“小九還是那個毛病，總是愛心軟。”林老爺恨鐵不成鋼似的搖了搖頭，話語間多有遺憾。“沒殺，放那小兔崽子走了。”

　　小田心裡反而更唏噓了。殺了，還是平視著對手，或許死了的人還能多得些英雄末路的嗟歎。贏了卻放了，就變成俯視了，九爺在他心裡一下子更上一層樓了。這一下子升得有些快，搞得他都有點暈高。

　　最讚歎的是九爺，最摸不清的還是林老爺，小田心裡嘀咕，怎麽林老爺稍微動動心思，就能讓九爺變成他的刀子。

　　“那咱們請來的人還剩三個?”小田有些憧憬著那場面。看熱鬧的總是不嫌事兒大。

　　“對，也就這三五天的事兒，那兩個也應該來了。”林老爺抬眼看了看門外。天氣漸冷，還要抓緊時間，趕著路上沒積雪，河面沒上凍。“如果小九真的好用，那事情也該安排了。”

　　.

　　五天的時間裡，林老爺往宅子裡安排進了兩人。每來一人都要擺次筵席。阿遠聽著外面熱鬧的響動，就大概知道差不多是時候了。

　　果然，第五天的晚上，林老爺到了阿遠的屋裡，隻留下一句話，兩日之後，帶阿遠去見那三人。如果贏不了，那就只能死。

　　林老爺說這話的時候春雨也在屋裡，阿遠走了兩步想擋在春雨和林老爺之間，可一回頭，春雨也走了兩步，依舊死死盯著林老爺的臉，每一字都看到了。

　　好在春雨眼睛小，他盯著誰誰也不知道。林老爺看都沒看他，轉身就走了。

　　第一天是立冬。一年裡第十九個節氣。冬，終也，萬物收藏也。

　　一來是到了這個時節，農事活動基本已經結束，人們相對清閑，二來是為了抵禦冬季的嚴寒，民間逐漸形成了“立冬食補”的習俗。

　　還不到晌午，小廝就端著七碟八碗的進來了。“立冬補冬，補嘴空，九爺，這是今兒專門給您準備的午膳。”

　　雖都是些大魚大肉，做得卻十分精致。阿遠想要壺酒，小廝們面面相覷。

　　“九爺，您再等一天，明兒晌午給您送燙好的黃酒來。”

　　“明天行怎麽今天就不行?”阿遠問。

　　“林老爺交代過，服藥期間不能飲酒。明兒給一小壺黃酒，已經是破例了。”小廝見不好應對，就搬出了林老爺。

　　阿遠擺了擺手，小廝們得了特赦似的一溜煙跑了。

　　“明兒才行，今兒不行。聽著怎麽有點送行酒的意思呢?”阿遠嘀咕著。

　　春雨和下人們在一處吃了午飯，回到房裡來，看到桌上這兩三倍於平時的飯菜，倒有些生氣。

　　阿遠知道他為什麽生氣，卻不想接茬，岔了個話頭。“你看看有什麽你愛吃的，我也吃不了這麽多。”

　　春雨氣呼呼地一屁股坐在桌子另一側的椅子上。叮叮哐哐把碗碟都推到一邊。

　　阿遠見他這樣，覺得也繞不過去，索性就解釋了幾句。

　　“他也未必就是那個意思，只是立冬有這麽個習俗罷了。你何必多心。況且就算他有這麽個意思，要用好酒好菜送我走，我也未必就走了。你說是吧?”

　　春雨不搭理。阿遠倒了杯茶遞給他。

　　春雨忽地抬手假裝不小心打翻了茶杯，一半兒灑在了地上，一半兒灑在了阿遠的袖子上。借著給阿遠擦袖口的工夫，春雨搭了搭阿遠的脈。

　　姓林的每日按時按點按量送藥，果然精準。眼下摸這脈象，前幾日的虧空都被虛虛地填平了，想來等後天動起手來，

依然是感覺不到身體有什麽問題，事後放松下來反而會有衰竭之感，然後再填，再用，直到油盡燈枯。　　.

　　從第二天的晌午之後，春雨的眼睛就長在了阿遠身上。阿遠一回頭，他就又飛快地閃躲。阿遠索性就靠在椅子上盯著他。

　　春雨被盯得沒法兒，隻好跑到窗邊倚著，窗下小桌上放著那把水紋軟劍，春雨一低頭剛好看到。兩三次伸手，都是還沒碰到便又縮了回去，後來索性拿了塊布，仔仔細細地擦了起來。

　　一擦就是一下午，一下午沒個其他的動靜。阿遠覺得他都快把那劍擦出火星子了。

　　立冬之後白晝更短了。過了晚膳天就徹底黑了。

　　屋裡也黑了，沒人點燈，這黑色就從眼裡直直淌進了心底，把心也塗得瞎了吧唧的。阿遠想不明白這樣的黑暗對春雨來說意味著什麽，這麽個聽不見說不出的孩子，就靠著光和亮去感知周遭的環境。一旦到了夜裡，是不是這麽個人就徹底縮回到了自己的心裡，好像從來沒有來過這個世界，這個世界也未曾想過接納他。

　　那春雨的世界到底在哪裡呢?

　　自己可以五感俱全地活在這個世界，可真的就和它有關聯嗎?自己的世界又在哪裡呢?或許和春雨的世界是一樣大小的吧，一兩個至親，一兩段往事，一兩個盼頭。

　　阿遠拿著燭燈走到春雨身邊點燃了。窗外黑得像是要把這屋子裡豆大的燭光吞沒了，可春雨還是怔怔地望著窗外，他那灰突突的眸子反而在這樣的夜裡顯得格外清明。

　　阿遠拍了拍春雨的肩。單薄得就像紙片，所謂拍一拍，阿遠也無非隻敢用指尖碰碰。

　　春雨倒並沒被驚著。他沒有愣神，只是有一些情緒無處安放，在這屋裡四處遊蕩。阿遠這麽一拍，他就凝神望向了阿遠，一時間焦慮、希望、愧疚、恐懼，還有很多零零碎碎又沉甸甸的情緒都擠在他那窄小的眼眸裡，濃得成了糨糊，化都化不開，糊住了阿遠的嗓子眼兒，忽然間說不出話來。

　　虧了一陣秋風，吹散了些壓抑的情緒，在這屋裡流動起來，被抻長成了淒涼。

　　阿遠張了張嘴，勉強說了句，是啊，一年快結束了不是嗎。

　　也不知道他在答誰，也不知道他在問誰。

　　春雨把擦了好幾個時辰的劍遞給了阿遠。阿遠笑了，問他:“明兒沾了血你還擦嗎?”

　　春雨指了指阿遠，又在地上狠狠點了三下。然後點了點頭。

　　“我只要活著回來你就擦?”阿遠摸了摸那把劍。本來冰冷的寒鐵被春雨捂得熱乎乎。

　　“我是要回來的，一定會活著回來。只是我有些事情還是要交代給你，如果我回不來……”阿遠舌頭打了個結，沒說下去。或者說他腦子打了個結。到底自己在胡扯些什麽呀，一會兒說一定會來，一會兒說如果不回來。

　　春雨捂住了眼睛。

　　人家不聽是捂耳朵，春雨不聽是捂眼睛。這個世界總能找到個入口走進我們，我們也總能有個法子畫地為牢。

　　只不過該發生的一定得發生。我們最終也只是畫地為牢。

　　所以阿遠把春雨的手從臉上拿開。緊緊地盯著他的眼睛。這一下子就望穿了春雨的瞳孔，春雨隻覺得這眼神已經長在了自己的眼睛裡，閉不上也躲不開，只能眼睜睜地看著。

　　“你是男子漢了春雨。你父親不也這麽說嗎?無論誰死了，你都要活下去。要學會自己站著，自己繼續向前走。”阿遠歎了口氣，這麽個乾乾淨淨的孩子，祖上世世代代濟世救人，比自己更應該活著。“我知道你已經做得很好了，這兩年來你一個人在這裡，經歷了很多的不容易。只是你必須做得更好。所以你現在仔細聽我說，記住我說的每一句話。”

　　日子就是這樣，不給你時間反應，不給你時間接受。所以有時候很多事情，就是一夜之間。

　　避開了窗口，阿遠把聲音壓到最低:“我給你留了一個荷包，在我枕頭下面，小十二認得那是我的。如果我明天不能活著回來，你要和往常一樣，讓所有人都看不出咱們熟絡，姓林的會把你接回臨淮書院，也或許會把你留在這裡，無論怎樣，你就把這荷包每日帶在身上，小十二也一定會找你，無論早晚，你要等著他。我也把你父親藏身的地點告訴你，可不到萬不得已你絕不能自己逃出去找他，否則可能你、你父親，連帶著幫助你父親的那位姑娘，全都活不成。只要你沒聽說小十二的死訊，就必須等著他。除非他也死了，你才能自己想辦法。你要盡量得平常，平常到所有人都忘了你，沒人留意你，等到姓林的以為你自己都忘了自己，於是他也忘了你，那個時候，你才可以逃，你明白嗎?”

　　春雨長長久久地看著阿遠，消化著這字裡行間的意思，還有情緒。消化著分離、死亡、忍耐以及獨立。

　　上弦月在雲裡明了暗了好幾個來回，更漏又落了一滴。春雨終於點了點頭。

　　阿遠告訴了春雨他父親的藏身之處。之後的事情春雨就都忘了，阿遠的這段話成了他今夜最後的記憶。他不知道他怎麽睡得那麽沉，沉得好像是要躲到自己的世界裡去，再也不要出來。

　　第二天醒來的時候，屋子裡空蕩蕩，窗外看守來來回回的身影也沒有了。春雨一骨碌爬起來，光著腳跑到阿遠的房間。門是開著的，裡面已經沒有人了。

　　他走到床邊，手顫顫巍巍地伸向枕頭。然後忽然狠狠地把枕頭壓了壓。他希望永遠也不要看到枕頭下的荷包，永遠不要讓他親手取出來。