春耕過後，已是雨過天晴。大雨過後，不同的人心態迥然。有人抬頭看天，看到的是蔚藍與美麗;有人低頭看地，看到的是淤泥與絕望。王志山低頭之後，很快抬頭看天。摸著被扁擔壓得紅腫的雙肩，他拿起書本，走進書的世界。書本和扁擔，成了壓在他身上的兩副擔子。日子的艱辛，讓他分明地感受到，生命所能承受之重。卸下其中一副，他擔起另一副。這副擔子是書本。與扁擔相比，讀書成了輕松的活。他咬牙朝著目標狂奔，像是挑了空擔子，爭分奪秒，奔走在田間地頭一樣。

　　距離中考的時間無多。他期望中考過後，能像春耕後卸下肩上的擔子一樣，丟掉厚重的書本。

　　稻谷茂盛地生長在或寬或窄的田埂之間。聆聽溪水的流淌，感受著飛來飛去的燕子和鳥兒的鳴叫，王志山一點點變得安詳。在放下擔子和拿起書本的一瞬間，他恍惚著，又是一個輪回的景象，一切仿佛沒有改變。一切早已物是人非，天翻地覆。只有經歷了輪回的人，才明白獲得和舍棄，已成往事，才會有機會再去揭開下一段愛恨悲歡的序章。

　　中考前的校園安安靜靜。外地學生大多早早離校，回原籍考試;本地補習學生有忙著到派出所改名的。他們要以新名字考試，避免因放棄前次錄取被取消考試資格的可能。

　　緊張的還有家長們。中考前要填報志願。按“考試考學生、志願考家長”的說法，填報一所理想的學校，成了家長們的重大抉擇。

　　不少家長找上黃偉志和李樹仁，問著孩子的成績，討教報志願的事。

　　來為王志山的填報志願的，不僅有王清遠，還有法院工作的表哥廖幼華。雙方起了爭執。王清遠要王志山去讀中專，而廖幼華勸王志山讀高中。廖幼華據理力爭道:

　　“老囊瓜的成績不讀高中，可惜了。老王家就他學習好。多讀三年高中，將來再考個大學，他不成問題。那就讓他去讀高中，將來成為王家走出的第一個大學生！讓他去讀個中專，有什麽意思?像我，讀到高中生就上班，在單位夠憋屈了！時代不同了。現在的中專生不像你們那個時代。你那是第一批老中專生，當年吃香，放現在不行。下一步中專生在單位，有可能是要被淘汰。本身中專生墊底，弄不好，下一步得靠邊站。再者說了，中專生在單位地位低，乾的是牛馬活，待遇差;不像大學生，就因為人家文憑高你一等，晉升機會、提乾機全成了人家的，在哪裡都高人一頭。這次要是不讓老囊瓜讀高中去考大學，會誤他一輩子的！”

　　王清遠想著再讓王志山讀三年高中，家裡怎麽辦?他心頭髮麻，聲音低了許多:

　　“我看中專行了。不是我不想讓他讀高中，是家裡條件不允許。你看，他兩個姐姐該嫁的都嫁了，剩一個妹妹在讀書，供他上大學，我那點工資怎麽夠?供個大學生要多少錢！不是我們這種家庭受得了的。算了。先端個鐵飯碗再說、先端個鐵飯碗再說。現在單位鼓勵在職深造。如果囊瓜以後嫌中專文憑低，想深造，將來有的是機會。”

　　兩人各執一詞，爭執不下。

　　回到家，三嬸發了話:

　　“多讀三年高中，有什麽好?還是端個飯碗靠得住。我們窮人家的孩子，巴什麽大旺?(筆者注:巴大旺，當地方言。巴是圖，指望的意思;大旺是風水裡最好的來頭，是最旺的來頭)能跟別人一樣跳農門就不錯了，還圖什麽高中、大學的，圖好玩?想想這幾年又是扁擔磨、又是鋤頭捏的，

還壓不怕你?再說我也苦怕了。在農村前些年，你看我日日出工，夜夜泡田地頭，‘兩頭吃黑飯，中間拉長乾’，哪年填得飽全家的超支款！全村又有哪家吃得飽、穿得暖?現在包產到戶了，還不得苦死苦活，早上迎太陽、晚上送星星，全是在糊一張嘴?所以，你收了高中的心，趕緊給我讀中專！”　　一場爭執，王志山成了看辯論賽——他不是主角，是觀眾。這場辯論賽，他少了發言權。或許，他的種種努力，有時不過是為了周遭人對他的滿意而已。為了博得別人的讚許與微笑，他只能別無選擇，套入桎梏。他前方只有一副模糊的面目，一條根本容不得他選擇的路。

　　王志山的志願敲定後，黃偉志特意選了一個下午，找到王志山。兩人在校園的一角站定，黃偉志打量王志山。王志山一身發白的藏青色粗布衣服，吸引了黃偉志的注意。他問:

　　“王志山，你穿的是不是你們鄉火炮廠的勞保服?”

　　王志山點點頭。黃偉志看了看王志山長得粗手大腳、愣頭愣腦的模樣，以及身上多出來濺上的泥漿、似乎剛從田地裡爬起來一樣，打趣道:

　　“怎麽，累不累?嘗夠被扁擔磨肩頭、鐮刀捏出泡的滋味了吧?我問你，當個農民的滋味好不好受?”

　　王志山飛快地搖了搖頭，又點點頭。在黃偉志面前，他更象一個透明人，沒有什麽可隱瞞的，也瞞不了。黃偉志戴了一副黑色邊框的眼鏡，面目清秀，棱角分明。他瘦高個，一身確良襯衣，總是雪白，再配上一條黑色筆挺長褲，腰間多了一條顯眼而鋥亮的金屬扣子皮帶，將白襯衣和黑褲子齊整分開，顯得精神有加，彰顯知識份子的儒雅和風度。他教畢業班的化學課。每堂化學課內容，從他嘴裡抑揚頓挫講出來，分外地引人入勝。仿佛從他口中迸出來的，不是知識，而是神奇。

　　王志山覺得黃偉志格外高大。他想，恐怕這輩子我再怎麽努力，也無法企及。經過兩年的努力，鄉小學被他打整得井井有條，名氣如日中天，卻對每名學生如數家珍，張口即來。如今再受他面對面的教誨，王志山心頭滿是感激。

　　黃偉志柔和地笑著，沒有了講課時的嚴肅:

　　“王志山，我聽你爹和你表哥關於你志願的事情，我說說我的看法。的確，以你的資質，考個高中將來上大學，固然是件好事;而且我也相信，以你的成績進地區中學讀個高中，肯定沒問題。順著這條思路，如果你將來能考取一所好點的大學，拿個大學文憑，一點不假。問題的關鍵是，以現在的形勢，咱農村人多讀書不如早就業。為什麽呢?因為你、我都是農民出身，知道家裡供書不容易。你肩頭被扁擔壓怕了，手掌被鐮刀磨出老繭，這就讓我不得不讓我設身處，為你想、給你建議:你究竟是該報高中，還是該報中專?依我看，以其你把將來多讀四年大學的諸多不確定性， 交給老天捏著，押成寶，不如自己作主，有條件就上———捧個鐵飯碗我看比什麽都強、來得把穩。你看我，當年我因為家庭成分不好，上不了大學，勉強讀了個中專;後來參加工作，形勢好了，我參加成人考，拿下大學文憑。中專文憑跟大學文憑有什麽區別?我看不出來。我只知道知識固然重要，能力才是根本。有能力就能在社會上立足，混口飯吃，才是本事;至於知識，知識每天都在更新。現在正是知識大爆炸年代。想學，活到老學到老，一下子學不完。一個人只要肯鑽、能學，總有你學不完的東西。一句話，屬於我們個人的時間和精力有限。我們要把有限的時間和精力，放在當下，而不是未來。李樹仁是你老師，也是我當年的高中班主任老師。他告誡我，‘處處留心皆學問’。對於學問，我們更該把精力放在刀刃上，而不是一味地追求高文憑啦、功和名啦等等，它們全是身外之物。我更多的，是勸你腳踏實地。在今天這個社會，至少目前中專還吃香。你把握住機會。從我個人的切身經驗來說，我是先有了穩定的工作，再讀的書。與其餓著肚子讀書，哪如拿著工資讀書?讀中專總比不拿工資讀書強吧?所以，在你的個人問題上，我有兩點建議:一是建議你趕快去改個名。因為你去年已經考取過高中，沒去讀，我擔心縣招辦查起來不好辦;二是你還是讀個中專得了。至於你表哥說的，一個小小的中專生在社會上沒有競爭力的問題，我覺得是謬論。哪個世道，哪有工作有不看能力看文憑的?”