沃倫等人的視線，從普林斯轉到巴德爾臉上，眼神也由敵意變成驚詫和疑惑。

　　即便是他們這些尊重古老傳統的村民，心裡也覺得拿同胞當祭品太過殘忍了。

　　如果說傷殘村民沒有勞動能力就該死，那麽依照同樣的標準，老人和嬰兒是不是也應該作為祭品?

　　這樣下去，遲早有一天會輪到他們自己。

　　只不過，事態還沒惡化到那個地步，大家還有妥協的空間，都以尊重傳統習俗的名義行明哲保身之實，縱然於心不忍，卻無人敢像普林斯那樣公開站出來反對血祭。

　　以沃倫為首的村民，誠然反感普林斯完全不考慮他們的苦衷、站在道德高地上指指點點的做法，但是可以理解。

　　萬沒想到世上還有巴德爾這種擬人生物，身為局外人，居然狂熱支持血祭，給他們帶來一點小小的後現代震撼。

　　相比這個滿嘴狂言、毫無人性、邪惡透頂的家夥，村民們忽然覺得，多管閑事的普林斯少爺……其實也沒那麽討厭。

　　另一邊，比村民更了解巴德爾的羅夏等人也紛紛變了臉色，理由與村民截然相反。

　　他們都知道巴德爾中了詛咒，心口不一，嘴上狂熱讚美血祭，翻譯成真心話，其實是在破口大罵。

　　他宣稱要彈琴唱歌讚頌血祭，嘲弄並且詛咒祭品，還要祝願燒死同胞的村民得償所願，其實都是反話。

　　事實上，巴德爾表面癲狂的背後，藏著比普林斯更強烈的譴責與憤怒。

　　他分明是要借用“叛逆吉他”的魔力，抨擊這場野蠻殘忍的血祭。

　　羅夏曾親眼目睹巴德爾用叛逆吉他招來雷霆風暴，驅散凶殘的變異鳥群。

　　如果巴德爾在血祭現場演奏叛逆吉他，保不準真能以一己之力毀掉盛大的血祭。

　　“你們兩個都給我消停一點兒！不會說話就閉上嘴！”

　　瑪麗安忍無可忍，決定不能再讓普林斯和巴德爾這兩個活寶代表團隊發言，否則只會把事情搞砸。

　　“沃倫先生，很抱歉，我的朋友普林斯和巴德爾都是不懂事的大孩子，一個沒頭腦，一個不高興，你不用理睬他倆胡言亂語。”

　　村長的視線落在公主殿下臉上，不動聲色地問:“換句話說，這群人裡你說了算?”

　　瑪麗安傲然點頭:“沃倫先生，導致幽谷村陷入困境的關鍵在於風塔無法正常工作，只要修複風塔，一切麻煩都將迎刃而解，大可不必舉行什麽血祭。”

　　“女士，您說的沒錯。”

　　“看來我們已經初步達成共識，這是一個好的開始。”瑪麗安微微一笑，“我的同伴史蒂夫先生恰好是一位風塔維修專家，沃倫先生，現在請帶我們去事故現場看看風塔的受損情況，然後再商量接下來怎麽辦。”

　　“女士，與您打交道是一件愉快的事，諸位請跟我來。”

　　沃倫臉上也露出笑容，轉身給眾人帶路。

　　看到普林斯和巴德爾被瑪麗安訓斥過後，滿臉悻悻然卻又不敢還嘴的樣子，哈姆捂嘴偷樂，低聲對表弟說:

　　“什麽遊俠騎士，藝術家，都是不懂人情世故的大傻瓜！關鍵時刻還得靠公主殿下！”

　　羅夏點頭讚同:“沒有瑪麗安，咱們這個團得散。”

　　這時，一隻小手從身後伸過來，揪住他的耳朵擰了兩下。

　　嘶！小寶寶醋勁兒還挺大……

　　羅夏收起笑容，裝出一臉嚴肅，快步追趕沃倫村長。

　　眾人跟隨村長來到事故現場，借著火把和照明杖散發出的光亮，看到山體滑坡的遺跡，觸目驚心。

　　一大片房屋被泥沙和碎石掩埋，連廢墟都算不上，更像是尚未完全出土的墓葬。

　　事故現場偶爾可見尖尖的屋頂，仿佛觸礁沉沒的船舶，只剩一截桅杆露出水面。

　　羅夏發覺廢墟中有金屬反光，走近一看，幾乎被碎石完全掩埋的屋頂上，一隻銅公雞踩著彎曲的箭矢，已經喪失風向標的功能，倒像是海上的浮標。

　　眾人站在廢墟旁，致以默哀。

　　過了許久，牧師科波拉率先開口，以沉痛的語調向訪客介紹一百二十三名遇難者，其中半數是女人和孩子。

　　“摧毀這片住宅區的災難發生在深夜，當時大家都在沉睡，根本來不及逃難就被洶湧的泥石流吞沒……”

　　災難發生後，村民試圖營救遇難者，然而最終獲救的幸運兒寥寥無幾。

　　絕大多數遇難者被活埋在地下數米深處，想把屍體挖出來都很難，只能放棄營救。

　　事故現場清理難度很大，村長沃倫認為在當前這個非常時期，不應該在這片傷心之地浪費人力，索性將廢墟改造成公墓，豎起石碑，刻上遇難者的名字，用於悼念。

　　羅夏等人跟隨村長和牧師，穿過柵欄圍起來的廢墟公墓，繼續在夜色深處前行。

　　走出大約二十分鍾，來到居民區與牧場的交界地帶。

　　幽谷村的風塔原本就矗立在這裡，保護周邊的民居、草甸和農場免受灰霧侵害。

　　現如今，眾人只看到半截殘破的基座。

　　災害發生後，風塔在泥石流衝擊下攔腰折斷，遭到徹底的毀壞。

　　史蒂夫舉著照明杖，眉頭緊鎖。

　　風塔受損的程度，大大超出他的預料。

　　“現在這種情況，已經沒有維修的價值了，只能另外選址，重建一座風塔。”

　　史蒂夫的建議，村民並不意外，誰都看得出來倒塌的風塔已經不可能複原。

　　問題在於史蒂夫接下來給出的重建預算，大大超出了村民的承受能力。

　　“史蒂夫先生，我們村的情況您也看到了，受災這麽嚴重，大家覺睡不安穩，吃飯都成問題，哪裡還湊得出重建風塔的錢?”

　　沃倫村長苦著臉哭窮。

　　“可不可以先把風塔建起來，等到明年秋天莊稼收獲以後再結帳?”

　　“不好意思，我只是一個工程師，不是老板，沒有賒帳的權利。”

　　史蒂夫為難的搖搖頭。

　　“說實在的，我很同情你們的遭遇，然而我們協會有規定，為了避免同業惡意競爭，風塔建設工程的各項費用必須遵照協會統一制定的標準，不能打折，更不能賒帳。”

　　“如果我在這裡破壞行規，將被協會除名，往後就別想在這一行混了。”

　　沃倫村長似乎將史蒂夫的苦衷當成托詞，沒好氣地追問:“我不懂你們協會的規矩，說白了，想修風塔就得先付錢對不對?”

　　史蒂夫無奈地點了下頭。

　　“你們這不是存心為難人嗎?”村長惱怒的提高嗓門，“沒有風塔，我們就保不住農田和牧場，沒有糧食和牲口就換不來錢，沒錢你讓我們怎麽修風塔?”

　　“您說的對，然而很抱歉，規矩就是這麽定的，我也沒辦法啊。”史蒂夫苦笑著攤手。

　　話說到這個份上，就沒有商量的余地了。

　　沃倫村長冷哼一聲，丟下這群外鄉人，憤然離去。

　　“不好意思，沃倫先生正在氣頭上，請大家不要介意他的失禮。”

　　村長被氣跑了，村裡的二號人物科波拉牧師，隻好接替村長招待客人。

　　“我知道你們對本村的血祭風俗意見很大，我也承認這很殘忍，但是在建起一座新的風塔之前，實在想不出更好的辦法。”

　　科波拉歎了口氣，接著說:“夜已經深了，諸位想必都很疲憊，先跟我去教堂吃點東西，然後去村裡的集中營休息，至於你們需要的維修材料和工具，我會連夜備齊。”

　　集中營?

　　羅夏心頭一動。

　　在他的前世印象裡，這可不是什麽好詞。

　　“風塔被毀，村裡灰霧彌漫，村民不敢在家中入睡，都搬到河邊搭帳篷，集中建立起一片臨時營地。”

　　科波拉指向河畔連綿的篝火和帳篷，向訪客們解釋“集中營”的含義。

　　“為什麽大家都搬到河畔露營?”哈姆好奇的打聽。

　　“河水可以提供免費的動力，驅動鼓風機，吹散河岸附近的灰霧。”科波拉解釋道。

　　說話間眾人來到河邊，果然看到沿河建造的水車，還有一排由水車驅動的鼓風機，槳葉轟隆隆運轉，對抗河面飄來的濃霧。

　　得益於這些構造簡單的機械，河畔的灰霧濃度明顯比別的地方更低。

　　在鼓風機旁搭帳篷的村民可以安心入睡，免受噩夢侵擾，相比之下，鼓風機發出的噪音就顯得沒那麽刺耳了。

　　然而水力鼓風機驅散灰霧的效力，尚不及風塔千分之一，況且只能沿著河岸安設，照顧不到遠離河岸的田野和牧場，無法從根本上解決幽谷村面臨的困境。

　　正因如此，村民才把希望寄托在血祭上。

　　羅夏一行跟著科波拉，走進河畔教堂。

　　教堂大廳，聚集了一大群奇形怪狀的人。

　　有人自言自語，瘋瘋癲癲，還有人一直在傻笑，更多的是瘸腿斷手或者雙目失明的殘疾人，使教堂顯得更像一座瘋人院。

　　可想而知，這些人就是被選中的祭品。

　　“按照本村傳統，舉行祭典七天之前，預定獻祭給眾神和仙靈的人們都被送到教堂，好吃好喝伺候著，慰勞他們將要付出的犧牲。”科波拉低聲說。

　　“這種做法，與其說是在慰勞將死的祭品，不如說是獻祭者的自我感動，通過假惺惺的臨終關懷，減輕自己的負罪感。”

　　哈姆一邊記筆記，忍不住低聲吐槽。

　　普林斯聽見他的話，忽然轉身問科波拉:“祭典什麽時候舉行?”

　　“後天午夜。”

　　普林斯點了點頭，沒做聲。

　　羅夏和表哥交換了一下眼神，都看出來普林斯打算在血祭之夜搞事情。

　　瑪麗安皺了皺眉，似乎想勸普林斯消停一點，少管閑事，最終還是沒有開口。

　　巴德爾走到普林斯身旁，本來沒啥交情的兩個人勾肩搭背，好像在密謀什麽。

　　史蒂夫一臉心事重重的樣子，似乎還在盤算如何才能在不違背協會規定的前提下，幫助幽谷村重建風塔。

　　羅夏開啟沙盤系統，將教堂中的眾生相盡收眼底，信息洪流悄然湧入，豐富系統數據庫。

　　到了餐廳，科波拉拿來玉米麵包、奶酪、水果和玉米酒，邀請大家共進晚餐。

　　粗糙的食物，已經是村裡能夠拿出來招待客人的最好的東西。

　　羅夏禮節性的吃了點東西，就提前退席，背著正在喝奶的艾蒂， 在教堂裡閑逛。

　　很快就注意到，這間鄉村教堂裡竟然同時存在三種不同的宗教符號。

　　安眠之母的聖徽，垂眸之月。

　　智械機神的聖徽，齒輪心臟。

　　清醒女王的聖徽，太陽之眼。

　　看到這場面，羅夏都覺得很抽象，身為“安眠使者”的侯爵小姐更是大受震撼，強烈要求羅夏回去找科波拉，替她問兩句話。

　　晚餐過後回到河畔營地，羅夏邀請科波拉在河邊散步，借機向他提出艾蒂的疑問:

　　“科波拉先生，你們村究竟崇拜哪位神祇，你本人究竟是哪個教會的牧師?”

　　“其實我沒接受過正規的神學教育，算不上真正的牧師，只是教堂的管理員，至於信仰麽……”

　　科波拉不好意思的笑了笑。

　　“我們幽谷村的傳統是平等的祭拜一切神祇和自然靈，只要祭祀管用，我們不在乎究竟是哪位神明顯靈。”

　　這種雨露均沾的祭神方式，算不算真正的信仰?羅夏不敢確定。

　　但是當他了解這種原始的宗教風俗過後，卻獲得了實在的好處。

　　滴滴——

　　“關於幽谷村生態、風俗、泛靈信仰和原始祭祀的情報完備度上升，獲得300點經驗！”

　　“完成支線任務:收集民俗傳說！”

　　“獲得稱號:民俗愛好者！”

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　　民俗愛好者:你對民俗的興趣始於獵奇，這是一個危險的開始！當伱凝視深淵的時候，深淵也在凝視你！精神+1！

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