一車兩騎過了燕然山，沿著匈奴河往南再走一日，便到得石莖川的南軍左營。然而營中情況令北海雙鷹大感意外，卻讓歐陽華敏登時放心大半。原來粟栗溫和都巴多率大部人馬趕去牽製呼延丕顯的大軍後，留在營中的多是些老弱將卒和家眷婦孺，對癡諾頭陀和閔兒的看守便顯疏漏，兩人遂趁機在夜間偷偷撬開天窗的鐵柵門，逃出石窟。待看守軍士發覺時，兩人早已不知去向。

　　眼下只有雪兒尚被控制在軍營之中，總算還留給北海雙鷹一半交差之望。但雙鷹對營中將士並不熟悉，不好將胡耆堂之意如實相告，且考慮到沒有李晚大將親自迎接，雪兒未必肯願到范夫人城去，若是強行捉拿逼迫她，勢將會鬧得沸沸揚揚，引起軍中將士疑心猜忌，難保不會生出亂子。便隱瞞李晚的死訊，向營中守將稟報，其等是受呼揭耆堂王爺和李晚之托，駕馭輿車來接雪兒到范夫人城去安置。

　　營中守將先已得知英雄大會上的變故，明白呼揭耆堂王爺乃是其新主，想都沒有多想，悉依吩咐照辦，立即領雙鷹去見雪兒。雙鷹在雪兒面前謊稱，李晚因軍務之需，今後須久留范夫人城，但對雪兒甚為掛念，是以委托其等呼揭耆堂王爺的車駕隨從，順道把雪兒接到范夫人城，使父女能得朝夕相伴。

　　此時雪兒對閔兒的去向仍然一無所知，尚被完全蒙在鼓裡，正等著李晚回營，好好向他查問。今見李晚派人來接，正中下懷，馬上答應前往，全然不知是計。

　　雙鷹為免夜長夢多，不願在營中多呆一刻，借口還有急事要辦，催促雪兒速速收拾好行囊，即令其登車起行。四人車騎離開南軍左營一口氣走了幾十裡遠，遇到一處湖畔，方才停下來飲馬歇腳。

　　歐陽華敏在給拉車之駒喂水添食之時，趁雙鷹牽著坐騎到湖邊喝洗，遠離輿車，正要偷偷告訴車內雪兒事情真相，指教她應對之策，卻見當道飛馬火速追來一騎，不是別人，正是李晚。原來馬通人性，良駒從不棄主，李晚的坐騎被逐入深林後不久又尋回到主人身邊。李晚幸得天竺神仙丸所救，脫險之後看到自己的坐騎正守在一旁，即刻上馬向南軍左營駐地石莖川狂奔，到了軍營問明情況，顧不及揭發胡耆堂的惡行以便帶上人手，就獨自片刻不留疾趕而來。歐陽華敏看到他精神抖擻，體魄已經恢復如常，暗地裡對癡諾頭陀的解毒神藥倍加歎服。因知道雪兒來了救星，遂放下心來，不再去驚擾她。

　　北海雙鷹猝然望見李晚死而複生，驚恐莫名，繃緊四隻銅鈴般的大眼，死死瞪住他愣了半晌，好不容易才回過神來。金鷹語無倫次衝他問道:“李大將軍，你不是已經死了麽?怎的……怎的又活過來了?”銀鷹更是慌張，喝道:“你到底是人是鬼！”

　　李晚怒容滿面，不待近前便破口大罵:“你奶奶的兩個驢頭畜生，差點害得本將死於非命，虧汝等還有賊膽敢責問無辜。今日你們二人若不在此把事情交待清楚，就休想活命！”言猶未了，已騎隨聲至，仗劍在手，如同凶神惡煞般擋在了雙鷹面前。

　　車內雪兒聽見外面火氣轟天的話聲，急忙掀開車帷探看，遠遠見到李晚以一副駭人模樣突然出現，驚訝問道:“爹爹，你不是在范夫人城嗎?怎的一下子跑到這兒來了?”李晚回頭心疼地望了她一眼，溫藹道:“雪兒，此事說來複雜，三言兩語難以解釋明白。你先在車中坐好，待爹爹把眼前這些人料理清楚，再向你詳述情由。”接著又慈愛問詢:“你還好麽?”雪兒嬌聲答道:“爹爹放心啦，

孩兒好端端的沒事。”　　北海雙鷹若是隻想逃走，應當不難，但其等因有使命職責在身，焉能但求自保而已。金鷹穩住陣腳，稍稍緩和神色，對李晚道:“我們兄弟倆奉命執行呼揭耆堂王爺的密令，沒有什麽好交待的。倒是你李大將軍須得好好想想，什麽時候得罪了王爺，以致他非要置你於死地不可。”

　　李晚厲聲道:“你們兩人接下此等惡毒差事，豈能不知因由。快快從實招來，否則我李某劍下決不留情！”金鷹顯得一臉無奈，歎道:“你殺了我們兄弟倆也沒有用，我等真的不知幕後實情。”銀鷹跟著嚷道:“我們兄弟二人與你和王爺皆相識才沒多久，哪能知道你們之間有何性命交關的過節！”

　　李晚審視著雙鷹想了想，扭頭望向歐陽華敏，表情怪異，問道:“兀捍巴裡，你可知道?！”歐陽華敏不慣也不想撒謊，但又不能以所竊知之實相告，隻好含糊其詞答道:“漢人有句俗話:‘君要臣死，臣不得不死;欲加之罪，何患無詞。’李將軍若要確知事因，應該直接去問呼揭耆堂王爺才對。在此拿我等小卒是問，能得到的無非是些不明不白、不切不實之詞，於事何益?”

　　金鷹看似甚有同感，馬上接話道:“兀捍巴裡所言極是，李將軍欲明何至枉被加害，還得親自去問王爺，隻不知李將軍是否還敢前去范夫人城見他。”李晚傲然氣激道:“有何不敢！此事抵定要向他討清說法。”金鷹道:“既如此，李將軍不妨權當沒有發生途中不快，仍與我等一同到范夫人城去，私下再找王爺理論。憑李將軍在眾將士中的威望，王爺新主帥位，必定不敢公然拿此事與李將軍結仇。”

　　李晚倏地縱聲狂笑，如虎嘯狼嚎，神情悲憤淒苦，良久方才歇住，對雙鷹道:“兩位尚有一絲善念，沒有對李某趕盡殺絕，讓李某得遇高人相救，逃過一劫，已是萬幸。軍中將校多是阿諛奉承之輩，對我李某一介漢人能在胡地身居高位早便心存忌恨，如今呼揭耆堂想要取我性命，其等只會落井下石，借機拆台，爭功獻媚，哪還會管我李某有無冤屈！你們三人且將雪兒留下，空車到范夫人城交差，大膽告訴呼揭耆堂那廝，我李某無需他關照雪兒，且往後與他誓不兩立，回頭定會另找他算帳。”

　　銀鷹似不甘白跑一趟，道:“我們兩手空空而去，哪能交待得了。”李晚道:“你們據實稟報，有何不可！難不成呼揭耆堂還能殺掉你們這些親信麽?”銀鷹隱隱目露凶光，道:“假如我們不同意留下雪兒，你便怎樣?”李晚聽出話頭不對，臉上立罩寒霜，強硬道:“只要我李某不答應，你們便休想把她帶走。”

　　銀鷹冷笑道:“那可未必。”李晚即知其意，喝問:“難道你們膽敢與我李某動手搶人麽?”銀鷹挑明道:“你的劍法雖然高強，但我們兄弟倆聯手，未必鬥不過你。”李晚鄙夷而嗤，放聲道:“莫說就你們兄弟兩人，哪怕再多你們十雙八雙，本將要想收拾汝等，一樣輕而易舉，如同刈割草芥。”

　　銀鷹負氣上臉，便要拔刀相向。金鷹趕忙止住他，望見歐陽華敏已飼馬完畢，便向歐陽華敏暗暗使了一個眼色，示意歐陽華敏作速登車駕載雪兒先行。李晚登時察覺對方之計，急縱坐騎欲越前攔住車駕。北海雙鷹不待李晚之駒踏出半步，迅即拔刀在手，擋住他的去路。李晚情急大叫:“雪兒，快點下車逃走。”

　　雪兒亦知情況不妙，聞言弓身鑽出車帷。歐陽華敏心裡有數，假意一力阻撓雪兒，手上卻拿馭鞭狠抽拉車之駒，故作急切催駕疾奔，不給雪兒下車之機。結果四駒吃痛，反倒揚蹄直立嘶鳴，歐陽華敏趁勢裝作顧不上雪兒，抓緊奮力勒定四駒，穩住車駕。就在這一刹那間，雪兒已飛身躍離車駕，落地跑開。

　　李晚見狀，遽速策騎繞開雙鷹，飛馳趕超雪兒，從左側向她探身攔腰一抱，穩穩將她攜上前鞍坐好，隨而勒馬站定，直衝雙鷹得意笑道:“我李某從來說到做到，決不吹牛放屁，且看你們有何本事還能把雪兒搶去。”

　　金鷹眼見雪兒到了李晚的坐騎上，自忖即便與銀鷹合力也難敵李晚，況且李晚若想與雪兒同騎逃走，當不會停下，更無望阻止得了，隻好以商量的口氣道:“李將軍對大胡兄弟將士不予信任，想單槍匹馬與呼揭耆堂王爺清算，無異於以卵擊石，實是不明智之舉。”李晚大不以為然，道:“何以見得！”

　　金鷹道:“依目前大胡天下而論，呼揭耆堂王爺可算已佔其半，呼韓邪單於的手下又多被你殺戮，對你恨之入骨，且這兩位萬軍統帥正在私下合議，謀求一統眾胡各部。你若是昭然反叛軍令，與軍中將士不和，莫說對付不了呼揭耆堂王爺，到時就算想要苟且偷生，恐怕大胡河山萬裡也全無你立錐之地。”

　　李晚怎能不曉得這番利害！止不住猶豫問道:“以你之見，該如何處置?”金鷹道:“首先，你須得弄清楚呼揭耆堂王爺因何容不下你，想辦法與他化解嫌隙，並依靠軍中諸將應對不測，才能化險為夷。其次，呼揭耆堂王爺把雪兒接到范夫人城，乃有娶其為小閼氏之意，你若能順水推舟，玉成這樁好事，與王爺成了兒女親家，王爺自必不會再把你當外人看，哪裡還會對你狠下毒手。”

　　李晚忍怒尋思，質問:“王爺暗中指使你等把我除掉，原來是怕我反對他娶雪兒?”金鷹道:“以本人猜度，多半便是此因。”李晚錯愕不已，默不做聲。雪兒卻聽得氣不打一處來，抗逆道:“爹爹，孩兒決不能嫁給那個老妖怪！”李晚安慰她道:“雪兒放心，爹爹理解你的苦衷，哪可能答應此等蠢事。”

　　金鷹拿話威逼道:“李大將軍可要想清楚，這可是乾系到你生死前程的大事！”李晚哈哈大笑，正色道:“我李晚頂天立地，堂堂丈夫，豈會為活命出賣兒女！豈能受人強辱而折腰！況且我女兒已為人婦，有孕在身，虧他呼揭耆堂還敢賊心惦記，真個是色膽包天！你們火速到范夫人城去，叫他立馬打消對雪兒的邪念，莫再拿我李晚當傻子使喚陷害，否則定教他死在陵歸劍法之下。”言畢，又奇怪地望了歐陽華敏一眼，然後護著雪兒，掉轉馬首疾馳而去。

　　金鷹盯著他的背影大叫:“李將軍，你要去往哪裡?”李晚頭也不回，忿忿答道:“天下之大，何處不可去?無論什麽地方，總之決不會再屈居呼揭耆堂那淫棍的帳下。”

　　歐陽華敏乍然聽得雪兒已經懷孕，大感意外，這才注意到其體形的變化。但見她身上深衣迎風飄動，肚腹間隱然確已顯現隆起之狀，此前雖有察覺，然未予多想，以為只不過是她長胖了而已。當下不由得暗自猜測:“以雪兒的孕情度之，估計已有四五個月，莫非她腹中的孩兒乃是太子的骨肉?”

　　北海雙鷹眼睜睜望著李晚父女遠去，情知追趕得上也無多大可能奪下雪兒。迫不得已，隻好領著歐陽華敏駕馭的空車，直往范夫人城向胡耆堂複命。

　　胡耆堂已提前兩日到了范夫人城，衣食起居、傭仆差役盡皆替閔兒、雪兒安排妥當，正左等右盼北海雙鷹和歐陽華敏喜載美人西來，卻沒想到抵達的竟是一輛空車，敢情真是大失所望。問明經過，眼見一番如意盤算落空，糾結的花花腸子無由打發，私下裡忍不住對雙鷹三人酸溜溜大發了一通狠惡脾氣。

　　稍後冷靜下來，知道最棘手的當然是如何遮掩毒害李晚之謀。經與雙鷹秘密斟酌，決定文過飾非，蒙騙駒於利受生前所部，誣告李晚身上攜帶有郅支單於和駒於利受留下的重大機密，不願向軍中上下如實交待，因而借迎接女兒之機把她劫走，逃之夭夭。

　　當下胡耆堂以查明此事為由，迅速召集粟栗溫、涿邪王、都巴多、祖渠黎父子等軍中高級將官聚至帳庭商議。北海雙鷹和歐陽華敏作為見證李晚逃走之人，得以列席在側。眾人百般推斷猜疑無果，涿邪王忽然壯起膽來問胡耆堂:“駒於利受王子隨身攜帶的單於藏寶圖，可曾交給了王爺?”

　　胡耆堂故呈吃驚之狀，反問:“真有單於藏寶圖一事?”涿邪王斷然點頭，隨即又搖了搖頭，然後將所知單於藏寶圖的虛實由來詳述一遍，似為撇清乾系道:“小王只是聽聞其情，從未得見藏寶圖真容。當日郅支單於遇難，庭下重臣就只剩李晚一人活下來，駒於利受王子諸事皆與李晚商榷，尤其是藏寶圖的機密，只有他們兩人知曉，假若王子殿下臨終之時，沒把藏寶圖交給王爺，其必在李晚身上。”粟栗溫立即附和其說。

　　真是一石激起軒然大波，座中其他人等頃刻間無不疾言聲討，一口咬定李晚不願交待的必是單於藏寶圖無疑。胡耆堂包藏奸宄，佯裝激動道:“駒於利受王子將軍中諸事托付本王之時，確是提到過一句，說他如有不測，李晚便有重要物事向本王交待。本王那時只是聽到過有關單於藏寶圖的傳聞，以為此圖已隨郅支單於沒入地下，卻想不到它會落在李晚的手裡。”

　　祖渠黎道:“單於藏寶圖事關大胡國運興衰，呼韓邪單於之所以至今仍無足夠實力達成強胡一統，要仰仗漢國扶持，根本之因便是沒有藏寶圖的指引，得不到單於寶藏，困厄之時無法自解。此等重要寶物若給李晚私自獨吞，必是大胡舉國之不幸。”

　　祖穆支更道:“我等誓要把李晚找回來，把單於寶藏圖拿到手，到時共同擁立呼揭耆堂王爺為真正的大單於，豈不是強勝呼韓邪單於十倍！”粟栗溫、涿邪王、都巴多等駒於利受舊部欣然讚同，力挺胡耆堂，慫恿他下令出兵滅掉呼延丕顯所部，把呼韓邪單於趕下台，取其位而代之。這些改換門庭之眾的用意，當然更是志在替駒於利受報仇雪恨。

　　胡耆堂壓住眾人之請，道:“立大單於之議緩後圖計。目前所急，當是盡快捉拿李晚，奪回單於藏寶圖。否則他一旦走投無路，把藏寶圖獻給了呼韓邪單於或者漢國，我等座中諸位便都要處於被動局面，再難謀舉興邦強胡大業。”

　　粟栗溫、涿邪王當即主動請纓，願找李晚交涉。胡耆堂頜首應允，囑咐道:“二位過去與李晚共事，念及手足之情，定然不好和他撕破臉皮爭鬥，明白向他轉達本王令旨即可。他若願意交出藏寶圖，你們便把其人和寶圖一同帶回來，本王對其既往不咎。他若是抵賴不認，你們也不必強行與他為難，留待本王親自出面解決就是。”言語之間，對兩人甚是關懷信任，對李晚也沒有過分論責。

　　粟栗溫卻道:“李晚依仗其高強武功，得蒙郅支單於父子重托，擔當保護藏寶圖的光榮聖責。如今郅支單於大仇未報，駒於利受王子屍骨未寒，他便私心自用，打起侵吞藏寶圖的主意來，此等見利忘義的頑劣之徒，豈能容他再竊居高位！還望王爺對其嚴懲不貸，切莫心軟寬饒。”涿邪王也進讒言:“李晚確是生性放縱不羈，貪圖利色，時時目中無人，王爺若能出手教訓教訓他，那是再好不過。”

　　都巴多跟著道:“末將看他乃是身在大胡心在漢，前次他掌管的一處單於寶藏被漢軍盜走，已顯征兆。此次說不定他便有囊挾所有寶藏歸漢的圖謀。”座中諸人似均已知鞮汗山的單於寶藏毀失之事，聞言猶被火上澆油，無不激動暴怒起來，惡聲詛咒唾罵李晚，勢欲擒之以啖其肉而後快。

　　胡耆堂把眾人的矛頭盡皆如願引向了李晚，化去了因已之過或致軍中生變之憂。意圖得逞，精神煥發，面目生光，當庭調整軍中將位，除去李晚之職，升任粟栗溫為左大將，拔擢涿邪王為右大將，多方部署緝拿李晚之策，給他撒下天羅地網，好像李晚只要還在匈奴，就莫指望再有安生之日。胡耆堂最後更下了一道陰險狡猾、毒惡無比的軍令，即無論何人，在迫不得已之時，殺李晚無罪。此令看似苟同眾意，維護屬下，實則完全發自肺腑，為除掉李晚大開方便之門。

　　粟栗溫和涿邪王陡遷高位，得掌軍中大權，對胡耆堂大是感激，誓死追隨其後。不待赴任便在軍中大肆謠傳張揚李晚的不是，添油加醋，惡意中傷，汙蔑李晚陰謀犯逆，暗中背胡事漢，挑動全軍上下唾棄和敵視李晚。眾口鑠金，形勢惡劣，就連那些平日忠心擁戴李晚的將官士卒，也不得不變換了嘴臉，與李晚劃清界線，暫求自保。

　　胡耆堂把李晚在軍中的親族控制起來，監視其等，引誘李晚來探。好在他隻想除掉李晚一人，尚無誅滅其親族之念，才致李晚的一眾親人幸免於難。但一連數日，始終不見李晚現身，也四處查無其蹤影，胡耆堂漸漸難免又有些不安起來。

　　一日，胡耆堂似已按捺不住，把軍中諸事安排妥當，派歐陽華敏駕馭輿車，帶上祖穆支、北海雙鷹以及從祖渠黎帳下挑選來的十名精強侍衛，以明查暗訪李晚為名，起程北行。李晚之父李陵過去受封堅昆王，子嗣多人雖無後繼為王者，但家族根基仍在燕然山西北廣袤一帶，胡耆堂首先往北尋找李晚，適在情理之中。

　　但過了燕然山北麓，尚未到達拜龍原，胡耆堂卻指令車騎轉向東行，意欲繞過呼延丕顯領地敕勒天川的北面，直赴呼韓邪單於庭所在地余吾谷城。原來他故意兜了一個大圈子，明著是要查探李晚的行蹤，暗地裡實是避開呼延丕顯的耳目，私下前去會見呼韓邪單於。

　　一隊車騎徜徉而行，不日到了余吾水邊，距離余吾谷城已不足兩日腳程。時值雨季，河水暴漲，只能覓船擺渡。多費了一日，過河再走得十多裡遠，胡耆堂看看天色將晚，便吩咐祖穆支找尋舒適之處扎營支帳歇宿，打算明晨再接續趕路。

　　半夜， 歐陽華敏被帳外一陣隱約擾攘之聲驚醒，聽得胡耆堂用漢話道:“你們真是膽大包天，竟敢跑到大胡腹地來偷襲本王，不想活了麽！”接著便聽見一個熟悉的漢人聲音道:“胡耆堂，你最好是主動把單於藏寶圖交出來，省得我等動手。”

　　歐陽華敏的心頭差點跳了出來，說話之人正是師父劍牘先生！因已半年不知其音訊，驀地在遠離大漢十萬八千裡的陌生地方聽到他的話聲，簡直不敢相信自己的耳朵。隨即又聽見胡耆堂向另一個人問道:“了無法師，此人是誰?”想必他尚不認得劍牘先生。

　　了無法師應道:“他可是學富五車、歸隱山林的武學高人劍牘先生。王爺曾經四處挑戰大漢劍法高手，難道單單沒找過劍牘先生切磋武功劍法麽?”

　　胡耆堂似是頗感意外，無言片刻，才對劍牘先生道:“原來你便是神農軒館的陽在天！本王正在到處找你，要領教你的勾眉劍法，想不到你卻自己送上門來。”劍牘先生也似覺得有些出乎意料，問道:“世人隻知我擅長荊楚劍法，你怎的會認為我習練勾眉劍法?”

　　胡耆堂嘿嘿笑道:“當今天下有哪門子劍法能瞞得過本王耳目！你若想知道單於藏寶圖的下落，不妨先告訴本王，勾眉劍譜是不是在你身上，能否借給本王瞧瞧。”

　　劍牘先生尚未答話，便又聽見一人道:“胡耆堂，你不要胡扯什麽勾眉劍譜、狗皮膏藥，故意掉開話頭拖延耽擱。若是識相，就快點把單於藏寶圖交出為妙。”歐陽華敏已經飛快著衣鑽出帳外，識得正說此話之人乃是光華法師。