宋一平和柳賓農業大學畢業後一同考進黃海鄉農業辦，宋一平在大學裡就是個八面來風的活躍分子，比柳賓機靈，到農業辦沒一個星期很快就和鄉政府裡各個部門的人混熟了，領導交代的事情更是小腿奔得飛快，大夥都說宋軍這小夥子會辦事有前途。柳賓就不同了，他的性格有些內向，沒事就抱本書看，辦公室裡的其他人員無聊混著時間，他借了輛破自行車在農村田間地頭給農民當起了技術員，把自己的專業知識用上了，給農民解決了不少種植技術難題，老百姓親切地稱他“柳專家”，好幾個村的農民在他的悉心指導下水稻獲得了大豐收，幾個老農種了一輩子水稻也沒見過這麽高的產量，打心眼裡感激他，就聯名寫了封感謝信送到鄉政府，感謝政府給他們送了個“財神”，他們要給柳賓發獎金。可不知怎麽回事這事後來不了了之。

　　宋一平八面來風，整天跟在領導屁股後面，工作似乎就成了吃飯喝酒，很快就有了“送一瓶”之雅稱。他能喝酒，一瓶酒不在他話下，漸漸上了癮似的，下了班不是喝酒就是約幾個同事去領導家打打撲克或者搓搓麻將，小來來刺激一下，每次領導贏了錢總會拍著他的肩膀，小夥子！好好乾，是棵好苗子。宋一平的小日子過得有滋有味，早把自己在大學裡學的農業知識扔到了腦袋後，可謂春風得意。看在老同學的面子上，他不止一次拉柳賓出去跟領導喝酒聯絡感情，一次次勸柳賓，死讀書只有死路一條，柳賓依然如故下了班就鑽進宿舍啃他的專業書。

　　很快宋一平就混上了鄉農辦副主任的位子，不久又進了鄉招商引資辦，每日風風光光地陪領導奔走在招商引資的大小酒桌間，很快就成了鄉長書記身邊的能人，工資獎金當然也比柳賓高了一大截。

　　柳賓依然我行我素，沒事人一樣，把宋一平勸過他多回的“讀死書，無用”忘得一乾二淨。這天宋一平又來勸他，“看我不讀書學習，照樣過得瀟灑自在，我帶你出去活動活動”，柳賓搖頭堅決不允，“各有各的活法，你也是利用自己的特長，比我強。”

　　一晃兩年過去了，酒名遠揚的宋一平很快就把身體喝垮了，喝出了個胃出血，發揮不了喝酒的長處，在醫院裡住了幾個月後又申請到了農業辦，躲在辦公室裡正為自己荒廢了專業知識暗自傷神，這時卻傳來了柳賓考取省農業大學碩博連讀的消息。宋一平不由得打了個寒戰，第一次發現自己原來活得太累太累。