雞就要叫頭遍了，天邊也有些微微發白，郝三青見時機將失，不覺有些心急，他賊起飛智，忽然就想到了放火。俗語雲:水火無情。不論是什麽時候，也不論是在哪裡，只要是放起火來，縱然是八面威風的領軍統帥也難免心浮氣躁，方寸盡亂。到了那時侯，他郝三青便可以躲於暗處觀察，能被眾人先行救出的，必是王爺無疑，由此便不難確定他的寢室，自己盡可以混入救火的家丁之中，進屋取寶;倘或得手又可以借於混亂之機，逃出府外，真可謂一舉兩得。然而，水火既然無情，那著火了的房子豈是可以輕入的呢?其實對於飛賊而言，只要有打閃紉針的功夫，足矣。這類人閑常練就的就是一個“快”字，不但身法快似狸貓，且目光銳利，如同火眼金睛，即便是微光一現，他們也能將東西偷了去。

　　當下郝三青將主意打定，便躡足潛蹤來至當院兒的一間大屋前，先側耳細聽，再仔細掃視了院子的四周，便敲定了放火之後的藏身之所。他取出隨身的火筒，輕輕在手中抖動，準備開蓋行事。

　　老時年間人們慣用火鐮，火折，怎麽又有個火筒呢?其實此乃是飛賊專用的器具，僅用大拇指粗細的竹筒製成，中空，後面用蠟封死，內裝豬骨粉、乾火絨草及少量硝石。平時用一個竹筒將上口套住，以防受潮，用時則將外套拔下，向內輕輕一吹，便會燃起青紫色的火焰，旁人極難察覺。然則此物件也有個缺點，那就是火焰偏冷，無法點燃木頭一類的硬物，但若點燃窗紙，則手到擒來。

　　麻三兒始終緊盯著眼前的黑影，見來人到了窗下，卻低下頭去，不知在鼓弄些什麽。正在狐疑間，忽見窗紙已經被點燃了，而那個黑影也控背轉身，快似狸貓一般，直奔一座假山飛奔而去。他還道飛賊欲逃，不覺怒氣上湧，便“謔”地挺身而起，手按單刀學著別人的口吻大喝一聲道:“呔，兒往哪裡走?”

　　這一聲喊，嚇得郝三青腳下錯亂，幾乎撞到假山上，心中“十五隻水桶七上八下”，暗暗叫苦道:“糟了，原來都是設計於我，這裡早有埋伏。”他正欲腳下加勁兒，尋路而逃，忽然余光瞥見，來人不過是一人而已，便大膽收住了腳步，靜觀其變。

　　麻三兒見黑影非但沒有落荒而逃，反而凝身不動，勇氣頓時餒了三分，也想轉身開溜，卻已被郝三青認出了面容。郝三青見遠處站立之人正是自己必欲除之而後快的仇家，不由得心中一喜，脫口道:

　　“好小子，原來你在這嘎達，今天要是再讓你跑了，我就不姓郝。”

　　他的話音未落，一手已將飛鐮抽出，抬腿向麻三兒如飛而來。他本打算離十步開外，抖手一鐮，結果了麻三兒性命，不料剛踏出兩步便覺著腳下無從著力，似有陷坑。他突遇變故仍臨危不亂，身在半空已用兩腳各劃了半個圓，意圖找到陷坑的外沿。不料雙腳所感皆飄忽柔軟，還沒弄明白究竟發生了什麽事，便“撲通”一聲落進了水中。

　　與此同時，附近的幾處樹叢之中，早竄出數條人影，皆手持撓鉤直撲郝三青。麻三兒方才鬥膽喊了一聲，實則忘了自己正與飛賊隔著水池，他本已嚇得呆若木雞，哪知天理昭彰，賊人果真落入了白爺的圈套。見此情形他喜不自勝，正待拍手大笑，卻忽聽一個聲音大叫道:“三兒，甭看了，快救火啊！”

　　這一聲喊亞賽振聾發聵，瞬間將麻三兒喊醒了，他顧不得去認定，向他喊話的究竟是誰，而是急忙去查看火情。不料這一看之下，他便大吃一驚，原本僅燒著窗紙的小火苗已是烈焰騰空，亮如白晝了，且已經接連吞噬了好幾所房舍，眼看就要形成火海之勢了。此時救火的鑼聲響成了一片，一個個睡得懵懵懂懂的差役、仆婦都自動排好了隊，將一桶桶清水傳遞到火場的邊沿，由身高體壯的男丁將水潑進飛騰的火焰之中;府外的兵丁也有序的把住了各個要路口，驅趕著前來圍觀的百姓，維持著王府內外的秩序。

　　麻三兒從沒見過如此大火，他素有俠義心腸，一時之間竟忘了害怕，直接提起一桶水，便往就近的一間火屋裡衝。但他馬上就被灼人的熱浪逼退回來，眉毛也被燒掉了大半，他急忙脫去外衣，剛想用水將之打濕蒙在頭上，忽然聽見從遠處的一處房舍之內傳來一陣女子的哭叫聲。那哭叫聲甚是淒厲，其間還夾雜著咳嗽與乾嘔的聲音，於各種嘈雜的噪音中，顯得分外真切。麻三兒見眾家丁、仆從一時之間來不及往救，便不及細思，幾個大步衝到那間屋子的門前，伸手盡力一推，誰知房內上了栓，急切之間又推不開;麻三兒也是一時興起，他兩腳蹬地，力貫雙掌，用盡平生力氣，盡力一撲，竟將實木的門軸推斷，隨著“噶啦啦”一聲響，他便隨同傾倒的門扇一齊跌入了房內。

　　他來不及查看自己是否受傷，而是一個翻身躍起，盡力四下查看。但此時屋內已經濃煙遮目， 什麽也看不見了，好在火焰並不甚猛，顯見得只是剛剛被引燃。他學著別人的樣子，隨便著手扯過一件衣服包了頭臉，遮住口鼻，便向裡間摸去。屋內的燈火早已熄滅，且越往裡走越是濃煙四溢，根本看不清人在哪裡，只能順著咳嗽的聲音向裡搜尋。

　　轉過一扇屏風，咳嗽的聲音越來越近了，且十分微弱，幾乎便是臨死前的掙扎了。麻三兒不由得加快腳步，待他的手觸碰到一幅羅帳之時，便停了下來，因為漸趨微弱的喘息聲就是從帳內發出的。此時明亮的火光已經從帳後燃起，麻三兒見情勢危急，顧不上“男女授受不親”的教誨，當即用左手撩起帳簾，以右手抱住床上之人的脖頸，再收回左手攬住她的大腿，將她牢牢抱起，便向外衝。

　　然而當他衝入前廳之時，立刻便被屋門前的一片火海擋了回來，正在進退無路之際，忽然覺出身子右側掠過一陣清新的涼風，就在這濃煙與烈焰充斥的屋子裡，一陣涼風足以使人頭腦清醒，精神振奮，麻三兒立刻意識到自己的右側肯定有扇窗子，他借著火光略辨了一下方向，見右側的一面牆壁上微微有些發白，便不再猶豫，直接猛跨出兩步用後背狠狠一靠，耳聽得“嘩啦”一聲脆響，那整扇窗子竟被他靠得粉碎，麻三兒也立腳不住，連同懷中之人一齊倒翻了出去。

　　這一摔，直摔得麻三兒一佛出世、二佛生天，坐在地上緩了好大一會兒，才透過這口氣來。屋外涼風颯颯，真使人如沐甘霖，不覺遍體舒坦，他想到自己能僥幸逃脫，而今周身無傷，真有兩世為人之感。