背水藤岩遣三傑

　　毛杉全接到命令，次日便須領兵出征。此人是藤岩山的副元帥，他修煉多年，法力高強，在藤岩山的威望僅次於瑜王和楓棟。他的武器是一對雙杆槍，由於喜歡在黑夜活動，自號靈公，所以人稱之“子夜靈公”。他平素疏懶，放蕩不羈，也常常因此耽誤了正事。不過即使如此，瑜王也很少責備他。

　　因其治軍寬松，下面的小妖對其也很是擁戴，小妖哪裡有什麽是非觀，誰讓他們活得更舒服，他們便喜歡誰。楓棟治軍嚴肅，賞罰分明，這樣的隊伍紀律性強，作戰時也服從指揮。但對於小妖來說，常常存在著無形的壓力。而毛杉全則不同，對於手下的小妖，他才懶得管呢。平常要議事時，他將雙腳往帥案上一搭，上身倚在椅背上，說道:“大家隨意討論，我先睡會兒。”於是大家興衝衝地議論起來，內容基本上都是吃喝玩樂。許久，等毛杉全醒來，見大家討論得熱火朝天，他面帶微笑地說:“很好，大家辛苦啦。討論得怎麽樣了?”

　　此時便有一個曉事的說道:“報告靈公，我們都討論好了。”

　　毛杉全也不多問，滿意地點點頭:“嗯，很好。既然定好了策略，那就付諸實踐吧。”

　　眾妖歡喜地出了大帳，將剛才討論好的吃喝玩樂之事付諸實踐。

　　因此上，杉全雖有能為，每逢大戰時，瑜王對他不大放心。今番出戰非同小可，索性將手下的精兵強將再多派去幾員，以策萬全。想到這裡，瑜王抬頭一瞧，身旁站立著一個壯漢，身高力壯，仿若天神一具。瑜王暗想，他在自己身邊呆得久了，雖受自己賞識，但在山中聲威不足，正好借此機會讓他立功揚名，日後也好提拔於他。

　　瑜王便對他道:“平剛，我知道你閑了許久，這次去殺個痛快吧。聽令，封你為右先鋒，隨他們前去。但要記得，見元帥如同見我，你一切要聽他號令，不可擅自行動。得勝歸來，我自升賞你。”那妖跪倒謝恩，大步出洞去了。

　　平剛本是個名副其實的凶魔。他喜歡殺戮，更喜歡茹毛飲血。其武藝高強，昔日縱橫一方，無人能敵。瑜王聞得他凶狠狂霸，便親自率兵將其收服，善加厚待，使他聽命於己。令瑜王舒心的是，他雖嗜殺，卻另有一樣好處，就是永遠依令行事。只要主公讓他殺的，他不會放過一個;主公下令留的，他也不會碰人家半根汗毛。瑜王對他極為重視並常常提拔，親封為藤岩山第五位英傑。

　　當日，眾將齊來帳下聽令。那元帥草草地舉行了個儀式，祭了帥字大旗，當著瑜王講了些豪言壯語，便率眾出發。

　　眾將騎上馬，隨著主帥緩緩而行。毛杉全百無聊賴，忽對身旁的婦人道:“今番有平剛出戰，你我都能省些力氣了。主公有意叫他立功服眾，你也可成人之美，讓著他些。”

　　婦人道:“我又不和他爭功，他打他的，我打我的，各憑本事唄。”

　　毛杉全笑道:“好，隨你吧。”

　　婦人為左先鋒，使一條金絲軟鞭，更兼善用毒針暗器。她是楓棟的妻子，名喚潭瓊夫人。早先由瑜王提拔，到毛杉全軍帳中聽用，由於毛杉全不愛管事，她便有很大的自由和權力。雖然後來嫁給楓棟，但在作戰時依舊願跟隨毛杉全，說是彼此配合熟練，其實是為了更加自在。

　　這夫人生得甚是貌美，雖然上了些年歲，畢竟風韻猶存。因先前育有一女，不幸早夭，又與楓棟聚少離多，逐漸冷淡疏遠。她欲心極重，常與不同男子貪歡，楓棟明知如此，也不管不問。夫人在毛杉全帳下，更是隨心所欲，不論是人是妖，凡是生得精壯的，盡數捉來行樂。日享三男，夜寐四妖。毛杉全常拿她打趣道:“你乃妖中花魁，女中猛將。人間帝王有后宮三千，也未必如你這般日夜不息啊。”夫人對此不但不惱，反而引以為豪。

　　不過這夫人有個禁忌，就是不許別人對她評頭論足。誇她漂亮還可，一旦有人說她生得不美，當即就會翻臉，拳腳毒針刷刷往身上招呼。有一次，她在東部小城中捉得一青年，因見他生得俊美，便要和他親熱。當時夫人把腿搭在青年身上，百般勾引，但青年死活不從。夫人就納悶了，往常男子見了她，不等引誘，就自動上前獻身，今天這青年怎麽就不願意呢?他又不是出家人也不曾淨身，不會這麽不解風情吧?

　　夫人媚笑道:“小哥，你就別拘束了！”

　　“哼，你離我遠點。”青年冷著臉。

　　她繼續親近，努力了半晌，青年只是不從。夫人好勝之心被激起，她雙手摟著青年的額頭，把臉湊上去，輕輕親吻他的俊顏，並用舌頭挑逗他的嘴唇。“玩一玩吧，保證讓你快活！”

　　青年終於忍不住了，將夫人一把推開:“誰要和你玩！你這妖婆，沒人要的醜八怪，還沒有我家門口那要飯婆標致呢！你呀，自己玩去吧！”

　　夫人瞬間急火上撞，二話不說，照青年頭上就是一巴掌。青年雖然年輕力壯，終究是凡人，哪裡禁得起夫人的重擊，這一掌上去，他當時就送了命。夫人瞧著他俊俏的遺容，心裡也自後悔。自此之後，夫人再攝來凡人，更不多說，直接粗魯上手。那些男子或愛其美貌，或懼其威勢，往往任其擺布。久而久之，夫人名聲大噪，人送外號“千子之主”。

　　當下潭瓊夫人，平剛跟隨毛杉全一路來到邇城，還未落腳，便報有敵軍前來挑戰。

　　三個來至城牆上，望見下方敵兵按三才陣分成三隊，列成陣勢，井井有條。毛杉全暗想，這永爺名不虛傳啊。瞧他排兵布陣，也是像模像樣。雖然前幾日剛攻破了三寨，但那些兵將卻還精神飽滿，不見絲毫疲憊。如果在這個時候率兵出戰，針鋒相對，恐怕佔不到什麽便宜。他考慮片刻，傳令堅守不出。

　　眾將紛紛請令出戰，毛杉全道:“永爺等人急於求戰，此時不能遂了對方的願，我們就守在這裡，愛叫陣由他們叫去吧。這叫以逸待勞，不戰而勝。”

　　永爺見彼方嚴守不出，乾脆下令強攻。大軍架好雲梯，洶洶向城上衝來。平剛立在城牆上，率眾奮力抵禦，然而敵方勢大，一波接著一波。挨了幾日，敵軍攻勢愈強，平剛急得雙眼冒火，他雖奮力殺敵，卻擋不住敵軍潮水般的攻勢。連潭瓊夫人都坐不住了，她找到毛杉全，說道:“元帥，你看現在虎嘯山真是變本加厲。我們也該給他們點兒顏色看看，要不然，他們真以為我等可欺。”

　　毛杉全本想再拖，因見手下人求戰之心已極，再不讓他們出戰只怕影響士氣，造成動亂。於是同意道:“好吧，你都這麽說了，那就安排應戰吧。”

　　次日，永爺再次率眾前來攻寨。令他們意外的是，藤岩山的妖兵一反常態，早已列陣在寨門外等候。虎嘯大軍扎住陣勢，永爺與眾將數騎出陣。只見敵陣中央兩個小妖抬出一把藤椅，一道身影自空中翻轉而來，倏然坐到椅上。

　　永爺喝道:“來者何人?”

　　那人一笑:“藤岩山元帥毛杉全，久聞永爺大名。我說王爺，你不好好地在你那山中呆著，來這裡討什麽便宜?聽我一言，收兵回去，否則悔之晚矣。”

　　永爺揶揄道:“大戰在即豈能就此收兵，想不到鼎鼎大名的子夜靈公竟畏我軍威，不敢一戰。你願當縮頭烏龜，今日就讓你成甕中之鱉。”毛杉全搖頭道:“你說你們這些人，真夠煩人的。既然要打，就打個痛快吧。”

　　他一招手，潭瓊夫人和平剛各領五百妖兵猛衝而來，所到之處敵軍登時大亂。潭瓊夫人又放毒針，中者旋即昏倒，平剛舉斧一路狂砍亂砸，死者不計其數。永爺急忙率眾抵抗，不料毛杉全在中掐訣念咒，平地湧起滾滾濃霧，將敵方軍陣罩住，宛如茫茫黑夜，伸手不見五指，迎面不辨敵友。須臾間，杉全見敵方陣腳已亂，便提起雙槍，率軍向前衝殺。

　　素來威猛凶悍的虎狼之師如今慘遭肆虐，雙方兵將都有些不敢相信，永爺手下將官見敗局已定，紛紛勸他撤退。永爺怒道:“哪個敢跑，都隨我迎戰！”

　　夫人率眾向前逼近，眾莫能擋。虎嘯將領凌之持翼火矛攔住潭瓊夫人，鬥不多時，被夫人逼斜長矛，一根針直飛向他面頰。凌之急仰面倒下，避過飛針，雖是有驚無險。而潭瓊夫人已率兵直入。此時平剛用鋼斧殺到中軍，被虎嘯眾將攔住，孤桑見狀勸道:“王爺，咱們快走吧！”

　　永爺怒起，甩開孤桑，飛身直取平剛。杖斧相擊，不數合，毛杉全在遠處看見，隨手放出一陣黑風，永爺被阻住視線，一時恐被他所算，隻得舞杖退卻。平剛奔上前，又被虎嘯眾將攏過來截住。此時潭瓊夫人率兵殺到，軟鞭一掃，揮手細針呈扇面飛出。眾將忌憚她的暗器，紛紛四散躲避。平剛得以衝殺過去。永爺揉揉眼睛，視線複明，猛見平剛已照面衝來，匆忙提杖相迎。忽然一枚細針直飛面頰，他隻得側頭閃避。此時平剛斧已劈下，永爺面色一凜，卻得凌之從側方趕來，架開鋼斧，扶住永爺後撤。眾將上前抵住平剛和夫人，掩護永爺撤退。

　　不到一頓飯的工夫，虎嘯軍死傷大半，其余數千殘部盡數潰逃。

　　當天下午，平剛率人打掃了戰場，計點斬獲情況:斬殺的敵兵不下萬余，獲得糧草輜重不計其數，己方隻損失了兩千余兵。毛杉全聚集眾將，笑道:“今日殺得如此痛快，諸位可滿意了?”

　　眾妖附和道:“仗元帥之威，我們才能大獲全勝。不如乘勝追擊，將他們斬盡殺絕！”

　　毛杉全清清嗓子，分析道:“虎嘯山經此一敗，短時間內不敢妄動。但他們身後以蕭山為依托，強攻必有較大傷亡。暫且相持不戰吧，大家也休息幾天。”

　　卻說永爺損兵折將，敗回大營。眾將扶他進帳休息，妖兵們被打得惶然不堪，輕傷者眾多，少數重傷者、中毒者逃得性命回來的，各被抬去調治。眾將官力倦神疲，散坐在帳下默默無言。

　　永爺見他們神情低落，長噓短歎，不禁恨道:“藤岩山這幫人真是奸狡之徒，前日拒不出戰，今日倒打我們個措手不及。哼，以為這樣我就治不了他們了嗎?”

　　眾將聞言，微微抬頭。鍾揚在旁問道:“王爺，那我們接下來如何?”

　　永爺道:“他們久敗逢一勝，勢必高興得忘乎所以。今夜趁他們狂歡之時，我們就出兵夜襲，定能拿下城池！”

　　“這……”眾將方受挫敗，對這樣冒險的想法一時難以接受。凌之思量道:“此計可行。敵軍見我們今日大敗，軍心受挫，必難料定我軍新敗之後會來夜襲。”

　　永爺一拍桌子:“正是！出其不意，突然襲擊。讓他們在勝利的喜悅中上西天吧！”大家互相瞧瞧，陸續點頭呼應。

　　孤桑道:“王爺，我恐目下人手不足，不如把留在蕭山上的萬余兵馬抽調前來，襄助成功。”永爺否定道:“兵貴神速，良機稍縱即逝。等你調來兵馬，人家早就布防嚴密了。”孤桑心內不安，見眾人剛剛提起精神，也不好阻攔，便道:王爺若主意已定，可教我與凌之各領一軍，分兩路去取城池。”

　　永爺一笑:“你雖智勇兼備，但臨陣經驗尚且不足。今夜非比尋常，你就在營中守衛，確保大營無事，照樣是一大功。”

　　永爺分布已定，教外面眾妖故意做松懈狀，營內暗中集結人馬，準備夜襲城池。午後至晚間尚有幾個時辰，在他們的眼中，顯得漫長無盡。

　　子時一過，陰雲銜月。凌之悄悄來至城關下，抬頭望去，守城兵士七倒八歪，倚柱酣睡。凌之躡足上前，伸手晃一晃，城門緩緩打開。凌之閃身入內，仔細觀望一遭。裡面只有四五個小妖守衛，都坐在牆邊昏睡，更無人巡視。凌之見狀，便向城門外招招手，伏在後面的眾軍緩緩行來，直至城門之下。永爺凝神觀望，上下審得無事，正要催馬進入，忽聽後面小妖叫道:“王爺你看！”永爺回過頭，遙見虎嘯大營處騰起一片火光，依稀叫嚷紛雜。永爺心裡一突，再仔細看看城樓上，隱隱有動靜。他猛地意識到:“不好，快撤！”城上一聲號響，立即現出數百弓弩手，弓弦響處，箭矢齊下。永爺與眾將立即撥馬回奔，後面的幾排妖兵俱多喪生在箭雨下。

　　行了不遠，只見本方營內迎面衝出一隊兵馬。永爺挺杖喝道:“那裡去，劫了營就想溜，給我留下性命！”

　　卻聽對面一人叫道:“王爺是我！”

　　永爺聽出是孤桑，忙問:“怎麽回事?”

　　孤桑縱馬近前道:“您剛剛率人走後，我巡視時發覺附近樹叢中有些異樣。於是命令軍士向那裡放箭，忽然就閃出來數十敵將，為首的是白天那個婦人。她所率精兵強將，我們抵擋不住，被他們佔了營帳，現在正放火燒呐！”

　　永爺怒從心頭起:“反了他了，隨我奪回大營！”正要率眾衝營，後面喊聲震天，城中藤岩眾兵已追擊而來。平剛一騎馬，當先衝至，眾皆驚慌失色。凌之道:“我去戰他。”即領一隊人馬過去接戰。不料前方潭瓊夫人燒了營帳，率人出來助戰。永爺心下著慌，急忙領著余下兵將抵擋。雙方激戰，難舍難分。

　　城中帥府內，小妖進來報告:“元帥，元……”見毛杉全正趴在帥案上衝盹，不敢高聲。

　　半晌，伏案的杉全傳出一陣悶聲:“什麽事啊，說。”

　　小妖稟道:“我方與敵陷入混戰，難分勝負。”

　　杉全打個哈欠，緩緩抬起頭:“咦，他們倆還勝不了?去看看。”整整衣冠，隨眾登上城樓，觀看戰況。望見雙方人馬前後匯成了兩團，戰鬥激烈異常。遠處戰團敵軍眾將各逞威風，狼嚎虎叫，雖然腹背受敵，依然凶猛頑強。潭瓊夫人見手下不能抵敵，手放飛針如雨，敵將一時退卻。永爺心中不忿，親自來戰潭瓊夫人。他掄杖撥開細針，突至近前，逼其短兵相接。這邊平剛也陷入苦戰，情勢甚急。毛杉全瞧得清楚，即掣出雙槍，腳踩城垛飛躍而下。夜空中兩點亮光劃過，徑奔凌之而來。旁邊的孤桑看見了，大叫小心。可惜對方來勢太疾，凌之聞聲抬頭時，早被左槍刺進胸膛，翻身倒地。平剛舉起鋼斧砍落， 孤桑急縱身躍至，手中長劍擋開鋼斧，抱住凌之逃去。

　　夫人與永爺鬥了多時，軟鞭錯銀杖擦出火星，遲遲未分勝負。虎嘯眾將卻待趕殺小妖，毛杉全與平剛又率眾來助戰。壓力陡然劇增，虎嘯眾將盡陷入苦戰。永爺見敵兵勢猛烈，思欲抽身援助，卻被夫人的軟鞭纏住了銀杖，不得脫身。膠著半晌，麾下眾妖紛紛潰敗而逃，永爺心急火燎，喝止不住。身後毛杉全與平剛已殺過來，夫人亦取針在手，永爺咬牙猛一拽銀杖，這下用力過猛，只見鞭梢繞著銀杖抽了幾圈，滑地一分而開，二人同時往後倒退。夫人不及站定，便將手中針彈射而出，永爺卻已騰空飛去。那根針卻射向己方軍士，此時毛杉全趕來，抬槍挑開飛針:“別用針了，人都跑了。”

　　夫人一甩軟鞭:“他們跑不遠，我們追吧。不能讓他們逃回蕭山。”

　　毛杉全歎道:“夫人你忒心急了。咱不是說好等他們進城被困住，你再劫營嗎。這可倒好，他們還沒進城，已發覺營寨起火，轉頭就撤，結果給跑了大半。就算現在追，良機已失啊。”

　　夫人解釋道:“不是我要劫營，是他們發現我們了。我們在草叢中藏得好好的，突然被他們率先發難，我也隻好發起攻擊。好在這幫家夥不禁打，沒兩下就逃跑，我們這才燒了他大營。”

　　毛杉全道:“也罷，目前城中兵馬還未盡至。人多追不上，人少不濟事。這樣，夫人你繼續領少數兵將追趕，趕上他們只須糾纏，不必力戰，待我率眾壓上，聚而殲之。”

　　夫人應下，轉身便去。