學館授課自每日辰時(7點)開始，由於是第一堂課，眾學子早早便去了。到學堂時，授課的先生也已經到了。學子們進門時恭恭敬敬地向先生行學生禮，先生拱手回禮，行完禮後，學子們各自落座。

　　“這位先生人怎麽樣?”胖子側過身靠近李儒墨悄聲問道。

　　李儒墨看著這位先生笑容和煦地向著學子們回禮，半開玩笑地說:“老好人，你們別欺負他就成。”

　　“真的假的?”子輝不以為意:“我可聽說，咱們學館的第一堂課，授課的可都是州府衙門的人。”

　　“當官兒的怎麽會跑來教書?”胖子詫異地問。

　　“你們可能有所不知。”子輝生在官宦之家，多少懂一些朝堂之事，他解釋道:“像咱們平時常遇到的那些衙役師爺捕快一類，都是各州府衙門直接任命的，除了少部分代代相傳，大多數官差都是從民間選拔的。”

　　“我聽說，不都是沾親帶故的嘛?”胖子語氣中帶著嫌棄。。

　　子輝一副洋洋得意的模樣向他們解釋道:“你那是偏聽偏信。所謂在其位謀其政，哪位大人願意招一幫草包來辦事?這些人都是實打實乾活的人，直接關乎他們的政績。不過民間選拔難度太大，他們就看上了學館，學館裡招的可都是各地英才，再經過三年的學習，可比民間招的好多了，因此他們就出資鼓勵學館招生，條件就是他們派親信來學館授課，從學館裡面挑選人才，以備後用。”

　　胖子點了點頭:“哦，原來如此。那這位先生也是?”

　　子輝點點頭:“來學館授課可是個美差，一面拿著衙門俸祿，一面有學館給的酬勞，還能籠絡人才。”

　　辰時的晨鍾已經響過，學堂裡仍然鬧哄哄的，先生端坐在講壇上，翻看他面前的書本，不開口也不氣惱。

　　等學堂裡靜了下來，先生才開口說道:“在下薛清徽，今後將同諸位高才學習聖賢之道，為官之道，為期一年。每日授課三個時辰。在下不才，忝列典史之職(自謙，領了個叫典史的差事)，平時還有公務在身，若辰時三刻(約8點)還未到，那便是有公務去了，諸位可自行散去，如提前得知有公務，會告知諸位，免得諸位白跑一趟。”

　　聽到這話，學堂裡又嘰嘰喳喳地議論了起來，有在議論其官職的，有人則是在議論因為他有官職在身，平時沒課業便是常態。

　　“典史?幾品官啊?”胖子下意識地看向李儒墨問道。

　　李儒墨攤手聳肩，表示他也不知道。子輝接過話:“典史算不入流，沒有品級。”

　　“我還當是什麽大官呢。”胖子嘟囔道。

　　“薛清徽……”子輝暗自琢磨道:“哦，是他。”

　　“你認識?”李儒墨問道。

　　“不認識。”子輝搖頭道:“聽我爹提過，他是當年省考頭名。不知道是得罪了朝廷裡的什麽人，還是被人頂替，銷聲匿跡好多年，後來才知道是在州衙門當起了典史。”子輝說著時看了看講壇上的先生，見他一副普通儒生打扮，身形清瘦，鬢角已有白發，很難將他與春風得意的狀元郎聯系到一起。

　　“省考頭名?”李儒墨驚道:“咱們江南省算是科考重省，能考頭名的，禦前殿試怎麽著也能進前十了吧?這樣的人都能被頂替?”

　　“也許就是一場交易，拿這個機會換個一官半職。”另一位舍友黃介平淡淡地說。

　　“這人有毛病吧?”胖子不屑道:“禦前殿試多風光，要是考得好，隨隨便便也能混個縣令什麽的當當，換這麽個不入流的典史?”

　　“官場可不是你們想的這麽簡單，都少說兩句吧！”子輝環顧了一下周圍，沒有人注意到他們的談話，壓低了聲音提醒道。

　　“哦，對對對！不能妄議朝政。”胖子頭點得像搗蒜。他想起他父親送他上學前千叮嚀萬囑咐的話。

　　這位薛先生講的是儒家經典的解讀，對於大部分上過私塾的學子而言，都是已經學過的內容，料想是為了照顧那些沒怎麽上過私塾的學子。不過這位薛先生頗有見地，講起枯燥的儒家經典來也比很多私塾先生有趣，並不讓眾人覺得乏味，三個時辰很快就過去了。

　　最後，薛先生清咳一聲說道:諸位高才，在下有一要事相托。楷書寫得端正得體的，先留一下，其他學子可以自行離去了。”

　　下面的學子面面相覷——這第一堂課就開始選人了麽?要是有些頭腦的，自然就明白先生的用意，如果願意日後為州府衙門效力，那就留下來接受他的考核，如果離開，那就視作沒有進入州府的打算，至於那些連他的意思都沒明白過來的庸人，那就隨他去。

　　子輝和韋少不屑得這一官半職的，沒怎麽猶豫就起身準備離開，隨後是胖子嘟囔了一句:“我的字，自己看著都寒磣，還是不去丟人了。”

　　李儒墨剛起身，黃介平拉了一下他的衣角不解地問道:“大師?你不留下嗎?”

　　“我跟子輝約好了，一起去鬥棋，就不摻和了。”李儒墨雲淡風輕地笑笑，跟著幾人走出了教舍。介平糾結了一下，還是選擇留了下來。

　　李儒墨所說的鬥棋，是近些年在學館裡流行開的一種玩法，它沿用了圍棋的規則，都是雙方各執黑白子，以佔領的棋盤數目多的一方取勝。不同的是，棋盤的尺寸是縱橫十三列，只有常規棋盤的一半左右，而且對弈的雙方是三人對三人。三人輪流落子，期間不能相互言語。這樣一來，縮小了棋手之間的差距，增加了變數，因為每個人的思路不同，風格不同，不僅需要摸清對手的路數，還要了解隊友的習慣，或者乾脆就是專注於對抗和搏殺，不講謀劃，大多數人是後者。

　　這樣的玩法，攻守轉換就在一念之間，而且耗時短，變數大，公平性和趣味性更強，一經發明，很快就在各大學館風靡起來。

　　黃介平回到學舍時，李儒墨幾人已經結束了對弈，正圍在一起爭論方才的棋局，幾人吵得唾沫橫飛。這也是鬥棋的一大樂趣，自己辛辛苦苦構思的局勢，因為隊友的一步臭棋，把大好局勢給攪黃了，只能給他收拾爛攤子，然後就發現自己下了一步更臭的棋，然後隊員接著收拾爛攤子，是又好笑又好氣。

　　“麻蛋！我手都抄斷了。”介平進來時抱怨了一句。

　　幾人停下了爭論，問道:“先生讓你們幹嘛去了?”

　　“別提了！我還以為是好事呢，結果是給人當苦力去了。”說著不屑地將一枚銅板丟在桌上:“喏！掙了一枚銅板。”

　　“哈哈哈！”眾人一樂:“抄了一晚上書，就給一枚銅板?太摳門了吧！”

　　“昂！還不管飯！還倒貼了我一頓飯錢。”介平說著，就坐了下來，接過李儒墨遞過去的茶水。

　　剛剛吵得口渴的李儒墨也正喝水，聽到這話一口水就噴了出來:“不是，飯都不管?我還是高估他了。”

　　介平也沒管噴在他衣服上的口水，不解道:“什麽意思?”

　　“沒……沒別的意思。”見一不小心說漏嘴了，李儒墨連忙打馬虎眼。

　　“我說你怎麽溜得那麽快，你是不是早就看出來了?”介平也不傻，結合李儒墨只是一眼，就能把幾個人的身世看得七七八八的，很快就反應過來了。

　　李儒墨嘴硬道“沒！絕對沒有！”

　　“絕對有，我壓根沒約他鬥棋。”子輝笑著拱火。

　　“你大爺的，出賣我是吧！”旁邊幾人笑著看戲，三人笑鬧著扭打到了一起。

　　正所謂，是福不是禍，是禍躲不過。李儒墨逍遙了沒多久，這一天散了學，大家正準備回學舍時，薛先生叫住了他。

　　“先生。”李儒墨行了個禮。

　　薛先生欠身回了個禮，淺笑道:“陪我聊幾句?”

　　“先生盡管吩咐。”

　　“沒什麽吩咐，尋常聊聊。“薛先生背著手，笑盈盈地與李儒墨並排走著:“家父家母做何營生?”

　　“務農在家。”

　　“哦。那你求學不易啊。”

　　“是。”

　　“今後作何打算?”

　　“沒考慮過。”聽到這裡，李儒墨大概猜到了先生話語中的意思。

　　薛先生笑盈盈地看著李儒墨試探道:“該早做打算了，三載一晃就過，總不能回去子承父業吧?”

　　“先生教訓得是。”李儒墨低下頭，心裡暗罵，不就是想拉我去當苦力嘛，至於這麽拐彎抹角嘛。

　　“你可能不知道，像我們這樣貧苦出身的讀書人，無人引薦，是進不了仕途的。”

　　“學生知道。”

　　薛先生皺了一下眉，心想，自己都放低姿態，有意拉他一把，這個小屁孩居然油鹽不進:“你無心為官?”

　　李儒墨低頭不語。

　　見李儒墨沒說話，薛先生繼續問:“既然不打算為官，日後總得有個營生吧?”

　　“當道士算不算營生?”薛先生步步緊逼，李儒墨隻好胡扯道。

　　薛先生停住了腳步:“道士?那你置你父母於何處?”

　　“我兄弟五人，倒也不用我擔心。”

　　“孺子不可教也！”薛先生一甩衣擺，憤然而去。

　　李儒墨苦笑了一聲，自言自語:“這下好了，一上來就把先生得罪了。”

　　李儒墨之所以不答應去幫薛先生抄書，是因為學館雖然提供食宿，但是日常的開銷還是有的，他剛到學館時，身上的零花錢就被一個小賊偷了，所以他得找個營生。聽子輝說，學館中有些富家子弟吃不慣學館的飯食，就會從附近的酒樓訂，這就需要一些可以自由出入學館的學子來跑腿，加上平時鬥棋也是有賭注的，李儒墨幾人贏多輸少，也可以掙點零花錢，

　　這日黃介平抄完書回到學舍，李儒墨和田子輝在對弈，胖子和韋少出去玩了，還沒回來，

　　見黃介平進來，子輝將一把棋子往棋盤上一丟，起身道:“我看你要不別去當苦力了，跟我們去鬥棋都不止掙那一個銅板。”

　　“你說話歸說話，你丟棋子幹嘛呀！”李儒墨也起身，知道子輝這是想耍賴，也沒計較，將手中棋子放下。

　　“我又不是為了那仨瓜倆棗。”介平說道

　　“那你去幹嘛?”子輝繼續問。

　　介平搖頭晃腦地念道:“天將降大任於斯人也，必先苦其心……”

　　“得得得！”李儒墨打斷道:“別臭顯擺了，老子背這些的時候你還穿開襠褲呢！他讓你們抄什麽呢?”

　　“卷宗。”介平答道。

　　“抄卷宗?真的只是鍛煉你們?”

　　介平坐下來，也不管是誰倒的茶，一口喝下道:“也不是。你們是沒看到，那些卷宗可太亂了。不光字跡潦草難以辨認，同一天發生的事，能讓他們寫到幾卷裡頭去，而且亂擺亂拿，沒有章法，想從裡面找一件案子，比大海撈針都難。”

　　“薛先生是想讓你們幫他整理出來?”子輝推測道。

　　“不用我們整理，他自己整理，我們負責抄就行了。當然，他自己也抄。”

　　田子輝想了想說:“要不……沒事的時候，我也去吧。反正你們都不在，我一個人也無趣。”

　　“正所謂世事洞明皆學問，反正在學舍裡也看不下去書，多看些卷宗，也算是學習了，我是這麽想的。”阮介平說道。

　　“沒錯，總比虛度光陰強。”子輝附和道。

　　李儒墨也深以為然:“等過段時日吧，等我攢夠了錢，我跟你們一起。”

　　當然，抄卷宗也不是每天都去的，正如先生一開始所說，他也不天天來上課，有時候上到一半就提前走了。也就是沒事時在課後問一句，誰願意去，就跟著去，從不強迫。一開始去的有三十余人，到後面天氣冷了，仍然堅持去的也就不到十人。李儒墨攢了些積蓄，暫時不用為生計發愁，加上天氣冷了，他也不想到處跑了，於是也留了下來。

　　存放卷宗的屋子在監牢內，平時不見光日，陰寒異常。

　　抄到半途，李儒墨站起身來活動活動，仍然不能驅散身上的寒意。李儒墨自幼畏寒，感覺手都要凍僵了。他起身搓著手，看著薛先生正在翻找卷宗，書架上的卷宗數以萬計，也不知哪些是舊的哪些是他抄的。

　　“先生。”李儒墨走近前去說道:“這些卷宗必須要在這裡抄嗎?”

　　薛先生站在木梯上翻找卷宗，沒有回頭:“這是當然，卷宗不離府，是明文規定。”

　　“先生，你是不是榆木腦子?”李儒墨說這話時，沒有刻意壓低聲音，屋子也不大，幾人都聽到了，紛紛停下筆，神色各異地看過來。

　　“你……”薛先生回過頭，看到旁邊的李儒墨和在旁邊觀望的幾人。

　　李儒墨接著問:“卷宗不離府，是為什麽?”

　　“當然是為了防止卷宗被篡改和遺失。”

　　“那這兩項，咱們現在都佔了。”李儒墨說著拿起桌子上自己剛抄的一卷卷宗說道:“這些抄的卷宗，你一一核對過嗎?”

　　薛先生搖了搖頭。

　　“那你如何確定我們沒有篡改呢?”李儒墨說著又從旁邊拿起一卷舊卷宗:“這個舊卷宗上面除了文字，還有筆跡，墨跡，紙張，這些結合起來，才是完整的卷宗。完整的卷宗是能夠追溯記錄的人，記錄的時間。而這本新卷宗上是看不出這些的”

　　“這……”

　　“如果這個時候，朝廷追究起來，問你是不是為了掩蓋什麽，而故意將舊卷宗翻新，你該如何自證清白呢?一個字一個字去跟他們核對嗎?”李儒盯著薛先生，笑著問。

　　“那……那我把這些重新放回去。”一想到朝廷的責罰，薛先生顯然有些慌了神，連忙從木梯上顫顫巍巍地下來。

　　見目的達到了，李儒墨笑了笑，放下舊卷宗，拿著新抄的卷宗說道:“我們可不可以換一個說法，現在我們抄的，不是舊卷宗，而是給卷宗編的目錄，問題不就解決了嗎?”

　　“目錄怎麽能跟原文一樣呢?”薛先生不解道。

　　“咱們本朝律例可沒有哪一條說目錄不能與正文一致的吧?”

　　“話是這麽說， 可……”薛先生還是有些遲疑。

　　“目錄的意義，是方便我們從正文中找到想要的東西，所以，稱這些為目錄，也未嘗不可呀?”李儒墨手裡舉著新卷說道。

　　薛先生仍看著那堆舊卷宗思索著。

　　李儒墨心裡暗道:“真是榆木腦袋，怪不得當了幾十年的不入流。”同時放下手裡的卷宗負手說道:“你吭哧吭哧抄了幾十年，把這些卷宗翻新了，是方便後人查閱了，但連個名字都沒留下，我都替你冤得慌。咱們就把這些當目錄給放這裡，後來的人願意看目錄還是看正文，他們自己選嘛。”

　　薛先生思忖再三，低聲說道:“你這麽一說，倒也有幾分道理。這些就當新卷入庫，也沒人去挑它是不是抄錯了或修改了。願意去看抄的就看抄的，願意去翻原件就去翻原件。”

　　見薛先生想通了，李儒墨笑了笑接著說道:“這些舊的不是愁沒地方放嘛?回頭在隔壁騰一間房，放進去就是了，至於搬的時候，拿出去曬曬，祛祛潮氣，也在情理之中嘛。”

　　薛先生點了點頭:“那今天就先這樣，你們早些回去休息。我改天挑個時間，把這些卷宗翻出去曬曬。”

　　眾人憋笑，收拾好了東西就往外走，此時夕陽正好，門口一輛馬車在候著，駕車的是一個憨厚的小夥子，看著二十多歲，見幾人出來，詫異道:“今天好早啊。”

　　李儒墨嘿嘿一笑，湊上去問道:“薛先生家裡暖和不?”

　　“啊?”車夫不明所以:“暖……暖和啊，怎麽?”

　　“沒事，隨口問問。走吧。”