這夜的輾轉難眠之後，夏道梅想明白了，並且也堅定了去那個家幫助鐵友蘭的決心。畢竟這是高平希望她做的事，而鐵友蘭老人需要幫助，她甚至也期待自己的出現。

　　實際那是一個幾乎談不上院子的小院，住房之間很小的院壩，其余就是院牆。可就是三戶的住家，對面還是一直的門關鎖閉。之所以不見房主人，任媽後來告訴她，原來是大城市來這裡支持內地建設，屬於私人替家屬買的房子，之後人走，剩下的一老一少，隨著孩子考上學校，房子也就一直地空在那。

　　任媽雖然也覺得房子不是住人太可惜，但不知道人家的情況，自己也不好就說三道四吧。由於任媽的兒女長大陸續搬走，基本上就只有兩位老人的小院，在這擁擠喧囂的城市裡也算難得的寧靜。偏偏鐵友蘭現在出事，小院這種幾乎感覺不到人活動的情況，要任媽忙事情的話，不要說有事，單是那份寂寞，也足夠讓鐵友蘭倍感孤獨寂寞了。

　　從任媽身上，夏道梅知道了什麽叫做任勞任怨，因為照顧鐵友蘭替她操持一切的就是任媽。不但許多的事都是她在提前準備好，而且但凡老人較為麻煩的情況，只要任媽在，都會盡可能地不讓她沾手。長輩們的呵護，夏道梅自然也是心懷感激，所以這個家也讓她心情很是不錯。

　　眼看轉班了，她將持續六個白天不會來這個院子，要雇人落實不了，不知道那時候的任媽又會如何連軸轉地忙碌。而病痛折磨的的鐵友蘭老人，尤其那種孤獨寂寥地打發日子，只是想，她也難免心裡許多的不忍。

　　不料，才是院子門口，耳裡聽到的那聲音，夏道梅這心不由得一下子地收緊。院子裡沒人，任媽的家門也是關上，院子裡那長不大的小槐樹就是枝葉搖曳，也不至於發出那樣的響動。

　　她才以為不會幻覺吧，但很快又有了的呻吟，讓這靜謐的小院就顯得分外的不同尋常了。趕緊奔向這個家，看到的第一眼，她幾乎就一下子地傻眼了。

　　果然是老人出事，並且情況非常地糟糕。人躺在地上，大張了嘴地喘氣，並且惡臭難聞中，一臉難受的鐵友蘭老人還又在掙扎。

　　“伯母，你這是——”

　　“別碰我，女兒，好孩子，你走，你過會再來吧。”

　　“不行啊，伯母，這心裡怎麽樣，你的感覺。”

　　她咧身子，明顯是要擺脫她的攙扶，但是夏道梅並不放棄。應該是過分用力，疼痛讓她軟弱了。

　　“我這是，不就想活動一下，不想，這肚子不爭氣——”

　　雖然是肚子，但不會是不爭氣，畢竟這一陣說不出的惡臭撲鼻而來，就足以說明她是鬧肚子，人們通常說的腹瀉，因為這樣的異味就在身上，鐵友蘭的手和衣服之中。

　　“是我，碗裡剩下的湯，我就想——”

　　情況清楚了，任媽做的肉丸鐵友蘭吃過後，不願意有浪費，過了一會又將剩下的湯喝進肚子。當然，只是鬧肚子，暫時不至於就是大的問題，夏道梅決定先替她收拾好，然後視情況再做打算。

　　扶老人馬架椅子，揭開蜂窩煤，準備好衣物。收拾完地上，等水溫合適趕緊替她清洗身體，端來大腳盆，明白是要給自己洗澡，老人臉上就掛不住了。但夏道梅勸說，不這樣的話，換上乾淨衣服也是味兒，自己不好受可以忍，倘若又影響健康這如何是好。

　　再說這時候不做，任媽回來，還不是麻煩交給她。任媽裡外地忙，一把的年紀很不容易，自己年輕做一點事算不上什麽呀。

　　鐵友蘭無話可說，隻好依了她。服侍好人，再看床上，又是忙著找出被褥替換，好一陣的忙碌，直到老人在床上躺好，夏道梅這才松了口大氣。

　　畢竟稍微過分動彈身體就會牽扯著的難受，夏道梅這一陣的忙碌，鐵友蘭眼睜睜看著，感動得眼睛也濕了。看到夏道梅歇下來稍事休息，她這才忍不住激動，顫抖了聲音地說;

　　“辛苦你了，好女兒，小夏姑娘！”

　　“沒事的，伯母。”她擦了額頭汗水，輕輕一笑。

　　“沒想到，為了我鐵友蘭這沒用的老婆子，讓孩子遭這種累——”

　　“應該的，伯母。不過這身體，這心裡，你感覺現在怎麽樣。”

　　鐵友蘭感慨地說;“清爽，說真的，這種的感覺，就像自己換了一個人。只是對不起了，按說我們待你，不說捧在手心，至少也應該金貴才是，可偏偏——”

　　她搖頭;哪找金貴呀，自己工廠上班，早就勞動慣了，做這點事算不上什麽。

　　任媽回來了，一進院子就看見門口一大盆待洗的衣物，就免不了一臉的驚詫。而在了解情況後，她臉上那表情，夏道梅說不出該如何來形容，說她驚訝，分明又像歉疚，就好像是她如何的過錯一般。而那之後接著的解釋，還在激動的說話，似還有了也少見的並不那麽連慣。

　　本來可以早點回來，沒想到吳家老太攔著，非要帶她上家裡，親眼看一看刁鑽古怪的兒媳婦。

　　“相信嗎，老太她就這樣說她兒媳婦;就差頭上拉屎了，她該怎麽辦——”

　　“想不到這居委會調解，看來還真的挺不容易，很煩人的呀。”

　　“可不是啊，但這工作你還得做，安定團結嘛——”

　　不過很快，她又是轉換了話題;“任媽，這被褥我會清洗，只是今天還得晚班，所以這晾曬——”

　　“不要，千萬不要，就擱在那。已經夠累著了，姑娘，剩下的就別操心，洗曬任媽來做。”

　　“可是，衣服被褥的——”

　　“這不是問題，牽繩子呐。這不，院子裡那棵樹——”任媽說話，隨即就挽起了袖子來。

　　有了夏道梅幫忙，任媽做起事來那心裡也是愉快。有一刻她湊近夏道梅，壓了嗓子地告訴她;其實就友蘭大姐的情況，街道曾經也有研究，鰥寡孤獨嘛，按相關規定住進政府敬老院完全不是問題。可友蘭就是不答應，還說自己有家，讓政府養，她丟不起這個人。

　　“住敬老院丟人，怎麽會呀。”

　　“還說呐，開始我也是納悶，後來細想，恐怕還是因為高平吧。”

　　“因為高平——”

　　她說了，自己那樣做工作大姐還是油鹽不進，原來這心思擺在那，還是這房子她要留給高平這兒子。再說，就是到現在她心裡還在這個夢，完整和美的家。友蘭大姐說，鐵漢還是孩子的時候，這夢想就一直是她的期待——

　　作為母親，完整的家還是夢想，任媽未免也太誇張了吧。不過，當發現任媽那看她的眼神和笑臉，似醒悟過來，她不由得就有些臉熱了。

　　不過她這瞬息間的臉紅很快又是消退， 因為老人們期待的她和高平那個家，自己既不打算，也根本給不了。只是轉念又想，自己馬上就是晚班轉白班，大白天家裡要長時間地沒人，要再遇上類似今天這情況，伯母這種的情況又如何是好。

　　而她只是提到雇人請保姆，出人意料的是，任媽卻是表情輕松地告訴她;請人不是問題，周姐說了，工錢合適，她明天就可以帶人來。但她現在的考慮是，先不急，只要還有一點的辦法，這不小的開支，可以不花費這錢就盡量不要出。

　　“一點的辦法，任媽——”

　　“是啊，當然有原因的，我家小靜，縣環保局上班的小女兒，你聽說了吧——”

　　“好像，就前天吧，聽伯母她提起過。”

　　“看我這腦子，有些忙昏頭了，有好事呐——”她說話，提高的嗓門並不在乎鐵友蘭是否聽見。“友蘭大姐這跌倒，不就那麽一些的骨裂，怎麽就動腿不行還要拉扯著筋骨地疼痛。剛好有位深山溝來的，還是祖傳的中草藥老醫生，我家靜兒說了這情況，你猜人家殷老先生怎麽說?”

　　“怎麽，老中醫他有辦法。”

　　“人家祖傳的醫術，他認為，跌打損傷風癱麻木，也不是所有的情況都不得治。我小女兒可是上心啦，她自然是去求人，好說歹說人家總算答應，讓等一下約時間，到時候把人接來把一下脈再看。”

　　“我的天，姐你說什麽，祖傳老醫生！”

　　兩個人說話，屋裡的鐵友蘭果然聽見，明顯興奮的那聲音甚至還有了焦急。任媽和夏道梅對看，禁不住大家都笑了。