詩雲:

　　美人開池北堂下，拾得寶釵金未化。

　　鳳凰半在雙股齊，鈿花落處生黃泥。

　　且說麝月與秋紋正在閑話著，寶釵與鴛鴦回來了，大家一起候著吃午飯。原來，寶釵近來發現鴛鴦很有幾分治家的能為，就讓鴛鴦每天跟著，因此竟數次引著她乾。每逢與李紈探春議事時，寶釵也故意讓她去，不僅遇事兒都和她商量一番，還給她安排事兒做。

　　鴛鴦也漸漸覺出了寶釵的意思，自然都是盡心盡力的;所以也頗得了不少歷練。鴛鴦本來就是個天分極高的，又在老太太身邊管事多年，經寶釵一指點，竟成了她最得力的助手。到後來再議事時，李紈與探春見鴛鴦如此能乾，因一個年紀大，一個要嫁人;都索性找各種理由推脫不去，倒是凡事兒都由寶釵與鴛鴦二人作主了。

　　鴛鴦待人寬厚，管事兒卻不懈怠，她在老太太身邊待了那麽久，況且老太太現在依然在世，還是家裡的主心骨。因此，賈府上家，所有人等，都不敢小瞧鴛鴦，都很服她，聽她的指派，更不敢提她發誓決絕的事兒了。

　　這麽一來，寶釵如虎添翼，把個家治理得井井有條，各方各面都越發的順暢了。

　　鳳姐更放心了，乾脆與賈璉搬回了賈赦那邊，隻操心巧姐兒和那院的事。

　　一日，寶釵與鴛鴦正在議事，突然鋤藥跑了進來，喘著氣說:“二奶奶，大事不好了，柳湘蓮大爺來了！”寶釵笑問:“怎麽不好了?他是來尋仇的嗎?我們正要找他算帳呢。”鋤藥卻顫著聲音說:“是關於薛大爺的事兒。”寶釵心裡一緊，趕快說:“你讓他進來吧。”

　　片刻，柳湘蓮便帶了一個大猩猩模樣的人走了進來。柳湘蓮自己也是滿臉滄桑，胡子留得老長，大不似從前那般的英俊瀟灑模樣。寶釵笑著說:“柳大爺不是修仙得道了嗎?怎麽又回來了?”柳香蓮冷笑一聲道:“世上何曾有仙，又何曾無仙，道非道，人非人，仙非仙，我塵事未了，又怎能抽身?”寶釵一聽這話，竟無言以對，趕緊讓座兒上茶。沒等她問，柳湘蓮便又先開了口:“我旁邊這位是‘醉金剛’倪二倪大俠，我領他來是要告訴你們一聲，我們已經幫薛大爺收了身，看看是送歸原藉，還是就在這裡下葬。

　　寶釵一聽，“哎”了一聲，便暈過去了。鴛鴦急忙上前扶她，又是呼喊，又是掐人中，擺弄了半天，寶釵才慢慢醒過來。寶釵醒來後大哭不止，鴛鴦命人去請寶玉，並給柳湘蓮和倪二讓座上茶。

　　柳湘蓮見寶釵蘇醒過來，知道時間拖延不起，便說:“還請二奶奶早拿主意，我們好及早安排。”

　　這時寶玉也進來了，隻跨進來一隻腳，便說:“隨便找個地方埋了不得了?還問什麽?”寶釵聽他這麽一嚷，心裡一急，又暈過去了。

　　鴛鴦又是一陣忙碌，把寶釵救醒。寶釵尚不能說話，鴛鴦便問寶玉:“二爺你看呢?”寶玉正與柳湘蓮和倪二寒暄握手，聽鴛鴦問，才說:“這還用問?金陵也沒產業了，薜蝌也沒了音信，弄回去找誰?就近找個地方埋了算了。人都死了，埋哪兒還不一樣，反正他也不知道了。”倪二抱拳道:“話粗理不粗，二爺說得倒也在理。”

　　這時寶釵掙扎著坐下了，對柳湘蓮和倪二說:“這個世上，我就這麽一個親人了，你們一定要厚葬他！金陵是回不去了，即便能找到薛蝌，也太遠，可惜我們這些女流之輩，已經成了別家的人，不能送他回去了。

我又沒個可以撐起一片天的丈夫，又能怎麽辦呢?”又扭頭對鴛鴦說:“你安排吧，讓他們擇一塊墓地，就葬在京城吧，他在這裡生活的時間本來就長。”又歎了一口氣道:“這時候我們葬他，將來誰又來葬我們呢?你就拿我的貼己看著使費吧，他那麽愛花錢，也不可太敷衍了他。”　　鴛鴦知道寶釵不肯動公裡的錢，怕人說閑話，才這麽說。不用問也知道，她現在哪還有什麽貼己?早都補了虧空。鴛鴦明白寶釵的意思，無非是要個臉面，就安排林之孝去辦了，自然還是公裡出錢，秋後再與寶釵頂帳。

　　林之孝領了銀子，便急匆匆地與柳湘蓮和倪二去挑墓地去了。

　　寶釵把所有的事兒都交與鴛鴦處理，林之孝他們將薛蟠下葬，寶玉和寶釵去參加了儀式，到他墳前燒了紙。可憐薛蟠生前交了那麽多狐朋狗友，最後卻只剩下柳湘蓮和倪二送他。

　　回家後，寶釵又獨自傷心了幾日，寶玉逗她說話也總不理。寶玉心想:總這樣下去可不行，會憋出病來的。便想著法兒逗她開心，試了多少次，那寶釵卻依然像個悶葫蘆，沒有啥變化。

　　寶玉想起她那日填詞，那是何等的文彩風流！便說道:“你那日一口氣填了那麽多詞，今兒再填幾首出來，解解你的煩悶，就不傷心了。”

　　寶釵一聽，也沒多想，便讓寶玉準備紙墨。寶玉大呼過癮，唱著跳著準備去了。及至備好時，寶釵便已想好了一首，寫在紙上。寶玉看時，見寫的是一首《蝶戀花》:

　　“蝶戀花·花小新開

　　花小新開冬日豔。

　　顧盼多姿，顏色她獨佔。

　　信手丹青濕廣袖，終成回憶誰思念?

　　風雨如詩霜似劍。

　　未解深情，夢裡芳菲厭。

　　聞有清香知舊味，昔年若是今生欠。

　　寶玉看了，沉思片刻說:“此詞想必又是詠人的，上闕是詠四妹妹和巧姐無疑;下闕卻不明朗，不知道詠誰，是你自己麽?

　　寶釵隻說了一句:“本來下闕也想詠的，一轉念又不想了，詠有何用，不詠又何妨?”說完便不理他，又寫出一首:

　　“摸魚兒·歎今生

　　歎今生、月秋奇美，紅樓夢斷萍水。

　　天涯淨土掬芳馥，半世得失如此。

　　因有你。

　　長寄語、一生一世光陰幾?

　　離合悲喜。

　　任寂寞浮華，感懷參悟，笑引蘭花指。

　　心波泛，樹靜風雲初始。

　　煙花無限桃李。

　　留連不舍傳詩意，飄逸靈風掠起。

　　曾旖旎。

　　相憶與、修身恬淡喧囂裡。

　　形單影隻。

　　若種下春光，尚留悸動，歸去卻何倚?”

　　寶玉看完，又道:“這首倒也一般，似不及從前幾首。”寶釵冷笑道:

　　“你竟看出一般來了?所謂吟詩伴月，必須得有心情意境，這其中的道理，難道你不懂?”一邊說，一邊又寫出一首:

　　“聲聲慢·真真假假

　　真真假假，有有無無，分分舍舍戀戀。

　　暗夜聽風忽雨，略多思念。

　　流光溢夢輾轉，醉意多、畔人初現。

　　寂寞了，更癡她、片刻裡羞紅臉。

　　似水年華流淡，不再有、繁華奈何相欠。

　　冷眼支零，我且見情走遠。

　　應留下些許憾，意秋秋、影影泛泛。

　　一抹淚，是你苦心永未變。

　　寶玉看完，默然道:“這首頗有清照之風，只是太悲了些。”於是將這三首詞品來品去，沉默不語。

　　寶釵放下筆說:“以我現在的心境，寫出傷感並不難。可我已經成了孤兒，恐怕今生再無好詞好句了！我知道你討厭仕途經濟，可我還是要說。且不說修身齊家治國平天下，理家治業總得會吧?我們在一起的時間，沒有百日千日，總強過一日的夫妻。你已經不是三歲孩子，還總在女人堆裡混合，考慮過這樣的後果嗎?如今我們家裡內憂外患、風雨飄搖，你卻還在那裡道什麽風花雪月、兒女情長?你的苦日子全在後面呢！你隻記住:黛玉是來還你淚的，我卻是來還你命的！”說罷拂袖而去。

　　寶玉聽了一言不發，淚如泉湧??

　　且說一家不知一家忙，鳳姐那邊也出了大事。她正在耳房裡逗巧姐玩，豐兒神色慌張地跑進來，喊鳳姐出去。避開了巧姐，豐兒才說:“天塌下來了！旺兒進來說，二爺得了大官司了。”“他呢?旺兒人呢?”鳳姐問。豐兒說:“在外面呢。”鳳姐連忙出去，見旺兒正在那裡一圈圈的急轉推磨，仿佛熱窩上的螞蟻。

　　“到底怎麽了?”鳳姐問，旺兒哭道:“二爺正在街上行走，便被公人帶走了，我一打聽，原來是因為老太太的那箱子舊貨。原來在當鋪壓著，總不能贖。如今利息也欠太多了，人家就準備變賣折當了。誰知有幾件東西原是宮中的，一露像，便有人透了消息。說是壞了事兒的東西，就急忙查辦，把二爺給抓了。現在已經投到刑部大牢了。犯上忤逆，這可是大罪，按律當斬的，二奶奶快趕緊想辦法吧！鳳姐一聽，寒毛豎起，一陣眩暈，差點便要摔倒。旺兒上前扶住她，才又說:“奶奶也別太著急，東西去了不能複來，關鍵是救人要緊！”

　　鳳姐聽見這話，睜眼瞧他，雖不言語，卻眼淚直流。她認真地想了一想，知道這事兒一時半會兒不會有結果，肯定瞞不住。再者說，也不能瞞，還是大夥兒想想辦法吧。

　　想到這兒，鳳姐便先去告訴了賈赦和邢夫人，賈赦一聽，也沒了主意:“今年這是怎麽了，一波未平，一波又起，真讓人沒法兒活了！”此時邢夫人已經開始大哭起來，忍得賈赦也痛哭不止，好像已經聽到了賈璉死訊似的。鳳姐一看沒法待，安慰了幾句便出來了。心想:這是什麽事！我是來求援的，不成想更沒個主意，看來還得自己來張羅。想起這些年的命運多舛，時風不濟，不禁一邊走一邊淌淚。

　　回至家中，鳳姐兒梳妝打扮，命旺兒、興兒、鄭華備車，第一個便去找南安太妃去了。到了南安王府，下了拜貼。不一刻，有太監出來領她。見了太妃，鳳姐便是一場聲淚俱下地哭訴，她把事情經過講了一遍，又說:

　　“太妃，雖然多時不見，我知道太妃眼裡有我，若能救了他，我在陰司裡也感激你的情！”太妃安慰了她幾句，鳳姐兒越發抽抽搭搭地哭起來了。鳳姐道:“我枉費心計，掙了一輩子的強，偏偏成了這個光景。”說完又哭。南安太妃又細細地解勸了一番，又答應一定幫忙，鳳姐才告辭出來。

　　就這樣，鳳姐坐著車，又去找了東平、西寧、北靜王妃，還去找了忠靖侯、平原侯、定城侯、鎮國公、理國公、齊國公。這一圈兒轉下來，鳳姐走得腿腳發麻，也不知哭了多少回，淚也哭幹了。

　　誰知等了幾天，沒有一點兒動靜，因為這事兒關系重大，誰都不敢輕易吐露消息。這麽一來，鳳姐真不知道該如何是好了。

　　突然間，鳳姐想起了一個人兒，正是那個奸雄賈雨村，感覺他似乎很是個通靈人兒，肯定有辦法，便去找他。

　　這賈雨村現己升了京兆府尹，兼管稅務。鳳姐在家中找到了他，把賈璉之事細講給他聽。

　　雨村客氣了一番便說:“你還不知道吧?今日老爺已經被參回來，在朝內謝罪呢。我與各位大臣，為他說了好多替他抱屈的話。”鳳姐說:“還得勞煩府尹代為周旋，我一定感恩不盡。”

　　雨村道:“您為免也太客氣了，我受過賈家的恩，一定會盡力而為的。”

　　鳳姐又坐了一會兒便回去了。殊不知，這個賈雨村是個人前一套背後一套的人。元妃上次出事兒時，他就見賈府沒了紫氣，早已與忠順王親近了。上朝時，正是忠順把賈政給參回來的。賈雨村明明知道，卻一句也沒說。

　　鳳姐沒直接回家，先來到王夫人那裡，果見賈政回來了。鳳姐便惜惜惶惶地問:“老爺也被參回來了?”賈政道:“嗯。”鳳姐又說:“謝罪的本子遞上去了嗎?”賈政道:“已上去了。等膳後呢。你們倆做得好事！”正說著，賈母派人叫賈政，賈政急忙過去。

　　鳳姐不敢過去，就在這邊等著。等了好一會兒，方見賈政回來，只見他出了滿頭的汗。鳳姐兒迎上去接著，問:“老太太也知道了?”賈政陰著臉道:“她是個最明白的，你們豈能瞞得過她?”王夫人也著急了道:“到底問了些什麽?”賈政道:“老太太記著那箱古董呢，有好幾件都是忠親王府的孤品。你們從鴛鴦那裡偷拿出來，她是知道的，鴛鴦那孩子是與她回過的，否則哪敢拿給你們?老人家不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。可你們倒好，當出去不還，這回露了餡兒，把老太太倒嚇了一大跳。這事兒要是鬧大了，誰都脫不了乾系！”鳳姐兒又問賈政道:“如今該怎麽辦?”賈政道:“老太太說，近幾日她要親自出馬，讓我們別到處找人，仔細走露了風聲！”鳳姐兒一聽，才知道自己又耍了小聰明:自己找的那些人，如何及得了老太太找的人?自己那點兒小面子，又怎能及得上老太太的面子?不僅沒用，沒準兒還得起了反作用！

　　想到這裡，心裡原來那一點點英雄氣概立刻蕩然無存。鳳姐兒心中後悔之極，又不敢往外說，只能悄悄地自己罵自己。只聽賈政又說:“我倒無所謂，其實我心裡早巴不得不做官，只是不敢告老，而現在我們家裡又有兩個世襲，這也無可奈何。”鳳姐兒這時才說了一句:“一大家子，全憑老爺呢。”

　　賈政又道:“我已經出過兩次外任，也夠資格回來了。隻這一次，是被人參回來的，真是丟人現眼！”王夫人見他在氣頭上，也少不得替鳳姐兒說幾句:“老爺的人品行事，他們都是佩服的，只要今後嚴緊些就是了。”賈政道:“今後?就怕你們就此沒有今後了！我因在家的日子少，有時只聽見東宅裡外傳些不奉規矩的事，沒成想你們兩個，竟是也是叫人不放心的！”王夫人又道:“老太太一出面，想來也不怕什麽，只要今後諸事留神就是了。”王夫人說畢，鳳姐兒才敢告辭回家。

　　這時，秦顯進來報說:“通判傅試來了。”正在這個當口，賈政本不喜見，又不好拒絕，慌忙說:“領他去夢坡齋等我吧。”過了沒大一會兒，賈政便回來了，王夫人問:“這個傅試是個什麽來頭?他不是你門生呢嗎?值得你這麽慌裡慌張的?”

　　賈政道:“你不知道， 他正是穆蒔的兄弟，還有一個妹子呢，叫傅秋芳。”王夫人驚道:“東安郡王那年不是早就壞事兒了嗎?他怎麽還能當上通判?”“抄家那年是我和馮唐去的，提前給他們露了消息，兄妹倆便逃走了，隱姓埋名的藏了多少年了。”賈政說。“老爺是如何知道的?”王夫人問。賈政說:“他作我門生時，我發現他和穆蒔長得很像，又看了名字，便知道他是穆蒔的弟弟。”“何以見得?”“‘試’與‘蒔’的一音相同，‘傅’字就藏在‘穆蒔’兩個字裡，還有他妹妹‘傅秋芳’三個字也不是都藏在‘穆蒔’兩個字裡嗎?他們想瞞天過海，想不到被我一眼看破。”“我說你那個門生怎麽出手那麽闊綽，原來竟是個有根兒的人。”王夫人道。“起初我也以為他是暴發戶，問他哪裡發的財，又支支吾吾，說不清楚，後來看出端倪，才知道他大有家底兒。”王夫人說:“你揭穿了他們?”“開始沒有，但我待他自與別個門生不同，他也感覺出了異樣。後來是他主動說出來的，之後便經常走動。”賈政說。“不能和他們走得太近！忠親王的兩個女兒已經把我們害得不輕。可別又招來兩個禍患！”王夫人說。賈政說:“那傅試的妹妹據說才貌雙全，看樣子想與我們聯姻，已經提了好幾回了。”王夫人馬上便說:“老爺，千萬不可！千萬不可！我們家的麻煩事兒夠多的了。”兩人說話聲音雖然很低，秦顯在外面卻聽得很清楚，人說隔牆有耳，真是一點兒不假。

　　要知後事如何，且聽下回分解。