卻在海邊遇到一個周姓老船工，那老船工白發皓首精神矍鑠，一聽他想要建造遠洋船舶時不禁哈哈大笑，當場便為他講解遠洋船舶設計構造，末了語重心長地總結道:“遠洋航行，唯賴四點:一則船體堅固;二則風帆齊全;三則能辨航向;四則給養充足。此四點缺一不可。”

　　王季當場大喜過望，恭敬地請老船工前去尋陽為他建造遠洋大船。老船工一番猶豫，終經不住他苦苦哀求，便允諾前去了。

　　兩年之後，一艘龐大的商船在彭蠡澤岸邊建造完畢，下水試航那一天，小小的尋陽城幾乎是萬人空巷了，人們望著這個欲乘船前去西方經商的奇怪商人，有的驚歎有的羨慕，

但更多的卻是大搖其頭連呼他失心瘋發作，一片哄哄嗡嗡的議論聲中，大船乘風破浪地順著大江東去了。　　經過三個月的近海試航，王季對這艘大船甚為滿意，便邀請老船工擔任船工掌事，一起前去西方，誰料老人卻搖著一顆白頭笑呵呵地拒絕了。王季毫不在意，在募齊水手備足給養後，帶著兒子王緒從交州日南郡向西方進發了。

　　由於沒有航海地圖，也沒有可靠的向導，大船只能沿著曲折的海岸線走走停停，所幸這一帶的陸地還有稀落的人煙，食物淡水補給起來還算方便。

　　兩個月後，大船駛向了茫茫無垠的大洋，大海上浪濤滾滾變幻莫測，時而晴空萬裡時而烏雲密布，更有巨大的海怪驟然出現，王季帶領船員們能避則避，不能避就停船駕著小舟返回臨近陸地躲避，不擇不饒地向西方頑固地前行著。

　　日升日落間，大半年悠悠而過，船上食物也一天一天慢慢減少，就在全船人員心急如焚快要絕望之際，一片陌生的大陸驟然出現在了天際盡頭，金黃的沙灘、搖曳的綠樹，嫋嫋的炊煙，稀落的村莊，一切看起來都是如此的真實。

　　王季激動難耐地下船詢問，那些卷發深瞳的當地居民一陣嗚呀哇啦的比劃，他才得知已來到了帕提亞王國。

　　大船航行至一座名叫德拉斯的帕提亞海濱城市補給采購，當王季將那些璀璨細致的華夏商品帶到德拉斯街頭兜售時，竟引起了不小的轟動。

　　在大齊僅僅隻賣一個方金的玉器，竟在此地賣上了十兩黃金，而且還供不應求有價無市。當他將大船上的商品販賣一空時，竟整整賺了萬兩黃金。

　　望著船艙裡滿當當的金箱， 王季愣了呆了傻了，要知道他經商近二十年，也只不過賺回黃金千兩，他欣喜若狂又哭又笑，冷靜下來之後心裡卻是砰砰亂跳，立即明白自己發現了一條黃金之路。

　　於是乎，他采購了整船的帕提亞特產，又躊躇滿志地返回大齊，準備來年又前來帕提亞，正當他沾沾之喜之時，意料不到的災難驟然降臨了。

　　那一日，王季正在甲板上清點貨物。驟然間，原本明朗的天空突然暗淡了下來，黑壓壓的烏雲飛快地向大船上空聚集，烏雲中電光閃爍，雷聲隆隆，轉眼間瓢潑大雨就傾盆而下。

　　原本平靜的海面上竟掀起了高達數十丈的巨浪，一頭面目猙獰、身形龐大的海怪從大洋中探出腦袋，大船滿載貨物本來就航行緩慢，猝然不妨之下竟被海怪撞了一個正著，瞬時之間便支離破碎，王季將自己與兒子綁在一根粗壯的緣木上，僥幸地躲過了災禍，但是另外百余名船工水手皆葬身魚腹。

　　兩人在浩淼大海上漂流數日，被碰巧路過的大齊樓船救起，才知道已回到了華夏。但不幸的是船隻貨物皆沉於海底，家中已一貧如洗。

　　王季不甘失敗的命運，回到尋陽仍不斷給鄉鄰們講述這段航海歷程，希冀動員鄉民出資再赴帕提亞。鄉民們對於他的話嗤之以鼻毫不相信，認為他是失心瘋發作，根本不予理睬，兩個月之後，備受挫折打擊的王季空留遺恨鬱鬱而終，至死也仍不忘那片溢滿財富的土地。

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