趕著天光，又行裡許，天愈發的暗了。

　　茫茫雪原，一望無垠，新的積雪掩埋了前行的官道。

　　四野空曠，路途難辨，前不著村，後不著店，隊伍終於還是停滯了下來。

　　范華裡滿心悲苦。

　　他望著身後流民，心中第一次有了退縮念頭。

　　涼州到底要不要去?自己的堅持真的值得嗎?

　　范華裡老家屬南地三郡的桂陽郡，乃三郡中澇災最嚴重的地方，他乃家中獨子，本是小有余財的農戶，哪知今春之初，正值耕種之際，春雨落地，連日不休。

　　都說春雨貴如油，今年的龍王爺實在是厚道過了頭。天似被捅了窟窿，雨越下越大，江河滿灌，水庫決堤，三郡之地，一片汪洋。

　　三郡多地，房倒屋塌，良田盡毀，百姓們流離失所，當地官署自身難保，無有作為。正此時，上京朝廷張貼了一份榜文，言說北境邊界涼州，置大片商囤之地，如今開墾，人力乏缺，現廣招流民，只要肯過去安家落戶，即刻就分屋分田，三年期內，各項賦稅全免。

　　范華裡大為心動，家中二老鼎力支持，這才匯同村人，偕老扶幼，一路向北。可如今，行路三月余，老父病死途中，而他雖舍家棄業的逃了水患，卻又迎雪災。

　　如今妻子臨盆在即，自來婦人生產就是鬼門關前轉圈圈，妻子若此時臨產，必定是轉進鬼門關的。即使暫時僥幸留了性命，那娃娃呢?逃荒的一路，他見慣了夭折的幼童，得婦子病而死去的年輕母親.......

　　“娘噯，咱再走一程就停下吧！那勞什子的涼州莫去了。”他低聲道。

　　范婆子捶著車轅，哀戚道:“去，別人都不去，你也要去，這是你阿爺死之前留的最後一句話。兒啊，聽娘的，下一站把娘放下，俺不能再拖累你們小兩口。”

　　“娘，你說的啥話?”

　　范氏輕叱，她摸著圓滾滾的肚子，眼眶紅紅的。

　　“阿爺已是去了，只剩了咱們一家四口，到哪都不分離的，就是真要死了，也都死在一處。”

　　范婆子雙目一瞪，滿面凶相。

　　“呸！說的什麽渾話，咱們一家四口，都不會死的！不會再有人死的。”

　　她緊緊箍住范氏手腕，低聲又道:“阿喜，聽阿娘的，你跟著大郎去涼州，你知曉的，他與別人不一樣......”

　　范氏吃痛，唉叫一聲，這才喚回范婆子神志。

　　范華裡道:“走，聽阿爺的，咱們都去，一個都不落下。”

　　范婆子泛起滿面的愁苦，兒子孝順也是愁，她一個黃土已埋到脖頸子沒幾天活頭的糟老婆子，生生拖了兒子腳程啊！

　　正此時，只聽得得聲響，朦朧中有馭馬聲遠遠傳來。

　　范華裡對聲音尤為敏感，他猛地趴下，伏耳貼地。

　　“有馬群。”

　　起初聽的還不太真切，慢慢的能看到雪夜中空中飄忽的一簇火光。

　　一時迷惘的流民們俱面露驚喜。

　　“聽說秦州去往北境的官道上時常有商隊往返的。”范華裡道。

　　若是商隊，他們即便是默默跟著，也是心安的。

　　正渴望著，打頭的馬匹已奔馳到眼前。

　　來人身著大夏國兵袍，外罩蓑衣，頭上戴厚厚的防風皮帽子，臉上是同色的防風巾。

　　來人一邊策馬，一邊高喝:“前頭行人，速速讓路，軍務緊急，不得耽誤。”

　　是驛兵。

　　流民騷動了一下，都看向范華裡。

　　“讓開！是急信。”范華裡喊道。

　　流民們慢慢的挪開了一條道，驛兵沒再說話，他舉著火把，快速穿行而過。

　　“鄉親們，是驛兵，即有驛兵，驛館就在不遠處了。”

　　范華裡喊起來。

　　他話音未落，後頭又有群馬陸續馳來，雪幕下看不清來人，但穿著明顯與驛兵不同。

　　這一行大約有十多個人，統一的勁裝風帽，行的近了，能看到他們的面上黑巾都掛了厚厚的白霜，背上背著弓箭，腰間掛著長刀，個個蕭殺，氣勢洶洶。

　　是馬賊?或者兵匪?

　　跟的那麽緊，是要截殺那驛兵?

　　何時了緊張的吞咽一口唾沫。

　　不怪她想象力豐富，影視劇裡，她們這群弱雞屬於主動送人頭的，想到此處，她又默默往暗裡縮了縮。

　　馬群中打頭的一騎，尤其的馬壯人威。那男人越眾而出，直到奔近眾流民咫尺之間，他才控住馬韁繩。

　　眾流民忐忑不安，人人害怕，卻又不敢亂動。

　　男人環顧四周，逐一打量眾流民，氣氛緊張而凝滯。

　　停了一瞬，馬上的男人才沉聲問道:“可是南地的災民?”

　　眾流民不敢遲疑，齊聲應是。

　　范華裡更是掏出懷中榜文。

　　“應朝廷號召，去往涼州商囤之地開荒。”他高聲道。

　　男人似乎並不意外，他點點頭，也並未有看榜文的意思，他只是輕抬了下手，擲出了手中的火把。

　　火光刺目，在空中翻一個旋，鐵牛眼疾手快，本能的一把抓住。

　　男人看著鐵牛，露出一個讚許的眼神。

　　看來不是馬賊，亦非兵匪，何時了放心不少。

　　心念剛放下，那男人又已控馬後退，待馬身與身後一馬齊平時，男人躬身從箭筒裡抽出一支羽箭，眾流民怔忡間，男人已彎弓搭箭，只聽嗖的一聲，箭頭射中馬背上另一人手中的火把。

　　羽箭飛馳，如流星追月，凜冽的火光刺破雪幕飛向黑黢黢的曠野，火光一暗，羽箭已沒入百步外的一棵大樹樹乾上。

　　“到那裡止步，然後右行，再走裡許，就是淮夷縣柳鎮驛館所在。”

　　男人一字一頓，緩緩道。

　　“繼續向前，就都能活。”

　　男人聲音並不大，卻震耳發聵。

　　流民們愣了一瞬，待反應過來，低迷悲愴的情緒頓時一掃而空， www.uukanshu.net 他們歡呼起來。

　　“天無絕人之路！”有人高喊著表達激動。

　　何時了亦難掩激動之情。

　　看著士氣大振的人們，男人卻滿眼的悲憫之色。

　　天災先傷民，自來如是！

　　大夏國土遼闊，南北兩地跨度巨大，疆土橫亙千裡，消息更不通達，即便如此，‘涼州荒蕪’，也是大夏朝人所眾知的事情，災民們不是被逼到絕境，怎有勇氣攜家帶口的舉家遷移?且還是自來荒蕪的涼州?

　　他一路騎行而來，屍橫遍野，餓殍滿地，可見災民行路之艱辛。

　　天災半年有余，朝廷的賑災事宜到底做在何處?但想到此，他就滿腔怒火滔滔不可抑。

　　朝廷，除了紫氏一脈，當真就無人了嗎?一個丟失於傳言中的小兒，只因冠紫姓，竟舉國惶惶，致朝事停擺一年，當真亂國之兆！

　　男人的雙眸忽而又變得深邃，不過那小子做的還真不錯，赴任一年，涼州真的竟成了眾人趨之若鶩之地了。

　　“恩人留下姓名。”突然又有人喊道。

　　男人似乎被叫醒，“舉手之勞，何談恩情?”他淡淡道，說完一夾馬腹，疾馳而去。

　　身後眾隨從亦呼喝聲起，很快一群人就消失在眾人視線中。

　　鐵牛舉著火把，看看茫茫曠野，又看看何時了，黝黑的臉上興奮與激動夾雜。

　　何時了臉上亦漾著笑。

　　“走喲！”

　　“走哩！”

　　人們大聲的互相鼓著勁。

　　鐵牛舉著火把慢慢的被推向前方。

　　“阿姊！跟著俺。”他高聲道。