入府以來，聶嗣用膳通常都是和聶抗一起，基本上沒有和羅姬以及妤兒同席。據他自己猜測，可能是父親覺得自己不滿羅姬的存在，為了避免自己生氣，所以從來不安排羅姬和妤兒同席用膳。

　　當然，羅姬身為侍妾，在聶嗣這個嫡子面前，本質上和奴婢沒有多大區別。妤兒非聶抗親生，是故自然也沒有資格與他們同席。

　　父子二人照常用了晚膳，隨後便在聶抗書房對談今日之事。聶抗的書房擺設較為簡單，一面巨大的木製書架橫列室內，分五層，每一層都放著大量的竹簡和絹帛。聶嗣曾好奇看過一些，全都是酆朝刑律一類，倒也符合聶抗的廷尉身份。

　　燭架呈三叉戟狀，每一支上面放置五根牛油蠟燭，室內四角皆置一座。故而，室內頗為明亮。

　　“今日，天子借濮崟之口，邀孩兒入宮。明面上雖然說的都是一些無關緊要之事，可是最後卻露出了真實目的。”

　　“什麽目的?”聶抗給聶嗣倒了一杯茶水。

　　其實並非是茶水，因為裡面的茶葉並不是聶嗣記憶中的茶葉，而是一些中藥補品在裡面，可以算是營養水一類。有喜歡原味的人，也有人喜歡在裡面放糖水，或者是青鹽。

　　“天子提及孩兒封賞一事，言語之中似是在為孩兒惋惜。”

　　“你是如何作答?”

　　“孩兒說，父親告訴我，未成家，不急立業。微末之功，不得厚賞。”

　　聞言，聶抗哈哈一笑，他豈能聽不出來聶嗣的真正意思。

　　“你這個小滑頭，天子應該是被你氣著了吧。”

　　“應該是吧。”

　　聶嗣淺嘗茶水，砸著嘴。

　　對於自家孩兒的聰慧，聶抗是沒有擔心的，他只是時常擔心這個小家夥賣弄自己，給自己惹來麻煩。

　　“天子之意，你可知?”

　　“孩兒知道一二。”

　　“說來聽聽。”

　　聶嗣道:“孩兒很清楚，封賞之事，皆乃大司徒和中書監令做主，倘若孩兒依天子所言，最後天子必然會暗示孩兒，大司徒等人專政。孩兒乃朝臣，自當效忠天子，若是聞聽此言，少不得需要表態。不過父親尚未表態，孩兒又豈能擅自站邊，這豈不是給父親找麻煩麽。”

　　“再者，孩兒私以為，天子雖顯籠絡之意，然則並非是因為孩兒，極有可能是想要拉攏父親，孩兒又怎敢擅自做主，胡言亂語呢。”

　　“所以，你提及成家一事，故意刺激天子，以此讓其惱羞成怒，趕你出宮。”

　　“父親慧見。”

　　聶抗手握茶盞，緩緩言道:“此次朝堂商議出兵南下平叛，鄧亥和柳齊與帝黨爭執頗為激烈。為父與大司馬支持鄧亥等人，故此天子有所警覺，他這是在擔心我們也和鄧亥等人走近。”

　　“孩兒倒是覺得天子可能沒想這麽多。”聶嗣道:“倘若天子真有心計，他絕不會在孩兒面前沉不住氣。”

　　“你說的不錯，天子到底年輕。他年少繼位，現如今怕是對鄧亥等人朝堂專政頗為惱怒，想要收回權力。不過，此事可沒有這麽簡單呐。”

　　聞言，聶嗣立時問道:“父親，天子總有一日會親政，鄧亥等人如此僵持下去，有何意義呢?他日天子掌權，鄧亥等人怕是不得善終，難道他們不知道嗎?”

　　“他們當然知道。”

　　“那為何......”

　　“行了，莫談這些，你現在還不是時候知道個中緣由。”聶抗打斷話題，不讓聶嗣繼續深究。

　　見狀，聶嗣也是頗為無奈。每次說到核心問題，父親總是這般打斷他。

　　“好吧，此事暫且不談。”聶嗣笑道:“今日我在天子面前辭官，他沒拒絕，也沒答應。”

　　“官吏任免之權，皆系於鄧、柳二人，天子說了不算。”頓了頓，他猜測道:“小子，你莫不是耐不住性子了?”

　　“父親，其實東觀宮真的很沒趣。”聶嗣實話實說。

　　他對東觀宮的典籍沒什麽興趣，平常偶有涉獵，看的也大多是國朝史，或者是之前的史書。有些時候也會看一些輿圖之類，其他的典籍他基本上從來不看。

　　並非是他狂妄自大，而是他覺得自己根本沒必要去學那些道理。因為道理，無法救贖自己，更無法救贖天下。

　　“你啊，給我好好待著。莫要生出其他心思，為父斷斷不會應允你，你趁早熄了心思為好。”聶抗嚴肅的用手指虛點他。

　　見此，聶嗣也只能報以苦笑。他有些明白聶抗的意思，無非是想他能安靜待著，不要走入百官視線，免得被卷入亂流。

　　“父親，咱們家和大司馬交情很好嗎?”他想起今天見到趙無傷的情形，故而如此詢問。

　　聶抗道:“好與不好，要視情況而定。比如聶氏和藺氏，在天子納妃之事以前，我們兩家是真正的世交。再比如，京兆府尹朱嘉，他和我們則完全是利益關系。”

　　“如此說來，大司馬和我們也是利益關系?”

　　“不錯。”聶抗解釋道:“大司馬不願卷入朝政紛爭，他隻想維護軍方在朝中利益。為父也不想卷入其中，所以為父和大司馬的利益是一致的。”

　　“這也就是說，大司馬需要父親在朝中的人脈，父親則需要大司馬在軍方的地位。”聶嗣接口道。

　　聶抗含笑，不置可否。

　　見此，聶嗣知道自己猜對了。現在看來，朝中大抵分成三派。其一，帝黨。其二，鄧亥和柳齊等權臣。其三，父親和大司馬。

　　三派之中，鄧亥和柳齊等人的勢力無疑是最大的，掌控著朝野內外。大司馬和自己父親，雖然不涉爭鬥，但是力量也不弱，或許鬥不過鄧亥等人，但是足以自保。

　　至於帝黨，則因鄧亥等人的打壓，日趨弱小。

　　不過，聶嗣也因此而疑惑不解。

　　“父親，倘若有朝一日帝黨全面敗落，屆時你與大司馬，又當如何自處?”

　　聶抗輕輕一笑，目光看著聶嗣一雙包含探究之意的眼瞳。

　　“不會有那一日。”

　　“為何?”聶嗣急忙詢問。

　　便在此時，韓伯的聲音在書房外響起。

　　“主君，宮中來人，說是傳太后旨意。”

　　聶嗣置若罔聞，依舊看著聶抗，等待著他的回答。不過聶抗並未回答他，只是緩緩站起身，言道:“走吧，去接太后旨意。”

　　見此，聶嗣自然明白，父親這是又不願意說明緣由。無奈之下，他也只能跟著聶抗出去，聽聽太后的旨意。

　　府內正堂。

　　當聶嗣見到太后派來傳達旨意的使者之時，稍微愣了愣。因為那個人他認識，正是他在河東救下的宮裝女子。

　　他在看她，她也在看他。

　　他目光如水，她依舊輕紗掩面。

　　她的目光中帶著篤定之色，同時還帶著些許的惱怒。實際上，她本該早點過來傳旨，但是她為了證明自己的猜測，於暗中調查聶嗣來雒陽之前的行蹤。輕而易舉的便發現，聶嗣來雒陽之前，確實在河東停留過，而且聶嗣的外大父，正是安邑侯。

　　更加巧合的是，安邑侯府邸和河東太守的府邸比鄰。由此，她基本上確定聶嗣就是那個，救下她，且輕薄她的登徒子！

　　聶嗣則有些心虛，他發現她那一雙眸子帶著審視的意味，這讓聶嗣懷疑自己是不是暴露了?

　　太后的旨意很短，主要說兩件事。其一是告訴聶嗣，今日發生的事情無傷大雅，天子並未放在心上，讓他安心朝事，無需辭官。其二則是告訴他，玉佩被宮婢摔壞，太后已經懲處宮婢，並且賞賜他幾塊好玉。

　　看著手中碎成兩塊的玉佩，聶嗣心裡其實很不爽。因為這塊玉他一直帶在身上，養玉許久。而且，他懷疑根本不是宮婢所為，很有可能是天子怒極摔壞他的玉。

　　“勞太后掛念，不過一隻玉佩罷了，不值一提。”聶嗣笑著說。

　　胭兒點頭，接著道:“廷尉大人，奴婢還有些私事想要請教貴少君，還請應允。”

　　聞言，聶抗欣然答應。

　　接著，聶嗣無奈將胭兒請入自己的庭院。二人入庭院之時，皆屏退左右。

　　欒冗見胭兒有些眼熟，不過因為胭兒戴著輕紗的緣故，一時沒有想起來。

　　廊下二人，並肩而立。頭頂是月華，腳下是靜湖，湖中一輪明月與天上的明月遙相呼應。

　　此時此刻，聶嗣沒來由的有些緊張。他自己也說不上來因何緊張，只是莫名的緊張。

　　“咳咳，不知姑娘有何要事啊?”

　　胭兒轉身，一雙美眸看著他，“河東之事，胭兒拜謝了。”說著，她屈膝福禮。

　　‘轟’的一下！

　　聶嗣大腦陷入短暫空白狀態，她是怎麽發現的?

　　“姑娘，你...在說什麽?”他牽強的狡辯。

　　聞言，她心知聶嗣在狡辯，當下她自信言道:“那一夜我中箭昏迷，重傷瀕死。聶少君一定認為我無法醒來，不可能發現你的身份，對吧。”

　　聶嗣:“......”

　　她接著道:“但是，其實我並未完全昏迷，在我昏沉之時，我看見了你的玉佩，獨一無二的玉佩。今日在崇文殿見到你的玉佩以後，我便心有懷疑，於是暗中探查，發現你的的確確在河東停留過一段時日，那段時日，正好是我重傷的時間。而且，河東太守的府邸，正好與安邑侯府邸比鄰。聶少君，你的外大父，不正是安邑侯麽?”

　　話音落下，聶嗣恍然大悟。原來暴露他身份的竟是那隻玉佩！

　　話說到這個份上，聶嗣也沒有辦法繼續裝作無知。因為他在河東的行程，並沒有隱瞞，有心人稍微探查便能得知。更何況，這個女人連安邑侯和河東太守府邸比鄰的事情都知道。

　　這讓他如何狡辯?

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