滿桂領到手冊，剛一翻開，就面露不解道:“陛下，這......隊列有何用，難道士兵們站得齊整，就能嚇退敵軍嗎?”

　　張世澤上前一步，笑著解釋道:“當然不能，按陛下所說，這樣可以訓練士兵的服從性，讓其更加聽話。”

　　“那這個內務呢?難道能否疊好被子，也關乎戰場勝敗?”滿桂指著書本上的文字，更加不解。

　　張世澤正欲解釋，朱由校擺手阻止，主動解釋道:“為大明效力的軍人，當然要有軍人風貌，豈能如同地痞流氓一般，讓百姓看輕?”

　　說罷，他又指著神機營，對滿桂問道:“你以為這些士兵如何?”

　　滿桂轉動目光，仔細打量著。

　　雖然神機營經過長達一個月的行軍，但每個人的精神頭都還不錯，言談舉止間也是一板一眼。

　　最重要的是，所有士兵都規規矩矩站在原地。

　　而自己所帶來的寧遠精兵，在見到韃子撤離，感覺沒有危險後，大多數人就已癱坐在了地上;更有甚者，絲毫不顧形象，躺在了雪地之上。

　　“看上去像是精兵！”滿桂點頭道。

　　“看上去?”

　　聽見這話，張世澤不滿了，手指著不成樣子的寧遠兵，譏諷道:“要不然明日操練一番?”

　　“哼！你想怎麽操練?”身為一刀一槍殺出來的總兵，滿桂自然不是好脾氣的人，當即就甩開膀子怒笑道。

　　張世澤出身將門，自小就地位尊崇，也不是怕事之人，當即反問道:“你想怎麽比?本將都奉陪到底！不管是比火器、比弓箭、比戰陣、比武藝，都可以！”

　　“你們先商議一番吧！朕明日親自來見證！”

　　瞧著兩人誰也不服誰，朱由校乾脆再添了一把火。

　　他也想看看，用後世練兵之法訓練了一個月的神機營，是否真的能算得上精銳。

　　——

　　幾人說話之間，遠處忽然傳來了一陣震天的嘶吼聲。

　　聽見聲音，寧遠之兵立刻站了起來，迅速手持武器，警惕看著東北方向。

　　神機營也同樣如此，紛紛握緊手中的燧發槍，神色戒備。

　　“難道是黃台吉去而複返?”朱由校雙目緊盯著東北方向，喃喃說道。

　　王之臣低聲道:“應當是趙都督來了。”

　　他口中的趙都督就是遼東總兵趙率教，常駐錦州，是袁崇煥的嫡系。

　　六月，袁崇煥和滿桂不和，將其從寧遠趕走後，就將趙率教的駐地改為寧遠。

　　七月，袁崇煥辭官，遼東由王之臣主政，又將趙率教的駐地又改回錦州，並將滿桂召回寧遠駐守。

　　“陛下，末將救駕來遲，還望陛下恕罪！”

　　趙率教年近六旬，頭髮花白，但身體依舊十分高大健壯，聲音也極為洪亮。

　　他走起路來，極有氣勢，將地上的積雪都能帶到一尺之高。

　　朱由校上前幾步，在趙率教正欲跪倒之前，一把將其扶住，笑道:“愛卿這是哪裡話?就算黃台吉不主動撤兵，朕也能堅持到你來援。”

　　在這個時間段，明朝的統兵大將，大多都稱得上忠臣。

　　不管他們在朝中是何派別，大多數人的結局都是為國戰死。

　　崇禎二年，韃子威逼京城，滿桂孤軍在德勝門抵擋韃子，被暗箭射傷而死。

　　同年，趙率教在遵化與韃子貝勒阿濟格的大軍激戰，被左翼四旗及蒙古兵包圍，他中流矢墜馬，力戰殉國。

　　想到此處，朱由校面色更加溫和了，讚賞道:“將軍一路疾馳，辛苦了！”

　　自從接到皇帝巡視遼東的聖旨後，趙率教心中就一直不安。

　　他的後台乃是前任巡撫袁崇煥，並不受王之臣待見，以至於在錦州和寧遠之間反覆挪騰。

　　可在見到皇帝如此體恤自己後，他頓時就心安了。

　　“為陛下分憂，是末將的本分。為防韃子再次來襲，還請陛下迅速進入錦州城吧。”趙率教指著東北方向說道。

　　“無妨！”

　　朱由校抬頭看了眼遠處的原始森林，笑道:“如此天氣，大軍行動不便，無法攜帶火炮穿越被冰雪覆蓋的叢林。黃台吉不出動數萬主力，哪能傷得了朕分毫?就算他要出動主力，也不是一兩天就能集結完成，更不可能悄無聲息來到此地。”

　　此話，在場諸人都深以為然，但為了皇帝的安全起見，王之臣還是勸諫道:“陛下，天要黑了，遼東的夜晚極為寒冷，若是在野外扎營，會有很多士兵因此凍傷。”

　　朱由校看著不少士兵都因長久沒有運動，而開始瑟瑟發抖，只能點頭道:“愛卿所言甚是，咱們趕緊出發吧。”

　　在匯聚了錦州之兵後，一起行軍的人數到達了超過萬人。

　　縱然是這條官道有三丈之寬， 隊伍仍是綿延了數裡。

　　當夜，踩著最後一絲余暉，朱由校才踏入錦州城。

　　和想象中的軍事堡壘不同，錦州城內燈火明亮，除了主乾道供皇帝行走外，遠處的街道居然還人聲鼎沸。

　　“錦州城內有多少百姓?有多少戰兵?”

　　朱由校立於馬上，看著繁榮的景象，心中十分高興。

　　王之臣策馬上前，拱手回答道:“陛下，城中有戰兵兩萬人，有百姓五十余萬。”

　　“這麽多嗎?”朱由校疑惑道。

　　錦州是戰區，處於韃子的兵峰之下，百姓沒有逃走，實在是一件怪事。

　　王之臣解釋道:“陛下，錦州本沒有這麽多百姓，其中大多數人都是從廣寧衛、海州衛、蓋州衛等地逃回來的。”

　　原來是虛假的繁榮啊！

　　若能有一絲希望，誰又願意背井離鄉呢?

　　顯然，這些百姓是看不到大明收復遼東的希望，並且也不願意成為韃子的奴隸，所以才從廣寧、海州等地逃到了錦州。

　　想到此處，朱由校心情不由得略微沉重，低聲問道:“錦州能養活這麽多百姓嗎?田地足夠嗎?”

　　“陛下，錦州原本只有二十萬百姓，實在是養不活新增的人口，需要靠朝廷支援。”

　　王之臣先是叫了一番苦，又接著說道:“若是能挺過今年，並且將小凌河城和大凌河城穩定控制住，情況就會好很多，後年的產出就能養活五十萬百姓了。”

　　“此言何意?”

　　朱由校在腦海中思索著這兩座軍城的位置。