沈老大不知眼前之人就是始作俑者，急忙作禮說道:“吳千戶說笑了，聽聞我那不成器的弟弟犯了些事，所以特地來探望探望。”

　　聽到對方這麽說，吳千戶心中樂開了花，既然你都覺得自己弟弟是犯了事，那這事情辦起來就簡單多了。

　　於是吳千戶裝模作樣說道:“嗯，是有這麽回事。”

　　沈謙和打探道:“不知家弟做了些什麽，竟能被官府拿來?”

　　吳千戶故作高深，歎了口氣說道:“這事可有點大啊。”

　　聽這語氣，沈老大感覺事情不是那麽容易，於是讓管家退到一旁，隻留下自己與吳千戶二人。

　　小聲問道:“難不成還是什麽要緊的大事?”

　　吳千戶四周看了看，作出一副經歷了驚天大案的神秘樣子:“劫法場”

　　“啊?”

　　沈謙和聽到這個消息，驚得後退兩步，吳千戶連忙一把扶住他搖搖欲墜的身子。

　　沈謙和此時背心已被汗水濕透，但他絲毫沒有察覺，繼續問道:“不是說我二弟是擾亂法場麽，怎麽又成了劫法場?”

　　吳千戶皺眉，怒不可遏的罵道:“哪個王八蛋胡說八道的?”

　　說完又補充道:“當時我就在法場，若不是我及時阻止，都不知道這事怎麽得了！”

　　沈老大已經被失了魂，顫顫巍巍說道:“我……我二弟可是得了失心瘋的，他怎麽會劫法場?”

　　吳千戶聞言，冷哼一聲:“大庭廣眾之中、眾目睽睽之下犯的事，難道我還騙你不成?”

　　沈老大心慌意亂沒了主意，便說道:“大人，這事我看一定有誤會。”

　　吳千戶面色漸漸難看，一字一句說道:“難道上千人的眼睛都會誤會?”

　　沈老大聞言，咽了咽口水不知怎麽替自己弟弟辯護。

　　吳千戶見恐嚇已經差不多了，於是又接著說道:“哎，其實沈老爺子仁義大名，這江城誰沒聽過呢?”

　　“對對對……”

　　沈老大趕緊附和，然後說道:“先父素有名望，家裡規矩也嚴，我弟弟斷然是不會做這種事的。”

　　吳千戶也是一副痛心疾首的樣子說道:“誰說不是呢?就仗著沈老爺子的名望，莫說令弟是劫法場，就算是真的劫走了犯人，兄弟我也會把這事兒爛在肚子裡。”

　　看著沈老大希冀的目光，吳千戶心中暗笑不已，於是接著說道:“可我那些弟兄確實看得清楚，哎……你叫我怎麽是好?”

　　話都說到這份上了，就算是個白癡也明白了吳千戶的意思，於是沈老大貼耳說道:“我懂我懂，大人自然是仗義，可也不能大人手底下的人寒心，你看這樣，我沈家向來仁義，今日願為千戶大人的兵丁出五百兩上燕來樓輕松輕松，您看怎麽樣?”

　　吳千戶聞言，面容不悅，說道:“我堂堂巡防營的好男兒豈會去那種烏煙瘴氣的地方?”

　　沈老大心知對方這是嫌少了，於是強作笑容，再次貼近一些，小聲說道:“那就不去那些地方，我出八百兩，請兄弟們喝頓好點的酒?”

　　吳千戶聽到沈老大這麽說，心中有些瞧不起對方的小家子氣，自己早就知曉姓沈的家財萬貫，又豈會為這八百兩銀子心動，便有些不耐煩，說道:“盡是商賈氣，我巡防營男兒豈是銀子能收買的。”

　　語氣雖然不善，腳步卻沒挪動半分，沈老大心知對方這是鐵了心要吃死他，但如今沈家能動的現銀確實不多，於是咬了咬牙說道:“一千，這是我沈家目前能拿得出手的全部了。”

　　吳千戶冷哼一聲，他以為沈謙和這是在裝窮，便說道:“原來你沈家滿門隻值這區區一千兩銀子?”

　　“區區一千兩?”

　　沈老大也被吳千戶的嘴臉整上火了，氣道:“吳千戶難道不知道這一千兩銀子在當前這個世道，就算上千個百姓家庭也不一定能湊得出麽?”

　　吳千戶沒有心軟，反而冷嘲道:“可你沈家可不是普通百姓。”

　　沈謙和想到一家的安危，還是壓下了怒火:“不知千戶覺得我沈家應該出多少才算合適?”

　　吳千戶見對方說的如此敞亮，自己也懶得藏掖，直截了當伸出一根手指:“白銀一萬兩！”

　　沈謙和倒吸一口涼氣，他實在沒想到眼前這個千戶竟然如此膽大包天，一萬兩白銀那是什麽概念?換成現銀堆在一處，那都不是一兩人能抬得動的數目。

　　見對方心這麽黑，沈謙和便覺得這事談不下去，於是冷聲說道:“千戶胃口這麽大，那在下也不奉陪了。”

　　見沈謙和作勢要走，吳千戶的小人嘴臉直接發作，陰陽怪氣說道:“你以為找知府大人有用?不怕告訴你，你二弟就是我抓的，證人也是我找的，別說你去找陳知府，就算你把事情鬧到刑部，我也能把它做成鐵案。”

　　沈謙和聞言，氣急攻心，哆哆嗦嗦指向吳千戶:“你……你……你這般無恥，不怕報應麽?”

　　吳千戶小人得志，笑道:“報應！窮才是報應，有錢了我還怕啥報應?”

　　沈謙和氣急敗壞，又說道:“謙川有失心瘋，這事已經朱大夫鐵口斷言，就算他有過錯，也罪不至死。”

　　“有沒有失心瘋，那得看證人怎麽說，如果證人都說沈家二爺劫法場的時候沒有問題，你覺得案子最終該怎麽判?”

　　吳千戶目光冰冷，直勾勾的看向沈謙和，就像是獵人正在觀看掙扎的獵物。

　　沈謙和作為一名剛剛接手家中大小事務的商人，到底還是沒有直視對方的勇氣，側過身去說道:“千戶一定要誣陷我沈家?”

　　吳千戶沒有回話，只是表情已然說明了一切。

　　這重壓之下，沈謙和的頭腦反倒開始清醒起來，思索片刻後咬牙說道:“既然千戶要我沈家家破人亡，那我也得提醒提醒千戶，先父在世之時往來朋友雖然不多，不過也有些交過心的，而這江城的百姓心中，先父名望向來也不差，如果我沈家真因千戶作梗而家破人亡，只怕千戶將來的路也不太好走。”

　　聽到這話，吳千戶的神情才開始有了變化，只聽他一字一句說道:“你在威脅我?”

　　沈謙和也不客氣，冷笑道:“在下草民一個，怎敢威脅你堂堂千戶大人，說這些話不過是想要千戶明白一件事，你想要借此拿捏我沈家也不是那麽容易。”

　　吳千戶聞言，面色陰晴變幻不停，又轉過身去思量許久後，說道:“兩千兩，一分不少。”

　　沈謙和當然不願真的拚到魚死網破，於是留下一句“沈家現銀沒那多，月底來取”的話後，就徑直向府衙外走去。

　　氣的吳千戶狠狠在地上吐了一口唾沫，口中罵道:“什麽東西。”

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　　休堂的時候，陳知府又來到了內堂，見女兒還未離去，便打趣說道:“以往也不見你來這裡看看， 今日怎麽有興致待這麽久?”

　　陳竹裡沒有直接回話，只是不好意思的笑了笑說道:“爹爹的案子審的怎麽樣?”

　　陳知府歎了口氣:“還能怎麽樣，那傻小子一看就是受了冤枉。”

　　“那爹爹把他放了?”

　　“那倒是沒有。”

　　見陳竹裡不解的樣子，陳知府抿了嘴茶說道:“吳千戶這次是要拿捏沈家一番，為父雖不喜這些做派，但此時朝廷本就亂作一團，我不願卷入這些爭鬥之中。。”

　　陳竹裡時常聽父親這麽說，心中也是理解他的難處。

　　“那沈謙川這次還能留住性命麽?”

　　陳知府放下茶杯，倒是有些好奇自己女兒怎麽關心起一個傻子的事，於是問道:“你就這麽在乎那個傻子的死活。”

　　陳竹裡一聽，擔心自己父親誤會，解釋道:“說起來，確實有些關心。剛才給您說過，我這臉上有所好轉，那傻子功不可沒。況且聽師父沈家老爺活著的時候做了不少好事，這江城百姓也多受其恩惠，如果父親在這事上處理不好，我很擔心您今後的風評。”

　　陳知府聽完，放聲大笑一陣，然後說道:“傻女兒，為父又不是癡傻之徒，怎麽會做那些蠢事。那吳千戶不過也是想敲詐些錢財而已，屆時他得手了自然也就不會追著這事，到時我再尋個由頭放了便是。”

　　“不過說起這事兒，為父也有些好奇，既然能給你說治病的法子，那他到底是真傻還是假傻?”

　　陳竹裡回想了一番幾天前的經過，說道:“女兒覺得他是有時真有時假。”