程志閑一個人跑到了離路費站較近的樹叢裡，手裡拿著自製手雷。程建績曾經乾過爆破工程，程志閑從小就喜歡偷偷擺弄被他爸鎖在倉庫裡的各類爆破設備。他對學習不感興趣，對管理也沒有興趣，對擺弄各種炸藥卻很著迷。自由派上台後，各類監管都放松，程建績也就由著他弄來炸藥原料，學起炸彈製作。

　　幾人最終決定由趙鐸時壓陣，他的身份不宜暴露。按照商量好的戰術，程志閑用手雷吸引注意力，智子負責遠處狙擊，泠風負責火力壓製。

　　榎木星系覺醒者的能力，經由先導者休伯特·泠米爾和項為來的研究論證，被統一描述為力場掌控。根據覺醒次數，力場強度、精度、個人反應時間都會進化。

　　泠風是二次覺醒者，能力還在人的范疇內，只能對百米范圍內的事物產生影響，最擅長在智械網絡的幫助下進行飽和式精準狙擊，以及高精度偏轉實體彈，實現完全閃避。

　　泠風大腦中鏈接智械網絡的芯片開始運行。

　　“鏈接阿爾法量子計算中心。”

　　“節點:泠風000000001”

　　“任務:彈道預測，力場計算輔助。”

　　“分配算力，已達實時性要求。”

　　十顆形狀奇特的子彈從泠風的口袋裡飛出，在他身邊旋轉。這是專門用來對付智械的型號，由高強度、高硬度的記憶合金阿爾法金打造。這種性質之間近乎矛盾的材料，是阿爾法量子計算中心的傑出設計之一，因此命名為阿爾法金。子彈則被少年稱為智子彈——智子姐姐揍人是很痛的！

　　等到附近暫時並無車艇經過。“嗖！”信號彈升空，爆炸聲突然在一台智械旁邊響起。路費站的人類抱頭鼠竄，連趴下都想不起來。

　　秩衛智械加裝了防彈板，除了外表被刮花，受損輕微。光學傳感器中沒有敵人，他們朝炸彈來源跑去。此時，智子彈飛出去，繞過遮擋的樹木，朝三台智械的機械中樞脊椎砸去，瞬間就癱瘓了兩個。還有一個運氣好，在被擊中前就被智子狙擊了，核心芯盒直接碎掉。

　　與此同時，一間收費房間側門處，兩個人提著槍，佝僂著越了出來，身手老練，整個過程都處在門旁的遮擋物後面。他們已經在屋裡觀察了過了，炸彈威力不大，是私人自製，打不穿智械防禦，不用去管。當有特殊子彈飛出，他們認為找到了對面的主攻方向，覺醒者！

　　大多數覺醒者都是一、二次覺醒，近距離內，沒有充分時間和空間對物體進行加速時，直接破壞力不高。兩人有與覺醒者戰鬥的經驗。從他們的經驗來看，這個覺醒者應該不是專門的戰鬥人員。與直覺相反，樹林環境並不適合低級覺醒者作戰。

　　在人數較少的戰鬥中，低級覺醒者相對於普通人，最大的優勢是憑借力場，偏轉對面的子彈，持槍從正面進攻。

　　又不是近古，有槍不用的傻子們可不多。至於高級覺醒者，二次覺醒之後每次都是躍變，數量極其稀少，第三次覺醒者被戲稱為【權能核心】，因為每一個都會是或已經是某個策庭的高層權能者，不可能親自為了一個路費站來。

　　正當他們要離開掩體，朝泠風的方向摸過去時，一顆子彈打在了他們前方的地面上，嚇得他們趕緊停下腳步。他們不知道這是打歪了還是警告——衝天放兩槍對得起陳家給的工資得了。何必拚命！

　　戰鬥很快結束，智械碎掉一個，另外兩個的運動功能損壞。路費站的十二個人投降。稍微審問，帶著光學面具的趙鐸時決定放了十個非戰鬥人員，他們只是負責收費，手上沒有沾血。

　　兩個戰鬥人員，經其他人供述，曾將不滿於收費的人打死，靠著陳家在南脈洲的影響力將事情壓下。條件有限，老程讓程志閑承擔了行刑的工作，將兩人擊斃。

　　現在還剩個問題。

　　“這個路費站是做什麽的?”

　　“你們不知道?”雙手抱頭蹲下的工作人員們面面相覷，這夥人行事果斷，手段凌厲，難道只是臨時起意?

　　也沒人隱瞞，這是南脈洲人盡皆知的事。陳家以前是糧商，自由派上台後，解開了鎖住貨幣增殖的鏈子，陳家由此開始了囤積居奇歷經30年，跨越“祖輩十八代”的世代努力。路費站是陳家大兒子私設，撈零花錢用的。陳家沒有阻攔。陳大兒在榎須城秩序局工作，根據自由派頒布的《秩務系統智械補充辦法》，以他的職位有權能讓五個普通智械轉為秩衛智械。

　　智械的槍法和戰鬥能力不是一般人類能比的，他把兩個帶在了身邊，做保鏢，又利用自己的職權，給剩下三個簽發了任命來守路費站。

　　幾個外地人自然是不知道的。能到趙鐸時手裡的情報裡也不會專門關注陳家這種區域角色。世界的參差便是如此，時代髒塵在普通人眼中是遮天蔽日的垃圾山。

　　等放掉的人坐著屬於路費站的車艇離開，泠風才出來，他現在還太矮了，光學面具沒法補身高。泠風走到了頭顱不斷微顫的智械處。哢哢幾下，他們就只剩下頭，失去了發聲能力。

　　剛才他們的顫抖難道是在害怕嗎?智械也會有感情?泠風壓下疑問， 從他們身體裡又拆出電容電池接在他們頭上。智械芯盒要保證最低限度的供能，停掉的話智械芯盒需要重置，非常麻煩，已經廢棄的研究所可沒有能力重置。而且重置對於現存於芯盒內的智械意識來說，與死亡無異。

　　行雲流水的過程讓其他人眼花繚亂。少年用力場控制著一把特殊刀片，輕輕松松就把兩台智械分解了。智械的保養和修理對於大多數人來說跟醫學一樣難，區別僅在於智械可以重置，人生不能重來。即便只是拆解也已經過於複雜。

　　兩分鍾內就拆完，還保留了最重要的芯盒，這讓程志閑想到以後可以靠搶別人的智械發家致富了。想得太過美好，以至於開口問道:“小風子，能不能把值錢的東西都弄出來，我們的車艇放不下。”

　　“那什麽東西值錢?”泠風說這話的同時，程志閑頭頂中間掉了一片頭髮。拆智械的刀，拆人想來也很快。泠風隻學過拆，沒學過賣，在榎須山裡用不到什麽錢，也就不關心錢的問題。

　　他想了想又說:“整個智械更有價值吧?把壞掉的部分修好不就能用了，研究所裡有不少壞掉的智械，應該可以找到匹配的零件。”

　　“你會修?”程志閑的眼神像是在看怪物。

　　“會啊！智子姐姐就經常讓我給她換零件，除了機械脊骨裡的真空導線有些複雜，都挺簡單的。”泠風不明白為什麽有人連修理智械這麽簡單的事都不會。

　　在大人們複雜的眼神裡，兩台智械的身體被抬上車，大家繼續上路。