鐵牛不解，急道:“阿姊，不能留下，留下會死的。”

　　如此天氣，離開大部隊，死亡幾乎是注定的。

　　“同去就能活嗎?”何時了反問。

　　鐵牛被問住。

　　“阿牛，阿姊再問你，前頭是風雪，後頭也是風雪，且這風雪終究是避無可避的，幹嘛非要拚著累死去迎前頭的風雪?難道是前頭的風雪更勾人一些?”

　　鐵牛倒也不糊塗，“前頭或許有宿處！銅錘病急，也需醫治。”

　　何時了無奈:“或許你說的對，但以咱們如今情狀，再不停下歇歇，多半也要像他們那樣力竭倒下的。”

　　鐵牛:似乎有些道理。

　　兩人說著話，前頭眾人已遙遙遠去，風雪中唯余淡淡剪影。

　　鐵牛鬱悶，“那現在幹什麽?等死嗎?”

　　“是的！”何時了點頭。

　　鐵牛驚愕的瞪大眼睛，“阿姊！”他跺腳。

　　難道死過一次有癮了?且還變本加厲，這次竟拉上銅錘與自己作陪了?

　　“阿姊，不可呀，阿姆去時叮囑了的，咱們三個都要好好活著的。”

　　“正是要聽阿姆的話，好好活著，才要等死啊！”何時了又道。

　　鐵牛:......

　　卻見何時了目光灼灼的盯著倒地的十多個流民。

　　靈機一閃，他悟道:“你在等他們死?”

　　何時了看他一眼。

　　“你......要他們的隨身物件?”他又猜。

　　“你可以想的再大膽點。”何時了道。

　　“你想......吃他們的肉?”鐵牛抖擻著乾裂的唇，凍得青紫的臉滿是驚恐，“阿姊，不可呀！人肉都是酸臭的，不好吃！”

　　何時了一掌拍在他前額，“想什麽呢！”

　　歷史上，連年災荒時，易子而食、同類相烹，不是沒有的，但現在還遠遠沒到那情狀。

　　她歎口氣，又道，“他們也都是可憐之人，既選了自裁而死，基本也沒有什麽隨身物件了，我是想撿幾件衣物，順便安葬了他們，不至於曝屍荒野罷了。”

　　鐵牛恍然，“既要衣物，何不現在去扒?俺看有兩個家翁穿的袍子很厚實的，人還活著，其身不僵，亦好扒些。”說著他把銅錘遞給何時了，就要上手行事。

　　何時了接過銅錘，卻也拉住了他，“再等等吧！人之將死，留些最後的體面吧！”

　　又等了半盞茶功夫，積雪已遮蓋了眾人一指厚，何時了把銅錘縛在身前，與鐵牛一起，挨個探了眾人鼻息，發現全部都死透了，才去扒眾人衣物。

　　男人由鐵牛負責，女人交給何時了，死者為大，他們也並非心存侮辱，隻脫去了眾人外衣，另有隨身包袱的也都收攏了。

　　何時了畢竟第一次乾這種事情，但是為了生存，也只能硬著頭皮硬頂。

　　“百無禁忌，諸邪回避，本非有意，你們安息！”她低聲念禱著。

　　很快十二個人全都被摸索了一遍，兩人按著男女性別，把十二具屍身安置到遠離官道的溝渠裡，那裡低窪，積雪數尺深，就如天然的水晶棺槨。

　　“各位莫怪罪，雪層太厚，地下凍土亦深，掘坑不易，今日為眾位雪葬。”何時了低聲道，說完，直直跪下，鄭重的磕一個頭，“阿牛磕頭，今日他們雖非本意，但確實幫了咱們，有了這些衣物包袱，或許銅錘得救，你我安好，如此再造之恩，值得你我一個跪拜。”

　　鐵牛很是聽話，噗通一聲，雙膝著地，砰砰兩聲，連著磕了兩個。

　　“另一個是為銅錘磕的，眾位叔伯嬸子，謝謝了。”

　　磕完了頭，兩人複回到官道上，去翻檢收刮來的衣物包袱。棉袍有四件，厚裳有三身，另有蓑衣鬥笠三套，皮靴幾雙，雪帽三頂，火折子火石四五個，匕首一把，包袱皮若乾，麻繩一捆，薄毯兩條，碎銀幾兩，銅錢一把，加之姊弟倆的小包袱，兩人平白多了很多抵禦風雪的裝備與底氣。

　　唯一令人失望的是沒有吃食，也難怪，但凡有的吃，也不會輕易放棄生命了。

　　另外，棉袍厚裳大多髒汙不堪，因天氣極寒，異味倒不明顯，兩人都淪落到在死人身上扒衣禦寒了，自然也不能嫌棄，各自找了合適的穿戴了，又把蓑衣鬥笠整好穿上。

　　鐵牛收拾自己的功夫，再一回神，何時了卻完全變了模樣。

　　她身上原本是一套修改過的並不合身的灰舊對襟襖，下身同色的棉褲，本就十分破爛了，此時她也懶怠的脫下，乾脆做了裡衣。又套了兩身男裝在身上，因為身材瘦弱纖細，倒也不覺臃腫。靴子選了接近自己的尺碼，也是男靴，因臉上髒汙，面容看著多了幾分粗野，唯一暴露性征的女人發髻，因為戴了雪帽，又頂了鬥笠，也隱藏了。

　　“阿姊，你現在看著就似一個男子了。”鐵牛呆呆道，“這也有女人衣袍的，你為甚不穿?”

　　何時了淡淡道:“以後不要喚我阿姊了，要喚阿兄！我決定了，以後以男身行走在外。”

　　她自然故意為之。

　　如此亂世，女子行走，萬分不易。且她所習之技，若想盡展，也唯男子之身更為便利。

　　鐵牛又一次瞪大眼睛，“那銅錘呢?你做了男子，那他算誰生的?”

　　這問題怎麽聽都帶著一股傻氣。

　　她忍不住瞪他一眼，方道:“他自喚我阿爺，也自是我的骨血，”頓了頓，她又道，“另外，既然是男子之身，名字也是不合適的。”

　　鐵牛:何春花......確實過於婦人了。

　　“就叫花春吧！”何時了略作思考， www.uukanshu.net 又拿了主意，“也算是不忘初心。”

　　鐵牛一臉苦相，低聲道:“那我就叫牛鐵嗎?也忒難聽了。”

　　何時了:......

　　這家夥鐵定腦子缺根弦的，她不欲與他多說，又自顧整理了余下眾物，包在包袱裡，扔到鐵牛懷裡。

　　“噯，不對，我本身就是男子，不用改名的。”鐵牛被包袱砸了一下，突然反應過來。

　　何時了:......給你個眼神，自己體會。

　　她回身抱起多包了幾層薄毯的銅錘，徑直抬步，大踏向前。

　　鐵牛趕前兩步，追上，又道:“阿姊......”

　　何時了側頭看他一眼，問道:“你喚我什麽?”

　　鐵牛一噎，“阿......兄，自然是阿兄。”

　　何時了點頭應下，“以後無人時也要稱呼阿兄，莫忘記了。”

　　“好的，阿......兄，阿兄，趁著還有天光，咱們腳程趕一趕，說不得還能追上大隊。”

　　何時了搖搖頭，又重重一聲歎息。

　　“不能夠了。”她緩緩道。

　　前後也就大半個時辰的功夫，新的積雪已掩埋了前行的官道，此時四野空曠，一眼平川，哪還有官道的半點蹤跡?

　　鐵牛滿懷希冀的眼眸突然暗淡，“路呢?”他大喊，“阿姊......嗚嗚，不對，阿兄，咱們迷路了！”

　　何時了抬頭望天，半晌突然指了一個方向，“去那裡！”

　　雲層如此厚重低旋，定有山澤草林，但凡有木，就不怕長夜難熬。