客棧中重歸安靜，只剩下道士的吸溜聲，還有廚子的拌粉聲。

　　“既如此，對於我們的行事，大墨皇帝為何沒有半分動靜，莫非是沒看出端倪?”金載清略有不解，“我聽聞前些日子東南海患奏報禦前，皇帝並無任何反應。”

　　“非也，非也，恰恰相反。”道士搖頭，“大墨皇帝對於三家聯手一事一清二楚，只不過對於大墨而言，這也未嘗不是契機一件。”

　　道士終於吃完了粉，廚子看向道士:“我這一碗也給你?”

　　“不不不，不吃了不吃了，吃撐了。”道士連連擺手，擦擦嘴，又繼續道——

　　“歷代大墨皇帝，無一不抱著統合整個武林為己所用的想法，只是朝堂素來難以插手江湖事，天衛司這種一隻腳在廟堂一隻腳在江湖，半衙門半宗派的東西就是大墨朝廷試圖伸向江湖的一隻觸角。可惜直到如今江湖門派也沒把天衛司當同行看，唯恐避之不及，根本不賣面子，以至於朝廷數次想干涉武林事宜的企圖都落了個空”

　　“但事情到了這一代就又不一樣了。”道士像個說書先生，就差手邊有塊驚堂木給他拍拍，“這一代出了個墨潼。”

　　“墨潼此人也算是個奇人，出自廟堂卻在江湖中如魚得水，三位授業恩師皆是九州君中一員，遇到差遣，即便不看朝廷臉色也給墨潼面子。這改變了以往朝廷冊封九州君，而九州君往往聽調不聽宣的窘境。試想若無墨潼，除開愛聽馬屁愛走排場的韓東萊，單說那木衝與嚴道齡二人，朝廷能請得動誰?”

　　道士將椅子往後挪了挪，翹了個二郎腿:“再說到墨潼少年時遊歷江湖，不止大墨走了個遍，就連我大澄境內也叫他喬裝化名走了幾個來回，結識了一大幫子江湖朋友。且不說大墨，對於大澄的許多武林門派，墨潼也算得上有口皆碑。”

　　“就是這麽個人，由他出面，作用遠勝天衛司與大墨朝廷百倍有余，大墨的諸多高手與江湖門派當真有可能被他捏把到一塊，這也是大墨的那位皇帝陛下所希望看到的，以我們三家聯手為由頭，整合大墨武林的有生力量，當做他日後北伐時的一支奇兵。”

　　“十八年前大墨南渡的時候，也曾有江湖人士自發行動，或是刺殺我大澄要員，或是搜尋我大軍情報，但既無人整合統轄，又都是些各自為政的散兵遊勇，沒能有什麽建樹。可一旦江湖人士得到了統一指揮，那將成為一股不可忽視的力量。”

　　道士將一雙筷子單取出一支，架在碗上，“論起衝鋒陷陣、攻城拔寨，軍隊所向無敵。高手的確能做到以一敵百甚至一騎當千，但人力時有窮盡，軍隊面對高手自有一套應對手段，何況現在還有火銃。”

　　“可論起萬軍取將，情報刺探，刺王殺駕，放火奇襲，劫道劫糧……”道士把另一隻筷子也架在了碗上，“誰又比得過江湖中人?”

　　“決機兩陣之間，卿不如我;運籌戰局之外，我不如卿。二者皆得，天下抵定啊。”

　　“此行實則是大墨與我大澄間的一場博弈，若是墨潼勝過一籌，則大墨皇帝新得奇兵一支;若是我們得手，則大墨武林再無翻身之日，事成後大澄亦會遵守約定，助新羅滅除百濟，奪得遼東霸主之位。”道士看向全敏英，這位新羅國師輕輕點頭。

　　“說一千道一萬，最大的變數，還是這個墨潼。”道士用胳膊肘杵了杵身旁的廚子，“上次你把他打廢了，要是再遇上，這次就辛苦辛苦，直接做掉吧。”

　　眉眼細長的廚子抱著碗輕輕點頭，看起來竟然還有幾分憨厚老實。

　　可在這大澄暗樁裡，能跟諸多高手同桌而坐的，哪裡會是什麽普通人?

　　“當年第一次遇到墨潼，我二人武功不過伯仲之間，我隻比他強上一線。”這臨時充當了廚子的青年緩緩開口，“但第二次遇見時，他心境已是一塌糊塗，一身本事發揮不出十之四五，落敗之快超乎我的意料，幾乎就是求死，只差一絲我就能殺了他。”

　　“可惜李存真老將軍跟大墨皇帝聯手趕到，最終還是把他給救了下來。我們用做後手的金翅大鵬王，也被大墨那隻孔雀給攔了下來，可惜了。”

　　二百年前末法後，仙人散、仙術絕，卻仍有些修為高深的妖王以殘損的人型之姿苟活於世。此舉逆天違理，有悖於天道，他年他日再如何高高在上，如今其中一些為求活命，卻也只能奴顏婢膝，聽命於人。

　　“那一戰後金翅大鵬鳥休養至今，也沒法再有一戰之力。”道士接過話頭，“這次想要對付孔雀大明王，就得仰仗藤原共我請來的那位了。”

　　……

　　此時此刻，墨潼正跟著一群道士打太極拳。

　　“起手——野馬分鬃，抱西瓜，推出去——再抱一個西瓜，再推出去——”

　　一旁的清臒老道一邊打著太極拳，一邊口中抑揚頓挫說著奇奇怪怪的調子。

　　墨潼亦步亦趨，悠然自得，打得頗為閑適。

　　一套太極拳下來，墨潼發了一身的汗，隻覺得神清氣爽，在紫霄宮大殿旁邊隨便找了個石墩坐下，看著殿前大小道士人來人往各司其職。

　　山頂上天朗氣清，剛才的老道端著兩碗水笑眯眯地從旁邊走來，一碗遞給墨潼，一碗自己拿著。

　　“咕嚕咕嚕咕嚕，嘎哈——”墨潼道過一聲謝，接過碗來一飲而盡，當真是痛快。

　　“哎呀——武當好，武當好哇！人傑地靈，環境好，人才也多，聞名荊楚，聞名天下啊。”墨潼抹把嘴，把碗擱在腳邊，“我以後要是逍遙了，我就來投奔武當，這日子過得多舒服。”

　　老道一手端著碗，一手撫著胡須，呵呵笑:“位置選得好啊，有秦嶺在北邊擋著，冬天沒那麽冷，夏天也涼快，位置好了人就多了，人一多，根骨不錯的娃娃也多了，瞧瞧咱們祖師爺多英明?”

　　“當然，若無朝廷冊封護持，貧道就該整天為香火錢發愁啦，哪能過的這麽悠閑?”老道眯著眼看向墨潼，笑意不減，“小友這次前來，爬了這麽高的山，也不光是為了跟著貧道打一套拳，討一碗水喝吧?貧道掐指一算，該是又有什麽成命來了?”

　　“瞧瞧，掌教大人這是把我當成傳話筒了。”墨潼啞然失笑，“哪有什麽成命，純是我個人想請武當相助，掌教大人不會不賣我這個面子吧?”

　　看起來跟武當掌教沒有半毛錢關系的老道來了興趣:“說說看?”

　　墨潼看著北方道:“那個上清出身，在符籙一道上登峰造極的惡道，靠著符籙招搖撞騙、破人風水、奪人錢財、淫人妻女，他現在在給大澄當狗。”

　　老道了然:“想要武當來對付他?”

　　“術業有專攻嘛，我對於符籙一竅不通。”墨潼攤手，“何況肅清這種道門孽障，武當會袖手旁觀?”

　　“哦——”老道伸出兩個手指搓了搓，笑得賤兮兮的，“那有什麽好處沒有?”

　　“您是正面人物嗎您?”墨潼汗顏。“好處就是我隻請武當出手，拿下這人就是大功一件，武當是道教祖庭日後誰還敢質疑?”

　　“啊?沒了啊?”老道顯然有點失望。

　　“……您幫不幫?”墨潼起身佯裝要走，“您不幫我去找龍虎山跟三清山了嗷！那兩座山頭的上人們肯定樂意幫忙。”

　　“哎別別別，有話好說，咱們慢慢商量嘛！”老道毫無高人風范一把扯住墨潼袖子，“可千萬別去龍虎跟三清啊！”

　　“行行行不去不去！松手！松手！袖子要爛了！”墨潼好不容易才讓老掌教撒開手，“您老人家說，要什麽好處?”

　　老道一臉奸計得逞的得意表情，一屁股坐回石墩上。

　　“別的什麽貧道就不要了。近幾年山上太平，祖師爺保佑，新一代出了兩個天資聰穎的苗子，道法上悟性好，武學上也通透，真武七截陣習練得純熟。”

　　老掌教摸著胡須:“可山上學到的本事都是些虛的花架子，貧道想著讓他倆跟著小友下山去歷練歷練，見見世面開開眼界，磨磨自己身上那股子傲氣。跟在小友身邊，遇上事了小友也能照拂一二，護護周全。”

　　墨潼默然。

　　好苗子，武學通透，真武七截陣純熟，照拂一二，護護周全。

　　誰護誰周全?

　　老道笑著問:“怎麽樣?意下如何?”

　　墨潼撣撣身上的灰。鄭重其事地朝著老掌教重重作了個揖。

　　老道輕輕托起墨潼，笑著說:“當年你們一群人滿江湖亂跑，來了我武當山成天喝酒唱歌打架烤鳥，鬧得山裡雞犬不寧，山裡狗看到了都嫌。”

　　“可貧道當時卻覺得沒什麽，鬧騰鬧騰也好，這才是有朝氣的年輕人該有的樣子，大墨的武林以後托付給你們，我們這些老東西也能放心。”

　　“北地生變時，貧道力有不逮，沒能出什麽力，最終也只是收留了些逃難來的流民;後來小友遭逢變故，貧道也未能幫上什麽忙，心中一直有所掛念。今日算是貧道以江湖前輩的身份，來幫襯幫襯你這後生，也是理所當然的事情。”

　　老道拍拍墨潼的肩膀:“走了，小友應當有的是事情忙，貧道領你下山。”

　　山道漫漫，老道分明有憑虛禦風的輕功本事，卻也願意陪著墨潼一級一級往下走。

　　一路上有不少香火客上山，見這老道跟著一年輕哥兒下山，卻並不認得這是武當掌教，都只是遠遠敬畏地瞧上一眼， 只有偶爾經過的其他武當道士，遇上老道才會恭敬地行個禮。

　　“聽說當年朝廷評這一屆九州君的時候，曾打算以您為荊州君。”墨潼說道，“但是您知曉後固辭不受，這才封了我師父。”

　　“是有這回事。”老道點頭，臉上表情分明很得意，“木兄的蓑衣勁冠絕天下，我打不過他嘛，讓他當這九州君，才能服眾。”

　　墨潼無奈道:“說正經的，師父的蓑衣勁固然厲害得緊，可掌教大人以一抵三的真武七截陣又何嘗弱了?”

　　“小友，還記不記得貧道的道號?”老道似乎答非所問。

　　“哪能忘記。”墨潼了然。

　　思停，思停道人。

　　寧可一思進，莫在一思停。

　　“盈必有缺，亢龍難回首;盈滿則溢，當停則停，這不挺好。”老道笑著說。

　　山門到了。

　　“掌教的就送到這裡吧。”墨潼朝著老道一抱拳。

　　“嗯，貧道也得趕緊回去，不然可就趕不上晚膳咯。”老道笑呵呵的，“小友接下來又要往何處去?”

　　墨潼想了想:“要回臨杭了，東南局勢不穩，還是早些回去為好。”

　　“哦?那正好能路過龍虎山與三清山啊?”老道眼中閃過一絲精明。

　　“掌教多慮了。”被戳穿的墨潼睜著眼睛說瞎話。

　　“真去讓這些娃兒們碰碰也好。”老掌教卻笑容慈祥，“終歸是要在日後一同撐起道統的，哪能真的老死不相往來。”

　　墨潼再次重重作了個揖。

　　“下次我再來武當山看您。”墨潼說。