第二天一上班，高嗓門的劉培新話匣子打開了，“昨晚我去聽評書了，講得真好，連說四段，今晚還講，周大夫你也去聽聽唄。”之琴笑說:“我昨晚就去了，閻大嫂會我去的，在門口聽了一會兒，挺凍腳的我就回來了。”

　　“那今天早點去唄，佔個位子。”

　　“我不想去了，我怕有產事耽誤啦。”

　　“到時來人再找你唄！”

　　“上哪去找?到時真耽誤事呀！不行不能去。”大家正嘮得熱火朝天，一位女患者進來了，坐到之琴桌邊，她瞟了一眼劉培新，劉培新立刻站起出去了。

　　“你以前是不來過?”

　　“來過，我月經不來嗎，有半年多了，後來你給我開的藥，我吃段時間後又來了，現在按月來了，還挺好正常了。我這次是因為辦過事後，總是有血，不太多，我以前沒注意，後來才注意，總是有血，它不是經血，以前從來不這樣，我覺得應來看看。”

　　兩人來到隔壁，之琴給她做檢查，然後回到坐位，告訴她:“你陰道裡有個息肉，不太大，是因它出血，可以割去，沒什麽大事，其他都正常。”

　　“疼不疼?我有點害怕。”

　　“給你扎點麻藥，沒有痛感不用害怕，但你的月經什麽時候來，最好是月經走後一周左右。”

　　“那我快來了。”

　　“那不行，還是走後一周內來最好，今天不能做了，下次吧！”

　　鮮族患者樸金花，今年五十六歲了，今天是做最後一次治療，她的老年性陰道炎非常嚴重，已有二三年了，過去只是挺著，住在深山溝裡，也不知得去看這個病。自從達山醫院來個婦科大夫，才從別人那裡聽說能治這個病，一連十來天，病情明顯好轉，之琴邊給她用高錳酸鉀衝洗，邊和她嘮嗑，然後又用磺胺粉塗擦，幾天下來，她感覺瘙癢灼痛都沒了，膿血性白帶再也沒有了，腥臭味徹底聞不著了，腹部墜脹尿痛感也沒了。下了床，臉上泛出興奮的樣子，高興地說:“信信你，朱歹夫！”“不用謝應該的，不用高罵斯咪噠！”“哈哈，你還會鮮話。”她更笑了。

　　劉培新中午吃完飯回來，進門便說:“劉得福死了，家裡正做棺材呢，上午咽的氣兒。”之琴說:“可惜好年歲，才三十多歲。”“和俺家還是親戚呢。”小孟說，大家都歎息生命之短暫。

　　十二月下旬，天已變得特別冷了，冬至剛過已進數九天了。之琴這天回家，沒有馬車路過，隻好走回去吧。腳穿黑色棉膠鞋，頭戴棉帽子，背兜裡是空飯盒空醬瓶，還有幾雙補好的襪子。天真冷北風刮臉，隻好戴上口罩。不回家時不想家，一旦要回家，卻特別想家，恨不得一步邁到家，緊趕慢趕，一氣走出了五裡多路，已過了二裡坡。

　　忽覺身後有馬車過來，嘎吱嘎吱的響聲夾雜著鈴鐺聲，回頭一看，果然是一輛馬車，她立刻站住，等車過來，到跟前一問真是去奇寧的，“我認得你大夫，你坐過我的車。”車夥說，“我還真是忘了。”之琴一步跳上後沿子，隨著一聲“駕！”馬車向前奔去。

　　不到中午她就到家了，打開門，原來楊松朋在家呢，楊策倒在炕上沒去上學，見媽媽回來立刻笑了，剛要起來，有點要嘔，楊松朋立刻按住他躺下，並撫摸他的腹部，之琴一邊換衣褲一邊聽楊松朋講，原來昨天楊策有點肚子疼，頭幾天，他曾對爸爸說，肚子有點疼，昨晚上疼得厲害了，楊松朋就反覆給他揉肚子，揉著揉著，他覺得肚子裡有許多棱子，一條子一條子的，比較硬，這是什麽病呢?所以今早就去了醫院，正好是姚老大夫當班，他一摸立刻告知是蛔蟲，如果乾吃蛔蟲藥，可引起腸梗阻或進入膽道，因蟲子太多了，最好的辦法是先喝半碗生豆油，兩三個小時後再吃藥，確保蟲子爬不動，最後才能順順當當排出來。這不，從醫院回來後，立刻喝了半碗生豆油，他感覺有點惡心，所以不讓他動彈。

　　之琴這才恍然大悟。回家第一件事，便是打掃衛生，整理屋子，洗衣服燒水做飯，屋裡冷得很，四下冒風，凍手凍腳，火盆裡的火炭也滅了，媽媽一回來，屋子裡立刻有了熱乎氣，晚上兩個女兒也回來了，大家又團團圍坐吃著飯。楊策的褲子膝蓋處已磨破露出了棉花，趁孩子們睡著了，之琴披著被，點著油燈一針針一線線地補著。

　　第二天送孩子上學時，站在門口，她才發現，楊威的棉鞋踩坐跟了，腳後跟幾乎全露在外面，怪不得直說腳癢癢。

　　早飯後，楊策要去拉屎，之琴就等這一刻，在房後空曠的雪地上，楊策蹲下便拉出一灘，之琴一看幾乎全是蛔蟲，有的還在蠕動，看了使人惡心麻人，再挪個地方，楊策移動兩步，又是一灘，連續拉了四灘屎，之琴乾脆弄兩根小棍查起數來，“1，2，3···283，284，拉了284條蛔蟲。”

　　楊松朋扶他回屋暖暖屁股，此時已快凍硬了，他說:“肚子空了沒勁兒了，挺舒服。”幾個人都上炕暖和暖和，之琴的手也快凍僵了，外面實在太冷了。兩人輪流按摩楊策的肚子，“媽，這回肚子可舒服啦！不難受了。”

　　“真沒想到差點出危險，哪有生這麽多蟲子的，以後吃任何東西一定要先洗淨再吃，飯前必須要洗手，以後每年要打兩次蟲子，全家都得吃藥。”

　　“你回來的真巧，叫我還不知道數一數查個數。”

　　“缸裡沒水了吧，我去挑。”之琴說完，戴上帽子手套，挑上水桶，楊松朋拿起小斧頭，兩人向泉眼走去。冰層不厚，砸幾下就泛出了水，舀出冰塊，然後舀滿兩桶，之琴一彎腰雙手扶扁擔一挺，便慢慢邁上了小坡。楊松鵬跟在後面走，進屋後，他拎起一桶倒進了水缸裡，之琴忙拎起第二桶倒進去。挑了兩擔就滿了，最後一擔水放在外屋先用。之琴繼續洗衣物，褥單枕套通通洗一遍。

　　北山牆又成冰瀑布了，冰柱子掛滿了黃土牆。楊松朋和之琴去糧庫把糧油面領回，到供銷社看看被面。有一個紅色的柞蠶絲被面很是漂亮，她當即就買下了，這種面料不用布票。

　　楊威晚上放學回來了，進屋一跨門坎，之琴仔細一看，後腳跟凍得紅紅的露在了鞋跟外，襪子早就破了個洞，鞋後跟已坐跟，軟軟的都踩扁了，她走幾步就要提一下鞋跟。孩子們的腳全都是凍瘡，每到冬天時冷了就疼，熱了就癢。晚上之琴照就弄點好吃的，苞米面和點白面做皮，蘿卜餡裡拌點蔥和大醬，蒸了滿滿一大鍋，全家算是改善一頓。

　　晚飯後做些熱水放些鹽給孩子們泡腳泡手，楊策的手又黑又髒，裂紋很深，他從來不洗手，誰說也不聽，總說怪冷的洗什麽手，之琴拽著他黑如鷹爪的手指，不覺也笑了，“難怪你生蟲子，這手也太黑太髒了，這得吃進多少細菌和蟲卵呀！”大家都笑了，“他一個月能洗一回手，從來不洗臉。”姐妹倆向媽媽告狀，之琴邊笑邊給他洗手臉。孩子們的腳都凍了，年年如此。泡完後既消腫又止癢，可舒服了。媽媽不在家，他們懶得泡，楊邁的腳凍得最厲害，腳面子都腫的鼓起來，上炕一暖和便奇癢無比，隻好沒完沒了地撓哇撓......

　　泡完了腳，小油燈點上，楊邁得寫作業了，楊策楊威每人必須要畫一張畫，年末了，學校要舉行一次美術展覽，每人必畫一張畫，畫什麽都可以。幾個孩子連寫再畫都在忙活，楊策畫的是“秋天的山葡萄”一棵松樹上纏繞著幾根葡萄藤，在藤葉下是一串串葡萄，之琴趁亮給楊威補鞋跟，邊補邊誇畫的好。再看楊威畫的是“公雞吃食”，“尾巴太小。”之琴說，楊邁一看，“這不成母雞吃食了嗎?”拿過筆畫幾道大大的尾巴，“咱家是蘆花公雞，得點上點才像。”楊威照做，最後寫上自己名字。

　　之琴把棉花納在鞋跟上，然後全縫好，修完後，鞋跟變得又硬實又厚又高了。第二天早上楊威穿上後高興地大叫起來“媽，可暖和了！可舒服了！”之琴也樂了。

　　“明天是星期日，咱們吃點什麽呢?孩子們都在家。”楊松朋說，“要不做點小豆腐吧，還有點乾白菜。”之琴不知泡多少豆，她去問孫嬸兒怎麽做，孫嬸兒說他們明天也做這個，並過來幫著泡豆。

　　不遠處的坡下有十多個人吵起來了，原來為了枯井裡的泥鰍魚都要據為己有。去年孫國才因此發了一筆小財，今年大夥都要整點，這不抬來五六個梯子，拿來不少筐，還有魚網。

　　孫國才眼看今年自己獨吞是不行了，便發牢騷說了幾句難聽的話。吳大嘴放下梯子後，回頭大罵孫國才“哪是你的，憑什麽是你的，我說是大夥的，誰來就算誰的。”

　　鮮隊的李道善說:“這井本來是鮮族隊的，應該歸鮮族隊撈。”大家越叫越歡。吳大嘴抬手打了孫國才兩拳頭，江有魚一看事要鬧大，乾脆圓了一個場，說道:“我看這事別鬧了，就這十來個人，說也好打也好，乾脆快點撈吧，一會兒鬧大了，人都來了，到時給誰給多少夠分嗎?那不雞飛蛋打嗎?都乾活！”

　　大家這才住了嘴。吳大嘴穿上借來的大馬靴，下到井底，把魚網撒裡，一收繩，一網魚拎出水面。上邊的人遞下繩子，拴好後，大家往上一拽足有四五十斤，然後倒在雪地上，連拉四網，第五網下去沒有什麽了，這才完事，然後用盆平分幾份，大家都裝進帶來的袋子裡背回家去。

　　大夥都散場後，孫國才扛上家裡的長梯子，拿一個筐拴上繩子讓楊松朋幫他拎。他穿上大馬靴，下到井底，用筐撈起來，筐在井底撈一大圈，拎上來時，稀泥裡還有不少泥鰍，楊松朋一筐筐拎上帶泥的泥鰍，一連撈了十來筐，最後兩人把凍僵的泥鰍從稀泥中撿出，足足有三大洗臉盆。楊松朋高興地端了一盆回來，之琴立刻把魚收拾好，並用鹽醃上，兩家人晚上都吃上了鍋?泥鰍，大家咬著又嫩又艮的鹹魚，香的不用吐刺，就著玉米碴粥，美死了。

　　第二天，兩家人忙乎著做小豆腐，孩子們都上陣，輪番磨豆子，然後又把泡洗好的乾白菜剁碎，最後才共同倒進鍋裡燉起來，楊家第一次做這種菜很是期待，平時總是孫家做好給他們端來點，孩子們總是吃的甜嘴巴舌，之琴也是第一次做，孫嬸兒和孫奶奶總是過來幫忙弄。晚飯時，每人都盛了一碗，就著稀粥，嚼著拌上辣醬的小豆腐，孩子們都敞開肚子吃，第一次可勁吃個夠，一雙雙小手，把筷子撮進碗裡帶出一大坨，再送進口中。只要媽媽在家，他們覺得再幸福不過了。

　　之琴回到了達山，第二天晚上把新買的紅色被面給韓大嫂送去，她驚喜不已，非常高興。

　　早上開早會，之琴提出在達山本地得培養一個接生員，因此地人口最多，人口較密，需要這樣的人。劉培新說:“以前問過，沒人想乾，就撂下了，這回我再去隊長家問問，得物色個人才行。”

　　這天中午，之琴去了路老師家，在學校對過的胡同裡有個黑瓦的灰磚房，這是鎮上少有的幾座磚瓦房，看起來有些破舊古老，但院子裡整潔乾淨，她確信沒有狗就竟直走了進去。

　　一叩門，屋裡出來的正是路老師，“我來看看你路老師。”

　　“哎呀，真沒想到你能親自來看我，先謝謝啦周大夫！”她笑著把之琴迎進了屋裡，兩人落座便嘮起了她的病。

　　原來她妹妹就在市裡，照顧她很方便。市醫院確診，也是同樣的病，當即就入院了。術後大夫告訴她瘤子是良性的，重550克。已出院快一個月了，基本上全好了，她讓之琴看了一下刀口，長得挺好，現在沒有不適。“你是個文化人，從外表談吐就看得出來，我擔心你沒去做，有的瘤子長得很快，越大越不好，盡快切掉，預後也好，你這一說我就明白了，不算太大還是良性的，這就放心沒大事啦！”

　　兩人又談起了孩子，路老師說:“我生了四個孩子，老二是個女孩挺可心，但沒留住，七天抽風就死了，剩下三個男孩。老大在縣委上班，老二是老師，在市裡中學教書，老三在哈工大念大學，他們都不怎麽回來，家裡就是我們老兩口。”

　　“你這房子挺好的，古香古色的。”

　　“我老公公就是老師，是過去的私塾先生，這房子有一百來年了，以前是個私塾學校。”

　　“你們家是書香門第呀！真好。”

　　路老師把火盆的炭火用小鐵鏟撥了撥說:“烤烤手周大夫，這屋不大暖和。”之琴站起來，在火盆上烤了烤說:“我還有別的事，以後再來看你。”兩人這才分手。

　　之琴出了路老師家，順著小道往回走，路過小學門口時，正巧秦隊長走了過來，他戴個狗皮帽子，雙手操在袖口裡，不緊不慢地溜達著。之琴先打招呼:“忙什麽呢?秦隊長。”

　　“啊，沒忙什麽，瞎溜達周大夫。”

　　“現在沒什麽農活了吧?”

　　“沒活了，就是割點柴禾是個大活。”

　　“我還得請教隊長，你得幫我物色個人，學學接生。達山本地生產隊多，人口也多，必須得培養一個新式接生員，頭一陣子問了一下，沒有想學的，沒有合適的。我覺得應該有能行的，只是沒發現，最好是生過孩子的，二三十歲，三四十歲的都行。敢乾，膽子大能吃苦，有點文化不怕熬夜的。”

　　“我得想想。”秦隊長轉了轉眼珠，“眼前想還真想不起來誰，要不這樣吧，讓我二女兒秦春去試試?”

　　“她多大?”

　　“也三十多了，有三個小孩。”

　　“那太好了，你就把我的意思告訴她，如果她願意就讓她去醫院找我，那咱們就說好了。”

　　“行，我一會兒就去她家看看。”

　　第二天早上，天還沒亮，之琴睡得正香，夢中覺得有人來敲門，她猛然驚醒，確實是敲門聲，她立即點上油燈，穿好忙去開門，冷風撲面，隨之進來兩個年輕人，“大夫，他老婆要生了有動靜了，隊長說讓俺們來找你。”

　　“他怎麽不說話呢?”

　　“俄是閃東地(山東)，怕妮停不凍(聽不懂)，五拉死(誤啦事)。”

　　“能聽懂說吧。”之琴一連問了不少問題，產婦年齡第幾胎胖瘦高矮有何病父母健康狀況孕期狀況，一一回答後，她心裡有了底，一邊裝藥箱，一邊整理產包，最後寫好條子放在桌上:劉大夫，我去邊家堡接產，早4點。

　　之琴戴上棉帽子，隨兩人往西走去。深冬的早晨，乾冷乾冷的，北風勁吹，眼皮如刀割般刺痛。天上的星星晶瑩閃亮，下弦月掛在西天空，天地萬物似在朦朧中，道路清晰可見，遠遠的就能聽見幾個人走路說話的回音，咯吱咯吱的腳步聲傳得好遠好遠......

　　三裡多地的邊家堡到了，可還得往山裡走一段路。他們穿過街裡往一條小山道上拐去，在一個半山坡上，有燈光閃出，到近前一看，只有兩戶人家，這個又矮又小的房子裡有說話聲，進屋一看，一年老婦人坐在炕邊，產婦站在地上挺著肚子。

　　“奶，大夫來了咱回家吧。”小夥子進屋攙著奶奶一步步出了屋。“勞啼啼(老太太)看不減(不見)，他家就亮(兩)口印(人)，這個是她損子(孫子)。”山東小夥說道。

　　“懷孕幾個月了，我檢查檢查。”

　　“我擠得(記得)是氣(七)個月了，不字(知)道煞(啥)時候繩(生)。”都查完後告訴她:“你這是足月胎兒，滿九個月了，胎心還好，一般正常，宮口已開一指，疼得還好。”

　　又囑咐她丈夫要把炕燒的暖些，讓孕婦多吃飯，還要多活動。之琴忙了一陣，這才坐在炕邊歇一會兒。天漸亮，小夥子忙裡忙外，又燒炕又做飯，腰間系個麻繩，可能覺得暖和，歲數不大，但長得膀大腰圓。不知過了多長時間，早飯總算弄好了。

　　他從牆邊拎起一個桌子放在炕上，這實質是一塊寬木板，兩頭釘個木墩，他讓之琴上炕，“我不習慣，在邊上吃就行。”然後端來一盆苞米碴粥，又拿來一碗切好的鹹白菜和一碗炒鹹鹽豆，孕婦跪在炕裡吃，“大夫，讚家窮，瞅合著吃點吧。”小夥子歉意地說著。

　　“沒關系，吃什麽都行，現在是饑荒年呀，大家都這樣。”

　　飯後，之琴還是讓孕婦多運動，下地走走。她去了鄰居家，和老太太閑談中得知，這小兩口是從山東闖關東來東北投奔親戚的，沒有房住才住到了她家的哈司中。她的兩眼以前是好眼睛，漸漸地就看不見了成了瞎子，但是家務活她還能乾，能推磨，能納鞋底，還能做棉衣褲。之琴直誇她是個要強能乾的人。

　　老太太坐在炕邊和這個看不見的大夫嘮了很多話，“我住在這孤家子很少有人來，今天有個大夫來，我可高興了。我有個毛病總也不好，想問問大夫?”

　　“什麽毛病，你就說吧。”

　　“我就是下身老刺撓，沒法和兒子說，好幾年了也不好，有時都撓破了發疼。”

　　“那我知道了，是老年性陰道炎，用點藥會好的。”

　　“是呀，那太好了，我去哪整藥?”

　　“讓你兒子去達山醫院開點，回來洗就行。”

　　中午已過，產婦陣痛頻了，之琴邊檢查邊安慰，使她減輕精神壓力，恐懼生產，還不到二十歲的產婦，完全是個孩子，又沒親人在旁，家徒四壁，真是可憐。

　　隨著時間陣痛越頻了，產婦忍耐不住不停地哼叫，胎膜破後，時間不長，宮口已開全，之琴讓其夫上炕雙手拽她，她好用力，最後順順當當地生了出來，這個小爸爸拿出一件秋衣來裹孩子，“沒有小被子呀?”

　　“妹又(沒有)，不知道呀，也妹(沒)做。”

　　“這真是一對糊塗人，不能沒有裹的呀！”

　　“不凍(懂)呀！也沒想呀，不知煞時繩(生)。”

　　聽著兩個年輕人的無知回答，再看看炕上的兩床被，之琴明白，他們是外來的，非常困難。兩小時後，產婦都正常，囑咐一番後，一看表已晚4點多了，外面已快黑了，之琴收拾完趕緊往回走。

　　出了邊家堡子，天就黑了，咯吱咯吱一路急走，她真希望碰見個人，給自己壯壯膽兒，這畢竟是黑夜茫茫......

　　第二天中午下班後，她直接去了供銷社，買了五尺花布，一斤棉花，二尺紅布，兩條大毛巾。回到屋後，立刻絮起了棉花。

　　晚上下班後吃了點飯，連夜把小被子做上，把二尺紅布做幾個尿布，把毛巾對折從中間剪開，大針小線做兩個嬰兒服，又把自己的一個線衣剪開做幾個尿布，然後把這些都包好。

　　第二天上班後，她去隨訪產婦和嬰兒，順便把東西捎上，小孟同去。兩人到達產婦家時，產婦正在哭，小男嬰放在了大人被窩裡一絲不掛，啊啊的小奶聲有氣無力地叫著，一看大夫來了，她哭得更厲害了，她說不會弄這個孩子，不知怎麽好，也不會抱，就光瞅著，從生下來孩子一口奶也沒吃。

　　之琴擠了擠她的胸部，有點黃水出來，“這就好啦，奶快來了，得讓孩子吮吮。”她用溫水擦洗乾淨，然後打開包拿出小衣服，給嬰兒穿上，邊穿邊告訴她，嬰兒得怎麽抱，一手托頭，一手托後背，防止頸部折斷，輕輕放下，衣服不要太緊，然後用小布單裹上，千萬不要綁腿，那樣孩子會很難受的。

　　最後，再把他放在小褥子上輕輕裹上，不要墊厚枕頭，頭部稍稍高些就可以。“太謝謝逆(你)了大夫，我一點不凍(懂)。”

　　“你太小了，確實弄不好，所以我很著急，今天必須來看看你。”正說著，小夥子進屋了，見到眼前的一切，他很驚訝，沒想到這個大夫不僅來看望，還給做的小被子小衣服，他一下子抱起了孩子，失聲痛哭起來，說道:“你真是個好人！”

　　“這是應該的，生活慢慢會好起來的，有困難大家幫一幫。你要給你媳婦弄點好吃的，讓她的奶多起來，孩子才餓不著，www.uukanshu.net 多吃點豆子，油啊，弄點肉湯啊，這樣奶水才會多，孩子的尿布要清洗勤換。”

　　忙了一陣，說了一大堆，又囑咐產婦月子裡的注意事項。順便又去鄰居家，把帶去的藥告訴老太太用法，這才和小孟兩人往回走。

　　晚上快下班時，又有產婦要生，之琴一看表格記錄，確實是二台子的彭曉敏要生了，便隨家屬一塊走去，第二天中午時才回達山，整整忙了一夜。

　　午後小憩一會兒。臨下班時，劉培新拎了兩桶水，把之琴的小水缸裝滿，又把門診室的水缸也添滿了。

　　又是一天了，之琴早早去了小尖子，正是數九天，冷得很。走了沒幾裡，兩眼成了兩朵霜花，眼毛上的霜厚厚的，時不時得用手抹一抹。路上特別滑，每一步都要小心。

　　這幾天，她心裡特別惦念蔣麗琴，今天是最後一次看她，明天必須去縣住院。到了她家，全家人看到周大夫已成了霜人，帽沿上，領口上都是白霜，十裡地親自走來，大家真是感動，婆婆忙把火盆撥旺，讓她烤烤手，問她吃沒吃飯，並把自家的醃梨端上來，讓她嘗嘗。

　　待之琴緩過來後，給蔣麗琴重新查一遍，然後交代婆婆和其夫:“明天必須送縣住院，她肯定是前置胎盤，路上一定要萬分小心，車要慢走，多去兩個人，錢要帶足。”然後，讓婆婆找些寬布帶，親自把蔣麗琴的腹部纏好，免得路上顛簸出意外，都交代完之後，這才離開。

　　第二天上午，一位患者走了進來，大家都認識他，“你不是小董嗎?怎麽臉色不好呢?”之琴看著他說道。